桑妃到了北疆日子雖比不上棲霞宮的富貴榮華，但，卻比冷宮雲浮宮強得多。這裡每日都有兒子的親切問候，每日都有專人侍候在左右。這裡看不到徐皇后的耀武揚威，也看不到高偉的蒙愚無知。很長一段時間北疆與宮庭又相安無事，所以，桑妃覺得很舒心。
這一日，靜寂如常的彭城南門外來了一列長隊，這列長隊大約有二十多輛車。每輛車上都裝滿了物資。有的是箱裝，有的蓋着巨大的苫布。
在城門口，這個馬隊受到守城衛士的阻攔。
“何人，去何處？”
“我們是北周的友好使團，給高將軍送禮來了。”
守城衛士不敢怠慢，但也不敢輕易相信，他們之中有一人去了高矩的府衙請命去了。
長長的隊伍只好在城下等待。
沒等多久，守城衛士傳來高矩的命令：進城。
長長的車隊陸陸續續地進了彭城，很快他們就到了高矩所在的府衙。
高矩也沒有出府衙迎接，坐在府衙大廳的正位上等待北周宇文邕的使者。高矩雖沒有聰
敏過人的頭腦，也深知宇文邕是因他“清君側”而來。
宇文邕兩次攻打北齊未果，這不免挫傷了他的銳氣，他多多少少有些氣餒。他千思萬變的頭腦，絞盡了腦汁：既然正面攻不破你的城池，也要從側面攻打你的堡壘。
“北周使臣宇文宏拜見高將軍！”
名叫宇文宏的北周使臣是宇文邕的堂弟，他用宏亮的嗓音報出家門，然後跪地叩首。
“貴國使臣請起！”
宇文宏被安排在高矩的左邊，高矩的右邊是他的下屬。
“貴使從未來過彭城，今來彭城有何用意？”
未等宇文宏談及出使之意，高矩主動問話。
“在下受北周皇帝的旨令來北疆慰問高將軍，順便帶來天下名貴物品送與高將軍，以此表達北周人的友好情誼。”
與北齊爭鬥了二十多年的北周一直處在下風，只是擅斗的北周人從不屈服不斷地挑起戰場。如今，北周這般的恭維讓人覺得北周出使北齊不懷好意，高矩與北周有何功勞？北周皇帝要慰勞他？
所以，宇文宏的高調顯得很虛僞，很突兀。
高矩對北周突發使臣很懵然，他向宇文宏直接說出自己的感受：
“難爲北周皇帝的一片好意，我高矩雖在小小的彭城，卻從未感到物資的匱乏，生活的落魄。北周皇帝統領千萬民衆，這幾年雖物產豐富資累千金，生活悠優，米爛陳倉，但留一些物阜以備不實之虛也是應該的。不知北周皇帝爲何還惦記着區區北疆小小的彭城？”
“北周皇帝深念高將軍爲天下人請命的義舉，時時讚歎不已。他感嘆高將軍清風亮節，大義凜然，對高將軍心生憐憫愛惜之意。爲表深切的關愛與友好，特派使團送高貴的禮品與高將軍。以此鼓勵高將軍朗朗正氣。”
宇文宏不愧是著名的雄辯家，他巧舌如簧，說出話來有聲有色，娓娓動聽。
“我‘清君側’是強我北齊，與你皇有何關？”
高矩明白宇文邕何故出訪北疆，所以，他有意戳破他們的用意。
“高將軍有所不知，北周皇帝以天下百姓爲根本，以保護蒼生爲已任，對你的正義之舉雙手支持。無論何人大行不義，他都會斥之以鼻，怒目而視。這是他的風骨所在，也是他憂國憂民的氣質使然。”
宇文宏的這番盛讚，高矩成了正義的向徵，宇文邕則是正義的化身。宇文邕所做的一切都是正確的，他今日之舉是行天下之大理。
果然，高矩無話可說。宇文邕將你捧上了天，你還要與宇文邕對着幹嗎？
場面陷入冷場，氣份有些尷尬。
過不多久，李蒙打破了這種尷尬，他挺身而出：“既然北周皇帝這麼高看北疆的高將軍，那麼高將軍有事相求，北周皇帝會應允嗎？”
“北周皇帝願幫高將軍，答應高將軍的一切請求。”
表面看起來宇文宏好像得到皇帝的授權，大包大攬，將一切都答應下來。
“既然貴國使臣這樣說了，我們也就不會辜負貴國使臣的一片好意，高將軍最大的願望就是北齊與北周友好往來，不要連年戰爭，讓兩國的老百姓安居樂業。不知貴國使臣能否簽下如此協議？”
“可以啊，有何不可？我們北周也需要休養生息，安居樂業啊！”
“禮品事小，和好事大。現在我們就做這件事——簽署和約。”
“嗯……”
宇文宏遲疑了，他沒有馬上回答，他暫時還沒有考慮好這個問題，他還不知道簽好還是不簽好。簽了，暫時哄騙了高矩，但不知後果如何。不籤，一定會看出他們此次出使的真實用心。
“此事得稟報我國皇帝，然後才能實行此事。”
聽到宇文宏的話高矩這邊的人頓時哈哈大笑：
“貴使不是自食其言嗎？”
畢竟是雄辯家，宇文宏馬上來一個一百八十度大轉彎：“諸位，聽本使明言，簽約一事，不稟報我國皇帝不是不可，本使出使北疆是有特權的，但本使爲何沒那麼做，是因本使本着尊者爲大的原則。”
“如此說來，貴使改變方略了嗎？”李蒙咄咄逼人，句句緊跟，“我們悉聽貴使之便。”
“先將禮品送到堂上，然後再行簽約之事。”
“不必，”李蒙搖了搖頭，“先簽了約再說。”
“本使剛纔說過要與北周皇帝商議，實則是因高將軍沒有得到北齊皇帝的特許，高將軍不能代表北齊，所以，我婉拒。”
“不是說高將軍所有的請求都能幫忙嗎？爲何此事就不能幫忙了呢？”
“若高將軍的請求沒有越權，我們肯定答應的。但此事屬越權，所以，我不能爲之。”
“那好吧！簽約不成，我們也不會收下你們的禮物。”高矩這時很嚴峻地說，“我們在考查你們的誠實度。”
“禮物歸禮物，簽約歸簽約兩碼子事不能聯繫在一起。”
“無論怎樣，我們對北周沒什麼功勞我們是不能收下禮品的。無功不受祿，貴使不是不明白。”高矩此時很冷靜，他明白北周使臣的此次來彭城的目的。
“伸手不打笑臉人，友情第一，爲什麼要拒絕呢？古往今來是沒有拒絕禮品的。”
“我們不一樣，我們不是北齊的朝官，也不是具體的責任人，我們有什麼權利隨便接受別人的禮品呢？”
高矩的這句話是以子之矛攻子之盾，宇文宏再有才幹，似乎也無言以對。
“那……那……”
宇文宏有點啞然，不知用何言以對。
場面又陷入沉寂之中。
“北周的皇帝如此誠懇，我們就收下他們的禮品吧！”爲了打破僵局，也爲了有一個完美的收場，李蒙發表了自己的見解，“我們不能讓遠道而來的貴國使臣完不成使命。”
“這……”高矩沒有說出下面的話，他看了看李蒙的臉色，他覺得李蒙深謀遠慮，看問題很有尺度，他是不是有了新的想法？
“我們收下這些禮品吧！”李蒙在說話間向高矩遞了一個眼色，表示他已考慮好了，“我們收下禮物是爲了表達我們對北周百姓的友好。”
“對對對！”宇文宏馬上搶過話去，“高將軍只有接受禮品才能表達對我國的友好。”
高矩接受禮品好像是在萬般無奈之下才收下的，這讓宇文宏感激不盡。高矩若拒收禮品，宇文宏實在無法向他的堂哥宇文邕交待。
就這樣，一箱一箱的禮品擡到大堂之上，一名使者擡一箱公佈一箱：“銀飾一箱、玉帛一箱、錦鍛一箱、紅茶一箱、貂皮一箱……”
不知宇文邕爲何下這麼大的注？北周這幾年是富庶了，但也未必富庶到這種程度。
包括高矩在內的北疆人都驚呆了，他們在想：
“咋這麼多啊！”
“宇文邕昏了頭？”
“這裡面裝的是什麼鬼八卦？”
“我們可要警惕呀！”
只有李蒙未顯出半點驚愕，他沉穩地面對擺滿地的禮品。他知道，宇文邕爲了完成他的統一大夢破釜沉舟了。宇文邕想在他的有生之年完成他的宏圖大志，南北統一，他想盡了一切辦法，也許能想到的他都想到了。他以爲高矩“清君測”沒有成功，高矩一定留有深深的遺憾，他要助他一臂之力支持他未竟之事。一旦北齊暴發內戰，就是他統一北方的時候。
禮品檢驗完後，高矩擺了一個大型酒宴，宴席上賓客們互相勸酒，猜拳行令好不熱鬧。
次日清晨，宇文宏告別高矩：“謝高將軍的熱情款待，高將軍若去北周本使必會以禮相待。”
“謝了。”
宇文宏率領他的馬隊緩緩地走出了彭城，這一次高矩走出城門送北周的使團回國。
在清晨的麗日下，高矩望着宇文宏遠去的馬隊，臉上露出了迷惘之色。