桑妃的信在高矩的心中激起巨大的波瀾，高矩見信後想借此機會將徐洪等人送回鄴城。但，他又徐洪與邵可儉離開北疆後便翻臉不認人，不能成爲他奪權路上的兩枚棋子。所以，他舉旗不定。過了幾日，他將母妃的信忘之腦後，決定押此三人以備將來大用。
這時的高矩很放鬆，自覺無後顧之憂。徐貴妃當了皇后，他的哥哥在他的手裡，他可是掌握着主動權。即便父皇知道他曾經收留過徐洪，怪罪他又有何妨？有徐皇后作他的後盾，他怕啥？若徐皇后親自出馬迎救她的大哥，他以後自有言語迴應父皇。母妃的信寫得清清楚楚，是徐皇后讓她寫這封信的。你徐皇后不也與他同樣是窩藏犯嗎？他將母妃寫的信仔細收藏起來，以備後用。
這一日，祖珽來到高緯的寢宮，向他密告一件事：“元英經常與東郊的嘯林打交道，此舉可是一個危險的信號。”
“危險的信號？”高緯丈二和尚摸不着頭腦，不解地問，“有什麼危險？”
祖珽的鼠眼嘰裡骨碌不停地閃爍，尖尖的鼻樑像一根針似的要刺斷前方的任何物品，他嘴巴緊緊地挨着高緯的耳朵神神秘秘地說：“嘯林是幹什麼的，陛下有所不知。這一號子人聚集在一起，伺機推翻皇上的統治。”
“啊……”高緯度一聽胸前好像被人刺了一刀，馬上從龍座上跳了起來：“什麼，嘯林要推翻朕？哪來的嘯林？”
祖珽知道，高緯有一根敏感的神經，這根神經時刻防備別人篡位。如今這根繃緊的弦被人猛彈了一下，他馬上跳了起來。
“是啊，嘯林。他們一百多人各個身懷絕技，武藝高強，一個頂一百個禁軍。”
“頂一百個禁軍？”高緯害怕了，說話時嘴脣有點哆嗦，好像嘯林已經來到昭陽殿外，正想伺機刺殺他。
“他們準備推翻陛下的統治。”
“果真如此？”高緯的臉一陣紅一陣白，心臟砰砰跳。但他還懷有僥倖心裡，“不會吧？”
“確鑿無疑，那個嘯林的幫主就是段韶的二兒子段深，他們父子一氣，有預謀地要推翻陛下。“
”這可就不對了，段老爺子已經快嚥氣了，就等着穿壽衣了，哪還有氣力謀反啊？你可千萬不要草木皆兵，壞了大事！”
高緯怎麼也沒想到剛剛放下心來抽酒籌，玩鬥雞，又冒出一個嘯林，這可真是驅走了狼又來了虎。“段深這小子昏了頭了？我對他父不薄，他爲何要推翻朕？”
“嘯林原本沒有靠山，現在元英與他們走得很近，元英成了他們的靠山。如果陛下想收拾他們，不如先收拾元英。”
“怎麼收拾元英？”鬼迷心竅的高緯現在忘了元英解圍晉陽的赫赫戰功，竟然問起祖珽如何制裁元英。
“這好辦，解除他的兵權。”
“解除兵權？”高緯在這一刻想到了殺斛律光的傷痛，如果不殺斛律光他哪裡會那樣恐慌？宇文邕的二十萬大軍怎麼會兵臨城下？他顫顫地說，“解除元英的兵權宇文邕不就過來了嗎？”
“不會的！宇文邕傷亡了那麼多的士兵幾年之內都不會過來的，陛下只管放心。”祖珽又玩起了陷害斛律光時的鬼把戲，他抓住高緯的軟肋不放，高緯越怕“謀反”，他就越往“謀反”上提。“陛下若不制裁元英任憑他與嘯林勾結一旦時機成熟，陛下的人頭保住保不住，還得另外說。”
一聽說人頭不保，高緯更加惶恐，他使勁地用袖子擦臉上的汗，直勾勾地望着祖珽，好像祖珽是上天派下來專門拯救他的大聖人。“你，你，你馬上解除他的兵權！”
乍一聽，祖珽說的話那可都是爲了皇上，爲了皇上的千秋大業，人家可沒提到自己的一丁點兒利益。高緯感恩戴德，眼淚都要流下來了，把一切權利都交與了祖珽，“撤他的職！寫詔命……蓋大印！”
“嗨！”
祖珽樂不得地親手磨墨，替皇帝寫詔書。他對高緯太瞭解了，瞭解到骨髓裡，靈魂深處。每次他爲了打擊他的政敵，他都是一劍擊中高偉的軟肋：害怕別人篡奪他的皇位。爲了保護他的皇位，他寧肯殺雞取蛋、捨本求末、自毀長城。而他，就機借皇帝的手，人不知鬼不覺地達到打擊陷害他的政敵或仇人的目的。威震天下的斛律光該如何？小小的元英害怕他翻了天？
如今算來，他通過密奏，已經打倒了一批朝中有棱有角、敢於彈劾他的大臣。這一批人大大小小一百多人，這些人不是被流放就是離京降職，最嚴重的陷害就屬斛律光了。
他這次苦苦地思索了幾天幾夜，終於找到砸倒元英的大石頭。他發現，元英與嘯林不知何時有了密切的往來。就這一件事，就夠他發酵的。雖然他到現在還沒有抓到元英是斛律光的兒子的證據，但他沒有高枕無憂，他是祖珽，他生下來就是算計別人的，他的骨子裡裝滿了害人的毒素。只要有一點懷疑就夠了，還要什麼證據？看元英的架勢，再發展下去不得了啦！皇帝對他的話百般順從，他現在大有捨我其誰的傲氣。朝中哪一人敢公開彈劾徐洪的，他這個小崽子就敢！他不知深淺地亂放箭，不定什麼時候一支毒箭就飛到自己的頭上。他必須立馬整掉元英，絕不能讓他的勢力發展壯大。
就這樣，元英無緣無故地被撤了職。所有人，包括元英本人都莫名奇妙。
“祖珽，一定是祖珽！”段深肯定地說，“憑他對斛律光的忌恨，憑他的忌賢妒能，他就是給高偉出黑點子的人！”
在段深的小客廳裡，史長風與斛律婉蓉默默地傾聽着段深的判斷，對眼下發生的事既氣憤又無奈。
“高緯是不是重蹈覆轍？殺了一個功臣斛律光，接下來繼續殺功臣！”史長風實在憋不住心中的怒火，大罵，“高緯你這個禿驢作死啊！”
“好不了啦！”段深一聲慨嘆，“我對高緯已經喪失信心。”
“也好！”史長風忿忿地說，“讓元英成爲我們嘯林的指揮，我們不日就可發展壯大，到那時，看高緯如何對待我們？”
“讓我回到從前更好，我可以繼續習武練劍。” 斛律婉蓉風輕雲淡更沒在在意，“我不在乎什麼大將軍不大將軍，有啥？我的父親那麼有威名，如何？”
斛律婉蓉的話讓大家很贊同，很認可。的確，亂世之中，英名和權利有何用？不過是皇權下的一枚棋子，一塊石頭。
很長時間，大家都默然無語，他們爲看不到光明而惆悵。
“我想過了，既然我們不能從正面扭轉乾坤，我們就來個迂迴作戰。”段深總算憋出點兒想法，他對他的想法作了具體的解釋，“我們派奸細離間祖珽與穆提婆的關係，現在宮內只有穆提婆最有權勢，他依靠他的母親陸令萱的勢力在朝中大施淫威。只有穆提婆才能與祖珽抗衡。”
“二哥說得對，穆提婆雖是個下爛坯子，但他沒有祖珽陰險，計謀也不如祖珽，我們通過穆提婆的手製裁祖珽。”終於有了復仇的具體方案，斛律婉蓉聽後倍受鼓舞。論他們的條件，他們很難接觸到祖珽與穆提婆這樣的高官，所以，他們只能派奸細從下層打入，一級一級地走到上層，“我同意二哥的主張，我組織人作奸細，讓他們打進穆提婆的宅邸。”
斛律婉蓉經過深思，覺得眼下唯一的辦法也就是段深所說的辦法了。他們不能蹲在老窩裡不出不進，這距離她的復仇夢實在是太遙遠了，他們應該主動出擊，去幹擾去破壞祖珽與朝中大臣的關係。當然，這干擾和破壞只能針對祖珽一人，不能亂了陣腳。
經史長風的推薦，斛律婉蓉在嘯林挑了幾名精明強幹兄弟，將他們組成一個小組。伍家奇作組長，外加侯長海、奚世勇、常勝和林泉。
這幾個人是最早加入嘯林的弟兄，他們不但勤勞守信，還和睦團結有不錯的品質。最讓史長風看重的是此五人個個守口如瓶，另外，此五人還具有成全大事最可寶貴的忠城。這五人以嘯林爲家，處處爲嘯林着想，是經得起考驗的嘯林英才。
“伍家奇，這回就看你的了！” 斛律婉蓉拍了拍伍家奇的肩膀笑道，“你頭腦靈活，善於應變，我們的大計就落在你的身上了。”
“謝元大將軍的厚愛！”伍家奇使勁地抱了抱拳，表示萬分感謝，“小伍子不負大將軍！”
斛律婉蓉眨了眨眼笑道，“你們不要再稱我大將軍，我現在與你們一樣是嘯林普通一員。倒是你，我寄予你很大的希望。你打入穆府是很不容易，這可沒有將送上門來的刺客擊斃那樣的簡單，這裡面有很大的學問呢！”
史長風拍了拍伍家奇的腦袋，笑道：“賊眼伍，你可不要壞了你的英名啊！”
“少幫主，你放心，小弟我不會讓少幫主和元大將軍失望的。小弟我爲少幫主和元大將軍灑盡最後一滴血。”
“不至於那麼殘酷，你只要盡心盡力就行。”史長風笑道，“你完成史命的那天，我爲你設慶功宴！”
伍家奇雙手握拳再次表示感謝：“本小伍何德何能受少幫主重用，在下謝了！”
一羣人在哈哈大笑中散了，斛律婉蓉次日早晨單獨找了伍家奇面授機宜。讓伍家奇想盡一切辦法打入穆提婆的官邸，先接觸他的下人，然後以重金收買穆提婆，最後挑撥他與祖珽的關係。”
伍家奇笑道：“就這麼簡單？”
“你認爲簡單？比登蜀道都難！難度超過一萬倍。”
在斛律婉蓉的指點下伍家奇等五人踏上了去鄴城的路