剌把罕害怕自己的女兒孤單，在王淵離開吐魯番的時候，又塞了個侍女過來。
這貨絕逼居心叵測，因爲那侍女乃美人胚子，聽說還具有波斯血統。是一個當地富商，與波斯舞女的私生女，打算獻給滿速兒的次子爲侍。還沒送出去的原因很簡單，這女娃才他孃的八歲！
女娃的父親，在破城時死於非命。剌把罕憑藉王淵的關係，把這女娃買了下來，最近半年一直在教其說漢話。
嚴格來講，王淵是她的殺父仇人。
自己的女兒遠嫁中原，而且身份屬於妾室。自然得安排一個美貌侍女，可以幫着女兒爭寵，互相之間也算有依靠。
王淵沒有多想，以爲這女娃是剌把罕家養的，就隨便讓香香帶在身邊——誰會對一個八歲女娃起心思啊？王二郎又不是變態。
風雪稍霽，啓程東歸。
香香坐在馬車裡，不時扭頭往後看，卻不敢真正掀開簾子。她從小的生活衣食無憂，學習舞蹈、樂器和經書，也會做一些簡單奶製品，既定命運是嫁給某個吐魯番貴人。
誰知一朝劇變，居然要嫁去中原，那是一個她毫無概念的地方。
“小姐，別怕。”綺雲安慰道。
綺雲就是那個八歲女娃，剌把罕請張子皋取的漢名，意思是美麗絢爛的雲彩。
香香用察合臺語問道：“只有我們兩個，爲什麼要說漢話？”
綺雲道：“火者（主人）說將軍不喜歡，讓我跟小姐一定要說漢話，今後把自己當做是漢人。”
香香默然，她並非牴觸，而是覺得漢話太難了。
察合臺語是維吾爾語和烏茲別克語的前身，曾經屬於中亞地區的通用語言，就連莫臥兒帝國和埃及都使用過。它帶着一些蒙古語的根基，又吸收了阿拉伯—波斯和回鶻語，屬於突厥語系的一個分支。
在此時的吐魯番，察合臺語和察合臺文，已經跟後世的維吾爾語和維吾爾文字有些接近。但他們說出的話，遇到北方蒙古人，也勉強能夠聽懂。
香香對未來有些恐懼，也有一切期待，她抱着自己的侍女說：“以後就我們兩個了。”
“嗯，就我們兩個，”綺雲說，“小姐，我們來練習漢話吧。”
綺雲雖然只有八歲，卻比香香有主見得多。她的母親是舞女，是烏茲別克入侵波斯時，依靠戰爭搶回來的奴隸，接着又倒手幾次轉賣到吐魯番。她從小都不被父親待見，只教她歌舞和樂器，等她年滿九歲就獻給貴人。
在這種環境當中成長，綺雲很小就懂得察言觀色。她的本名叫廓裡括慈，其實就是古麗克孜，意爲“花兒一般的姑娘”。
兩個女娃子，一個十四歲，一個僅八歲，就這樣坐在馬車裡練起漢話。
她們有個小本本，記錄着日常用語，還在旁邊標註有讀音，只不過注音稍顯有些古怪。
練習一陣，香香實在有些乏了，便拿出自己二絃琴彈奏起來。彈的還是瑪卡姆，一種正式且宏大的樂曲形式，後世存在於新疆、中亞、波斯、阿拉伯、土耳其、北非和西班牙。
王淵聽着馬車裡叮叮咚咚的聲音，不僅感覺有些好笑，自己來西域打一仗，回家時居然多出個妾室和侍女。
路上積雪不易行走，耗費一個多月時間，王淵終於來到肅州。
這裡只有一個守將，以及部分守城士卒，副總兵帶着主力協防延綏去了。
又繼續趕路來到甘州，王淵碰到回師的甘肅士兵。說是蒙古小王子已經撤軍，大明邊地被突入二百餘里，沿途堡壘全部淪陷，當地百姓被劫掠無數。
十多萬蒙古大軍，不是被大明打回去的，而是搶得心滿意足，大搖大擺回草原過冬。
陝西邊將，被降職、撤職一大堆。
爲鞏固邊防，戶部這次大出血，耗費十八萬兩白銀，在山西、河北、遼東開中運糧草。又拿出二萬五千兩銀子、三千匹馬運到山西補充損失。再拿出五萬兩，運到陝西以供軍餉。
相比起來，西涼王朱當沍，簡直還不如小媽養的！
……
抵達蘭州時，已是元宵佳節，王淵在莊浪衛渡過的春節。
雖然其他士卒早已回京，但他麾下仍有一千騎兵追隨。這些官兵，要麼官升一兩級，要麼有足額賞銀，跟着王二郎打仗不吃虧。
過金城關時，香香和綺雲都在馬車內，直至蘭州城外她們終於下車。
“好高好大的城牆！”
兩個異族女孩子震驚不已。
香香嘀咕道：“這該是天底下最壯闊的城市吧，不知道北京城比這裡如何。”
綺雲說：“北京城應該更大，那是大明的皇城呢。”
別怪她們沒有見識，吐魯番被蹂躪上百年，一個個雄偉古城全部廢棄，就連國主滿速兒都住在小城堡裡。沿途的甘州和肅州倒也挺大，但那城牆如今全是夯土而建，一眼望去土裡吧唧的，哪比得上磚石結構的蘭州城？
嗯，如今蘭州還屬於陝西省，是毗鄰甘肅的戰略要衝城市。
王淵沒有進城打擾本地官員，命令士卒就地紮營。除了一千騎兵之外，還有兩千民夫跟着，都是從甘肅鎮借來的，進入陝西他們都得回去。
也沒帶啥輜重糧草，全靠沿途補給。倒是毛氈帶得多，扎帳篷、打地鋪非常暖和，王淵自己睡的也是毛氈鋪。
讓袁達帶着自己的親筆信進城，很快知州就親自出來拜會。
“王總制一路勞頓，不如進城歇息。”知州宋軼說道。
王淵擺手道：“宋太守的好意，鄙人心領了，甲冑在身，不便進城。還請宋太守召集兩千民夫，籌措二百石糧食、草料若干，等到了鞏昌府，我就發放口糧讓他們回來。”
宋軼只得說：“在下儘快籌措，煩請王總制等待三五天。”
甘肅跟來的二千民夫，第二天早晨就回去了。王淵苦等三日，蘭州知州終於把事情搞定，於是帶着本地民夫和糧草繼續趕路。
知州宋軼帶着本地官員相送，這還沒啓程呢，突然有數騎渡河而來。
“可是王總制？”一個太監老遠喊道。
王淵抱拳說：“正是！”
太監是來宣賞的，昨晚住在船上，今兒個一大早趕路，正好在甘州城外碰見王淵。
“禮部右侍郎、翰林院侍讀學士、詹事府少詹事王淵聽賞！”太監頓時跳下馬來，打開制敕就要宣讀。
王淵心裡納悶兒，不是早就封賞過了嗎？咋又來一次？
太監立即宣讀制敕，開頭是一番套話，接着纔是實質內容：“……賜鬥牛服一襲，冠加三英，加俸二十石，長蘆鹽課一千引……”
這是追加賞賜，估計朱厚照被北方大敗給刺激到，更加凸顯王淵在西域的勝利是多麼可貴。
又加俸二十石，王淵現在的工資，已經超過一品大員的法定月薪了。
賞賜京郊良田五百畝且不說，居然還賞了一千鹽引，這玩意兒可是硬通貨，能值老鼻子錢呢。
最難得的是鬥牛服。
王淵第一次打仗，賜的是麒麟服；第二次打仗，賜的是飛魚服；前段時間在西域，賜的還是飛魚服。現在走半路上，皇帝莫名其妙送來一件鬥牛服！
歷史上，朱厚照賜服氾濫，那是正德十三年的事情。他御駕親征跑去跟蒙古小王子開瓢，打了一場大勝仗，得勝回朝，見者有份，亂七八糟賞賜了一大堆。
此時還比較稀罕，近幾十年來，王淵是第一個獲賜鬥牛服的文官。
而且，還冠加三英！
英，就是靛染天鵝翎，用來綴在帽子上做裝飾品。王淵不能穿鬥牛服去上朝，卻能在官帽綴三英去上朝，那玩意兒簡直有着羣嘲效果。
在另一個時空，兵部尚書王瓊功勳無數，也只冠加一英而已，靠着這一英就能藐視重臣，王淵現在直接冠加三英！
途中封賞，沒那麼多講究。
把行軍毛氈疊成貢案狀，太監宣讀完畢，將制敕往上一放，便主動退到旁邊等候。
王淵立即跪下，對着封賞詔書叩拜，然後起身將其塞進懷裡。
“恭喜王總制！”知州帶着屬官前來道賀。
王淵拱手道：“爲國殺敵，人臣本分，諸位告辭！”
一堆地方官目送王淵離開，心裡那個羨慕崇拜啊，皇帝居然賞賜鬥牛服，還他孃的冠加三英！
太監追上來，笑着說：“王總制，陛下讓你穿着鬥牛服、冠加三英入京，讓朝中那幫酒囊飯袋好生看看。”