戰俘營商店每天晚上六點到八點營業兩個小時。這個因罷工而爭取到的商店給戰俘們的生活提供了一些方便。最受歡迎的是那些劣質糕點和餅乾，還有一些豆製品，這些東西只要有貨馬上就被戰俘們搶購一空，他們手裡有了工資，不算多，全部用在購買食品上。至於那些肥皂、牙粉、火柴、手紙一類的東西，他們能拖就拖，因爲到目前爲止，他們的最大敵人還是飢餓，一如既往的土豆湯和高梁米稀飯永遠填不飽他們的肚子。
商店裡的營業員是鬆尾醫生。他身兼二職，既給那些生了小病的日本士兵看病，又經管着商店。自從那個夜晚，他把自己的那根東西砍掉之後，整個人全都變了。原來的鬆尾醫生比女人還喜歡整潔，可是現在，他變得邋裡邋塌，鬍子不刮，頭髮不剪。以前的鬆尾醫生對戰俘非常狠，在醫院裡，爲了不讓那些生病的戰俘呻吟，他曾經用注射用的針頭刺那些戰俘的嘴，他把那些嘴刺得像盛開的玫瑰花。但是現在，鬆尾醫生對戰俘完全是一副無所謂的態度。有一次特納當着他的面喊蓋瑞的名字，這種明顯違反戰俘營紀律的行爲鬆尾醫生根本不聞不問。換在以往，他會當即報告給武目，然後欣賞武目如何懲罰那些犯了戒的戰俘。
對高橋，鬆尾醫生也不恨。過去他看見高橋長官多少還有些拘謹，現在不一樣了，他的眼裡已經沒有了高橋長官，所以也就無所謂拘謹不拘謹了。那個夜晚，他是準備自殺的，用最傳統的方法剖腹。但是後來他改變了想法，他想不執行高橋長官的命令，他不想在以後漫長的人生中像女人一樣蹲着撒尿。但是他知道，如果他自己不動手，高橋肯定會找人動手，如果那樣，他還不如自己幹，自己幹會乾淨些，痛苦也會小一些。他接了一盆冷水，把自己的東西泡在裡面，沒一會那東西就麻木得沒有了一點感覺。鬆尾醫生在操起戰刀準備動手的時候想，沒就沒了吧，這樣可以體會一下做女人的感覺了。然後他就手起刀落，那東西雖然被冷水浸泡得喪失了知覺，但在離開他身體的時候還是讓他痛徹心肺。
現在，鬆尾醫生完完全全解放了自己。他坐在櫃檯後大大方方地織毛衣，他的技法一如既往地嫺熟，織出的毛衣多是五顏六色，有的是紅綠相間的格子，有的是藍色和黑色混織，有的是黃白搭配。有一天，他在商店裡拉起一根繩子，把織好的五件毛衣掛在上面，用阿拉伯數字標明瞭價碼，每件三元。
威爾斯喜歡那件紅綠格子的毛衣，他想買下來送給小袁的妻子，因爲小袁是他最好的中國朋友。但是那天威爾斯的口袋裡只剩下一元五角，沒想到鬆尾醫生想也沒想就把毛衣賣給了威爾斯，只收了他一元五角。
威爾斯當然很高興，第二天他把毛衣穿在身上去工廠，毛衣穿在他身上只到肚臍眼，但是他只能把毛衣穿上，因爲戰俘營規定，戰俘不許往外帶任何東西，他只能穿在身上帶出去。
飢餓的滋味真是難熬啊。約瑟夫每天都往商店跑，看看有沒有劣質糕點或餅乾，那些東西雖然硬得每次都把約瑟夫的牙牀硌出血來，但也確實能讓他飢餓的腸胃安靜一會。
這天，二號營房被留下來十幾個人挖排水溝。因爲整個院子地勢底窪，夏天就要到了，如果暴雨來臨，院子裡肯定積水，水會流進營房把營房的土牆泡塌，如果那樣，就是高橋的失職。
留下來挖排水溝的有約瑟夫、威爾斯、特納、蓋瑞、羅伯特和戴維斯等人。他們一大早起來就已經飢腸轆轆，而工程量又很大，他們要圍着戰俘營院子的周邊挖一條寬60公分，深90公分的排水溝，周長差不多有一英里。
到九點的時候，十幾個人都已經累得不行了。約瑟夫正好趕在伙房這一段，這地方僻靜，可以避開武目和日本哨兵的監視。但是每個人都分了段的，誰先挖完了纔可以休息。約瑟夫的肚子此時像有一千隻蛤蟆在叫，他感覺自己的胃壁因空無一物而粘貼在一起，頭暈，並伴有耳鳴，眼前金星閃動，憑以往的經驗，他覺得自己馬上就要餓暈了。
但是奇蹟發生了。先是傳來一陣輕輕的腳步聲，這腳步聲太輕了，約瑟夫甚至沒有聽見。然後，一個紙包飛過來，落在約瑟夫腳下，落下來的時候，這個紙包自己打開了。
約瑟夫看見，紙包裡兩個晶瑩剔透的飯糰閃出耀眼的白光。
約瑟夫以爲這是一種幻覺，在飢餓帶來的暈旋中他產生了幻覺。他不敢伸出手去拿那兩個飯糰，他怕一旦伸出手幻覺就會消失。但是，他明明聞到了飯糰的香味，這股香味躥入他的鼻孔一直深入到他的胃裡，他的胃開始**。在胃**的驅駛下他把兩個飯糰抓在手裡，立刻感覺到了飯糰的溫熱，這不是幻覺，他對自己說，他想都沒想就把飯糰往嘴裡填，這時候他擡起頭，看見已經走出很遠的三浦菱子的背影，她的齊肩黑髮黑得讓人眩目。她的背影看上去是那麼弱小，她頭也不回地朝前走着，好象這兩個飯糰與她無關。
約瑟夫用一種古怪的眼神看着三浦的背影，他不明白爲什麼會發生這樣的事。這個日本女人，爲什麼會把兩個飯糰扔給他？
帶着這個疑問，約瑟夫重新拿起鐵杴挖溝，由於兩個飯糰的作用，他有了些力氣。但是腦子裡的那個疑團無論如何也解不開。對於戰俘營裡這個惟一的異性，約瑟夫根本沒有留意過。成爲戰俘之後約瑟夫根本沒有想過女人的事，他僅存的慾望是如何把自己的肚子填飽，何況這是個日本女人，在約瑟夫眼裡，他們是貓和鼠的關係，他從來沒把這個女人當女人。
約瑟夫當然不會知道，他在聖誕晚會上的一段踢踏舞，竟然踏在了三浦菱子的心絃上。許多個不眠之夜，約瑟夫出現在三浦的夢裡，她經常在這樣的夢中驚醒，醒來後她拼命抽打自己的臉，然後無聲地哭泣。
直到很多天以後，約瑟夫才如夢初醒。這期間類似飯糰這樣的事件多次發生，有的時候是兩個煮熟的土豆，有的時候是一個西紅柿或一根黃瓜，還有一次是一隻雞腿，這隻雞腿約瑟夫連骨頭都嚼啐了吞進肚子，那種久違的滋味讓約瑟夫回味了好長時間。
約瑟夫終於明白了是怎麼回事，他感到驚詫萬分，他的已經被冷凍起來的情愫慢慢有了感覺。但是，這是一種多麼令人尷尬的感覺啊，兩顆不同軌道上的行星，怎麼可能產生交叉點呢？
有一次，約瑟夫在院子裡遇上三浦，看看附近沒人，約瑟夫輕聲說道：“感謝你爲我做的一切。”
但是三浦彷彿沒有聽見，她看都沒看約瑟夫一眼就從他身邊走了過去，神情是極其冷漠的。但是約瑟夫並沒覺得遺憾，對於三浦給他的好處，他惟一的回報就是說一聲感謝，說過了，心裡也就坦然了。
作戰俘的日子遙無窮盡，這注定是一段黑暗的日子，不會有任何浪漫的事情發生，約瑟夫覺得自己有點可笑，三浦菱子不過是可憐他而已，還能有什麼呢。