將柳湘蓮引進早已爲他準備好的房間之內，賈清問道：“不知柳大哥幾時到的？”
他們約定的日子是明日。原本賈清還打算在揚州還能再停歇一日的。
柳湘蓮笑道：“我也是沒到多久……
對了，你準備如何處置湘君？”
“湘君？”
賈清眨眨眼，表示不理解柳湘蓮的意思。
“噢，我忘了賢弟極少到江南，不認得他也是有的！
湘君，就是楚懷良。”
“楚懷良……”
賈清恍然大悟道：“就是外面罵我那個傢伙？”
柳湘蓮笑道：“正是呢！”
賈清皺着眉頭道：“聽你這麼說，他好像來頭還挺大的樣子……
至於如何處置他，我還沒想好。不如柳大哥給我說說他到底是從那個旮旯裡蹦出來的，乾的事怎麼這麼有種呢？”
柳湘蓮見賈清絲毫未將外面的事放在心上，心下暗服。果然，這位賈兄弟的胸襟非同一般！
他自忖，若是他到了如此高位，一定不能容忍有人如此明目張膽的挑釁於他。
柳湘蓮卻忘了，賈清是說沒想好怎麼處置，而不是說不處置……
“湘君，楚懷良，江南年輕一代四大才子之一！出自湘楚之地，這也是他這個別號的來由。
爲人嘛，如其雅號，是個不折不扣的君子。聽說其一不喝酒，言喝酒傷身；二不狎妓，言此傷情；三不賭博，言賭必傷財。”
賈清瞪大了眼睛，有些不敢相信，這個時代還有這樣的人？要知道，在這個時代，只要有點身份的男人，無不喝酒逛青樓……
畢竟又不能上網，不幹這些幹什麼？不喝酒不逛窯子，怎麼和別人交流感情？
柳湘蓮知道賈清的詫異，補充道：“所以，朋友間的聚會，旁人一般都不會叫他，他也是四大才子中交際最窄的人。”
賈清嘲笑道：“身爲才子不逛樓子，真是可惜了這麼好的身份……”
賈清可是知道，出了名的才子在楚館之地有多麼受歡迎。據說，像江南四大才子這樣的人，在青樓女子之中，願意倒貼的名家不知凡幾……
柳湘蓮忽然神秘一笑道：“不過，世事就是如此奇異，一個從不狎妓之人，偏偏就喜歡上了一名青樓女子，而且，還不是一般的喜歡……”
賈清一見有八卦，馬上問道：“既然不狎妓怎麼有機會看上青樓女子？……是誰啊？”
“賢弟此言差矣，雖然他不逛青樓，但是，他總得參與宴會吧？而在江南之地，大抵宴會，又如何少的了名家作陪……”
賈清釋然，方纔一時竟忘了這一茬。
“至於人是誰，我不說可能賢弟也能猜着……”
一向一板一眼的柳湘蓮臉上居然露出了狐狸般的笑容，意味深長的看着賈清，眼神玩味。
如此反常的情況，容不得賈清不多想！
順着他的話反覆思量，賈清突然大聲問道：“他喜歡的不會就是江南第一名妓慕容嫣然吧？”
柳湘蓮笑着點點頭道：“賢弟猜的沒錯。”
“原來如此，難怪那小子跑來找我的麻煩！還給我貫一個貪財好色的名頭，如此看來，我還真是不冤……”
原來是截了人家的胡了，難怪人家要衝上來找自己“單挑”。就衝他敢爲了一個名妓，不惜使出挑釁自己這麼作死的行爲，賈清都要給他點一個贊。
夠爺們！
聽賈清居然說自己不冤，柳湘蓮忍不住爲賈清異於常人的想法覺得好笑。通常人知道有人居然覬覦自己的東西，尤其是女人，不是該生氣惱怒那人嗎？
畢竟人都是自私的動物，尤其是男人對於女人……
“不過，還有一事我得告知賢弟。”
“何事？”
“這個楚懷良的授業恩師，正是如今的南直隸總督，張伯倫。”
聽見張伯倫三個字，賈清戲謔的表情終於收起。這種事，一旦沾上張伯倫這樣的人物，就很容易變質了！
難怪，楚懷良大張旗鼓的在運河上攔截自己，而揚州官場之上居然沒有一個人露面！這麼大的動靜，他們沒有任何理由完全不知道。
忍了這麼久，張伯倫終於決定要對他表示自己的不滿了嗎？
不過，讓一個徒弟來攔自己的駕，會不會太兒戲了些？
“他就不怕我把他徒弟抓起來甚至是直接殺了嗎？”這種情況之下，賈清就算把這個什麼湘君給殺了，張伯倫就是告到皇帝面前，也是沒理的一方，只能怪他教徒不嚴……
當然，自己名聲受影響那又是一回事了。
柳湘蓮搖搖頭道：“不然，此事在我看來，應該不是張伯倫授意的，要知道，張伯倫總共也沒幾個徒弟，楚懷良還是他最中意的一個，不可能讓他來幹如此愚蠢的事的。”
“這麼說，這是他自己的主意了？”
如此也說的通。一日爲師終生爲父！自己重重落了他老師的面子，又搶了他心愛的女子，他找自己的晦氣也是順理成章的事。雖然方式蠢了點，但是，這不正好對應書呆子的迂腐氣嗎？
至於揚州衆官員，怕是巴不得自己將楚懷良給殺了，他們好看好戲呢！
看着賈清的臉上掛着嘲弄的笑意，柳湘蓮笑問道：“怎麼樣，賢弟到底準備如何處置他呢？”
“柳大哥與他有舊？”
“那倒沒有，不過有過數面之緣，對其感官還不錯......”
“既如此......”賈清突然笑道：“那我不與他計較就是了......”
柳湘蓮一愣，看着賈清的笑容，他怎麼都覺得有些不懷好意......
......
楚懷良獨自站在船頭，此時他的心態是決絕的！
他此次之所以站出來指責賈清的三大罪，沒有任何人授意。他爲此準備了很久，他要用他畢生所學，加上三寸不爛之舌，在衆目睽睽之下，揭露賈清自下江南之後，所行的一切不法之事。
然後，必須要他親自向他恩師賠禮道歉。他恩師好心好意給他調兵，才讓他能輕易立下剿滅白蓮教這份大功，他不圖報恩也就罷了，居然還將他恩師派下去的統兵大將給斬了，豈有這樣的道理？
此外，還必須將慕容大家放了……如此出塵絕世的女子，怎能被如此不堪的權貴子弟強行擄走？他必須將她從火炕裡救出來……
若是賈清“蠻不講理”的直接抓了他，他也已經準備好了後手，必要讓賈清承受天下之人，特別是江南士林的口誅筆伐，讓他迫於壓力，不得不向他所代表的正義低頭。
嗯，必須這樣，大好的青天之下，豈能讓此等惡行堂而皇之的行走在陽光之下？
賈清一直不出面接受他正義的審判，讓他更是堅定了信心。看來賈清已經心虛了，正在想該如何向天下人解釋吧？不過，不管你你如何狡辯，我都能讓你原形畢露……
他靜靜的等着賈清出面。
柳湘蓮坐小船過去的時候他也看見了，卻沒在意，在他看來，柳湘蓮肯定也是去勸他迷途知返的。
就在他不斷轉着心思，不斷增強信心的時候，對面終於有動靜了！
嗯……？
楚懷良一下子就皺起了眉頭，因爲他發現對面的船居然開始啓動。
他這是害怕了，不敢隔着這麼遠和我說話，害怕所行之事被別人聽到嗎？
他如此想着。卻見，賈清這邊卻不是主船當先，一艘艦船不斷加速，很快就到了近前，卻不理會船頭站立的他，直接從中間開過，經過條幅的時候，其中一名錦衣軍直接拔出繡春刀，一刀就將其斬斷，然後被風吹着繞到了自家船上……
如此，河道就被清開……官船，之後是花船，再之後另一艘艦船，通通從他眼前飄過，留下的，只有衆多錦衣軍士兵和僕役門漠視的眼神……
從始至終，他都沒有看見他此行的目標，賈清的身影。直到所有船隻都遠去，他才察覺，他居然被人給無視了！賈清，根本就沒有打算理他的意思！
孤零零的站在寒風之中，一種前所未有的羞恥頓時升起。遠處碼頭周圍，那一個個或站或坐的模糊身影，原本都是他認爲的倚仗，現在看去，似乎一個個都成爲了嘲弄目光的散發者。
自己，堂堂江南四大才子之一，人所共稱的湘君，是被當成跳樑小醜了麼？
猛然，楚懷良面色開始漲紅起來：
辱人太甚！
……
望江樓中，青衣公子突然起身道：“告辭。”
然後轉身就向樓下走去。
錦青年連忙道：“同爲四大才子，難道雲飛兄不打算留下來安慰一番楚兄？”
“從今以後，我不再是所謂的四大才子！”
錦衣青年面色一頓，沒有再開口，任由青衣公子下樓而去。因爲，他聽懂了青衣公子的意思！
今日，賈清給他們上了最直接的一課，所謂四大才子，在真正的權貴眼中，或許什麼都算不上！
以往，他們都自認爲是江南士林的代表人物，一言一行都牽動着江南士林的風向。他們到了某地，就連各地知府都會盛情相邀……
這是名氣帶來的聲望。
“四九。”
“小的在。”旁邊一小廝連忙答應道。
“你回去告訴老爺，就說我準備明日進京，參加今科大比。”
“上京？哦，是是是！！…”
四九大喜，少爺終於想通了嗎？
然後飛快的跑下樓去，想要快馬回府向自家老爺報告這個驚天的喜訊……
……
“唉……”
同一時間，一艘福船之內，一名中年男子輕嘆了聲，收回瞭望向窗外的目光。
“爹爹，你爲什麼嘆氣啊？”男子旁邊坐着一名不大的少女，看着父親問道。
男子轉頭看着乖巧的抓着自己手臂的女兒，臉上露出了微笑，道：“沒什麼……”
少女也未做他想，問道：“爹爹，方纔過去的那個欽差是壞人嗎？但那個人這麼罵他，他怎麼也不生氣，也不叫人抓他呢？還有，那個人現在爲什麼站在那裡一動不動的啊？”
少女對這些事半知半解，所以就向他父親詢問究竟。
“他當然不是壞人了……他不但不是壞人，還是很優秀的人呢。而且，他和我們家是親戚，你若是見到了他，要叫姨表哥。”
“真的啊？”
“真的，而且你不是一直記掛你嬸母和你寶釵姐姐嗎？她們現在就在他家裡做客呢。”
少女一聽，頓時道：“這麼說，我們這次是要去找嬸母和寶釵姐姐她們嗎？”
中年男子面色一頓，隨後道：“是啊，你馬山就可以見到你寶釵姐姐了……”
少女面上喜色閃現，臉紅撲撲的。不知怎的，中年男子看着卻沒有如以往一般愛撫她的小臉，反而有些沉鬱的道：“寶琴……”
“什麼啊？”
“若是有一天你長大嫁了人，必須要離開家裡，去一個很遠的地方生活，你會想爹爹和孃親嗎？”
少女臉一紅，她如今也是十歲的小少女了，已經大致明白了嫁人的含義。
“不要，我要一直陪着爹爹，還有母親，還有哥哥……”
少女說着，將頭埋在男子懷裡，不依的撒嬌。
中年男子看着一如既往讓人疼愛的女兒，臉上露出笑容，隨即又化爲一抹惆悵。
他們此行的目的地不是她嬸母家，而是他的好友，京中梅翰林家……
……
“母親，是哪裡的鋪子又出了什麼事兒嗎？”
薛寶釵走進她母親屋內，看着皺眉沉思的薛姨媽，有些擔心的問道。
薛姨媽回過神來，見到寶貝女兒，嘆了聲氣，道：“你看看吧。”
薛寶釵狐疑的接過薛姨媽遞過來的信，打開來看。
半晌，薛寶釵同樣皺起了眉頭，將信折起來，放到桌子上，道：“媽的意思是？”
薛姨媽無奈道：“我還能什麼意思，若此事真像你二叔說的那樣，我們自然是要將人奉還，圓人家母女天倫之樂的。”
薛寶釵道：“既如此，那媽還擔心什麼？”
“我的兒，我是擔心你哥啊！他一天到晚什麼正事不做，家裡的買賣也打理不好，還整天出去惹禍……
你瞧瞧，這次的事，居然還牽扯到了神佛身上！幸好我一直把香菱丫頭帶在身邊，也沒有給她罪受，不然你哥哥怕是……
可是，我這一次能剛好給他化解了因果，可是難保下一回他不會再惹出別的簍子出來。”
“媽媽這麼說還尚早，二叔不是也說了嗎，這件事還只是那個賈雨村的一人之詞，是否爲真還不一定呢！就算是真的，咱們家將香菱買了回來，也算是讓她脫離了柺子之手，從此不再遭受打罵之苦……
就算要論因果報應，也只能由那惡事做盡了的柺子去承擔。況且，那柺子又被賈雨村判了死刑，所以依我言，此事的因果也算是到此了了，再不會和哥哥有一絲相干。”
薛寶釵道。
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