東北院裡面，鶯兒收下架子上的衣服，看着牆外探進來的一枝桃花，輕輕嘆了口氣。
臻兒問道：“鶯兒姐姐，你幹什麼唉聲嘆氣呢？”
把衣服給臻兒拿着，鶯兒道：
“唉，這幾天，姑娘不是去看太太就是一個人在屋裡看書，連我們也不怎麼理。我數了一下，這三天，姑娘一共就給我說了十九句話。”
“呀，鶯兒姐姐，你還去數這個啊？可真有心。”
“以前姑娘還叫我陪她一起做個針線，下下棋什麼的。現在姑娘不理我，一天到晚也沒啥事，不就記得清楚了。”
“哦……”臻兒纔跟着寶釵不久，沒什麼看法。
“一天到晚沒啥事，你這麼閒嗎？要不要我給你派點差事？”
兩丫鬟被嚇了一跳，回頭才見到不知何時賈清走進了後院，連忙請安。
“二爺……”
“二爺好。”
賈清看過薛姨媽之後，便徑直往後院來找寶釵。對於他這麼自來熟的性子，薛姨媽也不知道該說什麼，只得由着他。
拒絕了薛姨媽派人跟着，賈清輕車熟路的就到了這邊，剛好聽見兩個丫頭的話，便調笑道。
“姑娘在裡面看書呢，爺你進去看看吧。”
鶯兒哪裡有那些避諱，見賈清來了很高興，直接指出寶釵的去處。
賈清點點頭，道：“我剛纔說的是真的，你要是確實很閒，我就派一件差事給你。嗯，你過來。”
“怎麼了？”鶯兒走過來。
“手伸出來。”
鶯兒不解其意，還是乖乖伸出雙手來。
不得不說，這些從小在小姐身邊伺候的丫鬟，都生着一雙潔白蔥嫩的手，他身邊的丫鬟也是。
可是鶯兒的手卻要更好看一些。十個小手指頭勻勻稱稱的，粗細一致，長短有分。小拇指甲不像晴雯的那般長，只半寸，卻能剛好起到修飾雙手的作用。
總之整雙手看着就像是最好的畫師所畫的一般美麗。
潔白、纖細、蔥嫩。
賈清不自覺的拿起來放手心裡……
鶯兒一下子臉就紅了，又不好抽手，畢竟，賈清看起來並不像是在輕薄她，而是真的在研究什麼一樣。
半晌，還是臻兒道：“二爺你在看什麼呢？”
“啊……哦，沒什麼，你鶯兒姐姐的手生的很好看，沒忍住多看了兩眼。”
脂粉堆裡摸爬滾打多年，賈清早就練出一身金剛不壞神功。而且他深知，這種情形，只要自己不覺得什麼，這些丫鬟就拿他沒什麼辦法，臉上羞澀，說不定心裡還偷着樂呢！
他太瞭解這些小丫頭的心思了。比如，他一直覺得在覬覦他美色的銀碟丫頭。幸好他始終防備着，沒給她造次的機會……咳咳。
鬆開鶯兒的手，賈清道：“就是太瘦了點，兩隻手還不如我一隻手大。”
鶯兒一聽，臉更紅了。臻兒笑道：“瞧二爺說的，鶯兒姐姐是女孩子嘛，手要是比二爺的還大，那成什麼樣了，嘻嘻嘻。”
鶯兒抽回手藏在袖子裡，聞言啐道：“死丫頭，胡說什麼。”然後才羞然問賈清：“二爺剛纔說要給我派差事，是什麼？”
漬漬，小小丫頭，變臉竟也如此之快。不過賈清看了卻覺得很舒服。他就喜歡這樣乖巧的女孩子……當然，像晴雯那樣的也喜歡……
“這樣的，我看這春天來了，園子裡白花競豔，美不勝收。人都說你手巧，編的花籃很好看，我想叫你給我編幾個，放屋裡頭用，怎麼樣，可願意幫我這個忙？”
鶯兒想了想，道：“這個容易，只是，不知道二爺要花籃做什麼用？我好照着去弄。另外，這花籃有用草莖的，有用柳條的，也有用花插的，不知道二爺要哪一種？”
賈清撓撓頭：“我哪知道這些，你看着弄，只要好看就行。”
“好吧……不過也要等進了園子之後才行。”
“這個簡單，明天你們就會重新搬回園子裡了。”
……
看着賈清進屋了，鶯兒才問道：“臻兒，你說二爺最後一句話什麼意思？”
臻兒眼珠轉轉，笑說：“虧姐姐以前還說我笨，我看姐姐纔是真的笨。姑娘這些日子推說身上不舒服才待在家裡，可是姑娘的釵匲首飾等全部都還在蘅蕪苑裡，出來住只是暫時的，遲早要回園子裡。如今二爺一來，姑娘身上的病保管全好了，可不就得搬回去了？”
鶯兒聽怔了，怎麼也沒想到，平日裡看起來呆傻的小丫頭，居然還能有這麼“高深莫測”的見解。
“你，這些誰告訴你的？”
臻兒不答，反而看着鶯兒笑道：“看方纔二爺的樣子可是很喜歡姐姐喲，以後姑娘嫁過去了，姐姐做了姨娘，還望姐姐不要忘了我們，多多照應纔是呢，嘻嘻嘻。”
“呀，死丫頭，吃錯藥呢！看打！”
鶯兒大羞，追着臻兒便要打，嚇得臻兒抱着懷裡的衣服就跑，傳來咯咯咯的笑聲。
卻說賈清進了寶釵的屋子，裡面比之上次來的時候，就要素潔許多了。上次見到的那些紅色喜慶的物件也全部消失不見，整個屋子看起來雪洞一般。
賈清心中不免輕嘆。
有時候，寶釵懂事的讓人心疼。
顯然，雖然按理寶釵不需要爲賈敬守孝，但是，她卻已經以賈家婦的規矩要求自己了。
罩了一件銀灰色的外套，寶釵坐在窗下認真的看書。賈清走過去，書的封面寫着《天下水陸路程》。
“怎麼看這些書。”
賈清輕聲說，怕驚到寶釵。
寶釵擡頭，忙要起身，被賈清壓住肩頭，讓她坐着。
起兩次不動，她便依了，說道：“如今家裡的生意很多都虧損的厲害，我怕母親一個人打理不過來，就看看這些書，有事的時候也能幫忙出出主意，不至於一點也不懂。”
賈清坐她對面，道：“這些事不是該薛大哥去考慮的嗎？你以後要考慮的，是怎麼幫我打理好我們自家的生意。”
寶釵覺得和賈清交流好難。前面還好好的，突然一下子就變了頻道。
卻不妨礙她臉紅，扭捏了兩下，道：“我去給你倒杯茶。”
這次賈清沒阻止。
半會她倒了茶回來，顯見情緒收拾好了，悠悠道：“我哥哥是怎麼樣的，你也知道。前幾年還有二叔幫忙鎮着，可是如今二叔也去了，家裡就全靠母親撐着。
可是家裡那些奴才哪個不是在祖祖輩輩手裡留下來的，個個奸滑的很，我母親一個婦道人家哪裡好與他們詢根究底。縱然明知道他們手裡有貪墨虧空，也不好深究，他們也總是能扯出一大通理由出來，我們遠在京城，沒有證據也不好治他們的罪。
母親爲這些事早就傷了神，我要是再萬事不管不理論，豈不是沒有一點孝心。
我想着，勸母親將那些積留在手裡，又沒什麼效益，倒要每年貼補錢的產業折變了，只把那主要的，知根知底的產業留下。如此雖然一時虧了些，卻能夠祛除沉珂，往後也能更省心些。
只是家裡產業衆多，關係更是盤根錯雜。要是胡亂整改折變，未免牽扯出大的亂子，到時候手忙腳亂的。
我就想正好我也有空，慢慢着手去理清這些，好做到將來有的放矢，母親也輕鬆些。”
賈清靜靜的聽着，喝了一口茶。他已經發現，寶釵的小書桌上，堆放的不是像《天下水陸路程》這樣的雜學書籍，就是一些賬本手冊和名錄之類的。
顯然，這些日子，她主要就是在幹這些事去了。
寶釵說的他全聽的懂。簡單來說，就是薛家缺了有力的主事人，又有龐大的家業，亂像已生。她建議薛姨媽忍痛割除弊病，去蕪存菁，又擔心不通門道弄出岔子，所以就要先去學習，弄懂，以便最好的完成這件事。
賈清覺得自己無話可說了。
一個十幾歲的小姑娘而已。像她先前看的那本書，賈清知道，根本無聊至極，他都沒心思看，可是寶釵方纔分明看的認真。
這樣的女孩子，不娶便罷了。娶了，就不能辜負。
賈清再一次告誡自己。