當晚,賈赦是被人擡着回來的,一回來就是連續的高燒不退。賈母等人連忙請大夫熬藥,忙了大半夜。
她們此時才知道,賈赦被叫到大明宮,皇帝卻並沒有見他,甚至一句斥責都沒有,他只是在臨敬門外跪了一天。俗話說,死不可怕,等死的時間纔是最可怕的,說的就是這種情況。
他整整發抖了一天,中間暈過一次,卻被太監潑醒。他便再也不敢暈了,可是他的體質擺在那兒,黃昏時,實在熬不住又暈了過去……
這次他沒被潑醒,直接被打發回來。
好在經過一番診治,大夫說賈赦性命暫且無憂,就是驚恐過度,猛傷了元氣。加上陽虛體虧,精神受損,神經奄萎,怕是壽數不長了。
賈母雖然傷悲,卻也無可奈何,只得花上些銀兩,讓大夫去了。
但是榮國府衆人卻沒有因此鬆口氣。
因爲,皇帝究竟什麼態度,還不清楚。
終於,第三日,聖旨傳下來:廢賈赦世襲榮國公府一等將軍爵位,念兩代榮國公與國有大功,着不廢除,降二等,令第一代榮國公第四世孫賈璉,承襲五等將軍爵位。
榮國府中之人無不扼腕嘆息。這下子榮國府可是元氣大傷了,不但被迫提前傳襲了一代,而且一次降了兩個等次。五等將軍已經是開國爵位的最低一級,位比末等男爵。
要是賈璉這一代往後沒有建樹,不能將爵位往上提升,那麼等他死後,皇帝不額外降恩,榮國府就無爵位可傳。那麼就會從開國公府,淪爲一個住在國公府裡的世家大族而已了。沒有爵位的國公府,嚴格意義上來說已經不再是國公府。
值得一說,賈家兩桌國公府乃是太祖欽賜府號,除了賈府獲罪被抄這一個緣故,皇家是不能收回的。
一個半月以後,大明宮外,賈清揹着一個大大的包裹,緩緩行來。過往的太監看見他這副模樣,都面露詫異之色,偶爾出現的小宮女,紛紛掩嘴而笑。
一個小太監伶俐,跑過來討好道:“侯爺,不如讓小的幫你背吧。”
“去去去,你懂什麼!這可是我一個月的辛苦成果,要是被你小子弄壞了,你賠得起麼?”賈清趕蒼蠅一般。
小太監卻很高興。
多咋時候,像賈清這樣的貴人居然也能和他們這樣的小太監開玩笑了?
別說賈清這麼尊貴的人了,就是那些覲見的文官,要是沒事相求,那看着他們也是鼻孔朝天,神情蔑視的,哪裡願意和他們多說一句話?
因此,小太監狗腿的跑上來道:“侯爺說的是,小的這不是怕您累着嗎。”
“怕我累着?我看是惦記我的賞銀纔是。好了,我現在沒空理你們,陛下可在?
“在呢,方纔王公公便出來吩咐,說侯爺來了就叫領你進去呢。”
“走吧。”
賈清吆喝道,隨手翻出一錠小銀子,扔到他懷裡。皇宮太監宮女多,人多是非多,但是消息也靈通。
他這也算得上是“千金買馬骨”,他慷慨的名聲傳出去,不怕以後這些太監不主動巴結。他倒是不在乎這些奉承,而是,說不定能有重要的消息之類的呢。
比如皇帝的後宮之事……
雖然他不能插手,但是知道肯定比不知道好!
這纔是他給這些太監賞銀的真正原因。本來,他也沒有文臣那等看不起“閹庶”的風骨。
都是出來討生活,大家都不容易……
過了臨敬門,本以爲馬上就會被召見,卻遲遲沒有。一問之後,才知道就在剛纔,正慶帝往龍華宮去了。
龍華宮,是太上皇的寢宮。
正慶帝坐在龍輿之上,臉色沉寂。
剛纔駐守龍華宮的禁軍參領前來稟報,言太上皇醒了……
這是一件令他期盼又害怕的事。
其實,崔文龍曾經隱晦的提醒過他,太上皇已到耄耋之年,是個福壽康全之人,叫他莫瞻前顧後,需得乾淨利落……
至於什麼是乾淨利落,他明白。既然錯了,便一錯到底。
太上皇此去,也算是壽終正寢。
可是,他不忍爲之。
他最初的目的,也只是趁着循親王作亂,一舉奪權而已。
他並無加害太上皇之心!
加之,他認爲,如今他御極之勢已定,只待王子騰、牛繼宗等人班師回朝,大奏凱歌,他的聲望,必然如日中天。
太上皇,已經動不了他的位置了。
再者,他也不會讓他出龍華宮……
“兒臣……拜見父皇……!”
進了龍華宮,轉入寢殿,果見蒼老瘦恂的太上皇正靠在龍牀之上,由宮娥伺候喝藥。
他收起面色,虎虎生風而跪。
一陣沉默之後,上首傳來平靜而熟悉的聲音:“起來吧……”
“謝父皇。”
正慶帝忽然有種淚目的衝動。太上皇的平靜,令他有些挫敗。一時竟又生出他不如太上皇的感覺!
這種感覺已經很久沒有過了。
“吳……吳德全呢?”
“循親王作亂那夜,爲了保護父皇,忠勇殉國了。”
又是一陣沉默。
“王尚廩也死了吧。”
“是。”
太上皇嘆了一聲,道:“朕知道了,你下去吧。”
“父皇……!”
正慶帝喚道。
“好了,朕並沒有怪你的意思。
以前是朕……
罷了。
何善寶,你讓他回老家吧。一個活着的何善寶,遠比一個死了的何善寶於你有利。
至於其他人,你看着處置就是,以後的事,也不必再問朕。退下去吧,朕,累了。”
“兒臣……遵旨!”正慶帝滿目含淚,那是說不出的複雜意味。
有感動,有愧疚,最後,都化作濃濃的孺慕之情。十年來的怨念,一時間煙消雲散。
父皇,仍舊是那麼英明果決,而且,他終於看明白他在太上皇心中的地位,以及太上皇對他的信任與寬容。
……
出來龍華宮,正慶帝對禁軍參領衛立則道:“將四周的禁軍全部撤走,到宮外守衛。”
衛立則道:“陛下,那要是宗室、外臣前來探視怎麼辦?”
“沒有朕的手諭,除了太后,任何人不得前來滋擾太上皇的安寧!”
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“是,卑職明白。”
……