水菱笑笑：“燕雙飛是很俊，在菊香院待的時日也久，只是那買家瞧來來頭不小，既然瞧中了他，也是無法，權當半賣半送……”
青弦繼續不恥下問：“那如何得知買家來頭大小？”
水菱淡淡的道：“這個水菱也不知了呢，掩袖樓帶人進來時，就會大略確認買家的身份，水菱只是聽命行事……”
水菱卻是本活的羣芳譜，菊香院現今只有二十四人，每個人的相貌性情，水菱說來，竟是如數家珍。一直磨到過午，聽的腦子暈暈沉沉，也不知哪一句更有用些，看水菱並沒意思要留自己吃飯，只得起身告辭，水菱卻也不留，便送她出來。
剛剛出門，水菱忽然咦了一聲，側耳傾聽，皺眉道：“輕竹又私自帶外人進院！”
青弦一怔，水菱已經急步向前，未到院門，便是那間小小涼亭，亭中酒濃菜香，正是熱鬧，有一人倚在亭柱，正拈着酒杯微笑，居然是多日不見的冉笑塵，另兩人背向而坐，挨的緊緊的，幾乎相依相偎。
其中一人穿着料峭的青衫，似乎清雅十分，卻甚是清瘦，肩平腰窄，十足輕媚，他雖是坐着，卻以手支頰，似乎已經不勝酒力，瞧來便是那個輕竹。另一人卻是一身質料華貴的錦袍，發黑如漆，肩膀寬寬，背如盾牌，矯健有力，正仰頭飲了杯中酒，姿態頗爲豪邁。
冉笑塵本來一臉笑容，笑吟吟的聽着對面的男子說話，一眼瞥到這邊，立刻便挑了眉看過來，水菱彎了彎腰，笑道：“冉公子。”
冉笑塵卻不理她，哈哈一笑，繞到亭邊，笑道：“管兄，幾日不見，管兄瞧來越發的英姿颯爽，着實讓冉某心儀。”
青弦定了定神，溫言道：“原來是冉公子。”
冉笑塵笑道：“正是冉某，近幾日在風月樓不見了管兄，冉某正是思念，不想卻在此碰面。”
青弦道：“多承掛念。”不知爲何。略覺心悸。便向水菱道：“你們慢聊。青弦有事。失陪了。”
冉笑塵笑道：“慢來慢來。倒是你地事兒多。既然來了。不飲幾杯。豈能放你走？上次一杯酒洗了衣服。這次冉某倒想看看管兄能逃到哪兒去？”
青弦道：“菊香院是水總管地地盤。自然是水總管招待。青弦也是客。”嘴裡說着。轉身就走。冉笑塵卻彈身過來。張臂擋住。笑道：“不喝便不喝。走了卻不成。”
瞧來雖甚是無賴。臉上笑容卻仍是瀟灑。青弦正微皺眉頓住步子。那錦袍男子忽然一笑。笑道：“笑塵。這位小哥好像不太買你地帳呢！”卻是很男人地聲音。微帶沙啞。
冉笑塵呵呵一笑。回入座中。笑道：“管兄是藍老闆地禁孌。自然不會把我放在心上。”
錦袍男子笑道：“既然不是同道中人。笑塵你又何必強留他。”
冉笑塵笑指他道：“你有佳人在懷，卻來笑我，我留下他自在賞花，也不成嗎？”
他呵呵一笑，道：“說的也是。”自始至終，並未回頭。
身畔的輕竹執了壺，不住爲他斟酒，那錦袍男子酒到杯乾，毫不推託，便似是灌水一般，連喝了幾杯，輕竹仍是執了壺倒個不停，那男子便笑開來，隨手按住酒壺，笑道：“你不住灌我，灌醉我想幹什麼？”
輕竹笑道：“燕兄說笑了，輕竹跟燕兄投契，方纔勸燕兄多飲幾杯。”
錦袍男子懶洋洋的笑道：“我縱醉了，有個地方卻是不醉的……縱是再喝，也是這般。”一邊說着，便把着輕竹的手傾過壺來，竟又倒了一杯，復又飲下。
輕竹似乎微微一怔，聲音卻仍平靜，笑道：“燕兄海量，定是千杯不醉。”
那男子笑道：“說的是，我定不敢辜負你這句話……”
青弦情知無法偷偷溜走，倒生了幾分好奇之心，遙遙看着，忽然想起，輕竹是預備賣給女子的大相公，聽這男子之意，卻似對他甚爲中意……一念未畢，便聽這男子笑道：“笑塵，聽說你銀子多的花不完，我幫你花花可好？”
冉笑塵略一挑眉，笑道：“那可得多謝燕兄了！”一邊向水菱道：“這位輕竹相公，身價幾何？”
水菱似也有些爲難，猶豫了一下，帶笑道：“三十萬？”
哇，居然是燕雙飛的十倍……
冉笑塵笑着斜眼瞥了輕竹兩眼，輕竹雖未回身，卻也已經停了動作，冉笑塵笑道：“三十萬？”
“正是！”
冉笑塵哈哈一笑，笑道：“區區三十萬，冉某實在慚愧。燕兄且先享了今晚，冉某改天再來覓些佳人奉上……”
那男子長笑出來，一把奪過輕竹手裡的酒壺，笑道：“那就多謝了！”仰頭便把酒灌入口中，手臂卻已經攬了過來，隨手便把那輕竹擁入懷中，便在衆人之前直吻下去，把口中酒液哺入輕竹口中，輕竹猝不及防，嗆咳了兩下，那男子哈哈一笑，又喝了一口，仍是哺入，輕竹也不敢再咳，強自抑止，把酒嚥下。
青弦只覺又是駭異，又是噁心，急轉過身，卻聽那男子笑道：“來來來，帶我去你的臥房看看。”
輕竹聲音竟是平靜，全無那夜蛇一般的妖媚：“好，燕兄請。”