“不務正業”，朱元璋在御書房裡笑罵了一聲，把一本奏摺扔到了腳邊的字紙簍裡，伸手抓起龍案上水晶琉璃盤內的一條黃瓜，一口咬掉小半，然後在搖椅上舒展四肢，盡情享受由墊在腳下的搖蹬來回晃動帶來的舒適感。
他喜歡這冬天黃瓜的清香，貧苦出身的他覺得這東西比崑崙山的蟠桃還爽口。黃瓜是科學院在水西門外的暖棚裡試種出來的，剛剛上市，除了揀上好的供應大內外，其餘每日限量賣給京城百姓，無論購買者*如何，一律排隊，每人每次所購各色蔬菜不得超過十斤，害得豪門大戶的僕人和酒樓的夥計不得不頭天晚上去城外排隊。
奏摺是當值的冬官（四輔官之一，地位相當於後來的大學士，參見明史）吳源寫的，通篇支支吾吾的彈劾駙馬武安國弄奇技淫巧有傷風化，但通篇都沒拿出一個證據，想到下午吳源求見時那面紅耳赤的樣子，朱元璋不覺啞然失笑，“不務正業，這些老夫子，和南宋那些鳥人一個樣，放着國家大事不去關心，專門在女人身體上做文章”。
脆脆地嚼着嘴裡的黃瓜，朱元璋對這些讀書人又氣又樂。“有什麼不好明說的，不就是把女人的肚兜給改成兩塊布嗎，朕早就知道了，還用得着你來告狀”。那兩塊布是胸罩，本來是武安國夏天時教劉凌所做，二人的閨房之物不知怎麼就傳入了宮中，妃子們覺得這東西戴了比胸口纏白布舒服，慢慢的就風靡起來。
“楚王好細腰，宮人多餓死”。有好事的宮女又把這個東西傳入了民間，松江府的商人看準了商機，居然找鄉下女子在家中訂做，然後再高價賣給大戶人家。到現在已經發展出綢、松江布、遼東毛料，和雙層加香囊的數個品種，秦淮河上的女子幾乎每人都擁有數個，換着花樣戴，她們不需要像大戶人家女子那樣把胸口纏起來，所以也不用宮中那種緊繃收縮型的，反而在夾層中墊上絲綿，讓身體看起來更凸凹有質。
朱元璋想像老夫子們在家中暴跳如雷的樣子，就覺得開心。“估計這吳源是被家裡的老婆孩子給氣着了，所以到朕這裡來告狀。不過得讓皇后少招劉凌這小丫頭進宮幾次，不然朕的皇宮也要鬧翻天了，那黃瓜是往臉上貼的嗎，一斤要四錢銀子啊”。
晃晃搖椅，伸手又拎了一根黃瓜，朱元璋*的體味冬天的味道。要說不讓劉凌進宮來，他還真捨不得，這個義女隔三差五就會拿一些稀奇古怪的東西孝敬他和馬皇后，比親生女兒還要體貼。這御書房的搖椅，是那個武安國設計的，裝廢奏摺的字紙簍，也是出自武安國之手，包括桌子上的水晶琉璃盤，都要和武安國扯上關係。雖然都不是什麼值錢玩意，但細微處見到溫馨，現在披閱起奏章來，要比原來舒服多了。武安國的好處，朱元璋一時半會還真數不完。
秋天的時候，武安國向他提出購買城外那塊農田，朱元璋還以爲武安國想學劉備求田問舍用韜晦之計對付自己，暗笑着把那塊地批給了科學院。結果沒幾天，就有御使彈劾武安國僭越，在城外蓋的水晶宮比皇宮還華麗，朱元璋暗地派錦衣衛去查探究竟，錦衣衛回報說那個像水晶宮的房子似乎是個豪華菜園子，周圍用磚砌了矮牆，高處和房頂上用鋼架鑲了玻璃。據說不是武安國一人的產業，是科學院農牧科與松江府的商人餘翰宇糾集了一羣京城商家合股建的，說是要奪天地之造化。除了玻璃棚外，還建了水塔爲裡邊供水，裝了水爐子爲裡邊供暖。裡邊沒有溝渠，而是地下埋了水管，地上用了會自己轉動的噴頭給蔬菜撒水。
爲什麼一個菜園子還要動這麼大幹戈，入冬時分，朱元璋就知道了答案。武安國把第一批蔬菜大張旗鼓的送入了皇宮，黃瓜、豆角、蒜苗、韭菜、大蔥、蘿蔔，夏天平平常常的東西在此時則成了奇珍，慶祝沐英攻克普定的御宴上的主角就是這些蔬菜。此後每天凌晨那個水晶大棚外就排滿了等待購買蔬菜的長隊，京城達官顯貴多，就是賣成一兩金子一斤也有人吃得起，當初猶豫着出錢合股的商人們現在每天數錢數到手抽筋。據說裡邊還有各色水果，雖然是兩年後纔可以在冬天採摘，已經有人提前開始預訂。商人們“體貼”來購買蔬菜的人排隊排得辛苦，專門在水晶大棚外建了客棧，收費供客人們歇息，按大時（古代中國時辰，相對於小時）計價。
那個玻璃大棚儘管日進斗金，農牧科還不滿足，居然把建立和維護水晶大棚的方法刊刻成書，放在客棧中高價出售，凡是購買了上面有武安國簽名花押種菜書的商人，都可以聘請科學院農牧科的博士、助教到其家鄉去指導如何建立和維護蔬菜大棚。這些優惠條件對江南這種冬天短的地方誘惑尚小，對黃河以北的地區簡直就是上天的恩賜，要知道越往北冬天越長，漫長的冬季裡無論家裡再有錢也見不到一點兒綠色。真是什麼人帶什麼兵，科學院的博士們纔跟了武安國這麼幾天，很多人就放下了讀書人的斯文。各科紛紛出書賣起自己的學識來，還美其名曰爲國庫節約開支。
“皇上，時候不早了”，當值太監小心翼翼的提醒，脖子上不是很清晰的喉頭微微上下滾動。心道：“皇上怎麼好這一口，怎麼這破玩意到了冬天就這麼香”。
朱元璋回頭看了看他，伸個懶腰，把御案上批閱完的奏摺又翻了翻，笑道：“是不早了，擺駕靜怡宮，朕今天要到麗妃那裡”，又用手指了指桌子上的黃瓜，對當值太監道：“你們幾個把這些分了吧，過了夜就沒味道了”。
“謝皇上恩典”，幾個太監一同施禮，乾脆利落的服侍朱元璋披好遼東進貢來的雪貂皮大氅，擺駕向後宮去了。留下來灑掃的太監眼巴巴的看着桌子上的黃瓜，不住地咽吐沫：“他奶奶的，什麼破東西，等到了夏天，老子買一車，想怎麼吃就怎麼吃”。
很多東西就是這樣通過皇宮給推廣了出去，經皇帝親口稱讚、大臣交相追捧，科學院想不賺錢也難。院裡博士們慢慢發現這個不怎麼約束大家的武侯爺可愛之處，反正自從進了科學院腰包就沒空過，發明了賺錢東西或古怪東西的人被按照院裡邊的措施重獎，跟着打下手的也能撈到不少油水。最便宜的是同文科，只要翻譯一本西方書籍出來，無論是否賺錢都會得到獎勵。雖然如此，同文科的博士、助教們還是儘量揀能賺錢的翻譯，夏天的時候推出了那個叫被人家滅國的什麼希臘的蠻夷摺子戲，曾經轟動一時，賣得京城紙貴，俄狄浦斯王那不可抗拒的命運深深地打動了人心，連對蠻夷之書嗤之以鼻的大儒們都淚溼青衫。幾個戲班子還把它排了出來，四處上演。洪武十四年夏天，京城百姓中曾流傳着這樣一句話，如果想看哪個人哭的話，那最好的辦法是請他到戲樓裡看《竇娥冤》，如果他還沒落淚，再讓戲子們唱一出《俄狄浦斯王》。
科學院出品的圖書中，也有武安國寫的一本。此書出版的第一天，就賣斷了檔。並不是因爲寫得好的緣故，而是有人成心想從此書中找茬，出武安國洋相。一個自己名字都寫不利索的武人寫書，肯定是想讓人笑掉大牙。
第一次讀這本書的人當場都愣住了，書頁上端端正正寫着兩個大字，求索，路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。屈大夫的千古名句讓大家多少收起些玩笑之心，看裡邊立了什麼言。第一頁，是一個目錄，寫明瞭書中章回名稱和頁碼，按北平書院翻譯西方算術書的習慣，橫排版。大家搖搖頭，這雖然不算什麼大問題，但至少讓書檔次顯得差了一籌。接着向後翻，裡邊居然是街頭巷尾的白話。書的價值在衆人心目中又矮了三分。不過這個武侯爺好像就會說大白話，所以也可以諒解。當衆人搖着頭關注具體內容時，終於明白了這根本不能叫一本書，充其量只能算作一個手記，記載正是武安國和科學院的博士們一起發現事物的過程。
“取紅丹50克放在玻璃甑中，甑口套一段豬腸，紮緊，豬腸另一端放入水中，腸口伸入一滿水倒扣的窄口小玻璃瓶。用酒精之火加熱玻璃甑，紅丹漸漸褪去顏色，可見水銀在甑中滾動，此時再看玻璃瓶，被不知何氣從水中托起，待瓶中氣滿，立刻取蓋子將瓶口蓋牢，滅掉酒精火，……”
像看江湖術士變戲法一般，衆人奇怪的看着書中的文字和插圖，不得不承認，這些文字寫得和羅貫中的三國一樣引人入勝。武安國的書中並沒有告訴大家瓶子當中得到了什麼氣體，只是用圖片和文字演示了整個操作過程，及取得氣體後的相關實驗。當寫到鐵絲在氣體中劇烈燃燒時，第一回結束，沒告訴大家得到了什麼。
第二回寫的是緩慢的加熱硝石，同樣可以得到讓鐵絲燃燒的氣體。這種氣體可以讓帶火星的木炭再次燃燒，這一回帶着懸念結尾，向讀者提出這些氣體究竟是什麼的疑問，顯然這不是身邊的風。
第三回卻拋開前兩回所做之事不談，把一個溼鐵片放入了倒置於石灰水中的空玻璃瓶內，記載了十餘天后參加實驗的博士一同發現空氣少了兩成，鐵片鏽蝕嚴重。剩下的氣體內放入燃燒的紙條，立刻熄滅。
第四回寫的是把點着的木棍探到玻璃瓶內，瓶口壓入石灰水中，一會火滅，空氣減少依然是兩成多。
書的結尾證明日常生活息息相關的風，即空氣中有一種道家所說至陽之氣，可以讓鐵、銅燃燒。，
一些人讀到第二章即放下了，大多數人被生動的畫面和介紹所吸引讀到了最後一章，最後一章告訴還告訴大家除掉至陽氣之後的氣體不是純陰之氣，圖解說明了裡邊通過石灰水和木炭後可以慮掉一部分濁氣。剩下的純陰之氣無色無味。
武安國的第一本書就這樣結束，結尾之處武安國認爲給事務下結論需要通過事實來驗證，只有合適的依據才能得出具體結論，如果論據據錯了，結論即使看起來再天經地義也是錯誤的。諸子百家之言並沒涉及到事物的細微之處，這些細微之除需要一點點去發掘，科學院願意爲發現新事物的人提供鉅額賞金。
那些實驗武安國在去年就和知物科的博士們一起做過，他身邊的人都幾乎知道怎麼做，但沒有人這樣像寫故事一樣解釋整個過程。這個武侯爺行事就是這樣出人意料，大多時候人們都不明白他在做什麼，他求田問舍也好，著書立說也罷，直到結果出現時，才讓人追憶起他開始的過程。除了提及遼東和雲南的時候，人們才能從他眼中發現一絲憂慮，大部分時間內，他是快樂的，快樂地做着大夥看不明白他自己認爲應該做的事，慢慢地侵蝕着帝國的根基。
京城的冬天雖然寒冷，有一個好去處卻可以爲貧寒的讀書人遮風檔雨，那是洪武十四年由科學院出資的建立的圖書館，用一個蒙古王爺廢棄的宅邸改建而成，有四十多間屋子，院子裡有三株南唐時的古鬆。宅邸的大門白天一直是敞開的，無論是達官顯貴，還是販夫走卒，只要識字，就可以憑自己的名字和一兩白銀領到一張借書牌。牌子上刻了他的名諱，憑藉這張牌子他今後隨時可以出入任何一間屋子，選擇任何一本書閱讀，在他們讀書時，圖書館的僕役免費爲他們端上茶水。這個圖書館及日常開銷是松江府商人捐贈的，作爲交換，他們擁有購買科學院發明的優先權。餘瀚宇就是憑藉這層關係成了玻璃大棚的最大股東。
圖書館內按科學院所涉及的科目陳列了各種書籍，先秦百家也收羅到其間。北平復古儒家的經典之作，江南儒家領袖的立言之文，均有收集。當然也少不了讀書人都喜歡的《北平春秋》和《北平新報》，還有一份新的報紙是京城商家秋天時才創立的，叫做《江南新聞》，也許是離皇城近的緣故，《江南新聞》的原則是記錄最近發生的事，不做任何評價。什麼松江的布匹賣到了維查耶那加兒，賺回了大把的金子，什麼邵雲飛的商船在呂宋遇到了海盜，雙方打了一天一夜，最後邵侯爺黑吃黑，大賺一筆路費。什麼巴赫馬尼（古印度的一部分，存在於1347~1526）的使臣前來朝拜，在松江府迷了路，大叫天堂不過如此。經證實和未經證實的消息還有那些海商的旅遊見聞，隱隱的民族自豪感讓人讀着痛快。這些放在大堂的報紙對正在國學讀書的年青學子最有吸引力，而年紀大一些的學者則喜歡到不同的房間去尋找符合對自己有用的書籍，掌管制造局的周無憂和他麾下的干將是雜學部的常客，那裡邊關於西方算術、幾何的書籍對他們開發製造武器大有裨益；自以爲飽學的鴻儒們則喜歡鑽進故紙堆中，先秦的諸子百家正對他們的胃口；靠給戲院、酒樓和畫舫寫曲子爲生的落魄文人則喜歡鑽進藝文部，裡邊的西方神話、悲劇、喜劇是秦淮河上的新賣點；最冷清的是西學部，柏拉圖和亞里士多德等人的作品經同文部聘請通事從回回文轉譯成白話，再過濾成文言，味道如同嚼蠟，連武安國事先設想的批判都沒有人屑於去批判。這個閱覽室連續十天不打掃也不灰凌亂，偶爾走進來的讀書人感興趣的是《馬可波羅遊記》（1298？），那個人走過的漫長旅途所見所聞豐富了少年人的夢想，書後所附的馬裡諾薩努托地圖展示了一個比武侯地圖更細緻的西方。
“我愛吾師，吾更愛真理”，遠在北平的燈下，伯文淵如獲至寶般翻看着輾轉從海外帶回來的《物理學》、《氣象學》、《政治學》、《倫理學》、《修辭學》、《範疇篇》（亞里士多德作品）三十多卷，用回回文寫下了他一生中的不朽名句：“道法自然，儒家的義和法家的律法皆以道爲根本。大道面前，人生而平等，即使人們的地位、天賦和財富等方面不可避免地存在着差別，但人們至少都有要求維護個人尊嚴的起碼權利，正義要求法律應當認可這些權利並保護這些權利。”