出師告捷,大獲全勝,興高采烈的趙五爺回了趟縣衙先去表功,又反覆叮囑今天跟着自己辦事的那些心腹務必守口如瓶,這才和秦六二人前往汪孚林那兩進半的宅院。叩開門進去,他見應門的是秋楓,便很和氣地點了點頭,下一刻就看見前院地上跪着一個人。
他起初還有些不明所以,等跟着秋楓往裡走時,路過人身側,瞟了一眼,登時認出那就是午後自己從五福當鋪出來時,看到的那個與汪孚林拉拉扯扯,繼而大罵金朝奉的少年,應該曾經是五福當鋪的小夥計。
這麼一個人跪在這裡幹什麼?
秋楓見趙五爺滿臉訝異,曾經和葉青龍爭得面紅耳赤的他自己心裡也很不得勁,可想想這會兒明廳裡那個火上澆油,幸災樂禍的程公子,也不知道該怎麼解釋,乾脆就不多嘴了。
而趙五爺身後的秦六亦是多看了葉青龍兩眼。他中午在茶攤上見過汪孚林留着人漫天胡侃,後來汪孚林把人打發走後,就對他大倒苦水,說之前米行門前遇到方氏邀約去做客時,這小夥計一度狗眼看人低,事後跟着掌櫃跑去門前堵人賠罪,置之一笑事情就算過去了,沒想到今天竟然會這麼巧,這個昔日米行做事的小夥計竟然轉行在當鋪幹,還認出了人!正因爲如此,汪孚林只能把剩下的事情全權委託給他,可當鋪前還是鬧出了拉拉扯扯那一幕。
所以,這會兒他與其說是吃驚,還不如說是好笑。果然,當他和趙五爺進入明廳時,就只見汪孚林砰地一聲拍了桌子。
“程乃軒,你們程家反正有的是用人的地方,隨便找個犄角旮旯收留了這小子就完了,幹嗎非得把人往我這裡推?”
“我哪裡推了!”程乃軒無辜地叫起了撞天屈,“那是他終於想得明白通透,原來你汪小相公不止會敲人飯碗,還很會護着自己人,他這不是看到金寶和秋楓如今各安其所的好日子,這才動心要在你這裡做事嗎?你想想,康大他們四個固然不錯,但人是南明先生的,秋楓眼下天天跟着金寶去讀書,家裡能幫的也有限,僱個小廝不是很好?”
汪孚林之前只覺得程大公子人傻錢多講義氣,今天才第一次發現這傢伙使起壞來,竟也讓人防不勝防。眼下那葉青龍可憐巴巴在前院裡頭一跪就是大半個時辰,虧得太陽已經快下山了,否則這不得中暑?哪怕他一看到這個極品小夥計就氣不打一處來,可也沒心思這樣折騰人玩。一氣之下,他也沒注意到外頭有人進來,再次一拍桌子怒吼道:“站着說話不腰疼,我現在缺錢,缺錢你懂不懂?就是說我很窮,就這住的房子還是債主的!”
趙五爺還是第一次看到汪孚林的這一面,一時不禁呆了半晌,隨即在心裡暗歎一文錢難倒英雄漢。邵員外給的那筆油水到底多少,他那些心腹不得而知,可秦六卻是親眼見證的,故而他哪敢獨吞。剛剛把贓物送回衙門,當面送到了葉縣尊面前,出來之後,他到專門兌換銅錢和銀子的錢莊裡先拿一張銀票提出了一百兩現銀,大方地給七八個心腹分了,剩下的還沒動。這會兒,他正盤算怎麼提這事,秦六已經咳嗽了一聲。
“小官人,我和趙五爺回來了。”
趙五爺這纔回過神,趕緊糾正道:“是趙五,秦六哥你老這麼客氣怎麼行?”
汪孚林剛剛氣昏了頭,這會兒注意到這兩位回來了,他方纔再也不理會程乃軒,起身迎了迎二人,眼角餘光就瞥見躡手躡腳溜了的秋楓。事到如今,他只能哀嘆從前的自己也好,現在的自己也好,全都交友不慎,以至於好容易塑造起來的完美形象就這麼毀了!可這時候就是後悔也來不及了,他只能沒事人似的問道:“二位滿面春風,可是水到渠成?”
“汪小官人神機妙算,我們要是再做不成事情,豈不是太過無能了?那老騙子藉着小官人家裡的名頭騙的那幾本書,如今已經追回來了,還有西溪南村那兩家,以及別家一些被騙之後銷贓的東西。但因爲和案子有關,如今都放在葉縣尊那先行保管。畢竟,刑房快班都不是省油燈,經他們的手天知道會少什麼。剛剛葉縣尊對我好一番誇讚,這次我真是承小相公大人情了!”
趙五爺這話還真不是信口奉承,撈油水之外,他這個壯班班頭把快班胡捕頭的風頭給搶了,這還是破天荒第一次,更別說剛剛葉縣尊大大讚賞了他!
當然,他可不會在縣尊面前把勒索邵員外的事往外說,少不得掰了個在別處起贓的由頭。
汪孚林同樣眉飛色舞。計劃趕不上變化,可最終還能夠成功,這就足夠了!於是,因爲葉青龍這個變數,程乃軒又搞怪,他那股鬱悶登時全都丟到了九霄雲外。見秦六跟在趙五爺身後,想起此人的絕大作用,還有這次欠下許家老太太方氏的絕大人情,他少不得再三道謝。秦六對此卻表現得相當謙遜,一股腦兒把功勞全都送給了趙五爺,繼而將之前和邵員外打擂臺的情景說了,着重又點出了趙五爺手腳麻利地從五福當鋪暗格中搜出的那本賬冊。
一提到賬冊,趙五爺的表情纔不自然了起來,當即乾笑道:“這畢竟是五福當鋪的東西,也不好扣留太久,我剛剛已經還給了邵員外。他爲了表示歉意,還特意賠了一份重禮。”
說話間,趙五爺方纔笑容可掬地從懷裡拿出了邵員外給的五百兩銀票中的另四百兩,竟是一股腦兒全都遞到了汪孚林面前。
程乃軒在旁邊豎起耳朵聽,結合他從葉青龍那套出來的話,今天這一局他總算弄明白了。眼見那邊三個人竟然撇下自己就開始自說自話地商量,他不得不用力咳嗽了幾聲以示存在感,發現汪孚林沒反應,而趙五爺突然掏出了一把銀票,他乾脆主動起身湊了過去。
汪孚林對於趙五爺並未追究到底,心裡也能夠理解。邵員外畢竟家大業大,他想的是抓騙子,至於收贓者,耍詐把這次被騙的幾樣東西給要回來,這就是比較理想的結局了,把人也揪出來嚴懲有些難辦,趙五爺明明起出了賬冊,卻狠狠訛詐了一回就輕輕把人放過了,這就是最好的明證。此時此刻,他沒理會自己湊上來的程公子,瞄了一眼銀票,卻沒接這話茬,先把昨夜綁人,以及自家地窖裡還關着個鐘大牛的事對趙五爺交待了一下。
趙五爺當即拍胸脯道:“成大事者不拘小節,更何況這傢伙本是汪小相公家裡的佃僕,贖身銀兩既來路不清,當然那破開的契書不作數。人我回頭入夜之後押走,保證不會牽連到小相公身上!這種傢伙也不用驚動縣尊,關他在班房裡就老實了!”
說到這裡,趙五爺便眨巴着眼睛等待汪孚林的行動。在他看來,這位小秀才剛剛雖說連缺錢兩個字都直說了,但讀書人總歸會假清高,說不定會推辭,卻不想汪孚林對他笑了笑,竟是輕飄飄從他手裡一下子抽走了三張銀票。
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