春香側耳細聽臥房裡已有抽泣之聲，拉着滿臉不高興的夏荷走到門口，笑道：“他字兒寫的還沒俺好，他若能考上秀才，俺豈不是能中舉人進士？”
夏荷直衝春香使眼色，就聽得小全哥咣噹一聲踢開門，氣鼓鼓衝到春香跟前道：“俺的字哪裡不好？”
春香道：“好不好，咱各寫幾筆看看。”一馬當先闖進屋裡，現在的筆墨擱在窗前書案上，春香輕懸手腕，想也不想，就是一行金剛經，還不等小全哥開口說話，已是寫滿了整張紙，揭起來放在一邊，笑道：“你照着這幾行寫罷，若是能比俺寫的又快又好，俺就去替你求情。”
小全哥抓筆在手寫了兩行，頹然放下道：“俺不如春香姐。”
夏荷啐道：“她每日裡寫的也是這個，唸的也是這個，自然熟滑。你叫她破個題試試，只怕搜腸刮肚幾十日也沒有！”
春香斜了她一眼笑道：“俺肚裡沒有，難道你肚裡就有？”
夏荷是個直脾氣，正待回說“俺也背過幾篇時文，肚裡怎麼沒有？”猛然醒悟，紅了臉趕上來要打春香，春香躲藏到書架後邊只是笑。
小全哥已經明白上了春香的當，定在那裡想心思，恰好擋了夏荷的道兒。夏荷瞧他愣愣的，怕他不快活，忙轉身取了一件玉色衫給小全哥看，笑道：“你瞧，這是給你做的，明年穿着他去中舉人，再到京裡考個狀元來家。好不好？”
春香伸手搶了過來道：“這個針腳。也就比夫人她老人家好一點兒，俺拿去拆了重縫罷。”拎了那件衣裳，走到她拿來的那個考籃邊上。扭頭衝橫眉的夏荷一笑，指指考籃又揚了揚衣裳道：“五十笑百步。”夏荷氣得跺腳。小全哥卻撲哧一聲笑出來，夏荷改了笑臉道：“你笑了就好，明年去考也沒什麼的。”
小全哥把那個考籃揭開來看，裡邊磊地滿滿的都是一本本時卷，他曉得錯怪了春香。越發的不好意思起來，信手取了一本翻翻，上邊密密麻麻寫滿了註解，卻是虞先生地字，小全哥再翻翻，本本都是虞先生心愛的，卻不知春香怎麼求了來，想是要避明柏地耳目纔拿考籃拎過來。
小全哥兩隻手都不曉得怎麼放纔好，忙忙的把卷子扔回去蓋上蓋子。拖到牀背後，跟夏荷道：“夏荷姐，俺去找爹爹說話。”拉起衣裳下襬跑去尋狄希陳。
夏荷來不及點燈籠。追出來道：“小心些，當心黑地裡叫什麼絆着。”
小全哥按着帽子道：“無妨。俺今兒晚上跟爹一處睡。關上門罷。”
狄希陳因素姐回府裡去，上房的細軟都收拾起上了鎖。他獨自一個在書房裡住，房裡點着兩隻巨燭，面前攤着《齊民要術》在做功課，書案上左一張右一張都是他做的筆記。小全哥輕手輕腳進來，在桌邊巴着看了半日，覺得無趣，不由問道：“爹，這個有什麼意思？”
狄希陳笑道：“那你覺得什麼有意思？”
小全哥想都不想，挺身道：“考狀元，做翰林，當閣老，光宗耀祖。”
兒子說一句，狄希陳心裡就打一個抖，聽到光宗耀祖幾個字，那心就恨不得變成十八隻貓爪撓牆。桌上除了紙筆，還擺着胡先生送的一個竹根大筆海，家裡作坊出地頭一套玻璃文具。狄希陳找了半日，找出一枚紫茄子鎮紙，拿起來輕輕敲了敲桌子角兒，道：“爹和娘只望你中個舉人就夠了，將來做不做官還要看你有沒有本事呢。”
小全哥道：“先生們都說翰林清貴，俺想做不了狀元，做翰林也好。”
狄希陳笑道：“伴君如伴虎呢，京官兒都巴不得外放撈銀子。又說是千里做官只爲財，咱家銀子夠花，中了舉人也夠光宗耀祖，爲什麼要千里奔波去給上司磕頭，去敲打百姓挖骨吸髓，把自個的良心拿去喂狗吃？”
小全哥頭一回聽爹爹抱怨當官不好，睜大了眼睛看狄希陳。狄希陳正色道：“兒子，爹爹當過三年縣官，日日跟你娘提心吊膽呢。只是咱家幾輩子都是富戶，必得有個官兒撐門面。不然咱一家人像如今這樣住在一處，讀讀書，種種地，不必看人臉色，不用揣磨人心思，想笑就笑，不快活了掩了門自坐半日，多逍遙。”
小全哥想了半日，才擠出一句：“爹爹沒志氣。”狄希陳笑道：“無欲則剛。你相表叔不肯在內相跟前低頭，又捨不得頭上那頂紗帽兒，你瞧他老些，還是爹老些。”
小全哥笑道：“表叔看上去比爹老十歲呢。可是人都怕表叔，不怕爹爹。”
狄希陳磨牙良久，方道：“天晚了，去睡罷。”
小全哥方想起來意，低頭道：“俺有件事拿不定主意。春香姐給了俺一籃虞先生批註的卷子，俺猜她是不想給明柏哥看，可是俺不給明柏哥看，就覺得自個小氣，要是給他看，又覺得違了春香姐的心意。爹您說怎麼辦？”
狄希陳道：“要是春香不生你氣，你會不會給明柏看？”
小全哥連忙道：“給，不只借給他看，還要借給我學裡的那兩個好朋友看。”狄希陳笑道：“既然你願意，爲何不跟春香說說你是怎麼想的？也許你誤會了春香的意思呢。”
小全哥爲難，狄希陳道：“回去睡吧，明兒咱們要去看祭田那邊挖水渠。”小全哥跳上牀道：“俺跟夏荷姐說了，今兒跟爹睡。”說罷鑽到牀裡邊裝睡。
小妞妞體弱，又有些挑食，跟小全哥小紫萱小時候比瘦多了，素姐想着法子做好吃的給她，也只吃一兩口罷了。狄希陳在一邊乾着急，想到兩千年的孩子們都愛喝酸奶，府裡也有賣酥酪地，卻不中吃，是以這幾個月狄希陳埋頭琢磨書裡酥酪的做法，想試試能不能製出酸奶來，叫女兒多吃些長肉。
小全哥等了許久也不見爹爹來睡，漸漸犯困，手裡一本書掉到牀下。噼啪一聲驚動狄希陳放下筆過來拾。小全哥嘟喃一聲，翻個身沉沉睡去。狄希陳看着兒子，輕輕嘆了一口氣。這個孩子，這個從頭到腳都是明朝人，跟他和素素完全不同，不知道紫萱和小妞妞大了是不是也和他一樣，會離自己和素素越來越遠。狄希陳把夾被拉開蓋到兒子身上，想到兩千年的父母擔心兒女十三四歲會談戀愛，會考不上重點高中，不准他們上網，彷彿比明朝地爹媽操心的事要多得多，由不得又微笑起來。明朝地狀元，考一個又何妨，兒子想做什麼由他喜歡就是。
卻說來富跟煮茶合計了一整天，回家找柳嫂子和煮酒在廚房裡又搗什了一早晨。將到中午，笑嘻嘻來請素姐和紫萱去廚房子嘗新。紫萱聽說有好吃地，又跑去請虞先生的兩個女兒來。
廚房裡間擺着長桌，上邊一個炭爐上加着盆豆腐乾煮鴨血，點綴着油光發亮地紅辣椒和薑絲蒜末。另有一盆滾熱的羊肉湯，邊上一碟切片的羊肉、一盆粉絲還有一盆小白菜和海帶等物，煮酒跟煮酒兩個曉得素姐吃辣，快手快腳燙了一小碗粉絲，澆上湯和做料送素姐跟前。柳嫂子又送上一碟兩個雜糧饅頭，來富捧了一個海碗，裡邊是紫菜蛋湯。素姐看着長桌上這幾碟，突然有置身穿越前路邊攤的錯覺。