下了決定，多爾袞似乎心情好了一點，但還有一個問題困擾着他，讓他憂心忡忡。
那就是糧食。
因爲連年的征戰，北方五省陝西、山西、河南、山東、北直隸遭到了嚴重的破壞，糧食極度短缺。
山西的糧食，去年時候大半被曹越搜刮到大同去了，大同的糧食倒是富足，再堅持半來年都不成問題。其他地方，包括北直隸地糧食都很緊張。崇禎皇帝沒死之前，也曾爲糧食擔憂。百姓手中雖然還有一定的存糧，但崇禎皇帝時候國庫裡沒有銀子，身爲大明皇帝又不可能派軍隊去百姓家裡搶糧食。李自成進北京後，也爲糧食問題擔心過，但他執行“殺富濟貧”的政策，也不搶掠百姓，北京的官紳被他勒索了幾千萬兩銀子，只不過他敗的太快，那些銀子沒來得及買糧食，就從北京敗退了。
現在，輪到多爾袞爲這個問題擔心了，幾十萬軍隊需要的軍糧，不是那麼容易籌集的。原本建奴可以通過搶掠滿足軍需，但多爾袞爲了得天下，改變搶掠的策略，體恤民情起來，對百姓“秋毫無犯”。而北京的官紳已經被李自成榨乾了油水，多爾袞籌集不到多少銀子，拿不出很多銀兩買糧食。
以前，建奴採取以戰養戰的策略，打到哪裡搶到哪裡，現在改變了策略，對於後勤軍需如何滿足，多爾袞有點一籌莫展。他只能寄希望於范文程，希望這個謀臣爲自己出主意。
“主子，如今也沒更好的辦法，只能從朝鮮徵集了，北五省因爲戰亂的緣故，即使採取搶掠，也沒辦法得到更多的糧食，而我們要想得到北五省百姓的支持，就不能採取搶掠的措施。朝鮮距離北京近，走海路時間更短。去年收成還不錯，加大對朝鮮的徵糧力度吧。”范文程提了個建議後，再又想到了另外一點，低聲說道：“我們還可以想辦法從江南買糧食。江南富足。如今江南的士紳痛恨流寇，對我大清有好感的不在少數。只要我大清繼續採取懷柔政策，不燒殺搶掠，能得到更多士紳百姓的認可。只要我們願意花錢，應該能從江南買到糧食。”
“也只能如此了！”多爾袞聽了。點頭表示認可，他也想不出更好的辦法來，“那這些事就交給先生去負責，特別是從江南採購糧食的事。”
“主子請放心，奴才一定想盡辦法籌集糧食，讓主子不要再爲此事擔心！”其實范文程已經派員與南方的商人接觸，有人願意賣糧食到北方。只不過曹越率軍北伐這一臨時變故，讓一切充滿了變數。
在多爾袞着急地召范文程商量對策的時候，曹越所領的北伐軍已經進入山東境內。
大明近衛軍改編的細節，並未對外宣佈。大明近衛軍十個近衛師的編制，朝中很多人知道，擔具體的兵員數量只有不多的人知道，建奴沒辦法打探到這些情況，更不要說現在大明近衛軍的裝備情況。對於軍中機密事，曹越對外嚴加保密，連幾位被奪了兵權，委以五軍都督職務的將領，高傑、黃得功、劉良佐也不知曉。孫傳庭雖然位居首輔職，但軍中情況。他也不是很清楚，所有一切都是曹越掌握。
曹越嚴格保密的目的，就是想打建奴一個措手不及，讓他們極度震驚。
但有一點曹越卻是故意將情況透露出去的。那就是這次北伐動用的兵力情況，他這樣做的目的，就是爲了震懾建奴，逼迫多爾袞從陝西撤軍。當然，他也爲這次北伐做好了非常充分的準備，大軍北進並不是虛張聲勢。而是準備收復失去，至少濟南府、順德府一線是要收復，天津衛也要奪回來。
建奴不是遷都北京了嗎？他就要讓建奴處境尷尬，讓他們呆在北京不得安生。
濟南攻下，運河上的聊城、德州等地及天津衛重新奪回，幾天時間大軍就可以抵達北京城下，而且從南方的軍需可以通過運河源源不斷地運往北方，不要擔心後勤供應不上。
此戰曹越並不求能真的收復北京，他希望建奴和流寇還能再相互殘殺一番，有一點范文程沒料錯，他要爲現在的大明朝廷爭取恢復元氣的時間。雖然說南京有一套六部班子，新的皇帝擁立後，這套班子可以很快投入使用，沒經歷戰亂的南方，也可以提供充足的賦稅及人丁。但大明朝廷能掌握的軍隊數量實在太少了，曹越現在能指揮人馬只有不到三十萬，這其中還包括紅娘子的人馬。他需要時間招募兵員，訓練軍隊，生產火器。南方的生產經營情況也要進一步發展，朝廷的賦稅收入也要提高，總的一句話，要想讓偏安南方的大明朝廷有足夠的實力，至少需要幾年的恢復發展時間。
曹越希望，這次北伐能達到這個目的。
曹越誓師北伐是在崇禎十七年四月底，隨後他率軍沿運河北上。在他率軍離開南京之前，曹傑已經先一步返回第一近衛師的駐地青州。
曹越準備攻取的第一個目標地是運河上的聊城。
聊城和青州位於濟南府的左右兩翼，攻取聊城後，就可以從兩翼對濟南發動攻擊。只要攻取了聊城和濟南，那山東大部也就重新回到了大明朝廷的掌控之中。
在率軍北伐的時候，曹越將信息傳報給大同的曹變蛟，要其部也策應攻擊，控制建奴大軍。
大同城內，現在還有近三萬兵馬，糧食、彈藥還沒到緊張的地步。這三萬精兵，是任何人都不敢小視的力量，必要時候，可以給建奴以巨大的打擊。
如何攻打聊城，這是曹越現在最需要考慮的。他知道，如果北伐軍攻打聊城，多爾袞一定會派人馬增援。他要做的不只是攻破聊城，而且還要給予增援的建奴大軍以極大的殺傷，震懾多爾袞，令其心寒，中止與流寇之間的爭鬥，急調大軍回師北京。
因此他對攻打聊城之戰必須做出周密的佈署，決不能出差錯。
在大軍抵達濟寧之際，曹越召集了隨行的黃得功、高傑、劉良佐及其他高級將領，商討攻打聊城之策。。