按照正常人的步行速度，一天行走一百二十里路程，並沒有很大的難度，如果考慮路況的話，那就是另外一回事了。畢竟平坦的水泥大馬路和崎嶇難行的山路不可同日而語，根本就沒有可比性。
在很多人的心目當中，急行軍的速度一定更快，其實這是一個很嚴重的誤區。事實上，在摩托化運輸方式和發達的路出現之前的古代，軍隊的行軍速度遠比單個人的步行更慢。
在幾乎整個冷兵器時代，關於步兵的急行軍有一個千年未變的標準：日行三十里。
每天行進三十里的路程，也就是十五公里，就可以算是急行軍了。這看似有點不可思議，卻是一種常態。
行軍和步行是兩個完全不同的概念。
作爲一個正常人，只要儘快趕路就行了，但真正的行軍卻是不是那樣樣子，除了趕路之外還需要考慮很多其他的因素。
偵測前方道路，防止敵人突襲，而且整個隊伍不能拉的太長，否則就會有很多人掉隊。同時還要時刻保持和輜重後勤的距離，免得出現脫節的現象。尋找水源地和宿營地，佈置警戒崗哨，接應斥候遊騎等等等等這些繁瑣的細碎事物都需要時間，會嚴重耽擱行軍速度。
在很多時候，只要發現合適的水源，哪怕天色還不算晚，大隊人馬就必須停止腳步準備宿營了。因爲誰也不敢保證繼續前行的話就還能在天黑之前找到水源。而且，尋找一塊合適並且足夠安全的宿營地也並非易事……
雖然有時候會行進四五十里甚至更多，但平均計算下來，只要能夠保持日行三十里的速度，就已經在水準線以上了。
關於急行軍，大明朝有一個典故，那是發生在崇禎十七年二月的事情。
當時闖軍擺出了進攻京畿的架勢，朝廷匆忙調集京北的官軍入援，在急行軍的狀態之下，九十多裡的路程整整走了十一天，每天行軍不足十里。按照正常的思維，如此貽誤戰機就應該直接把帶兵的大將推出去砍頭以正軍法，但那個帶兵的將領卻理直氣壯：糧草不足，不得不在沿途臨時徵調，所以才耽誤了時辰。
在現代人看來，這絕對是一個笑話，只有九十里的路程，走快一點的話可以朝發夕至，一日就能到達還要個屁的糧草啊！但朝廷卻不得不捏着鼻子認可了這個將領的說法，這是因爲在當時的軍隊中有一個不成文的規定：開拔銀子。
大軍開拔是要給錢的，不給錢士兵們根本就不願意離開駐地。奈何當時的崇禎朝已經到了最後關頭，根本就拿不出這筆銀子，所以當兵的就只能自己想辦法——其實就是在沿途大肆搶掠百姓！所以纔會耽誤了行軍速度……
“牛將軍……”在大旗軍當中，並沒有將軍這個頭銜，牛柱兒的正式軍職是“己”字營營官，但他的手下多是三大營的殘兵敗將，早已習慣了這個稱呼：“兄弟們跟着你出來打仗，一個銅板的開拔銀子都沒有見過，二話沒說就開赴過來了，對得住那倆餉錢兒了吧？不給開拔的銀子也就算了，偏偏還要這麼費勁巴拉的趕路，就算兄弟們是四條腿的驢馬，也不能這麼使喚呀？”
當初跟着牛柱兒出來的時候，兩千多弟兄鏰子兒沒拿，連銀毫子都沒有看到，只一道命令就開赴出來了。兩千多弟兄這麼痛快的跟着牛柱兒離開繁華富庶的江南，來到這鳥不拉屎的湖廣打仗，絕對夠意思，相當對得起牛柱兒了。
不給開拔的銀子就不給吧，畢竟大旗軍從來就沒有開拔銀子的說法，既然大家做了大旗軍的兵，就得守大旗軍的規矩。
可是，兄弟們已經趕了六十多裡的山路，牛柱兒還要大家繼續前進，這就有點說不過去了。
這一帶的道崎嶇難行，高峰險澗隨處可見，可比不得在平原之地行軍那麼舒服愜意。
行軍不是散步，不僅要攜帶大量的糧草輜重營帳被服，還要看扛武器和沉重的甲冑，遇到艱難路況，馬匹、車具就只能用人拉肩扛的方式“運”過去，艱難程度可想而知。
在這種情形，兄弟們還能行進六十餘里，是真的賣了力氣而不是偷奸耍滑的找藉口。
要是在以往的時候，兄弟們早就直接躺倒在地，就算是軍官用馬鞭抽打也絕對不會再走了。單純是因爲加入了大旗軍，自認爲比普通的軍隊更優秀一些，才如此賣力的趕路。
牛柱兒這個人，雖然粗魯了些，而且罵人的時候總是捎帶着老子親孃的一起罵，卻總是能夠和底下的士兵打成一片，而且人緣非常好，就算是兵和他對罵也不會真的惱了臉面。
既然牛柱兒對下面的大頭兵相當不錯，當兵的弟兄們也的給他些面子，這纔在不到一日的時間之內趕了六十多的路程。
如此這般，已經算是超常發揮了。
但牛柱兒還要大家繼續趕路，這就有點說不過去了。
腳底板都起了血泡，兩條腿都已經木了。走了多半天，眼瞅着天色就要擦黑了，一頓飯都沒有吃過呢，都已經餓的前胸貼後脊樑了，哪裡還有力氣趕路？
再不抓緊時間安排宿營埋鍋造飯，別說是趕路了，只怕連站都站不穩。
牛柱兒接到了李吳山的死命令：必須在初八太陽升起之前趕到指定地點，違令者軍法處置。
雖然牛柱兒比李吳山和那些學生們啓程更早，但卻路程更遠。除非是撒開丫子不顧一切的往前跑，否則的話，根本就無法在規定的時間之內到達。
按照牛柱兒的計算，今明兩天，必須保持日行百里的速度，才能準時到達。
但路況卻遠比想象當中的更加艱難險惡，尤其是那些連綿起伏的山嶺，不停的上坡下坡事實上等於是延長了路程……
雖然很想繼續催促弟兄們趕路，但部隊早已人困馬乏也是鐵一般的事實，必須休整一下才好繼續趕路。
“速速埋鍋壘竈生火做飯，吃罷了飯食之後繼續上路……”
“我說牛哥，我的牛將軍，你是不是瘋了？”一個和他相熟的士兵頭目笑嘻嘻的說道：“兄弟們都已經累成了這個驢樣子，就應該好好的睡一覺，等到天亮之後神完氣足纔好趕路。不是兄弟們偷懶，你自己看看，現在還能趕路嗎？”
高強度的行軍，已經耗盡了士兵的體力，很多士兵已累的搖搖晃晃，直接就躺倒在地呼呼大睡了，還有些人則趁機脫下鞋子，用棘刺挑破腳底板上的血泡……
“我知道弟兄們已經乏的不行，奈何這是大帥的軍令！”
軍令不容違背，既然下達就必須執行。
“別說是李大帥的軍令，就是玉皇大帝的聖旨都不管用了。”那士兵頭目笑嘻嘻的說道：“你看那天上的雲彩，黑的活像是一團墨，指定是憋着一場豪雨呢。只要雨點子一下來，除非咱們長出翅膀，否則的話根本就走不了路。李大帥也不是神仙，他自己都趕不到指定地點，還怎麼強行命令咱們兄弟趕到？”
牛柱兒看了看天上的烏雲，心情愈發的沉悶了。
黑雲向南，平地起船，這是連三歲的娃娃都知道的諺語。
從烏雲的移動方向來看，必然會有一場大雨。
這個時候下雨，道路更加泥濘，行走在險峻的山路上，說不準還會有危險發生，看這個樣子已經不可能準時趕到指定地點了。
“牛哥，不用去想大帥的命令了。你想一想，若是大帥趕不過去，光憑咱們己字營這兩千多弟兄趕過去有什麼用？送死嗎？那是黃州啊，幾萬清軍駐紮之地……”
這番話並非全無道理。
這次急行軍的目的就是爲了奇襲黃州，如果大帥都趕不過去的話，僅僅只是“己”字營這兩千多人馬，就算是趕過去了也是送死。
雖說李大帥那邊的路程近了幾十裡，但他啓程更晚，既然自己都無法準時達到，李大帥沒有長出翅膀，肯定也是到達不了的。
連李大帥都做不到的事情，總不能讓牛柱兒去做到吧？
“好，就近尋個宿營之地，咱們不走了。”
考慮到今天晚上很可能會有一場大雨，宿營地的選址非常嚴格：當然不能在山上，那不利於取水。也不能在山腰，若是大雨引發山洪，沖刷之下就是一場災難。山腳下更不行，一場大雨就會宿營就會變成一片澤國，到時候就真的會上演一出“水淹七軍”的好戲了，只不過被淹的是自己而已。
在這種情況下，最好的宿營地就在河邊，卻又不能距離河水太近。如此一來不僅便於取水排水，還可以避免因爲河水暴漲而發生意外。
夜色如墨，在天地之間徐徐渲染，突兀高聳的羣山漸漸變成一片光怪陸離的黑影，模糊而又猛烈……
牛柱兒端着木碗，坐在一副馬鞍子上，順着碗邊兒吸吮着濃稠的“雜粥”。
行軍過程中的伙食當然不能和軍營相比，一切都是爲了方便快捷，而“雜粥”就是大旗軍的標準行軍伙食。
所謂的雜粥其實就是把五色米炒熟了研磨成粉，用熱水一衝就能成爲稠粥狀的米糊，吃的時候拌上厚重的羊油和肉末兒。這玩意兒滿是腥羶的味道，還夾雜着很粗糙的顆粒，口感糟糕的不行，但卻非常扛餓，是很實惠的行軍飯食。
雖然帶着乾糧，但不在這個時候吃：因爲乾糧定量供應，在絕大多數情況下都是戰時的“單兵口糧”，只有在交戰過程當中纔會使用，不打仗的時候誰也不會傻到去吃自己的保命口糧。
隨着一陣涼風吹過，憋悶了很久的雨水終於落了下來，砸在人們的身上臉上，同時砸在牛柱兒的飯碗當中……
“這賊老天真是不做美，偏偏在這個時候下雨……”牛柱兒嘟嘟囔囔的罵了一句粗話，端着飯碗大叫起來：“看架勢，這場雨不了，都把油苫準備好，別他娘都淋成落湯雞。別光顧着遮掩你們自己，戰馬可經不得雨水……”
突如其來的大雨說來就來，銅錢大的雨點子落了個噼裡啪啦，士兵們匆匆忙忙的放下飯碗準備避雨。
一道道妖冶的閃電劃破夜空，夾雜着驚雷的轟鳴，雨水越來越大，瞬間連綿成片，天地之間一片蒼茫……
就在這個時候，撒出去的遊騎帶回來一個讓牛柱兒瞠目結舌的消息：“大帥來了。”
李吳山李大帥當然不會真的來到牛柱兒的軍營當中，而是帶着那些學生們從河對岸經過。
漆黑如墨的夜色之中，只見一條火龍順着河岸由遠而近，彷彿一條蜿蜒的火線。
那是學生們打着火把冒雨行軍！
雙方的斥候遊騎短暫接觸之後，李吳山就帶着學生們在一河之隔的對岸快速經過，很快就消失在茫茫雨簾當中……
稍微呆了一下之後，牛柱兒馬上厲聲高呼：“都他孃的給我起來繼續趕路，要是被那些個學生娃娃比下去了，咱們爺們兒的臉就真成擦腳布了……”
連番激戰之後，大帥並沒有任何停歇，完全不顧糟糕的天氣，帶着學生們強行軍，甚至越過了提前啓程的牛柱兒。
連大帥都沒有因爲下雨而止住腳步，大家也就別睡覺了。
既然那些個年輕的學生娃娃們不怕路況艱難，大家還有什麼好怕的？
要是被那些年輕的學生們比下去，大家的臉面還往哪裡擱？
親眼目睹了李大帥率領學生們雨夜強行軍之後，“己”字營受到了極大的激勵，連夜收拾營地，繼續冒雨前行……