還是那座充滿了薰汗和臭腳丫子味道的耳子房，依舊是天色未明的拂曉時分，本已經應該下班的士兵們依舊守在這裡。往日裡總會姍姍來遲的輪換士兵卻很反常的來了個絕早。
該走的沒有走，不該來的卻來了，一個個全都是心不在焉的樣子，眼巴巴的等着什麼。
好在他們並沒有等太久，片刻之後，讓他們翹首以盼的鄭頭兒就來了。
“鄭頭兒，您來的可不晚呢……”
鄭頭兒笑道：“都在等我？”
“可不是怎的？昨天頭兒說要我們等着，兄弟們哪個敢走，全都在這裡巴巴的等着哩。”
“怕不是等我吧？你們這羣狗東西在等什麼，當我不知道麼？”鄭頭兒從懷裡摸出一個黑布的口袋，解開袋子口的絨線繩釦，從口袋裡倒出十六個元寶。
十二兩一個的元寶，十足的關平銀，在燈火的照耀下閃爍着誘人的光澤。
大家都是伸手去拿，卻又拿捏着不好意思的神態。
“都不缺銀子是吧？那就算了……”
話音未落，十六個人齊齊伸手，抓起的銀錠捏在手中，嬉皮笑臉的說道：“銀子這玩意，誰不缺呀？既然鄭頭兒給了，那兄弟們就卻之不恭受之有愧了，哈哈……”
“錢都已經拿到手了，我還得囑咐兩句，首先……六子，你要是再敢拿錢去賭，老子就真把你的狗爪子剁下來。銀子拿回去之後交給你老婆，好好過日子，知道了嗎？”
“頭兒，我一定聽你的，保證不再賭了，回去之後就把銀子給了婆娘，讓她也高興高興……”
“囑咐好弟妹，別讓她滿世界亂說去……”
這錢是怎麼來的大家都心中雪亮，根本就是私鹽販子給的好處費，這種事若是傳揚出去，不僅斷了自己的財路，還會讓大家吃不了兜着走，連鄭頭兒都要吃掛落呢。
“放心，放心，大家都明白，不會亂說的。”
這幾天來，每天都有幾亮輛馬車承載着沉重的“空棺材”從這裡路過，大家只是裝模作樣的過去看看，然後就直接放行了，根本不會打開棺材看一眼。因爲大家都知道里邊裝的東西不能看，那是私鹽啊，怎麼可以暴露在光天化日之下呢？
有了連續幾日的接觸之後，大家已經認得鄭頭兒的那個表外甥了，知道他是專門做販運私鹽的勾當。反正這京城裡的鹽巴有一多半都是私鹽，多這點不多，少這點不少，大家還能落下實實在在的銀子，這就夠了。
披着一身官皮看城門，辛苦一年能有幾個錢？就算平日裡貪佔些厘金，也不過是三瓜倆棗沒有幾個錢，哪有整錠的元寶實惠？
“還有個事啊，需給兄弟們說道說道，我那個親戚……就是那個叫山子的傢伙，以後想常走咱們這個關卡，兄弟們看我的面子……其實也就是看銀子的面子，大家明白我在說什麼嗎？”
明白，真是太明白了。
那個私鹽販子想要把生意做的更大，販運更多的私鹽進來，希望大家可以繼續配合，繼續“高擡貴手”，以後有的是好處，有的是銀子拿。
只要大家睜一隻眼閉一隻眼，就有白花花的銀子拿，還能在鄭頭兒面前落個好人緣兒，誰要是反對的話就真的成傻貨了。
“漫說人家是給了銀子的，就算是一個大錢都不給，看鄭頭兒你的情面，兄弟們也知道應該怎麼做，不用囑咐不用囑咐……”
“行，兄弟們夠意思，那我就把規矩定下來了。”鄭頭兒說道：“山子對我說，以後就按照這一次的規矩來，每運六次貨物進城，咱們這邊就有一錠元寶拿，逢年過節還有額外的酒肉錢，由我從中作保，兄弟們要是信得過，咱們以後就這麼辦了。”
把配合走私做成長久的生意，就意味着源源不斷的銀子，這纔是真正的持久之道啊，當真就是個很不錯的財路。
這世道，兵荒馬亂的，大清國說不準哪天就要熄火塌架了，誰不抓緊時間弄點錢？萬一世道顛倒了，也好有個安身立命的根本。
在這樣的年月裡，沒有什麼比白花花的銀子更實惠的東西了。
自古以來，斷人財路如殺人父母，誰要是把大家的飯碗砸了，就是所有人的仇敵。
衆人紛紛詛咒發誓，絕對不會把這事暴露出去，大家一起悶聲發大財！
商定了繼續放行繼續賺錢的“發財大計”之後，八個士兵揣着銀子喜滋滋的回家去了，另外那八個士兵同樣揣着元寶，和鄭頭兒一起繼續當值。
和前幾天的情形一樣，當太陽升起來的時候，“私鹽販子”山子的馬車就又準時準點的來到了宣武門關卡之前。
和前幾次不同，這一次總共是六輛馬車，其中的四輛還是裝載着棺材，另外兩輛則是裝了幾口大缸，護板依舊壓的很低，明顯份量很重，而且隨行的人員也多出了十來個。
和前幾次沒有什麼區別，鄭頭兒主動走過去和那個叫山子的傢伙寒暄着，負責檢查的士兵們心照不宣的圍着馬車轉了一圈兒，就算是檢查過了，然後掏出帶有“閱檢”字樣的籤黑票往車上一帖，表示已經檢查完畢。
“私鹽販子山子”朝着衆人微微點頭致意，大家也朝着他發出一個會心的笑容……
就在這個時候，城頭上步軍營的士兵們忽然大聲喊叫起來。
突如其來的呼喊之聲，讓鄭頭兒和他手下的那八個士兵忍不住的緊張起來，“私鹽販子山子”下意識的往後退了兩步，一直退到馬車旁邊，手已經伸到了衣衫裡邊，似乎要掏出什麼東西似的。
所有人都以爲是步軍營的士兵察覺到了什麼異常，但很快就發現根本就不是那麼回事。
步軍營的士兵和周圍的老百姓根本就沒有朝着這邊看，而是全都昂着腦袋瓜子往天上看。
剛剛升起來的日頭才一竹竿子高，紅不紅白不白的，正是大好晴天，也不知是怎麼了，天色竟然莫名其妙的黯淡了下去。
天上的太陽就好像是被是擔心咬了一口似的，出現了一個明顯的缺口。
出現在太陽上的這個缺口還在不斷的擴大，天色也愈發的昏暗起來。
漸漸的漸漸的，缺口就是擴大到了半個太陽大，就好像太陽只剩下了半個似的。
天狗吃月亮的情形大家不是沒有看到過，但這不是月亮，而是太陽啊，難道說天狗不僅吃月亮，也太陽也能吃下去？
就在衆人狐疑之時，太陽已經完全沒有了，只剩下一個細細的圓形輪廓。
再也沒有了噴薄四射的那種耀眼，暗淡的就好像是一個的光環。
這是一種很正常的天文現象，叫做日環食。
明清交替時期的科技條件並不是很原始，對於日食月食之類的天文景觀已經有了很清醒的概念，欽天監甚至可以對日食或者月食做出正確的解釋。但那畢竟是欽天監的說法，老百姓還是更願意遵循古老的傳統。
在最傳統的觀念當中，不管是月食還是日食，都是大凶之兆，是上天降下的警示。
出現了月食，就表示要有大的災禍發生。若是出現了日食，則表示災禍的程度非常之大，尤其是這樣的環食，完全可以理解成爲上蒼降下的“嚴重警告”。
“這……這該不會是老天爺在警告咱們吧？”
正在放行私鹽販子的時候，就發生了這種事情，難道說這是老天爺降下的警告？難道不該和私鹽販子相互勾結？
“你想什麼呢？就憑咱們這點事，值得老天爺看一眼嗎？還真把自己當回事啊。”鄭頭兒若有所思的說道：“我估計老天爺的警告不是給咱們的，而是給……”
說到這裡，鄭頭兒朝着皇宮的方向指了指，衆人頓時心領神會。
就憑配合私鹽販子走私這種屁大點兒的事情，怎麼會引起老天爺的注意？肯定是當今萬歲無德，老天爺這是在警告皇帝呢。
皇帝是啥？是天子啊。
何謂天子？
就是老天爺的兒子啊。
既然兒子不學好，老天爺就得警告他一下。
早就應該有這樣的警告了，說不得不僅僅只是警告，還會有災禍發生呢。
就眼下這個世道，大清國眼瞅着就要完蛋了，老天爺適時表明一下自己的態度，不是很正常的事兒麼？
聽說大旗軍已經打到了真定府，說不準什麼時候就能打進北京城呢。這個時候在京城出現了殘日的景觀，足以說明老天爺對清廷的統治非常的不滿意。
連老天爺都不滿意了，那麼，這大清國的江山還能安穩嗎？
還記得崇禎十六年的時候，發生了日食，當時同樣是謠言四起民心浮動，崇禎皇帝趕緊寫了一份《罪己詔》，向老天爺承認了自己的錯誤，表示自己做的還嚴重不夠，一定會好好幹，結果呢……
七個月之後大明朝就完蛋了，崇禎皇帝就吊死的歪脖樹上了。
這一次的天狗食日比那一次要嚴重的多，也厲害的多，肯定是惹的天怒人怨，這是大凶之兆啊，大清國還能支撐七個月啊？
恐怕已經夠嗆了吧……
“這世道怕是這都要大變了呢，趕緊讓山子他們多販些私鹽，咱們也好都弄點銀子，萬一世道亂了，也好有個安身立命的保障……”
這是幾乎所有人的共同心聲。
但是，那個叫三子的傢伙，往京城運送的真是私鹽嗎？