時間已經到了六月底，太陽如同流火一般傾瀉在大地上，臨海地區又熱又潮讓人格外難受，而這卻還未到一年最熱的時候。
這樣的天氣，哪怕夜裡清晨空氣中也都瀰漫着一股燥熱，沒有人願意動彈，更沒人願意做事。就連最勤勞的農夫也不願等着烈日干活。
可是，新任定海總兵呂大人卻在這個時候折騰了起來，不僅督促屬下各部出海巡防嚴查海盜，自己竟然親自乘坐大船，在甬江口杭州灣各處巡查。
這個季節這個時候弄出這樣大的動靜，定海城堡官兵自然人人知道原因，當然便有人欣喜有人愁。
欣喜的是那些被總兵呂泰抽調的官兵，根本不以炎熱之天氣爲辛苦，一個個屁顛顛的跟在總兵大人屁股後面鞍前馬後效勞。原本都是姥姥不疼舅舅不愛的窮軍戶，根本不入副將參將等大人的眼，現在好不容易受到新任總兵大人賞識，並有了撈外快撈好處的機會，誰不激動，誰不賣力？須知原本這樣的機會都是屬於各位將軍親信所有。
發愁的則是定海的幾個將領，原總兵王之仁去職之後，除了新來的總兵呂泰以外，便以副將王瀾，參將馬永，遊擊將軍李韜爲尊。
如今，這三人聚在一起，愁眉苦臉的商議着。
“我就說嘛，人家是總兵大人，雖然新來乍到，可也不應該完全把他撇開，現在可算坐了蠟。”遊擊將軍李韜愁眉苦臉道。
“當初還不是大家一起商量着來的，現在抱怨有個屁用！”副將王瀾冷哼了一聲，斥道。
“當初我就反對來着，是你說姓吳的剛來啥都不懂，很容易把他糊弄過去，可現在呢，人家不是白癡，早就明白這裡面的利潤有多大，現在擺明車馬這麼幹，我看你如何給那幾家交代？”李韜眼睛一瞪，還嘴道。
雖然王瀾是副將，比他高了兩級，可大家都是世襲的千戶，手中擁有的軍戶實力相差不大，李韜對王瀾並不怵！
“好了，別吵吵了，事情既然發生了，吵吵也沒用，還是想想解決辦法吧。”參將馬永連忙打着圓場。
“辦法有兩個，一是索性幹掉這姓吳的，以後這定海就是咱們說了算，所有的好處都是咱們的，”王瀾咬牙道，話音未落，李韜一下子跳了起來。
“姓王的，你想當總兵想瘋了吧！自己找死可別拽上我們。殺呂泰，你知道呂泰是什麼人嗎？他可是齊國公的心腹，齊國公雖然在杭州守孝，可舟山卻有三千大軍，浙江巡撫王寅也是齊國公的人，爲區區一點銀子你竟然想鋌而走險，老子可不奉陪！”
“王副將，你可別開玩笑，兄弟們還想多活幾年呢。”參將馬永也不悅的看着王瀾。
膽小鬼！王瀾不屑的看了二人一眼，“我只是說有這個辦法，當然殺人是不行的，爲一點銀子鬧這麼大不值得。那只有另一個辦法了，就是分潤好處。只能把士紳們許諾的好處分姓吳的一份了。”
“也只有這個辦法了，不過要分他多少？”馬永點點頭，又爲難了起來，眼看着好容易熬走了王之仁，哥幾個好不容易吃口肥的，又來了個呂泰，精明之處不下王之仁，而看呂泰擺出的這個陣仗，給的少了恐怕滿足不了其胃口。
“頂多分他四分之一，咱們四人平分！”王瀾還未說話，李韜又跳了起來叫道。
殺人不敢殺，分人銀子又這麼小氣，真是貪婪又怯懦的東西，王瀾不屑的看了李韜一眼，簡直不願理會他，遂看向馬永道：“就按往年的例子，把王之仁總兵的份例給姓吳的吧。”
馬永點點頭：“也只能如此了！”
李韜卻叫道：“姓呂的初來乍到，根本不知行情，不能分他那麼多。”
“閉嘴，要不然你去和他談！”王瀾怒斥了這個攪屎棍子一番，才使得李韜閉上了嘴巴。
......
夜晚，涼風從海上吹來，吹去一天的熱氣，人們這纔好過了許多。
副將王瀾在城堡唯一的酒店備下了酒席，邀請總兵大人赴宴。
王瀾三人等了好長時間，總兵呂泰才姍姍來遲。
“總兵大人巡查辛苦了，末將敬您一杯。”王瀾率先端起了酒杯，向呂泰敬道。
呂泰卻捏着酒杯未曾端起，而是掃視了正在忐忑中的三人一眼，似笑非笑道，“咱們都是武人，就別他孃的繞彎子了，有話直來直去的說出來，說完了再一起喝酒玩耍不遲！”
“呂大人果然是爽快人，末將佩服佩服。”王瀾還未說話，李韜率先拍上了馬屁。
呂泰瞥了李韜一眼，並未理會他，而是徑直道：“本將雖然初來乍到，卻也不是個棒槌。俗話說靠山吃山靠海吃海，咱們定海城臨近大海，坐落山頂，土地貧瘠，整個定海衛上下軍戶上萬，想填飽肚子也不容易，唯有向大海伸手了。
這寧波府，多丘陵山地，少平原，若論民間富足比之杭州、紹興、湖州、嘉興等府相去甚遠，可也有一樣好處，就是海港極多海運發達，距離倭國、琉球又近。自我大明成立以來，寧波府便是海貿的重要之地，每年來往倭國琉球的海船不下數十艘上百艘。
當然了，朝廷有禁海的規矩在，本官身爲定海防倭總兵，職責所在便是查抄通倭之海船，這點沒有商量。”
隨着呂泰的話語，王瀾、李韜等人臉色發白，難道這呂泰真是一個棒槌不成，非要查抄走私海商？
“然，百姓們生活不易，很多時候去倭國貿易也是生活所迫，本官雖然身負職責卻也不能趕盡殺絕，若非銅鐵等軍事物資，睜一隻眼閉一隻眼也未嘗不可。”呂泰話鋒一轉，又道。
“是啊，是啊，百姓們不易，我們應該爲他們考慮，”幾人聞言大喜，紛紛道，“總兵大人放心，百姓們裝船貿易的都是棉布生絲，茶葉，瓷器這些日用品，並非什麼軍事物質。”
“是不是軍事物資總要現場查看才行，而且他們出海賺大錢，咱們弟兄卻擔着天大幹系，弟兄們水裡火裡奔波個不停，家人卻嗷嗷待哺，總也得讓弟兄們混口飯吃。”呂泰道，義正詞嚴、道貌岸然的話語說過，接下來就是就地分髒的時候，於是衆人知道攤牌的時候到了。
三人之中，王瀾最爲冷靜主意也多，雖然李韜對之不服屢屢頂撞，可真遇到大事還是以王瀾爲首。
王瀾端着酒杯，腦子快速的轉動着，這新任總兵說話刀切豆腐兩面光，可謂有理有據，來到定海沒多少時日，竟然不知不覺的讓他拉攏了一批破落軍戶爲其效力，可見並不是一個省油的燈，也許這定海的水有多深人家早就探了個明明白白，如此，再像李韜說的討價還價欺負人家初來乍到不懂，那可就是愚蠢了。
“呂總兵爽快，弟兄們也不藏着掖着。這定海的情況總兵您知道的也大致差不多，末將就有話直說了。
每年的夏季東南季風起時，便是海商們出海往倭國的時候，這寧波府每年出海海船約有數十艘，正如總兵所說，他們賺大錢也不能讓兄弟們擔干係。按照慣例，每艘海船會給咱們弟兄五百兩銀子，換咱們兄弟一個視而不見，加起來一年也就三四萬兩罷了。
這筆銀子向來是總兵大人獨拿三成，我們三個各佔兩成，剩下的一成弟兄們平分。今年就還按這個比例分潤您看如何？”
王瀾說完之後，眼睛一眨不眨的看着呂泰。
一年三四萬兩的收益，自己身爲總兵獨佔三成，大概近萬兩銀子，這可是一筆好大的收入。到了明末雖然白銀不斷涌入有些貶值，可卻依然十分值錢，一箇中等之家一年的收入也就二三十兩銀子，一個縣一年的稅收也就這麼多吧！
聽完此言，呂泰心潮起伏，他知道這個防倭總兵油水很大，卻沒想到這麼大。如此大的收益，怪不得這三人會心動，竟然想繞過自己獨吞！這麼多的抽水再加上平素裡喝喝兵血，少數每年也能撈個兩三萬兩銀子！王瀾三人聯袂來找自己，也就是想把自己拉下水和他們同流合污。不過，呂泰心中冷笑了起來。
“好，我老呂也不是個貪婪的人，就以王兄弟所言，就按往年比例分紅，不過醜話說到前頭，我老呂眼中也不揉沙子，什麼時候海船從我定海出海必須得事先報於我知，我要了解所有海船的情況！誰要敢糊弄我，別怪老呂的寶刀不認人！”
呂泰說着拍拍腰間的鋼刀，發出嚴厲得警告。
“哪能呢，總兵大人您過慮了。”見呂泰答應下來，王瀾等頓時鬆了口氣，多吃多佔沒有弄成，最起碼往日的利益保住了，每人妥妥的六七千兩銀子進袋。
“來，哥幾個，走起！”呂泰端起酒杯一飲而盡，衆人開始了推杯換盞。
微風吹着軍旗，旗面飄向西北，風越來越大，旗幟被吹的獵獵作響。
東南季風起，又是一年北上倭國海貿的時候。
......
楊文清親自到了定海城堡，送去了五百兩銀子。
楊文清是鄞縣楊家的人，是楊家族長楊秉鼐的堂侄，讀書不行科舉無望，只得替家族做這跑海顛簸的生意。
楊家一家三尚書、一門七進士，是寧波府第一家族，在整個江南也算得上鼎鼎有名，名下的土地跨州連縣多達數萬畝，算得上浙江排到前幾位的地主。
江南經濟發達，主要是田地多種桑棉等經濟作物，若是都種糧食的話，數萬畝田地產的糧食留夠佃戶嚼裹，剩下的也賣不了多少銀子。可是種桑養蠶卻不一樣，一畝桑田養蠶所產生絲價值是種糧食八九倍乃至十倍以上，這也是江南一帶少種糧食多種桑棉的原因。而一擔生絲在大明價值五六十兩銀子，若是把生絲運到倭國，能夠賣到二百多兩白銀，利潤多達數倍以上。
龐大的利潤，讓無數海商趨之若鶩，從大明立國直到現在，雖然朝廷屢屢禁海，卻也屢禁不絕，就是利之所致讓人勇往直前。若是朝廷禁止的狠了，便會發生大的動亂，像嘉靖年間的倭寇之亂，其背後便是沿海大族慫恿所至。
楊家，乃至寧波府其他家族，更不會放過海貿這等賺錢的買賣，只需要把自家產的生絲裝船運往倭國，價值便可以翻上數倍，這可比辛苦養蠶繅絲來的容易。
不過做生意也得一路打點，各路閻王小鬼都得打點明白，楊家勢力再大也做不到一手遮天，更何況在汪洋大海之上什麼事情都有可能發生。
所以爲了買個平安，每艘船需要花三千兩的銀子向獨霸倭國航線的福建鄭家買“水標”，所謂水標也就是一面旗幟，意味着鄭家允許去日本貿易。（由於獨霸着倭國南洋航線，每年靠賣水標，在加上自己家的貿易，鄭家收入達千萬兩之巨，是真正的富可敵國，不，比大明每年國庫收入還要多！）
鄭家這個“閻王”需要打點，而定海防倭總兵這個“小鬼”也不能忽視，定海防倭總兵的駐地就在甬江入海口，負責着寧波府大半的海防，若是定海的軍戶們稍微使點壞，也能讓海船一去不回。
當然給定海的銀子就不需要三千兩那麼多，以定海那些破爛軍戶，五百兩足以讓他們睜一隻眼閉一隻眼。
楊文清給定海送去銀子，約定了兩日後出海，這兩天便有兩艘三桅福船停泊在杭州灣的一座小漁港裡，漁港是楊家所有。陸續有船隻載着生絲，棉布，漆器，茶葉等經甬江進入漁港，把各式貨物裝載到海船上。
運送貨物的船隻陸續不絕經過甬江口，定海城堡的官兵們卻都視而不見，這種合作已經經歷了數十年上百年，大家已經視作平常。
兩日後，兩艘海船揚帆起航，趁着漸起的東南季風，向着倭國的方向而去。楊文清站在船艉樓上，看着逐漸遠去的海岸，哀嘆着一去又要半年的時間。不過想想半年後獲得的巨大收穫，又讓他喜上眉梢。
然而海船出杭州灣，剛過金塘島，便有十多條海船圍了上來，讓楊文清大吃一驚。