西山巡檢司，駐地北京西南四十八里，位於永定河以西太行餘脈東端，卡在太行山到燕京平原的接觸之地，良鄉和房山之間，由於地處山區和平原交接之處，地形複雜，自古匪患橫行，自太祖時期就在此處設立了巡檢司，負責緝拿盜匪綏靖地方。
巡檢司一般設在交通要隘，又是偏僻之所，很少有設在鬧市集鎮的，西山巡檢司也是如此。這裡是一條東西方向的古道，向西一直通到蒲陰陘直通山西，四下裡都是低矮的山丘，往北七八里即是永定河，地形極爲複雜。
崇禎十一年，清軍兵分兩翼，分別從牆子嶺和青山關毀邊牆而入，密雲總督吳阿衡倉促應戰被殺，兩路大軍越遷安，過豐潤，會合於通州，沿太行山和運河，分兵八道，向西進攻。北京以西至山西地界，千里之內，多爲曠野平原，善於馳騁的滿蒙騎兵千千萬萬，飛馳起來如一股狂風捲地，箭鋒指處，明兵紛紛披靡，沿途所過六府城鎮皆被攻掠。西山巡檢司也在那時被清兵攻破，上自巡檢下至普通弓兵俱死於清兵屠殺，從那時起西山巡檢司就荒廢了下來，一直到現在。
一行人到達巡檢司舊址，看着斷壁殘垣、滿目蒼夷，陳越不禁皺起了眉頭。佔地足有二十多畝的大院子，院牆參差不齊，兩扇大門也不見了蹤影，門樓的牌匾還在，卻缺了半邊，只能模模糊糊的看到上面有“巡檢”兩個字。進了院子，兩進的房子足有二十多間，可幾乎所有的房子都破爛不堪，房門窗戶不見了蹤影，屋頂露着天，屋裡面更是一絲的傢俱裝飾也沒有，好像所有的東西都被人洗劫一空。
這就是巡檢司所在，要想在這裡居住的話需要花費大力氣整修才行。可是現在已是隆冬季節，天寒地凍的，又如何去休整房屋呢？陳越打量着巡檢司情形，心裡漸漸有了主意。
和楊正平說了一聲，讓他帶着幾個已經學會騎馬的家丁去四處看看，特別是到三裡外的西山鎮轉一圈，要向附近百姓宣告巡檢司又建了起來，和各村鄉老建立關係，以後可僱傭附近鄉民幫着整修房屋。此次前來上任，除了帶着的大量物質以外，陳越還帶了足足一千兩銀子，有這筆銀子在，巡檢司前期花銷不成問題。不過雖然有銀子，能不能招募到足夠的人手還要兩說，在清兵四處劫掠之下，附近不知道還有多少鄉民敢呆在家鄉？
楊正平答應了一聲，帶着幾個家丁去了，陳越則招呼大夥，先整理出幾個房間供大家暫且安身。
東廂房尚且有幾間房屋還有屋頂，有屋頂就好說，至於消失的門窗，找幾塊木板拼湊起來即可，只要能遮擋寒風就行。
陳越指揮着衆家丁忙碌着，清理屋內的堆積雜物，從廢墟中尋找可用的材料，把破爛的木板拼湊起來用鐵釘釘起來，堵住空洞的窗戶屋門。
推倒幾間破敗不能修的房屋，把磚石撿拾起來，用來壘成土炕，中間留出炕道和廚房鍋竈相連，北方寒冬天氣太過寒冷，農村夜晚地方更是滴水成冰，沒有溫暖的火炕不足以抵禦夜間的嚴寒。
終於在黃昏前整理出五間廂房，並把火炕竈臺壘起。五間廂房三間作爲家丁們的住房，一間是陳越和楊正平的住處，另外一間則是廚房，馮氏母子也住在那裡。
把物資從馬車上卸下來，放入房間。馮氏站在竈臺前，爲大夥做起了晚飯。大米加乾肉鹽巴熬製的米粥，香味直撲鼻端。馮氏的兒子小寶蹲在竈臺裡，往鍋下添加些乾柴，一雙黑色的眼珠滴溜溜的轉動着，不時的盯着冒着蒸汽的大鍋。
天黑之前，楊正平帶人趕了回來，帶回了附近數裡之內的詳情。在西山巡檢時附近原有十多個村莊，其中以西山鎮最爲繁華，可是數年前的清軍入塞搶劫，這裡的鄉村慘遭劫掠，大部分鄉民或被屠殺，或被抓到了關外爲奴，幾乎十室九空，只有少部分人逃入山上躲過一劫，在清兵退回塞外之後才陸續回到家鄉。
然而經歷了一場浩劫之後，大明的各級政權幾乎全被摧毀，府縣官員差役被屠殺一空，到現在也沒有完全恢復，各地的巡檢司也幾乎蕩然無存，沒有了官府的管制，各地強人土匪橫行，三五成羣，幾十人一夥兒，很多時候很多百姓也分不清是民是匪，地方豪強也紛紛結寨自保，局勢混亂不堪。
“總之一句話，這裡局勢很亂！”楊正平總結道。
“哈哈，亂了好，咱們巡檢司的職責不就是緝拿匪盜、綏靖地方嗎，局勢混亂纔有咱們的用武之地！”陳越哈哈笑道。
“可是，咱們這些人對付一般的匪盜還行，若是清兵前來呢？咱們這點實力可遠不是清兵的對手。”楊正平擔憂的道。
“呵呵，楊大哥不用擔心，清兵這次是不會來這裡襲擾的。”陳越笑道。
“哦？何以見得呢？”楊正平驚疑的問道。
“楊大哥請想一想，清兵入關的目的是什麼？”陳越問道。
“當然是強掠金銀財富人口了，聽說關外苦寒之地，窮得很，這些該死的滿人靠着搶劫我大明的財富才壯大了起來。”楊正平想了想，道。清兵已經數次入關搶劫，卻沒有試圖佔據大明的土地，可見他們的目的就是搶劫，是一羣可恥的強盜。
“楊大哥說得對，清兵入關就是爲了掠奪我大明的財富。可是這裡在數年前已經被搶過一遭了，到現在還沒有恢復元氣，你說清兵怎麼會再來這窮鄉僻壤呢？
從京師往南，河間廣平、大名東昌，乃至兗州，地勢平坦適合鐵騎馳騁，俱是我大明膏肥之地，既沒有雄關險隘，又沒有朝廷重兵據守，清兵肯定會鼓譟而南，絕不會再向西來這窮鄉僻壤。”陳越聲音漸漸加大，既是爲了分析清軍的意圖，也在安撫屬下這些家丁。跟着陳越離開北京來到這裡，所有人都心驚膽顫，生怕遇到清兵來襲。