衛城北門，衛河碼頭。苦力們忙碌着，正把糧食物質從城內運出，裝載到河船上。
一部分苦力負責把城內的物質用大車運到碼頭，另一部分苦力赤着上身，扛着沉重的糧袋從碼頭踏上顫巍巍的木板，裝上貨船，僱傭了足足上千名苦力，整個場面很是喧鬧。
一隊隊的西山軍士兵全副盔甲，手按武器在城內碼頭各處巡視，防範着可能的暴亂。
在碼頭不遠處的一座茶樓，上百名全副盔甲的武士分佈在茶樓內外，不管是苦力還是普通百姓一律禁止靠近。
茶樓內二樓的雅間，坤興公主眼淚婆娑的看着陳越。
“好了，別哭了，你不是想坐着海船乘風破浪嗎？這個願望馬上就要實現了，應該高興纔是。”陳越伸出大手，笨拙的去擦拭坤興臉蛋上的淚珠，少女皮膚嫩嫩的滑滑的，讓他的心微微盪漾了起來。
“你說過要親自帶我坐海船的。”坤興睜着大大的眼睛，可憐巴巴的說道。
“我說話會算話的，不過這次不行，海船坐不了這麼多人，我得帶着剩下的人沿着陸路撤退。你放心，等你們乘着船到了淮安的海邊，我會在那裡等着你們。”陳越柔聲安慰道。
坤興雖然是生長於宮裡的天真少女，可是這些日子的苦難經歷讓她成熟了很多，再也沒有了原來的幼稚。她知道事情的輕重緩急，眼下對父皇對大明都到了關鍵的時刻，而陳越手中掌握的兵力則是大夥能否在南方立足腳的關鍵。
沒有軍隊作爲依仗，哪怕父皇還是大明的皇帝，也未必能讓各省的督撫重臣總兵將軍們順服。所以她明白陳越爲什麼非要帶着騎兵走陸路南下，而不是選擇丟掉一切累贅從海路撤退。不過她也知道路途的兇險，一千多裡的路途，要從闖賊佔領的區域經過，這是何等的危險啊！
“你，你一定要小心！”坤興拉着陳越的大手，聲音顫抖着囑咐道。
陳越重重的點頭，伸出手去，把少女輕輕的攬在了懷中。
......
坤興公主一步一回頭，依依不捨的上了船。陳越向即將上船的崇禎躬身行禮。
神色複雜的看着女兒的背影，崇禎回過頭來，臉上露出了溫和的笑容。
“愛卿此去務必小心，卿的功勞朕都記在心裡!”崇禎溫言鼓勵道，眼下是逃難的途中，封官加爵太過草率，因爲皇帝的印璽全部丟失，根本無法草擬聖旨，等到南京再說吧！
“陛下放心，有我父親在，有兩千西山軍士兵在，肯定能把陛下安全護送到淮安，臣帶領騎兵在淮安等着您，那時咱們再一起遷都南京！”陳越恭敬道。
崇禎點點頭，在吳孟明的攙扶下上了船。
送崇禎上船之後，陳越又走到了父親陳江河面前。
“爹爹，您也小心，王寅先生足智多謀，遇到事情可以和他商議。還有，海上行船不比路上，原海防營遊擊呂泰經驗豐富，可由他指揮船隊的行止。”
陳江河點點頭，示意記下了。父子二人又交談了幾句，陳江河囑咐兒子一番，也上了船。
陳越又和王寅袁可望楊正平等人一一話別，所有的物質均裝上了船，船隊起錨開拔。
海河河水湍急，在河裡行船速度極快，只要一日夜的時間，就能趕到大沽口。
看着遠去的船隊，陳越的心情很是複雜，海上的艱難兇險不比路上差多少，海防營的海船大都是些單桅海船，載重量也就一兩百噸，根本經不起多少風浪，這也是陳越設計路線時讓他們從淮安上岸，而不是經長江到達南京的主要原因。
一百餘艘海船，能夠安全到達淮安的還不知道有多少？好在現在是春季，正好是西北季風，還適合船隊南下，若是到了夏季，東南季風起，再南下可就難了。
船隊一走，天津衛城一下子空蕩了起來。現在留在天津的就只有一千一百騎兵，以及全部的戰馬。戰馬的數量有一千八百多匹，尚且做不到一人兩騎。去年冬季剿滅蒙古喀爾喀部落時，繳獲了兩千餘匹戰馬，那時全軍的戰馬足足兩千五百多匹，基本上能做到一人雙馬。可是經歷了北京勤王，與闖軍的連番作戰，戰馬折損嚴重，雖然在偷襲唐通軍時，又繳獲了三四百匹，可現下戰馬的數量也只有這麼多了。
此去南方，更是失去了弄戰馬的渠道，以後戰馬會越來越少，這也是陳越一定要選擇陸路南下的原因。
有餘楓率領本部騎兵在運河這邊防守，再加上運河上的浮橋被燒掉，張鼐的騎兵被擋在了運河對側。雖然張鼐也組織了幾次渡河，派人去上下游弄了幾十條河船，想着靠着河船運兵過河。不過在西山軍弓弩和火銃的射擊下，船上的闖軍士兵紛紛掉落河中，在遠程火力方面，張鼐的騎兵和西山軍差了許多，無奈之下，只能放棄了渡河。
不過雖然順軍過不了河，陳越也不能選擇立刻南下，而必須要守上一天，因爲船隊到達大沽口再裝上海船也需要時間，這個時間必須爭取出來。
崇禎沒死的消息應該已經泄露了出去，也許接下來會有越來越多的闖軍前來進攻，陳越決定再守一天的時間，明天一早立刻南下，趕在闖軍合圍之前衝出去。爲此，他派出劉能所部的夜不收，命令他們沿着運河，往各處打探消息，特別是往南靜海青縣方向。劉能帶着幾十個夜不收，一人三馬，迅速南下了。
運河的對面，空闊之處，新立了一座兵營，這裡是張鼐騎兵的駐地。雖然沒有成功渡河，但這一天來張鼐也沒有閒着，他派出了大量騎兵沿着運河而下，蒐集足足上百條的河船。而且他派出的哨探帶來了令他高興的消息，李過帶領兩萬新附軍已經過了通州，距離天津只有二十多裡。而在西面，劉芳亮帶領的右營也在往這裡趕來，並且劉芳亮分出了幾支軍隊去了青縣滄州，陳越小兒南下的路途已經被截斷。
“將軍，快看！”一個屬下慌張的指着運河對岸叫道。
張鼐擡頭看去，驚訝的看到一支船隊正沿着衛河往東駛去。
“東面可是大海啊，他們去海邊幹嘛？”張鼐疑惑的問道，西山軍叮叮噹噹的從城裡運出大量物質裝載上船的事情他看在眼裡，他還以爲西山軍是要沿着運河南逃，沒想到他們卻是去海邊。
“不好！”張鼐突然驚叫了起來，“他們肯定在海邊備了海船，這可是要從海上逃走啊！”