三騎金兵快馬奔馳在黃土道上，揚起漫天的灰塵，直奔嘉峪關的隘口而來。
東江軍的守城將士很快便發現了不妥，當即通知駐守在嘉峪關的陳奇瑜。得知有金兵到來，雖然不多隻有三個而已，可陳奇瑜照樣不敢怠慢，立刻發出號令，要守關將士全體警戒。
此後，陳奇瑜才匆匆上了城樓，用望遠鏡親自打量來者。在望遠鏡之中，陳奇瑜很快便看到急速飛奔的三匹快馬，上面的騎士正是身穿金兵的裝束。
見此，陳奇瑜不免開始感覺到疑惑，這些金兵顯然不是來挑釁的，而且，他們的身後不見任何的敵蹤。再從他們的裝束上來看，不難看出這是前來送信的探馬。
塔山的事情，陳奇瑜早有耳聞，這個時候，皇太極定然是不敢再輕易派兵前來驚擾。然而，這三個直奔嘉峪關而來的騎兵所爲何事？
帶着滿腦子的疑惑，陳奇瑜靜等着金兵的到來。三個金兵也不敢冒然靠太近，在距離嘉峪關高高的城牆三百米處停了下來。片刻的停頓後，便由一人策馬上前，來到一百步之處，才見其停下。
“後金大汗有信送來，希望呈送毛文龍總兵親閱！”騎兵喊完話，直接當着陳奇瑜衆人的面，現場在箭桿上綁上信件，然後射上城牆。
看着利箭最終落到了城牆上，騎兵這才調轉馬頭，回到其它二人的身旁，等待了片刻，見城牆上的東江軍沒有反應，他們這才絕塵而去。
信件很快便送到了陳奇瑜的面前，信封上直接便寫着毛文龍親啓，而落款處則是寫着後金大汗。
陳奇瑜把信件翻看了一遍，發現封漆沒有問題後，這才貼身藏到了懷中。等他擡頭去看那三個騎兵之時，早已不見三人的蹤跡，只剩那些被揚起的灰塵已經在空中飄蕩着。
下了城樓，回到了城內，陳奇瑜立刻喊來傳令兵，命其立刻把信送到西安，交給毛文龍。
毛府的後院，毛文龍自打回來後，便一直陪伴在家人的身邊，戰場上的生死離別見太多了。他忽然越發珍惜這些與家人在一起的日子。
大丫頭已經兩歲，而小兒子也已經一歲，大丫頭已經開始學着走路，而小兒子還依舊賴在母親的懷裡，輕易不肯下來。
毛文龍剛回來的時候，兩個孩子見到他的時候，都同樣表現出來害怕的神情。戰場上歸來的人，身上多少還帶着些許的殺氣，直接就把兩個小孩給嚇哭了。
自己的孩子居然看到自己被嚇哭，毛文龍很是苦惱。這也證明毛文龍陪伴在他們身旁的時間太少了，導致兩個孩子連他這個爹爹都不識得。
幸好，血緣關係最終還是發揮了效用，回來兩天後，毛文龍已經完全平靜下來。兩個孩子也慢慢開始接受了他的存在，大丫頭更是被毛文龍用美食哄騙到整天都喊着爹爹。
毛文龍鬱悶了兩天的心情這纔好轉了許多，今天難得天氣不錯，便又陪着一家大小在這後院的花園裡玩耍。難得的是，一旁赫然還坐着一個洪承疇。
老傢伙現在面色紅潤，看樣子，毛文龍離開的近三個月，他的小日子過得挺滋潤。
“老有所依，少有所成，現在老頭子終於明白你以前爲何一心想過這樣平靜的日子了！”洪承疇看着兩個小孩在玩鬧，他突然對身旁的毛文龍開口言道。
洪承疇這個老頑固居然說出這樣的話來，毛文龍感覺到頗爲訝異，他輕笑道：“看來你真的是老了。”
人老了，年輕時的熱血與雄心，便會逐漸淡去，取而代之的便會開始關注身邊的細小事情。眼前的洪承疇顯然已經步入這個階段，所以，毛文龍才說了這麼一句。
洪承疇撫須笑言道：“的確是老了，現在整個北方已經完全安穩下來，再沒有任何的戰事。每天在家裡悠閒的與家人過着其樂融融的日子，老頭子現在覺得以前的日子都白活了。”
毛文龍翻了個白眼，不贊同的說：“沒有以前的經歷，你覺得自己現在還有這樣的感悟嗎？”
洪承疇愣神了片刻，呵呵輕笑：“你言之有理。”
浩大的身影適時的出現在毛文龍的面前，拱手稟道：“總兵，府外來了嘉峪關的信使，說是皇太極送了封信，需要您親啓。”
“皇太極給我送了信？”毛文龍嘀咕一聲，當即伸手向浩大討要信件。
浩大不敢怠慢，立即把信件遞了過去。毛文龍當着衆人的面直接打開信封，足足兩張信紙，寫得滿滿。毛文龍看了好一會纔看完，然後呵呵笑道：“看來皇太極現在已經走投無路了。”
洪承疇很是訝異：“發生了何事？”
毛文龍把信紙遞給洪承疇，然後笑言道：“原來這草原上的人要過冬，還得從我們大明這裡交換必須的物資。這事以前我怎麼沒聽說過？”
洪承疇快速的看了信紙，他苦笑道：“以前的皇太極根本就不需要同大明貿易物資，現在走到今天這個地步，可以說與你有着莫大的干係。”
毛文龍這下更是不解：“這話從何說起？”
洪承疇撫須解釋：“以前的皇太極在過冬的時候，那些牧民所需的物資，他都會先一步直接從大明搶奪，根本就不用貿易。”
毛文龍細思了片刻，有些恍然的說：“你言下之意，是說現在皇太極無法搶奪到物資，所以才迫不得已的想用貿易的辦法換取牧民的過冬必須品。”
洪承疇點頭笑道：“正是！你想想，皇太極自打到京師後，便被東江軍趕跑，期間根本沒有機會搶奪物資。現在寒冬已經快要到來，而整個北方都已經在外面的掌控中，他又不敢出兵來打，便只剩這個辦法了。”
毛文龍聞言後，雙眼冒光，他哈哈笑道：“所以說，只要我們不答應與皇太極他們置換物資，便可讓他們自己損失慘重對不對？”
洪承疇搖頭言道：“話是這樣說沒錯，但你也不要忘了，皇太極在信中提到，如果你敢拒絕，他便會不顧一切的進攻大明。”