寒冬如期而至，昨天還秋高氣爽，今天一入冬卻寒風四起，甚至外面已經開始飄起鵝毛小雪。
遼闊的草原上再也見不到成羣的牛羊，一片空寂的草原在此時顯得格外的安寧。
皇太極在在兩個部下的陪伴下，外出匆匆而回，他的臉上陰沉似水，見不到任何一點笑意。
與東江軍置換過冬的物資，已經在入冬之前完成，剛剛前去巡視完回來的皇太極，卻沒有絲毫的欣喜。在他的巡視中，所看到的是空蕩蕩的牛羊圈。
本來這些他都不在乎，唯一讓他震怒的是，部落裡那些雄壯的戰馬全部都沒有了。經過一番統計，整個草原上如今所剩的成年戰馬只有不到一萬匹。
小馬與老馬倒是還有不少，但這些顯然過了寒冬也無法成爲可用的戰馬。沒了戰馬便意味着，明年的春天他皇太極再也無法率領大軍，前去大明的邊境搶奪任何的東西。
“該死的毛文龍，這個仇本汗遲早要你十倍奉還。”憤怒的皇太極一進自己的大帳，便開始發狂起來。
兩個副將不敢吭聲，一路上兩人便心意相通的小心翼翼，輕易不敢胡亂開口，怕一個不好惹禍上身。
皇太極一通發泄之後，才逐漸平靜下來，獰聲與兩個副將問道：“草原上那些野馬羣，你們可有找到什麼蹤跡了嗎？”
遼闊的草原上，有着不少的野馬羣，這些野馬羣現在就是皇太極最後的一絲期望。只要找到這些野馬羣，他便可在明年開春之後前去捕抓，這樣一來，他便可以快速的讓部下恢復戰力，對毛文龍展開另一輪更加兇狠的報復。
兩個副將，你看着我，我看着你，兩人眼神裡都出現了驚慌的目光。且，兩人似乎都在有意的等待對方一人先站出去回話，墨跡了沒一下子，便見皇太極不耐煩起來。
他再次怒喝道：“到底有沒有找到那些野馬羣的蹤跡？”
眼看着是無法再墨跡下去，身爲的大哥的完顏古爾不得不先站出來回稟：“大汗，現在正是入冬之際，野馬羣根本無從找起。目前已經足足派出去三千將士，可至今還是依舊沒有任何的發現。”
另一個副將，完顏骨蘇也趕緊稟道：“大汗，現在前去尋找野馬實在不是時候，而且這樣會耗費掉本來就所剩無幾的糧草。還請大汗收回成命，讓將士們都回來避過這個寒冬，等到來年開春之後，我們再出兵前去尋找野馬羣，相信到時一定可以輕鬆得多。”
“混賬！”
皇太極直接就是一聲冷喝，然後才教訓道：“等到來年開春，你以爲東江軍會給我們任何喘息的機會。本汗若是沒有估算錯的話，只要一開春，東江軍必然會大舉前來進攻。沒了戰馬，我們拿什麼去跟東江軍拼？”
完顏骨蘇與完顏古爾被皇太極罵得啞口無言，這樣的擔憂並非空穴來風，而是有憑有據。畢竟，現在的東江軍已經完全佔據了整個北方，而且戰力正是強大的時候。沒有理由在這樣的情況，依舊留着金國這個威脅的存在。
而東江軍一旦在這個時候大舉進攻金國，必然會給金國帶來無法估量的打擊，甚至不排除金國從此消亡都不一定。
新仇加舊恨，再加上嚴峻的威脅，也難怪皇太極會如此的上火。
“大汗，那我們現在該如何是好？”完顏骨蘇一番猶豫後，最終還是開口問了出來。
皇太極陷入了沉思中，許久之後才見他突然嘆氣言道：“無論如何，尋找野馬羣的事情都不能輕言放棄，哪怕爲此付出慘重的代價，也得進行下去，不成功絕不能罷休。”
這次，完顏骨蘇與完顏古爾再沒有異議，兩人同時拱手言道：“請大汗放心，我們會不惜一切代價，在開春之前找到野馬羣。”
皇太極這才滿意的點頭，然後揮手讓兩人退下。
外面寒風依舊，大帳之內雖然已經燒起了火堆，卻依舊無法暖和皇太極此刻寒透了的心。回想以前，他當時就不應該帶軍北上，在那樣沒有完全的準備情況下，直接攻打到京師，還妄想着據城而守，佔領大明的國土，實在不是一個明智之選。
一步踏錯步步錯，導致今天落魄成這般摸樣，還被毛文龍死死的壓制住，隨時面臨着來自其它鄰國的威脅。金國沒有了足夠的戰馬，這事皇太極下了封口令，不許消息傳出去，怕的便是其它國家會趁機前來進攻。
獨自在大帳內一陣反思後，皇太極便匆匆離去，很快便來到軟禁吳三桂一家的地方。
再次見到吳三桂，皇太極發現他又老態了許多。兩人在屋內的火堆旁相對而坐，吳三桂依舊對皇太極不理不睬。
“本汗給你一個回到遼東從新再來的機會，唯一的條件便是你得完全服從本汗的命令。吳王爺，過了這個村便沒這個店，你可要仔細想好了。”皇太極陰狠的眼神盯着吳三桂，語氣之中滿滿全是威脅。
“貓哭耗子假慈悲，別以爲吳某不知你心裡在打什麼主意。我吳三桂雖愧對大明皇上，卻對遼東的百姓問心無愧。大汗若是把我吳三桂逼到了絕路，大不了便與你同歸於盡。妄想用你那點小心思來欺騙本王，開春之後，東江軍一定會把你們金國踏平，到時便是你皇太極的忌日。”吳三桂一臉獰猙。
大半年的禁足生活，已經快要讓他崩潰，若不是他的心中依舊不甘心就這樣死去，估計這會早就自殺了。
皇太極不慌不忙的冷笑道：“吳王爺不怕死，本汗自然知道，但王爺難道就不顧及你家中的幼子與夫人嗎？”
吳三桂的眼神裡閃過一絲驚慌：“你這個卑鄙的小人，拿我的家人來威脅本王，算什麼本事。”
皇太極旋即冷哼道：“只要能夠保住我金國以及子民，本汗使用任何的手段與伎倆都不算過份。現在，本汗再問你一次，願不願意回去遼東，替我金國對付毛文龍？”