第69章 哨音響起
胡秋妹因爲哥哥寧願犧牲自己，將讀書的機會讓給了她和弟弟，她本來就比同齡人懂事，加上特殊的家庭環境，更加重了她的精神負擔。
那段時間正好是初二上學期，是整個初中學習內容最多，理解和記憶最花時間和精力的時候，她自尊心極強，人又敏感，小小年紀如何能夠承受這些東西。
因思想包袱過重，她出現晚上睡不好，厭食和記憶力減弱的情況，上課經常走神。初二上學期最後一個月和下學期開學前一個月，她沒能調整過來，成績一路下滑，最低名次排到了班上倒數第五名。
她不想上學，甚至因絕望一度產生了輕生的極壞想法。好在老師和媽媽及時給她做思想工作，讓她放棄了錯誤念頭，慢慢從失去父親、哥哥輟學的陰影中走出來，可這時成績已經一落千丈，要想補已經太晚了。
後來，她只考上本鎮的職高。進入高中後，大家都鼓勵她，特別是哥哥有了一定的收入，她們家經濟狀況稍稍好轉，她重拾信心，成績也越來越好，名次穩在班級和年級前列。
可就在她滿以爲可以考上一個心儀的大學，沒想到卻折戟沉沙，連專科也沒考上。
若干年後，本市的招辦主任東窗事發，牽扯出一系列案件，才爆發出她當年落榜的原因。原來是那招辦主任受賄，將她的成績賣給了別人，她去學校看到的是一個假成績。當然，這是後話。
胡秋妹微微翻身，渾身的肌肉就像要垮掉一樣痠痛不已，聽大家發出了均勻的鼾聲，怕影響大家休息，她還是忍不住翹起頭看一眼像父親一樣的老汪。
時間長了，胡秋妹慢慢適應了磚廠的節奏和生活，人也輕鬆多了。只要有空，她就做飯，或替同寢室的人洗衣服，大家的衣服襪子破了啥的，縫縫補補就是她和方小玲的事。如果有人要寫信或填寫匯款單，都是胡秋妹替他們完成。
漸漸地，她和大家成了沒有血緣的一家人。年長的親切地叫她秋妹兒，年輕的叫她小妹兒。
大家照顧她，收工後總到她的工地看看，見她沒做完的事，都願意伸手幫她，凡是要花大力氣的事，都替她完成。
在寢室裡，有時候大家高興了，就讓胡秋妹唱幾句歌，給大家解悶。
過了一個周，胡秋妹給家裡寫了一封信，告訴家裡她現在在哪裡，做什麼，過得怎樣。
在磚廠裡，大家最怕的是張二狗的口哨。張二狗的口哨一響，大家就緊張。他的口哨一響，大家就知道要麼出了啥事，或要加班，或者天氣突變。
口哨最喜歡響在半夜，只要天氣突然變化，起了風或要下雨，他的口哨一定會響。如果未安睡還好，安睡以後口哨響，等於要了大家的命。
誰也不敢不起來。工地上的設備、工具、機器啥的都要覆蓋，防止雨淋。各人負責各人的工地。半夜聽到口哨響，像打仗一樣，各人奔向各自的戰場。
最要防範的是碼好的坯，淋雨或地腳被雨水泡，就要報廢。如果因延誤蓋或沒蓋油布，造成報廢，事兒就多了，問題也嚴重。碼的坯不算工資，爛的泥巴要運回去，還要扣工資。
胡秋妹就遇到過兩次，好在兩次她們的任務都不多，又有其他人來幫忙，一會兒就忙完了。
終於熬完了一個月，胡秋妹心想可以領工資了吧。向同事打聽工資的事，同寢室的人說，廠裡要壓半個月的工資，要到下個月的國慶節才發，還說是考慮到國慶之後馬上是中秋，才提前發，到時放假，讓大家有錢買東西過節。
好不容易捱到中秋的頭一天，廠裡終於發工資了。還放了兩天假，廠裡說是對大家這段時間辛苦的獎勵。
廠裡的工人幾乎是外地人，他們都不回家的。不管一天還是兩天假，不管男的女的，首要消遣方式是逛街，大部分錢寄回家，剩餘的錢拿來逛城市、商場。
男的一定要喝二兩，幾個湊起來；女人的錢手要把緊些，通常買兩件穿的，還有剩餘買點零食照顧嘴巴。嘴巴喜歡不停歇，好像是女孩子的通病，不分年齡，也不分工作的。
胡秋妹領到485元工資。她準備寄300元回去，剩下的開生活費和自由支配。領到了真正屬於自己的勞動果實，胡秋妹開心之餘又有點失落。
她攥着四百八十五元錢，走回寢室，站在門後鏡子前，看着自己一天天曬黃的臉龐，剛纔還有說有笑的胡秋妹，突然沉默了，鏡子裡的她，哪有一個少女的青春模樣和活力。她才十九歲啊，可看上去已經成了二十好幾的老姑娘。
看看自己變黃的雙手，比抽菸人的手好不了多少，她有些頹唐的坐回牀沿上，失神地望着地面。當眼光掃到剛換下來還沒洗扔在盆裡的泥巴衣裳，她有點瘮得慌。
難道自己就這樣下去，就在這磚廠裡呆下去，一天天曬黃，一天天變老，自己還沒出嫁啊，這樣子誰要？即使出嫁，怕也找不到一個好婆家。想到嫁人，她有些害臊，忍不住抿嘴輕輕一笑。
“胡秋妹，胡秋妹，我們明天早點起牀逛街。”
領了工資的趙翠翠從她窗外經過，看她坐在裡面，叫了起來。
“行，我們明天去。”胡秋妹爽快答應了。
幾秒後，門外響起了一陣雜亂的腳步和嘰嘰喳喳的說話聲。是工友們領工資回來了，個個都挺興奮。
大家看見胡秋妹，問她領了多少，準備拿這錢幹什麼，約她明天逛街，也有的提前請她寫信或寄錢的。胡秋妹一一答應。
大家不忌諱說領了多少錢，錢的用途是什麼，都在規劃錢要用在什麼地方。老汪說要給孫子買一套厚實的衣服；方小玲夫妻說要給雙方老人各買一套棉的內衣褲，還要給兒子買夾克和一把玩具手槍。
小汪夫妻準備買一個手機。她們到現在都沒有手機，準備先給小汪買，二手的也行。
他們問胡秋妹的打算。胡秋妹老老實實說寄三百回去，除了生活費，其餘自由支配，大家問她支配什麼，胡秋妹說還沒想好。
其實她的心裡已經有了一項安排，要去買一本書，她在初中就想要的書——《鋼鐵是怎樣煉成的》。但她不好和大夥說，怕大夥笑話：你一個打工妹，看啥書？看書能掙錢？