清軍是在午夜時分得知明軍的確切動向的，然後大軍迅速彙集，朝着他們以爲的明軍主力的方向追擊了過去。等到天空露出魚肚白，他們終於追上了明軍。一番不算激烈的廝殺下來，明軍瞬間潰散。八百匹馬四散開來，沿着荒野、林間到處逃散。
而清軍在此時才知道這八百匹馬上僅有少量騎卒，但此刻除了繼續追擊，他們已經沒有別的選擇了。在連續的廝殺中，不斷有明軍士卒戰死或者被俘。而從那些被俘的士卒中，他們知道這裡只有二百明軍，領頭的人叫馬大瑞。
被清軍大隊追到，再聚到一起只能被他們全殲。馬大瑞向衆人下達了分散逃脫，各自保命的命令，而他帶着不到二十個親信士卒押着耿繼茂向着山林深處逃。但最後仍舊被清軍追上，被近千人圍困在一個山坡上。
勒克德渾騎馬奔到山坡下，擡頭看了看困守山頭的明軍，向迎上來的清將問道：“確定他們的身份了嗎？爲什麼還不攻上去？”
清軍拱手回道：“稟主子，是馬大瑞。他們挾持了懷順王之子耿繼茂，說如果我們上去，他們就殺了他。奴才不敢擅自做主，這才請主子過來。”
不遠處響起了陣陣馬蹄聲，石廷柱一躍而下，拱手向勒克德渾道：“主子。”
勒克德渾問道：“李率泰和杜爾祜呢！”
石廷柱道：“李率泰得知這裡只有兩百明軍後，說這是明軍的聲東擊西之計。他讓我來和主子會和，而他率領治下兵卒向東去了。而鎮國公也覺得他說的有理，便和他一起去了。”
勒克德渾點了點頭，“走，隨我一起上去看看。”
馬大瑞坐在一塊石頭上，在他的前面升了一團火。在此刻，他身旁只剩下八個士卒。兩人在高處監視，剩下的六人和他一起圍坐在火堆旁烤着肉塊。肉香飄散，引起人的無限饞欲，這對於近二十日沒吃過熱食的明軍士卒來說，絕對可以稱得上是一種享受。
馬大瑞取來兩羊皮袋烈酒，將其中一袋遞給自己旁邊的士卒，而自己則打開另一袋。他先飲了兩口，接着也給綁縛着的耿繼茂灌了兩口。
一股溫熱直衝腹腔，耿繼茂忍不住咳了兩聲。待咳聲停下，他向馬大瑞祈求道：“兄弟，兄弟，能否也賞點肉吃？”
馬大瑞站起來從後面給他解開綁縛，轉而又從前面綁住他的雙手、雙腳。這樣一來，既限制了他的行動，也讓他的雙手可以稍微自由的活動。接着馬大瑞從旁邊士卒手中取過來一塊烤熟的馬肉，遞給耿繼茂道：“你就這樣將就着吃吧！”
耿繼茂抓起來，猛啃了好幾口，臉上露出滿足的表情。這段時間，明軍雖然沒有虐待他，但天天不是幹餅就是乾肉，吃的他就要吐了。此刻一頓熱肉下肚，可比以前的任何山珍海味都要好吃萬倍。而人一旦吃飽了，就有精力再去想其他的事情了。等那一塊肉吃光，他眼睛賊溜溜的轉動了一番，向馬大瑞道：“這位兄弟，山下有數千清軍，你們接下來有什麼打算？”
馬大瑞淡淡笑道：“那耿將軍覺得我們該怎麼做？”
耿繼茂笑道：“逃肯定是逃不了了。諸位兄弟想要活命，就只有投降一條路可走了。我們幾個怎麼說也相處過一段時間，如果諸位不嫌棄，以後乾脆就跟着我吧！我保證你們今後吃香的喝辣的，榮華富貴享之不盡，用之不竭。”
旁側一明卒道：“然後像你那無恥的父親一樣，甘願當滿人的狗，你還真是爲我們指一條好路啊！”
馬大瑞擺手制止了那名士卒繼續往下說，而是轉頭向耿繼茂道：“耿繼茂，你知道我們來此的這二百人都是些什麼人嗎？我現在就告訴你。這其中，大約一多半人來自登萊，還有一小半是金州和復州的百姓。你父親耿仲明在登萊做過什麼，我想你比任何人都清楚吧！不說別的，僅我家便有六口是死於以前的登萊之亂中，這和你父親，還有那個已經死了的耿仲明脫不了關係。而現在你卻讓我們跟着你混，你覺得我會同意嗎？”
耿繼茂一下子止了聲，臉色間滿是尷尬。
馬大瑞低頭在耿繼茂前壓低了聲音道：“耿繼茂，你知道爲何卻懷有如此仇恨，卻不曾虐打你分毫呢！因爲我知道你一定會死在我手裡。如若我活不了，放心，在死之前我一定送你去見閻王。”
這時，在高處的明軍士卒大聲喊道：“清軍有人上來了？”
馬大瑞頓時站了起來，張目向下望去，那邊勒克德渾正帶着近百個清軍向上爬來。“這不是在甜水站堡被打的丟盔棄甲的勒克德渾嗎，怎麼一轉眼又跑來這裡了？像狗一樣追着我們，不嫌累嗎？”
勒克德渾強壓着怒氣道：“放了耿繼茂，告訴我明軍的確切動向，我饒你們一命。”
馬大瑞看似沉吟了片刻，向勒克德渾道：“我不信任你，讓山下清軍撤開包圍，讓出一條道路，並準備幾匹快馬。待我們跨上馬時，我自會放了耿繼茂。爲表誠意，我們大軍的動向，我現在就可以告訴你，從東繞道牛莊驛，然後從海州南撤。”
勒克德渾皺眉道：“海州有多少兵力，你們難道不清楚？想從那裡撤退，你們是要找死，還是你故意說這些話欺瞞於我？”
馬大瑞笑道：“除了這條路，你覺得我們還有其他的道路返回復州嗎？將你們引到這裡，去除了尾巴，至少還有一線生機。如若在你們還在之時，就強走海州，那才真的是死無葬身之地呢！”
勒克德渾想了片刻，這個理由他確實沒法反駁。“好，我答應你，但你本人必須留下。否則，一旦你們都逃了，我又能拿你們怎麼樣？”
馬大瑞沉默了片刻，最終道：“好，我答應你們。”
旁側士卒驚呼道：“千總，你……”
馬大瑞立即斥道：“閉嘴，一切聽我的安排。”