軍權，在任何時候，都最爲重要。
馬祥麟目前所率士卒雖然人數多於周顯，但他們中大部分人都帶傷。而周顯他們雖然人數稍少，但基本上沒有遭受什麼損失。馬祥麟本來還擔心自己提出收回兩人兵權，會引得他們不滿。但聽到二人的表態，反而覺得自己有點以小人之心度君子之腹了。他隨即解釋道：“我並非要奪取汝等之兵權，只是形勢如此，全軍必須齊心。等到返回涪口之後，所有士卒自當完整奉還。”
周顯笑着拱了拱手，表示理解。
曹志耀則直接說道：“馬驃騎不必解釋，白桿兵的信譽，天下誰人不知？有什麼事情需要在下做的，您直接下令就好。”
馬祥麟臉色感動，說道：“既然兩位如此說，那我就不客氣了。曹遊擊，你從軍中挑出三百人，每六十人爲一隊，分爲五隊。其中兩隊人分別駐紮在這座山谷前後兩側的高山上，一旦發現有動靜，就敲鑼提醒大營。剩下的三隊，則作爲巡卒，探查周邊，防止俘虜逃跑和賊兵混入營中。”
曹志耀拱手應道：“曹某領命。”
馬祥麟轉向周顯道：“周校尉，我也給你三百士卒。賊軍撤退的急，留下了大量輜重，其中便有我軍目前急需的糧食和草藥。你負責將這些東西分類清理出來，我會派出另外一些士卒專門負責挖竈，熬粥熬藥。一，要讓兄弟們吃飽；二，要讓受傷的兄弟即使得到醫治。”
周顯點了點頭，道：“我馬上就領人去辦。”
馬祥麟看到二人離開，轉向左右命令道：“傳我將令，將所有能動的士卒給我分成兩部。一部前往隘口整修工事，另一部立即搭建草屋帳篷，必須讓受傷的兄弟住的安穩。”
周圍士卒應命道：“諾！”
入夜沒多久，吉木返回大營，向周顯稟告道：“周校尉，屬下一路跟隨賊軍，發現他們一路向東北方向撤去。在距離此處大約五十里的一處丘陵上重新安營紮寨，聚結散兵。”
周顯點頭道：“既然他們已經跑出了那麼遠，想來今天晚上是不會再來這裡了。吉木，你再辛苦一下，去向馬驃騎報告一下你探查到的情況。”
吉木右手成拳放在胸前，向周顯行了一禮。但沒走出幾步，他就又重新折了回來，從懷中掏出一物遞給周顯道：“周校尉，這個還您。”
周顯看過去，發現那是湯若望以前送予自己的望遠鏡。這次羅汝才雖敗，但實力尚存，吉木如若太過靠近，難免會遇到一些危險。爲了他的安全，周顯特意把這個望遠鏡交給了他。周顯伸手接了過來，淡淡笑道：“這個還好用吧！”
吉木點了點頭，不好意思的淺笑道：“好用的很，在很遠處的山上，都能看清賊營中的一切動靜。要不是有它，我至少還得向前靠近五里才能探得賊兵的情況。”
周顯轉手將望遠鏡又重新遞還給吉木，道：“那你就接着用吧！自此之後，這個望遠鏡就歸你了。”
“周校尉，你要將這個送予小人……”
望遠鏡在明代已有對應的製法，但懂得如何製作的人都集中於兩京及沿海的一些城市中。川中閉塞，望遠鏡在這裡極爲罕見。隨便找個富家大戶賣了，至少也能賣個幾百兩銀子。他看周顯隨手便送給了他，眼神之間滿是不可置信。
周顯笑點了點頭，道：“這段時間，一直是由你統御斥候在前方探查敵軍行跡，危險自不必說。如若不是你的盡職盡職，我們這一路肯定不會如此順利，你這是救了上千兄弟的性命。回去的路上，說不得還得由你負責探路，這個東西在你那裡比在我這裡更加有用。”
吉木臉色感動，躬身向周顯拜道：“多謝校尉恩賜，小人必定竭盡所能保證大軍回城一路無礙。”
周顯擺了擺手，道：“趕快去吧！馬驃騎一直擔心賊兵折回來攻打此地，把這個消息及早告知他，他也能早點安心。”
看到吉木離開，周顯暗自嘆了一口氣，心中不自然的泛起一些憂愁。所有的輜重都已清理完畢，有三千石糧草，一千副鎧甲和無數刀槍斧棍之類的武器，收穫頗豐。但可惜的是，這裡面，草藥並不多。連數百重傷員的需求都滿足不了，更不用還有近千的輕傷員。
周顯找到一些熟識山間草藥的士卒，讓他們分成數股一起出去採藥。但此刻天色漆黑，恐怕他們也採不了多少。而馬祥麟也派出了一些斥候趁夜前去最近的村莊購置草藥，但等他們返回這裡，恐怕要到天亮了。
周顯心中暗想，是不是和馬祥麟商量一下，先行將這些傷兵送回涪口。但片刻之後，他又自己否定了自己的想法。如果將這千餘傷兵全部送回，那這邊還能剩下多少人，恐怕連這個隘口基本的防守的都做不了。他又默默的嘆了一口氣，跨步向外走去。
營寨四處都點着火把，猶如白晝。在路途之中，他聽到了一陣沉悶的啜泣聲。循聲望去，發現那是關押俘虜的地方。這一戰，總共俘獲了近八百農民軍。馬祥麟把他們全部驅趕到一處山坳裡，那裡地形外高內低，是一個坑底。只要用鹿角圍住四面高地，派少量士卒就能完全看押住他們。
可是有個問題是，那裡恰好位於兩座山谷之間，是一個天然的風口。此時已經初冬，夜風蕭瑟，寒冷異常。再加上這次白桿兵損失慘重，心中難免有點怒氣。把他們關在那裡之後便完全置之不理，連一口水都沒有提供。
寒風加上飢餓，破衣配上爛絮，他們如風中的殘葉，完全被世人所拋去。有一些傷重的，已經死去，屍體仍留在裡面。剩下的人雙眼失神，彼此緊緊靠在一起，妄圖依靠彼此的那點體溫來保持不被凍死。
周顯停下腳步，想了一會，跨步向關押俘虜的地方走去。
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