周顯想了想，陳名夏所說的的確有一些道理，只不過最後的話他沒有說。就是周顯收攬民心，擴充地盤幹什麼？
崇禎帝目前對他的不滿，周顯心中知道。在與李定國交戰之前，崇禎帝曾下旨讓他分出一部分人馬北上，以衛京師。但限於當時的情況，周顯並沒有同意。但之後，隨着自己解臨沂之圍，能抽調出兵力的時候，崇禎帝卻嚴令山東之兵不得北上。而駱養性率部駐兵天津，的確也是爲了戒備他。
陳名夏從京師，一路到山東。因爲看的多了，讓他覺得大明已無可救藥。他對周顯說了這麼多，無非是看好周顯。而他明裡暗地都在告訴周顯，盡力擴充實力，以待時勢變化，而這個變化就是大明覆亡。從其經歷來看，陳名夏這個人有才，但沒有太大的忠君概念，所講的都是利益。而他更瘋狂的想法沒敢對周顯說，以奇兵奪取京師，遷衆臣與天子到山東，挾天子以令諸侯。
這個時候，陳鋒和夏完淳先後從帳篷內走了出來，四面張望。看到周顯，陳鋒頓時舒了一口氣，連忙走了過來。
周顯淡淡笑道：“你們兩個醒的真是時候，馬上就烤好了。陳鋒，去那點鹽巴過來，順便再拿點酒。”
陳鋒應了一聲，轉身走回帳篷。不一會，他左手拿着一個布袋回來，裡面裝着一些鹽巴和辣椒粉，右手提着一羊皮袋酒。
夏完淳坐在周顯身旁，雙眼炯炯的盯着那些肉塊。這段時間，周顯無論前往何處，都有意帶上他。可能因爲他年幼的原因，不像其他人那樣在周顯面前總有些拘謹，反而帶來了一些活潑的氣氛。
周顯給肉塊上添了一些鹽巴和辣椒，將肉塊分給兩人，自己用匕首插起一塊放入口中，“還是這鹿肉好吃，不像野豬肉那樣肥膩，也不像羊肉那樣帶着羶味。”
夏完淳吃了一塊，吐了吐舌頭，“太辣了。”說着，他就要去拿放在地上的酒袋，卻被周顯一把打開。
“小孩子家家，喝什麼酒啊！那邊的木桶裡有清水，自己的打。”
夏完淳不情願的看了周顯一眼，“就一口。”
周顯道：“一口也不行，去去去……”
四人圍坐在火堆旁，不一會就把那條羊腿分吃乾淨。陳鋒又去取了一些肉，和夏完淳一起在那裡烤着。
夏完淳不住的叫着，“加鹽，加鹽，快轉，快轉……”攪的陳鋒十分煩心。
周顯飲了一口酒，向陳名夏道：“百史，你有沒有想過？如果我出兵天津，有沒有能力吞下天津三衛？對我現今的境況有多大的裨益？”
陳名夏有點不解，“督帥，您什麼意思？”
周顯道：“山東之地，十之七八已歸我所有。東西五府，城池近百，共計六百萬百姓，而且還不斷有新的百姓從北面和西面逃難而來。靠着這樣廣袤的地域，以及衆多的百姓，只要好好經營，將來無論形勢如何變化，都會有我的立足之地。在這個時候，我何必去奪一個流民衆多，而實際上卻無能力去經營的地方呢！況且，以聖上的性情，誰又敢說他不會徵調孫兵部之兵北上？如果河南那邊戰敗，我豈不是千古罪人？”
陳名夏沉默着，沒有立即迴應。
而夏完淳卻豎起了耳朵，仔細聽二人的對話。
周顯接着說道：“再給你說一些事情。聖上對我有知遇之恩，非到萬不得已，我不會輕易背叛他的。但是，我不會愚忠於他，甚至於他身後的整個大明。大明從立國走到現在早已是千瘡百孔，或許它覆滅而亡對我華夏子民更好。但在此之前，我不會做它的挖墳者。至於我所做的辦報紙，迎孟聖人進入孔廟，只是認爲這麼做纔是對的。而更深層次的改革，我在山東還會繼續，而這恐怕會令天下更加不滿。”
周顯說的不清不楚，但陳名夏隱約有點聽明白了。周顯不願輕易棄明，但也不是任人魚肉的人，只是目前還沒到那種地步。
夏完淳眨了眨眼睛，他有點糊塗了。
第二天一大早，周顯叫來陳名夏，“百史，你是有才之人，我的心思也告訴你了。是願意留下爲我效力，還是要返回南方家鄉，你需要給我一個準話。”
陳名夏沒有片刻猶豫，連忙道：“願爲督帥效命。”
周顯點了點頭，“今日我要趕回濟南，你隨我一起吧！”
周顯跨上駿馬，向戚國勇道：“戚千總，這邊的人馬就暫時交給你了，爭取再多打一些獵物。還是以前的規矩，弱小不打，孕者不獵。”
戚國勇拱手道：“屬下明白。”
周顯輕輕的點了點頭，說道：“等做好這件事，立即趕去濟南，入濟南講武堂爲學院。”
之後不久，周顯在內部軍報上寫了一封告示，直敘目前全軍所面臨的困境。令千總以上的將領必須在一個月內寫出自己的破解之道並上交，而其他的人亦可自願書寫。在魯西的闖軍、在徐州的隆武軍、乃至遼東和朝鮮的滿清軍隊，都可選擇。
白翥交出了濟寧的兵權，率部返回德州。周顯許諾滿足他一營的輜重和軍餉，讓他自主在德州招募新卒，但前提是他名義上歸屬周顯的第一軍。
濟寧增修了城牆，並增添了不少火炮。而在濟寧的守軍相繼撤出，只保留了談時邁所率的仁字營，但周顯將閻應元到濟寧充當他的副手。其他人馬又分爲兩部，一部駐紮於兗州任城充當後援，另一部駐紮於棗莊，威懾徐州。
而在北側，從禹城到平原，再由平原到德州這一線。周顯徵調五萬百姓，修建了大小近百座壘堡。這些壘堡與相應的城池相接，猶如長城的烽火臺一樣彼此相望。它們以地勢而建，佔據地利，有的用作示警，有的用以防禦，有的用以衛護城池。
在這樣的精心防禦下，即使闖軍傾力來攻，周顯也可有足夠的反應時間。這便於他將兵力投向南側，全力進攻李定國的隆武軍。