[我拼了！你們呢！]
晚飯的時候，迪亞哥叫來一桌豐盛的晚餐，以供梅莉二女使用。她們初到帝都的時候，還對人類的食物有些吃不習慣，但現在已經懂得享受美食對味蕾帶來的刺激，可隨着而來的問題是，在大皇子的莊園上她們的嘴巴已經給莊園大廚給養刁了。現在不是什麼食物都能隨便往嘴裡送，像尖石城這種地方本來就生活艱苦，對食物的要求自然也就沒帝都那麼高，旅館的廚師沒給你一塊烤焦的麪包已經算不錯了，所以這盤韭菜烤羊腿鹽稍微下了多一些，那邊用胡蘿蔔、煙燻肉和蘑菇做的餡餅火候太過了一些，又如那盤胡椒末拌野豬肉碎忘記搭配薄荷葉佐味等等，在迪亞哥看來都是情有可原的。
然而梅莉那兩個女人卻是諸多挑剔，甚至還商量着是否把這間旅館一把火給燒了。迪亞哥嘆着氣，自己默默地吃着東西，心裡尋思着斯達克究竟去了哪裡，到現在還沒回來？
纔剛這麼想，房間的門就給推開，斯達克依舊穿着鬥蓬走進來。可身上氣息虛弱，且泛着明顯的血腥味。梅莉二女輕叫一聲，再顧不得批判食物，兩人閃向斯達克。一人關門，另一人扶住他關切地問：“主人你怎麼樣？天，是誰把你傷成這樣？”
斯達克揭下鬥蓬的帽子，他的臉色前所末有的虛弱，眼角鼻端正緩緩淌下紫血。他的血液紫中帶着淡淡金色螢光，十分奇特，同時也可以感覺到裡面蘊含的能量。但這時，斯達克似乎無法停止體內的出血，對於他這種層次的強者而言，這是絕對的重傷。
迪亞哥很清楚斯達克有多強，而能夠把他重傷至此的又該是哪般人物？
斯達克揮了揮手，示意自己沒事。可他這個樣子哪像沒事，梅莉二女連忙扶他坐下，休息了片刻之後，斯達克始道：“不愧是這顆星球頂尖的強者之一，在那樣的情況下，我還用上了二段逆血才僥倖成功。如果正常情況交手的話，勝負難分啊。”
“主人，是誰打傷你？”梅莉再問。
斯達克卻看向迪亞哥，微笑道：“你應該清楚，他們怎麼稱呼那個人來着。好像叫坦格里歐，應該是這個名字沒錯。”
“坦格里歐？”迪亞哥張大了嘴巴，半晌才接下去道：“你……你這是去對付大帝？可大帝現在應該在奧利斯加啊。”
“他保密的功夫的確做的不錯，可惜我自從答應豪森要助他奪權之後，便用我自己的方法監視那位宮中的猛人。真不巧，他的離開瞞不過我，而難得離開皇宮那種地方，可是千載難逢的好機會。否則在那座皇宮裡頭，我還感覺到另外兩股強橫氣息，儘管不如你們的國王那麼強大，可加在一起就連我也感到棘手。”
“這麼說大帝秘密去了烈焰堡？那他現在？”迪亞哥忍不住問。
“他？”斯達克笑了起來：“我都傷成這樣，你覺得他會好過嗎？當然不，如果我沒料錯的話，他活不到回奧利斯加了。這麼一來，豪森成爲這個國家的新王就是理所當然的事，我也算完成了對他的承諾。接下來，就該他回報我了。”
迪亞哥低聲道：“大皇子恐怕不會喜歡你用這種方式來兌現承諾。”
“哦，那可真是抱歉，他的個人喜好不在我的考慮之列。”
迪亞哥眼神一轉，現在斯達克重傷，說不定是個脫離他的好時機。他雖然不是艾倫那邊的，可斯達克太危險，在他身邊迪亞哥都不知道下一秒會發生什麼事。像這種危險的人物，自然是離得越遠越好。再者，現在坦格里歐恐怕就要隕落了，大帝一去，帝國必亂。無論呆在斯達克身邊還是豪森，都將危險百倍。迪亞哥可不想把自己的小命搭進去。
“我知道你在想什麼。”斯達克突然道：“你最好只是想想，因爲你如果真那麼做的話。相信我，你不會喜歡我那樣對你的。”
迪亞哥頓時出了身冷汗。
“明天我們就回奧利斯加，你先出去吧。”斯達克揮了揮手。
迪亞哥造退離去之後，斯達克才一聲長嘆。梅莉二女拿來清水替他擦拭臉上血
跡，問道：“主人，你嘆什麼氣。”
“我是惋惜一個大好時機就在眼前，可恨當時無法分心，只能白白放棄。”斯達克看向鐵盆裡的清水，水面在燈火下映出他的臉龐。可水面一晃，那裡面那張臉又好像變成了另外一人。
艾倫！
當時斯達克已經發現了艾倫，可那時他已經被坦格里歐重創，根本沒有餘力再去撲殺艾倫，所以只能斷然放棄，迅速離開。斯達克怕自己走得慢一些，都會在血路的不斷呼喚下失去理智攻擊艾倫，那樣反倒會把自己陷入萬劫不復的境地。
不必着急。他對自己說，既然已經見面了，以後總會有機會的。遠的不說，稍近一些，便是他重返奧利斯加的時候。想到這，斯達克笑了起來，然後一陣劇痛襲腦。以他的堅忍，也差點昏迷過去。
坦格里歐的全力反擊可不是鬧着玩的。
距離奧利斯加還有一天的路程。
坦格里歐讓艾倫兩人帶回烈焰堡下之後，伍德里克留下副官處理烈焰堡的事務，自己則組織一支精銳護送大帝趕回奧利斯加。這天傍晚，隊伍在野外紮營休整。大帝自從昏迷過去之後便再末醒來，這讓隨行的人都異常擔心。昏迷越久，說明大帝的傷勢越嚴重。
伍德里克首次感到惶恐，他不敢想像帝國失去坦格里歐會是什麼樣子。
那絕對是個災難。
心中有個聲音如是道。
突然從王帳裡有人鑽了出來，一路上負責照料大帝的露茜急急道：“將軍，你們得進來一下，大帝醒了。有誰看到朱裡安殿下了嗎？”
伍德里克先是一喜，然後看到露茜臉上憂色重重，心情又沉重起來。他很快找到朱裡安和艾倫，然後按照坦格里歐的意見到王帳裡見他。三人鑽進帳蓬裡，這裡死氣沉沉，雖點亮燈火，可火光下坦格里歐的方臉上一片蠟色。他雖醒來，可眼中神彩暗淡，已經到了迴光返照的時候。
坦格里歐一聲苦笑：“我恐怕回不去了。”
（本章完）