在翡翠山脈的這片地界，可沒有蘇瑪拉河那樣的明顯邊界標誌，子爵領和伯爵領兩片領地在這裡犬牙交錯，只有釘了些許石樁，一路歪歪曲曲地向左右延伸，勉強讓人辨認出兩片領地的界線來。平時對於生活在這附近山林的獵人來說，界線在他們心裡顯得模糊，獵人們可以自由出入不同的領地，只要別太過深入既可。
然而今天，這條模糊的界線卻變得無比清晰起來。歐班伯爵的軍隊營地距離界線很遠，沒有留給丹尼爾藉機發難的機會。因此子爵的軍隊在距離界線還有四五百米時，也全都停了下來。歐班舉目看去，丹尼爾帶來的並非全部軍隊。在這位實力子爵的身後，是紅銀二色相間的騎士，他們統一披着猩紅的披風，從頭到腳全部覆蓋在厚厚的甲胃裡。就連戰馬的馬具，也有着優雅的花紋，看上去華麗非常。
那些騎士是丹尼爾的精銳部隊，神聖獨角獸即使在歐班的領地上也多爲人們所熟知。這支重裝騎士團只有五十人，然而他們的作用，卻不比一支千人步兵團差上多少。丹尼爾把這些騎士武裝到了牙齒，而即使是裸裝戰力，擁有平均十二級水準的騎士團，哪怕是歐班財力雄厚，卻也召集不到這樣的戰士。
神聖獨角獸在丹尼爾身後排開，列成戰陣，每排十人。合共五排的人馬，盔明甲亮，披風飄揚，自然生出一股逼人的氣勢來。再加上後方兩百騎兵以及數百步兵，一支精良的千人級別部隊，就這樣呈現在歐班的眼裡。
同樣只有千人的嫡系部隊，歐班卻知道自己的隊伍比不上丹尼爾的人馬。僅是那五十名獨角獸騎士，就足以鑿穿他的防線。伯爵不由心中感慨，如果不是這次得到艾倫這樣的人才，又哪能將丹尼爾逼到把獨角獸騎士都搬了出來，心中不由有了兩分得色。
那一邊，丹尼爾同樣一身華麗威嚴的鎧甲加身。他揚起頭，隔着領地的分界叫了一聲：“歐班伯爵。”
丹尼爾聲調冰冷傲慢，聽得歐班臉上微微變色。輕哼一聲，才點頭道：“丹尼爾子爵。”
“歐班伯爵不呆在自己的方舟領，怎麼跑到我這翡翠山脈如此窮鄉僻野的地方來了。別人不知道，還以爲伯爵要進攻我的領地呢。可我對他們說，伯爵絕對不會這麼做，你說是嗎？尊敬的伯爵。”丹尼爾嘴角牽起一道輕蔑的笑容，他這話中的含意，無非指歐班伯爵非是不會進攻領地，而是不敢。
歐班哪聽不出來，他哈哈一笑道：“當然不會了，只不過我忽生野獵之意，於是帶着大夥到這裡打打獵而已。倒是丹尼爾子爵，看來我這突然之舉把你驚嚇得不輕，要不然我怎麼會有機會看到你那精銳的獨角獸騎士呢？”
伯爵這記反擊讓丹尼爾如同捱了記悶棍般，半晌說不出話。片刻後他才笑了起來道：“現在還沒到秋天，山裡的野獸可不肥。伯爵也是好興致
，放着其它地方不去，卻大老遠跑到這裡來，只怕會讓伯爵失望呢。”
“怎麼會，打獵重在心境，獵物倒是其次。這種興致，丹尼爾子爵大概不會有的。”
丹尼爾的臉色沉了下來，歐班這話無異暗指他是隻懂得追打獵物，而不懂得享受遊獵興致的鄉民。丹尼爾是在十年前才冒出頭來，無論個人還是家族，歷史絕比不上雷德利家族那麼悠久。也正因爲如此，所以丹尼爾到現在也只是個實力子爵，而無法晉升伯爵。
歐班這話可正踩着他的痛處，丹尼爾冷冷說道：“真希望伯爵您的軍隊和您嘴上的功夫一樣了得，那樣我就有興趣討教一二了。”
歐班也沉下臉道：“丹尼爾子爵好像忘記了，前不久你的人才剛攻擊了我的領地。按照傳統，我完全可以對你進行合法性的報復。如果丹尼爾子爵真有興趣的話，要不，就讓我們在這裡打一場？”
當即，除了丹尼爾身後的獨角獸騎士臉色如常外，其它的士兵臉色可就有點不自然了。儘管歐班的軍隊從質量上而言比不得獨角獸軍團，可勝在數量。歐班的嫡系部隊加上兩支傭兵團，現在足有近三千人壓在這邊境線上。這裡又無險可據，一旦真的打起來，哪怕獨角獸能勝，也只會是個慘勝。
連士兵都懂的淺顯道理，丹尼爾哪會不懂。他鋼牙緊咬，最後硬是擠出一道笑容說：“歐班伯爵若要報復，儘管到我獨角獸城堡來好了。至於現在，我看就不打擾伯爵遊獵的興致。”
他又對身後的士兵道：“既然伯爵只是來遊獵的，而且還在自己的領地裡，我們沒有打擾人家的權利，回堡！”
丹尼爾倒也乾脆，打了個手勢。身後戰陣兩分。子爵調轉馬頭，獨角獸騎士緊跟其後，最終這支軍隊走了個乾乾淨淨。歐班看着丹尼爾那有些狼狽的背影，多少有些得意，當下乾笑了兩聲。他的幕僚龍先生來到身邊，低聲道：“這個丹尼爾子爵能屈能伸，不爲您的話所挑動，果然是個人物。”
“因爲他現在還有迴旋的餘地，但終有一天，我會把他逼到無路可走。”伯爵腦海中閃過艾倫的身影，那個年輕的男爵，將會是這一切的關鍵。
在回去的路上，丹尼爾對一名心腹道：“去，告訴萊福斯。我命令他去攻打落日城，至於怎麼打，由他說了算！”
心腹立刻去辦，脫離了主隊，消失在山林裡。
子爵的命令很快傳到萊福斯的耳中，這位男爵立刻苦上了臉。他的曙光城堡離落日城最近，丹尼爾把攻打落日城的任務交給他是再自然不過。可問題是，萊福斯的軍隊無論質量還是數量，都遠比不上獨角獸。何況之前在風暴城外吃了虧，損失了一些人馬，現在還沒有補充過來。
目前萊福斯能夠調動的軍隊勉強只有八百人，這點人別說打下落日城，只怕給對方
塞牙縫都嫌少。萊福斯一尋思，召來了其它幾位爵士尋求幫助，可除了奧魯外，其它兩位爵士都以各種理由推辭，氣得萊福斯直想拿槍斃了他們。
事實當然不能這麼做，於是在送走那兩位爵士後，萊福斯才怒道：“這兩個蠢貨，以爲自己離落日城遠便威脅不到他們。如果不能在現在擊退那個艾倫，等他在落日城站住了腳，他的力量只會一天比一天大。”
“並非所有人都有遠見，不過就算只有我們兩人，加起來軍隊也有近兩千，應該足夠一戰了。”奧魯倒是信心十足，他冷笑道：“我倒是覺得這次機會不錯，讓我們可以親手一報前恥。這次我親自出馬，萊福斯，你怎麼說？”
萊福斯苦笑道：“這本來不關你的事，你都傾盡全力了，我哪有龜縮的道理。好，我立刻動員軍隊，準備作戰。”
“我這就回去，最多三天，就可以和你會師。”
“期待你的到來，朋友。讓我們一起打場漂亮的仗吧！”
在兩位爵士同氣連枝，準備全力出手攻擊落日城的時候，幾個冒險者在黃昏時分進入了方舟港。他們都披着頭蓬，遮住了大部分容貌，但從他們身上隱隱透出的氣息，卻讓守城的軍官不願多做盤問。特別是那走在前頭的一人，他接近的時候，軍官以爲自己正面對着一頭兇暴的野獸。
經驗告訴他，對於這樣的人，既然對方照足了伯爵的規定交足稅金，就不必過多盤問，直接放人了事。
這幾人來到城中一間酒吧，找了個安靜的角落坐下。點了一些食物和酒，這幾個冒險者便默默吃了起來。不久後，酒吧越來越熱鬧，人一多，話自然便多了起來。漸漸的，冒險者們聽出人們討論的焦點，在於最近那位新貴爵士一路勇進，奪下落日城的光輝事蹟。
這時一個客人經過冒險者的桌子，突然被人捉住。那人力氣大得出奇，手一帶，這男人就順勢倒在了椅子上。他剛要發怒，突然一個錢袋丟到他眼前，一位冒險者沉聲問：“給我們講講那位新來爵士的事。”
男人掂了掂錢袋的份量，只覺不輕。當下不動聲色地收下，卻仍問道：“你們打聽那位大人幹什麼？”
“我們想找點事做，正好看看哪位大人值得我們效勞。”
男人一聽，臉上露出“原來如此”的表情，接着興致勃勃地說道：“如果幾位想投靠那位大人的話，來得正好。他現在打下了落日城，正準備在子爵領裡大展拳腳，機會多的是。”
“那位大人叫什麼？”
“他啊，好像是艾倫爵士，沒錯，就是他！”
一個冒險者猛的揭開帽子，露出一張線條硬朗的臉，他咧嘴笑道：“繼續說，我想知道更多的事情。”
卡羅如是道，然後開始消滅起眼前一盤煎牛排起來。
（本章完）