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藤條在女孩的肩頭刻出了一條深深的血痕。
她咬牙拖着弟弟走，每走幾步她都會問一句話：阿勇，好一點了沒？
阿勇腹痛難忍，面色煞白，疼得死去活來。
但是他說：沒事，姐姐，我堅持着呢！你休息一會吧。
女孩一刻也不願意停下來。因爲拖曳會有許多痕跡，他們很可能被跟蹤。
所以女孩將男孩背在身上，她將揹包掛在胸前。他們走了很多的，女孩只想着去大城市，那裡也許能找到大的醫院，也許他們還能發現一點可以使用的藥物。雖然這個可能性很小，但是她必須得試一試。
她說：阿勇。我們一定能找到藥，如果運氣好的話，我們還能遇到醫生。
男孩說：姐姐，你從不說那樣的話，我記得。
女孩說：是嗎？
男孩說：對，以前你從不相信那些話，因爲這都是謊言。
女孩回憶了一下，她尷尬地說：這也許不是謊言，誰能說我們所追求的希望不存在呢？
男孩喘着氣，蜷縮着身，呻吟了一聲，然後他說：也對。
女孩將弟弟的身往上託了託。
然後她選擇了英國那條，這座城市她在廢棄的報紙裡看到過，最先毀於水災，它周邊的幾個城市都被水淹沒過，也許他們能夠從這座城市裡發現一點什麼東西。
男孩感到腹痛緩解了，他問：姐姐，我下來自己走幾步吧，我現在好一些了。
女孩也累了，汗如雨下，她點點頭：好吧，你疼了，我再揹你。
男孩下來自己走，他們在邊看到幾具屍體。
屍體還沒腐爛完全，到處都是黃綠色的液體，他們兩個戴着口罩也難掩噁心的感覺。
女孩嘆了口氣。
男孩問：你嘆什麼氣？
女孩說：我想也許他們的衣服可以給我們用一用，但是髒了，我們還是再忍一忍。
男孩點點頭：對，我們不能穿他們的衣服。
男孩問：我們還有多久可以到那座城市？
女孩說：至少還有兩天的程。
男孩說：爲什麼我們不去近一點的？
女孩說：那裡有煙火，我擔心有人，你生病了，我們不能和別人衝突。
男孩點點頭：走吧，趁着現在肚好一點了，我們得走快一點。
女孩嗯了一聲，他們一小跑。這一他們可以不吃任何東西，只要有水。
兩天對他們來說不算很長。
他們習慣了走。
男孩說：我又要拉了。
女孩說：去邊上，快點，我等你。
於是男孩蹲在邊拉稀，有血絲。
女孩拿了一隻口罩給他擦屁股，他們有很多口罩。
然後她給他吃了兩粒維他命含片。
她說：阿勇，你一定可以熬過去的。
男孩點點頭，拉完之後他依然覺得腹痛。沒有力氣。
女孩背上他走。
男孩說：我總覺得埃裡克會回來找我們。如果他回去發現我們不在了，他會怎麼樣？
女孩說：別管他。他也許不會回來。
男孩想着埃裡克，他的朋友。
他也許應該堅持等到一天的，可是他還是跟姐姐走了。
男孩心裡默默想着，對不起，埃裡克，如果你回來的話。我會感到很慚愧的。
也許你不應該回來，希望你平安。可我又希望你不要丟下我們。這真是矛盾了。
男孩看到了前方有一個揹着包的男人。
他緊張地趴在女孩的耳邊說：姐姐，你看到了嗎？前面有人。
女孩說：看到了。他只有一個人。
男孩很害怕：我們需要躲一躲嗎？
女孩的眼睛直直地看着那個人的脊背，她說：不。我們沒有時間躲。這條很長。
女孩放下了男孩，拿出槍瞄準了那個人。
男孩說：你幹什麼？你要殺他嗎？
女孩說：也許，射殺了他，這條上就只有我們了，我們不用防着他了。
男孩不可思議地：姐姐，你怎麼了？他是一個人，和我們一樣的人。你怎麼可以莫名其妙就殺他？姐姐，你沒事吧？
女孩將目光看向了男孩：那你說怎麼辦？現在你生病了，如果他對我們不利的話，我沒法保護你，或者帶着你跑。我不能冒這個風險。
男孩急了，他知道姐姐說的也許是實情，如果對方是個壞人的話，他們就會很危險。他說：姐姐，我們還有別的方法，不一定要殺他。我們可以和他談談。
女孩說：收起你的同情心。也許我是錯的，但這是唯一能保護我們的方法，你等在這裡。
女孩說着不顧男孩的請求，舉起槍就追上了那個人，她大聲說：站住，不許動，舉起手來。
那個人看起來也非常膽小，他嚇得渾身一抖，然後舉起了手，他罩着一件薄薄的棉襖，裡面是一件破舊的灰色t恤，一條褲滿是機油的污漬，鞋幾乎看不出形狀，他滿頭草窩那樣的頭髮，滿臉的絡腮鬍，精瘦精瘦的，一雙眼睛外凸，他戰戰兢兢地後退了幾步，雙腿之間溼漉漉的，似乎有一股液體流淌了下來，然後一滴滴落在公上，還有一絲絲熱氣。
他嚇尿了嗎？女孩有些過意不去，她說：只要你別走這條，往後面走，我就不會開槍，你往回走，去其他的城市。成交嗎？
那個男人眼神閃爍，他用雙手守護着自己的家當，一點點擦着槍口開始往回走。他看着女孩並不說話，意思是我已經按照你的要求走了，放了我吧？
女孩依然沒有收起槍，她說：走！不許回頭，如果我發現你跟着我們，我就讓你吃彈！
男人點點頭，行動有些木，他慢慢轉身往回走。
女孩看到了他的揹包一角露出一個金屬色的罐頭。
她大聲喊他：站住，等一等。
那個男人以爲她改變主意，兇惡地撲了上來，開始跑，他害怕了，他發出怪叫。
女孩速很快，她拉住了那個男人的揹包，拉扯間，揹包破裂，發出撕拉一聲，緊接着，十多個罐頭從包裡噼裡啪啦落了下來，砸得滿地都是。
男人被女孩撲倒在地。
女孩揪住他的衣服，然後將他推倒，她用槍瞄準他，憤怒：說，你的罐頭是從哪裡來的？說啊！你是從哪裡得到的？
男人一邊顫抖一邊將罐頭推過去，意思是你們想要就拿走，放我過，他討好地看着女孩。
女孩越發氣憤，她說：我們不是要搶你的東西，只是問你這些東西從哪裡來？你是不是從一個推車裡偷的？你說！
男孩靠近了女孩，拉住了他的手說：姐姐，別激動，他害怕了。也許他是從其他地方找到的。那不是我們的罐頭。
女孩說：閉嘴！他不可能找到那麼多罐頭，除非他是偷的，他一定是偷走我們罐頭的小偷！
那個男人連話也說不清楚，結結巴巴一直開不了口。他一直搖頭擺手，否認自己是偷的。
男孩說：算了，姐姐別逼他了，他也怪可憐的，連話也說不清楚。
男人可憐巴巴地點點頭，然後一邊指指自己一邊把罐頭推給他們：“我……撿……撿的……”
“你從購物車裡拿的嗎？”女孩逼問。
男人搖擺着雙手否認。“從……地上……撿的……”
女孩說：阿勇，你看到了嗎。他在撒謊，他怎麼可能從地上撿到。
男孩說：姐姐，也許他真的是撿到的，也許偷我們罐頭的人拿不了那麼多丟下了一些。又或許那個人死了，他碰巧撿到了而已，姐姐，讓他走吧。
那個人趁着女孩分神的剎那，站起來拔腿就跑，他頭也不回，也不撿東西就跑了。
女孩撿起地上的罐頭，指給弟弟看：“那是倉庫的地址，和我們的罐頭來自一個地方。”
女孩將罐頭放入了自己的揹包裡，又重了許多。
男孩擔憂地看着她：“姐姐，我們打劫了別人。我們是壞人。”
女孩說：不是我們，是我，要打劫也是我乾的，和你無關，再說我們只是找回了自己的東西。
男孩說：不，我沒有阻止你，所以是我們一起幹的。我們搶了別人的東西。
女孩說：是我做的，不是你。阿勇，別想了。
男孩歇斯底里：不，我們搶東西了就是搶東西了。那些罐頭不管之前是不是我們的，但是現在是別人的，你用槍指着別人，嚇跑了他。
女孩說：好吧，如果你非要認爲是搶的話。做了已經做了，還能怎麼辦？
男孩說：好吧，你得保證以後不能再這麼做了。不管什麼理由。你保證。
女孩說：我保證。
男孩不依不饒：你必須向死去的爸爸發誓。
女孩說：我向爸爸發誓，以後再也不搶別人的東西。可以了吧？
男孩點點頭：這件事就這樣過去吧。等我們找到地方休息了，必須告訴爸爸我們犯下的錯，然後向他保證以後我們一定不會犯同樣的錯。
女孩說：我同意。那我們走吧。
男孩說：我自己走吧，你揹着罐頭。
女孩扶着他：你行嗎？
男孩說：我行的。
女孩：你真的行？
男孩：真的。
他們走了一天準備露天休息。
女孩吃了點罐頭，但是男孩不能吃，因爲吃了他就會嘔吐。肚就會疼得越發厲害。
男孩因爲肚疼還發起了燒，渾身滾燙滾燙的。
女孩用溼毛巾給他擦身。
她說：阿勇，我一直在想那件事，我真沒想打劫他，我只是想確定那是不是我們的罐頭而已。
男孩迷迷糊糊地囈語：我能理解。
女孩又說：阿勇，你再堅持一天。我們明天就可以在那座城市裡落腳了。我們會找到藥的。
男孩說：嗯。我們會找到的。我現在更擔心的不是能不能找到藥，而是那些長滿觸鬚的人。
女孩說：別怕。只要我們別靠近它們就暫時不會有危險。
男孩說：昨天晚上我夢見到處都是那種植物，連城市也是。我們會被植物殺死嗎？
女孩說：不會。但是我們得一直帶着口罩，因爲我們不知道那些成熟的植物什麼時候會噴射孢粉。就算它們長滿每個角落，我們也能找到地方躲起來的。
男孩說：但願。其實我現在到沒那麼絕望了。至少那些植物可以吃是事實。它們會殺死很多人，但是也能讓很多將要餓死的人活下去，就像狩獵那樣，蛇吃老鼠，但是老鼠也吃蛇。
女孩將男孩的頭枕在自己的腿上，她也想象着那種情景，這種外星植物對殘破地球的衝擊，就好像一股新生的力量，它們也許是來毀滅的，但它們或許也能拯救人也說不定。
這真是一個充滿希望的設想，女孩覺得長久以來那種麻木又悲觀的思維裡有了一種新的能量，就好像她們獲得了食物那樣，有一種欣喜的感覺。
天一亮，他們又往城市趕去。
男孩說：我希望不要遇上那些壞人。
女孩說：這個區域很大，我們不會那麼容易就遇上的。
男孩說：嗯，我能吃點東西嗎？我實在餓了。
女孩翻找了一下，她找到一個蘑菇罐頭，她說：你最好別吃，也許你的胃出了點問題。在治好之前，不進食東西可能會好一些。
男孩說：我知道，可是我實在很餓。就吃一點吧。
男孩接過罐頭，大口大口吃，他說只吃一點點，但是他吃光了整個。
沒多久他就開始呻吟打滾。
女孩看得焦急卻沒有任何辦法，她只能按住他給他鼓勵。
直到男孩把他吃的東西全部嘔出來，他才消停。
他彷彿剛從鬼門關出來一般後悔地說：對不起，早知道我就聽你的什麼也不吃了。
女孩安慰他：別這麼說，雖然吐了出來，但是吃進去總是有點好處的。
男孩笑了笑，他說：姐姐，你從前可不會安慰人。
女孩莞爾：人總是會變的。我得像爸爸那樣，就算知道有些事不對，但是該做還是得做。
男孩：別擔心。爸爸雖然有時候會爲難，但這不能改變他是個好人的事實。
女孩說：我還是好人？
男孩說：毫無疑問。
他們看到了那個被大水淹過的城市，很多汽車疊加在一起，上面佈滿被曬乾的苔蘚。
還有許多的傢俱，各種城市垃圾，廢料，他們都肆無忌憚地堆積着。
他們走過的面都有一層乾巴巴的泥，就像鍋貼那樣，很脆，很容易碎裂。
撲面而來的泥腥味讓他們的精神一怔。
有了往常的經驗，女孩去尋找了公交站臺，或者是地鐵口，懸浮列車入口，那裡往往會有市區的地圖，他們能夠很快找到醫院的方位，然後直奔目的地。
這裡看來很少有人來過，即使有人來了他們也很難遇上，這個城市大了。
但是醫院這種地方就不好說了，也許它會聚集很多人，因爲它是醫院。
這個城市被倖存者刮過多少次不得而知，但是每一個來到這裡的人都會滿懷希望，他們都會假設這裡也許沒有別人尋過。
女孩在玩具店裡找到了一輛兒童車，雖然沒有電，但是能拉着走，她讓弟弟坐在裡面，牽着這輛車，這讓她輕鬆很多。車輪發出咕嚕嚕的聲音，在這個萬籟俱寂的城市裡顯得格外渺小。
男孩擔憂地說：姐姐，我們會不會被別人發現？我們也許已經被人盯上了。
女孩說：我們隨時都在冒險，你不能再拖了，我們必須快點找到醫院。我們只能賭一賭。
男孩警惕地左顧右盼。
女孩也小心地一直走。他們走了四個多小時，如果有汽車的話，大概十幾分鍾就能開到，他們累得夠嗆。但是看到醫院那掛滿水草乾的紅十字出現在他們面前的時候，心裡一陣歡呼。
醫院的外壁原本都是白色的瓷磚，醫院的名字是莊嚴的霓虹，可現在它不會亮了，瓷磚上滿是發黃的水漬，並且大規模龜裂，整個醫院陰森森的，死氣沉沉。
女孩從醫院矮小的自動門伸縮門上爬了進去，又拉弟弟進去，然後他們把玩具小汽車也託了進去，他們直奔藥房，肉眼可見的藥房裡，架上空空如也，貨架也橫七豎八倒在一起。
男孩說：就知道是這樣。
女孩仍不死心，她進去翻了翻。
男孩留在藥房的門口，他看着悠長的走廊，心裡覺得怕，這裡也許藏着什麼人？或者怪物？
男孩說：姐，我們走吧，這裡沒有東西。我只要不吃東西就會好很多。我會好的。
女孩說：我懷疑你得了腸胃炎，而且是很嚴重的那種，如果沒有藥，你會脫水或者發炎而死的，別忘了你昨晚還發燒，你現在燒還沒有退。
男孩聽到了距離他不遠的那個樓梯上有聲音，好像是紙被撕開的聲音，還有尼龍袋發出的那種輕微的沙沙聲。男孩來不及告訴姐姐，那個黑影就從那裡跳了出來，男孩嚇得驚聲尖叫。
男孩叫了一會，停住了。