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一輛軍綠色的大卡車從公上慢慢地開過。這條公還算保存完好，勉強可以通車。
上面有人用喇叭喊着：倖存者們請注意，在厄瓜多爾小鎮上，我們聚集了一些倖存者和武裝力量，我們有足夠的糧食，希望有能力的人能夠加入我們，重新建立人類的家園。
我們有一些種，可以開坑改良一部分土地。我們需要人手，請倖存者們趕來投奔，我們都會妥善安置你們，並保護你們的安全，我們以上帝的名義起誓，這一切都是真的。
車漸漸開遠了，馬達聲也聽不到了。
爸爸，這是真的嗎？男孩問，他的眼裡有一種久違的興奮光芒。
男人很困惑，他誠實地道：不知道，我真的不知道。
女孩說：那我們就去看看吧。我們需要食物。
男人鎖着眉頭：我不相信他們。現在怎麼可能有足夠的糧食？
女孩有些嚮往，但是她保持謹慎：爸爸，我們必須冒一次險？
男人說：我們不能冒險。我不能失去你們。
女孩說：爸爸，我們只有去試試才知道。
男人用手上上下下搓了把臉，似在做什麼艱難的抉擇。
男孩說：爸爸，我們還是別去了。他們人多，我們逃不掉，他們一定有槍。如果他們要吃我們怎麼辦？我寧可餓死也不想被吃掉。
男人拿出地圖看了看厄瓜多爾小鎮就在距離他們不遠的地方，最多就半天的程，他們可以在天黑之前抵達那裡，如果不走這個小鎮就需要翻山越嶺，山上都是廢墟。晚上他們必須得有一個避風並且安全的地方過夜。
他看了看兩個孩，似是下了很大的決心，他說：孩們，我們還是得去看看，我們可以偷偷去，他們不會發現的。
女孩說：好，我同意。
男孩有些不情願，但是最終他還是妥協了，他說好吧，你們去哪裡我也去哪裡。
女孩用手指戳了戳弟弟：你這個膽小鬼！
男孩膽怯，但卻很認真的說：我只是不想讓你們和他們起衝突，我不想你們出事。
女孩問：如果我和爸爸出事了，你一個人能活下去嗎？
男孩說：如果你們死了，我也不想活下去，我和你們一起死。
女孩說：這就是我和你的區別，如果你和爸爸不在了，我想我也會活下去。
男孩有些不能理解，他問：爲什麼？
女孩說：不知道。因爲我是爸爸的希望，他不會想看到我們當中的任何一個沒有活下去的勇氣和能力。你說是嗎？爸爸？
男人摸了摸女孩的頭，欣慰一笑，他的女孩真的長大了，他用手摸了摸鼻，心中感交集。他就像一個搖搖欲墜的大棚，忽然有一根細微的竹棒幫他撐起了一角那樣，他的心都在那一刻有力地搏動起來。
男孩開始深思，他總和姐姐的想不到一塊去。
他們喝完水，灌了一些熱水到水壺裡，然後背起揹包開始上，他們看上去並不髒，因爲他們在不久前剛洗過澡，剪過頭髮，只是鞋看上去又破又髒，他們一走一留意死屍身上有沒有可以利用的東西，可是他們的鞋都已經被活人拿走了。
他們撿了樹枝一都在翻找着垃圾，就像一個拾荒者那樣，尋找一切可以利用的東西。風吹來的時候，他們可以聞到一股硫磺味。地面的轟鳴聲還在持續。
女孩總會不經意間回頭，看看身後有沒有人跟着他們，她說：爸爸，爲什麼我總覺得有人在跟着我們？
男人聽女孩一說就拉着兩個孩躲在了汽車的廢墟後面，他說：那我們就等一會看看。
大約過了十幾分鍾，果然有一個人影出現了。
女孩拿起望遠鏡看，這個人鬼鬼祟祟的，東張西望，似乎他失去了目標，她說：是埃裡克，這個壞傢伙！原來他一直跟着我們！
男人問：埃裡克是誰？
女孩說：爸爸，你不知道，就是這個人搶走了我找到的麪包。他不誠實。
男人拿過望遠鏡觀察了一下，原來是個孩。他很奇怪，一個孩長得也不瘦，他是怎麼活下來的？
女孩說：他一定是想跟着我們，然後伺機搶我們的東西，爸爸，我們一定要甩掉他。
男人點了點頭，他問，和埃裡克在一起的都有些什麼人？
女孩說：沒有人，他的媽媽已經死了。
男人說：那我們不用怕他，他只有一個人，我們有個人，還有槍。他不會靠近我們。
男人帶着兩個孩走了出去，埃裡克也看到了他們。
他們對峙着。埃裡克越走越近，他揹着一個包，渾身髒兮兮的，臉上也滿是污漬，他走到了他們的面前，他說：我可不是在跟着你們，我也想去厄瓜多爾鎮，剛纔的那輛車你們也看到了。我決定去碰碰運氣。
男孩說：爸爸，他並不害怕我們。
男人心想，是的，他並不害怕他們。
女孩詛咒他：你這個騙，你不會有好下場的，你搶別人的東西，還撒謊。
埃裡克輕蔑地一笑，他說，我是搶了你的東西，可我只騙了我媽媽，我想讓她死的時候安心一點。他說着從揹包裡拿出了一個用尼龍袋包裹的東西，外面還裹着一層布。
他將東西放在了地上：還給你。我不欠你什麼了。
埃裡克說完就走了，他走得很驕傲，怎麼會有這樣的人？
女孩被他的那種態給噎住了，怎麼會有這樣的人？她想。
男孩彎下腰揀起了那包東西，打了開來，他驚喜地說：是肉乾！天吶，他居然給我們肉乾！
男人拿起了肉乾一聞，用手捏了捏：沒錯，是新鮮的肉乾，才烤好沒多久，也許就是昨天晚上的事。
女孩心裡直發毛，她追了上去，還沒等埃裡克回頭，她一拳就揍了上去，她老早以前就想揍他了，她將毫無準備的埃裡克揍倒在地。她拎起了他的胸襟的衣服，惡狠狠地問他：你哪裡來的肉乾？你說，你哪裡來的！
埃裡克用髒手抹了一下鼻，他看了看手上的血，然後他的手緊緊掰着女孩的手，他說：放手！
我不放，女孩固執地說，她說，快說你的肉乾是怎麼來的！
埃裡克，用鼻哼了哼氣：你管我怎麼來的！反正不是偷你的搶你的。
埃裡克的目光，倔強而又鋒利，更可恨的是他有一副無所畏懼的狠勁，這樣的埃裡克讓女孩相信他絕對會做出什麼殘忍的事，他不可能找到那麼多肉，剛纔他從包裡拿的時候，她看到了他還有很多，她逼問：你烤了你的媽媽？你把她的肉做成了肉乾？
埃裡克的咖啡色的眼眸閃過一絲厭惡，他用力推開了女孩。
我討厭你！他說，你是我見過的最讓人厭惡的女人，他站了起來，拉好衣服，他說，你最好別再動手，否則我就會打你。
不知道爲什麼，女孩看到像埃裡克這樣年輕的孩變成這樣，她心裡有一種詭異的想要糾正他的想法，他很可憐，他的媽媽沒有教育好他，他怎麼可以這樣？他看起來一點都不樂意接受她的意見，他不知悔改。他居然有資格討厭她？他沒有資格！
男人拉住了女孩，他說：希望，讓他走吧。
男人又對那個男孩說：埃裡克，謝謝你。你是個好孩，我相信那不是你媽媽的肉。你用謊言讓媽媽臨終前相信你依舊是個好人，上帝會寬恕你的。
埃裡克看了那個男人一眼，他說：我不是孩。我和你一樣是個男人。他們兩纔是孩！
埃裡克瞟了一眼艾希望和艾勇。他跟了他們很長時間，他們一家在他眼裡就是個笑話。
他走出了幾步，回頭，他們個依然站在那裡，他說：那是狗肉，昨天你們放走的那隻。它生命的消失卻延續了其他的生命。如果你們不想吃，可以扔了。
艾勇拿起了那包肉，他嚥了咽口水，他的肚在嘰裡咕嚕叫着，可是他總是會想起那隻狗的眼神，這是它的肉，他咬着嘴脣，緊緊的，彷彿在做着什麼巨大的掙扎，這種巨大的決定關乎生命一般。
他衝了出去，一鼓作氣跑到了埃裡克的面前，一把塞回他的手裡，他推了埃裡克一把，他說：我不是孩，我也是個男人。拿走你的東西！別拿你那套來羞辱我們的驕傲！
然後，艾勇，朝着埃裡克吐了一口唾沫，他吐在他的腳邊。
埃裡克的眼神在艾勇的臉上探究了一會，他拿起肉，說，驕傲不能當飯吃。
他走了，走在了他們的前面。他不欠他們什麼了。
男人拍了拍男孩的肩膀，什麼話也沒有說，他用力量支持了男孩。
男孩看上去很難過，它還是死了。
我們走吧。男人說。
好吧，我們走。男孩和女孩跟上了他的腳步。
他們走了幾個小時的，終於看到了厄瓜多爾鎮，傍晚霧氣縈繞。它就像被埋葬在雲霧中一樣，有一條小河貫穿着這個小鎮。周圍有一些不高的山，山上的樹木都枯死了。那個小鎮的房保存得還算完好。門口有一個障，有兩個拿槍的人守衛在那裡。
那輛大卡車就停在障的裡面。有幾個人排隊在那裡等候，大約有八個人，有人在登記他們的名字以及物，然後發給他們每人一套乾淨的衣服，和一包食物。
埃裡克將他的物都埋在了他覺得安全的地方，他沒有去大門口排隊，相反他往山上爬去。
真是個聰明的孩，男人心想。
男人帶着兩個孩在一個土坡上觀察着。
女孩說：爸爸，看樣是真的，他們有吃的，我們要不要過去？
男人說：再等等看，我們再看看。
傍晚，天還沒黑，小鎮上的燈已經亮了起來。他們準備關門了。
男孩說：爸爸，他們有電。
男人說：是的，我看到了，他們是用風力發電的，也可能是地熱能。
男人找了個位置，迅速將槍和行李都埋在了小坡後面的岩石縫裡，還用一些枯枝廢棄物僞裝。
女孩問：爸爸，我們不帶東西過去嗎？
男人說：是的，我們不帶，你和阿勇呆在這裡。
女孩說：不，爸爸，如果你想進去探的話，你和弟弟留在這裡，我去。
男人說：不行，你和弟弟呆在這裡，他需要你。
女孩看着這個神秘的小鎮，堅持說：爸爸，你受傷了。讓我去。
男人很固執，他說，你不許去就不許去，除非爸爸死了。才輪得到你。
女孩緊緊抿了抿嘴脣，她捏住了父親的胳膊：爸爸，你受傷了，如果你不讓我自己去，你陪我去。我應該開始會自己保護自己，不能總在你的保護之下。
男人深深地望着女孩，他嘆了口氣，他說：可是阿勇一個人，我不放心。
男孩立刻說道：爸爸，我會一個人呆在這裡的，我保證。
男人看了眼阿勇，他低着頭看着自己的鞋面，終於，他說：好。
他保護不了他們一輩，總有一天他會離開他們的。
男孩說：爸爸，你們要怎麼進去？
男人說：從後面的山坳裡翻進去。
男孩說：爲什麼不相信他們，他們真的有糧食。
男人說：他們的糧食是怎麼來的？我只是懷疑，他們吸引倖存者的動機。
男孩說：都有吃的東西了，難道還會殺人嗎？
男人說：不知道。我不知道。所以我必須親眼看看。外面總是會下酸雨，陽光總是躲在塵埃的後面，土地裡種不出東西來。對不起，我只是很不安，請原諒。
男孩摸了摸爸爸的臉：爸爸，我能理解你，我也很害怕。你們能平安回來的，對嗎？
男人點點頭：我們會的。
男人把槍留給了男孩，告訴男孩怎麼扣動扳機，他說：任何人只要靠近你，你只管開槍。
男孩點點頭。
男人叮囑：記住了嗎？如果他們不離開，想要靠近你，你必須開槍。
男孩抿了抿嘴：我記住了。我會開槍的。你不帶槍走嗎？
男人說：不，我不帶槍走。
男孩說：你們一定要回來，你得保證。
男人說：爲什麼要保證？
男孩說：因爲你是個信守承諾的人，所以我要你的保證。
男人蹲在男孩的面前，撫摸了他的頭髮，親吻了他：好，我保證。