也許是因爲丁塵幾個人遲遲沒有動作，所以那隻螃蟹慢慢放鬆了警惕，緩緩舉起兩個巨大的前鰲，重新對準了身下血肉模糊的老鼠屍體。然後剛纔丁塵在風中聽到的那種奇怪的聲音就又響了起來，只是這次可以聽得很清楚，而且大家都知道了聲音的來源。
“它在吃老鼠？”一個士兵喃喃說道：“這怎麼可能？”
“這不是螃蟹。”丁塵說道，他現在有點後悔沒有帶上那支從西北前線帶回來的大口徑步槍了。他說道：“這是個仿真機器人。”
兩個士兵的級別還沒有高到了解西北戰區情況的地步，所以對機器人的認識還停留在自動化生產線上，看着螃蟹身體上黯淡的金屬光澤，皺眉說道：“它是負責採集食物的嗎？這可真夠噁心。”
機械螃蟹的兩隻大鰲很鋒利，就像兩把帶鋸齒的剪刀，可以輕易剪掉死老鼠的毛皮和肌肉，但是真正發出那種奇怪聲音的是它的口器。它的口器在腹部偏前一點，所以當它趴着的時候，很難看清口器的形狀。但是當它站起來進食的時候，就可以清晰看到這隻機械螃蟹的口器長得有點像微縮版的攪拌機入口，有兩排帶倒刺的滾輪在不停地旋轉，從老鼠身上撕碎肌肉，然後送進肚子裡。
四個人面面相覷，吳漢瞪着眼睛不說話，這事實在太超出他的認知範圍，所以他根本不知道應該說什麼好。
兩個士兵也覺得世界觀在顛覆，一個人喃喃說道：“機器人也要吃東西嗎？”
這個問題就連丁塵也沒辦法回答，他遲疑了一下，低聲說道：“你們三個先找個地方宿營，我留下來看看到底怎麼回事。”
另外三個人早就被這詭異的情況弄得全身發毛，所以聽說丁塵主動要求留下來觀察，立刻就同意了，開始緩慢後退。隨着他們的動作，那隻螃蟹又一次將眼棒轉了過來，不過隨着三個人退得越來越遠，它也收回了注意力，開始專心進食。
丁塵當然不會傻等着看它吃飽了會怎麼樣，他慢慢蹲下來，然後微微移動身體，變換觀察的角度。很快他就發現，這隻機器螃蟹兩個火柴棒一樣的眼睛項端的確是光學傳感器，而且那兩根眼棒可以任何改變方向，這讓它幾乎沒有觀察的死角。
但是丁塵覺得它的這個光學傳感器的性能似乎並不怎麼樣，當他保持靜止狀態的時候，這隻螃蟹就對他視而不見。這個倒也符合丁塵對於機器生命的認識，畢竟無論傳感器多高級，最終處理信息還是要靠中央處理器，這隻螃蟹的個頭也就相當於一臺PC機的主機，裡面能容納的元器件有限，更不要說它既然要進食，那麼身體裡面肯定還要有處理裝置，再加上必不可少的驅動裝置。這樣算來，它的運算單元肯定不會太多。
然後很快丁塵就發現，機械螃蟹對於自己上半身的移動和變化不太敏感，除非是自己背對太陽光源，遮擋住了太陽光後引起強烈的光影變化，不然的話，只是動動手或者轉動腦袋都不會引起它的注意。
但是隻要自己移動腳步，它幾乎立刻就會發現，然後擡起眼棒盯住自己。
他想起剛纔吳漢三人後退的時候，他們先是用語音低聲交談，然後又互相打手式撤離，這隻螃蟹都沒有什麼反應，但是三個人一旦開始移動身體，機械螃蟹立刻就擡起了眼棒盯住他們，很顯然，除了兩個光學傳感器之外，這隻機械螃蟹還有震動傳感器，而且因爲從它對聲音不敏感來看，它的震動傳感器應該只對從地面傳來的震動有效，丁塵估計，自己腳下雪地的結構也增加了傳遞震動的效果。
說實在的，能夠僅僅依靠觀察就得出這麼多結論，與丁塵的專業素養有很大關係，他同時學習過機械設計和電子計算機，對於機器設計和人工智能都有了解，當然也知道這兩方面的侷限性，再輔以觀察到的信息進行推測，立刻就能得出結論。如果換成吳漢在這裡，恐怕看到天荒地老也發現不了什麼門道，這就是基礎知識和眼界的重要性。
機械螃蟹磨碎老鼠肉的過程不算快，大概花了半個小時的時間才吃掉了老鼠的小半個身體，然後就停了下來，重新趴回到老鼠殘破的屍體上。
丁塵盯着機械螃蟹的兩個眼棒看了半天，也沒看出它在幹什麼。
不像通常電影裡的機器生命那樣會發出各種五顏六色的燈光，這支螃蟹灰突突的，看起來毫不起眼，也沒什麼能亮瞎眼的閃光。事實上所有機器上的指示燈和儀表都是設計出來給人看的，既然這隻螃蟹並不打算包養一個工作人員，那麼它就沒有必要保留這些累贅的東西來給自己增加額外的消耗。
丁塵蹲得久了，覺得兩條腿都開始發麻，忍不住慢慢直起腰來，隨着身體高度的變化，觀察機械螃蟹的角度也開始變化，然後他突然發現，機械螃蟹身體後部應該是屁股的地方似乎變得有些不一樣了。
這個發現讓丁塵吃了一驚，他慢慢移動身體，打算轉到螃蟹的身後去，以便看得清楚一點。但是機械螃蟹一定有一個很敏感的震動傳感器，所以儘管丁塵已經很小心地移動腳步，它仍然在丁塵剛剛作出動作的時候，就擡起眼棒盯住了他。
四隻眼睛對視了一會，丁塵決定繼續自己的移動，但是這一次機械螃蟹似乎察覺到了什麼，不安地從地上重新站了起來，隨着丁塵的移動扭動了一下身體，仍然保持大鰲的方向對準丁塵。
丁塵低聲罵了一句，除非機械螃蟹主動停止移動，不然他不可能轉得比它快。所以想了一下之後，丁塵開始慢慢後退，機械螃蟹沒有繼續移動，只是警惕地盯着他。
直到丁塵退出二十多米的距離後，那隻螃蟹才重新蹲了下去。丁塵又退了幾步，然後改變方向，向着螃蟹的後方繞去，果然機械螃蟹沒有再站起來。
丁塵正自詡得計，突然聽到身後傳來一聲槍響。正全神貫注盯着螃蟹的丁塵被槍聲嚇了一跳，差點跳起來。那隻正趴在地上養神的機械螃蟹也敏捷地站了起來，顯然有某個傳感器對這麼巨大的聲音作出了反應。
丁塵來不及再管機械螃蟹，轉身向槍聲響起的方向跑去，奔跑當中，他又聽到了幾聲槍響，很明顯這槍聲不是因爲意外走火。