第一百七十四章L.C.A出版社

隔天上午九點半,對角巷126a號。

在一幢低矮的白色建築門口,菲利克斯微笑着和一位穿着紫色長裙的女人握手告別。

“不用送了,女士。很榮幸與你們繼續合作.”

“哦~海普先生,你太謙虛了,你的書總是那麼有啓發性。”

菲利克斯走下深褐色的木質臺階,融入擁擠的人羣,此時他的心裡一陣輕鬆,‘第一本書談好了,幾乎沒費什麼力氣。’

‘不過接下來纔是重頭戲。’

他沿着對角巷一路前行,在古靈閣銀行前轉了個彎,拐向另一條岔道,一路數着門牌號。

“對角巷南側13a,14b,15a……所以,15b號店鋪應該在對面。”菲利克斯轉過身,看到一棟七層高的大樓。

大樓髒兮兮的,年久失修,上面的字母都脫落了。他勉強辨認出一個L的字母,這爲他接下來的合作蒙上一層陰影。

在大樓和旁邊房子的間隙,堆着一排巨大的垃圾桶,上面同樣有L.C.A的字母痕跡。

他順着漆黑的樓梯來到二樓,推開一扇刻滿了劃痕的櫟木大門,一股嘈嘈雜雜、吵吵鬧鬧的細碎聲音闖進耳朵。

他似乎來到了另一個世界,牆壁上掛滿了密密麻麻的彩色連環畫,這些畫稿將牆壁本身遮掩得嚴嚴實實。

畫稿的主角大多都是一個帶着貝雷帽和條紋襯衫的小男孩,他在不同場景裡活躍着:被一羣護樹羅鍋追着跑;手裡拿着一根小木棍不斷揮舞;騎着一頭獨角犀牛,興奮地轉頭招呼同伴;披着巫師斗篷站在一間農舍的屋頂……

但菲利克斯也能看出這些畫兒都有些年頭了,一部分畫稿的顏色已經褪去,角落裡的幾張還爬上了紫色的黴斑。

這一切都說明,這家出版社曾經輝煌過,但現在有些落魄。

“有人嗎?安迪斯先生?”菲利克斯喊着。

過了半天,一扇門從他旁邊推開了,房門隱藏在層層畫稿中,菲利克斯一時都沒留意到。

一個身材瘦削的中年男巫盯着他,鬍子拉碴,他用帶着濃重鼻音的聲音問:“菲利克斯·海普?”

“是我,我想你就是安迪斯先生?我們約好的。”

男巫鬆開了門把手,“進來吧,裡面有點亂。”他自顧自地退了回去。

菲利克斯微微皺眉,不過他沒有說什麼,跟着男巫走進房間,裡面散發着一股難聞的味道,各種雜物胡亂地堆放着,他還在角落裡看到了幾盤剩飯。

這讓他頭皮發麻,下意識就想幻影移形離開這裡。

唯一令他有些寬慰的是,他在這個勉強算作是畫室的地方,看到了新鮮的顏料和畫布,上面的半幅畫稿非常出色。

他決定再深入瞭解一番,不過前提是這個房間符合他的審美。

“清理一新!清理一新!旋風狂掃!”

菲利克斯連連揮動魔杖,將屋子裡的各種垃圾清理一空,一股突然出現的狂風反覆在不大的房間裡肆虐,窗戶發出“格拉格拉”的聲響,桌椅也拼命搖晃着,但上面的塵土和泥垢被迅速剝離、捲進狂風中,最後形成了一個渾濁的空氣團。

他推開窗,從魔杖杖尖飛出一隻銀色的雨燕,“幫我個忙,我記得進來時看到了一個垃圾箱。”雨燕衝他點點頭,振翅飛出窗外,身後跟着一條灰色的長龍。

“你,你……”那個叫安迪斯的男巫目瞪口呆地看着菲利克斯,舌頭一時打結。

“請坐,安迪斯先生。”菲利克斯揮動魔杖,將被清理一遍的椅子推到他面前。

安迪斯表情茫然地坐了下來,他環顧四周,半晌才反應過來,“這裡似乎是我家?”他先是小聲嘟囔着,隨後便漲紅了臉,憤怒地嚷嚷起來。

菲利克斯坐在他對面,表情平靜地說:“安迪斯先生,讓我們長話短說。既然你同意了這次拜訪,那我姑且認爲,你對外界的投稿是有需求的。”

“而我作爲你潛在的合作對象,至少在你明確拒絕前,有對你提出要求的權力。”

“你……”

菲利克斯用魔杖敲了敲戒指,從裡面飛出一疊畫稿,“這是我的稿件,《小巫師米克奇遇記》,我信中有提。你可以先看看,之後由你來決定,我們是否繼續對話。我不想浪費雙方的時間。”

對面的男巫抱着畫稿,用充滿困惑的眼神看着他。

“你還在等什麼?”

男巫嚥了一口唾沫,乾笑道:“沒、沒什麼。”

他迅速低頭看了起來,同時心裡給菲利克斯貼了一個標籤,一個性格強勢的巫師。

男巫決定隨便挑出幾個缺點,然後迅速趕他走,如果他不滿意,自己就跑到大街上請求幫助……

時間一點點過去,安迪斯從最開始的漫不經心,變得認真了起來。他的口中不時發出各種評價。

“還不賴。”

“有點意思。”

“這是什麼,摩……天……輪?它靠什麼旋轉,真的不是魔法嗎?”

“天啊,兩杯水倒在一起就可以變成紅色?我猜是某種透明魔藥的作用。”

不知道從什麼時候開始,他把椅子拉到菲利克斯旁邊,和他討論了起來。

“我喜歡這一段,我認爲很有智慧——”

菲利克斯看過去,那是小巫師米克和新認識的麻瓜朋友去商店買衣服的情景:

“我應該怎麼說?”小巫師米克看着商店裡琳琅滿目的衣服,膽戰心驚地問:“我完全搞不懂,我是鄉下來的傻小子。”

“放心,我也不懂,但媽媽告訴我一個竅門。”他的朋友說。

小巫師米克看着同伴充滿自信地對店員說:“我的這位朋友只有15英鎊的預算,但他需要一件上衣,一條褲子,最好再配一個領結。你可以做到嗎,女士?”

年輕的店員笑着說:“當然,小紳士。”她打量了小巫師米克的身材兩眼,轉身去拿合適的衣服。

他的同伴朝小巫師米克露出笑臉,“怎麼樣,也不是很難吧?”

……

過了差不多半個小時,菲利克斯問他,“你覺得怎麼樣?”

安迪斯的表情變得精明起來,他快速判斷着這份手稿的價值,過了七八分鐘,他猶豫地說:“坦白說,我也不能確定。”

他補充道:“就我個人而言,這是一本相當有趣的兒童連環畫,但我對自己的眼光不是那麼自信。你也看到了,這家出版社確實輝煌過,不過自從我接手後,接連失敗了十幾次。最後不得不發售舊書的30週年紀念刊。”

“安迪斯先生,我還沒詢問你,L.C.A這三個字母分別代表着什麼?”菲利克斯問道。

“是三位創始人名字的縮寫,其中的A就是安迪斯,是我的祖父和他的兩個好朋友共同創建的。”男巫說道。

“那貴公司的代表作《馬丁·米格斯歷險記》……”

“是我祖父的點子,也算是他的親身經歷,在他還是一個孩子的時候,他曾經接待過一位誤入魔法世界的麻瓜男孩,他們開開心心地玩了一個星期,隨後就被發現了。魔法部的工作人員消除了那個男孩的記憶,送他回到了自己家。”

菲利克斯瞭然地點點頭。他從戒指中取出幾張羊皮紙,上面寫滿了各種表格和數據。羊皮紙飄飄飄蕩蕩地黏在牆上。

“安迪斯先生,我無法證明這份手稿必然會幫助你的出版社翻身,但我們可以從數據分析,貴公司自創立以來,一共出版了十七套連環畫,當然,《馬丁·米格斯歷險記》是最有名的,而我從魔法部掌管出版刊物的朋友那裡拿到了部分數據,可以明顯地發現,相對新奇的內容會更加受歡迎……”

“同時,這本定位爲兒童刊物的書稿,並不顯得低齡和幼稚,對於成年人而言也十分友好。如果你願意,我們可以合作。”

安迪斯其實沒有太多選擇,除非他還想繼續吃三十年前的殘羹剩飯。

因此當菲利克斯給了他一個說得過去的理由後,他順理成章地答應了。他們最初的計劃很保守,先出版一百本試試水,即便失敗,也無傷大雅。

充其量,不過是安迪斯浪費了一點時間,但他現在最不缺的就是時間。

在敲定合作後,安迪斯向他展示了自己的祖傳手藝,他在菲利克斯的一張畫稿上塗塗改改,又用魔杖敲敲打打,很快,整張畫面被填充上了顏色,畫稿也變得精緻了起來。

畫面上,一個小男孩站在一座巨大的摩天輪上,正墊腳扒着窗看向下方,他的身邊是一隻啃了一半的、漂浮在半空的香草冰淇淋。

半個小時後,菲利克斯走出了L.C.A大樓,他的心情十分愉悅。

他準備通過對角巷的公共壁爐返回辦公室,省得他幻影移形到禁林邊,還要再走上一段距離。但正在這時——

“海普教授?”

菲利克斯回過頭,在人羣中看到了一個熟悉的身影,他有些詫異地說:“波特?”

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