衛大夫人點點頭，“是啊，你們不是還誇讚那蜂蜜味道香甜？”
“啊，今日真是來對了，我們早就想認識一下仙夫人這樣的奇女子了。”坐在衛夫人下首的楚夫人笑着說道，看向木艾的眼裡，有絲好奇，又帶了些深思。
其它人不管是衝了肖衛兩府的面子，還是衝着那蜂蜜都紛紛出言附和。有那性子急的，已經問出口了。
木艾也不隱瞞，微笑着解釋了兩句，家裡蜂場還小，一年也四五罐的產量，已經都送出去了，等到今年春暖花開了，再得了蜜，一定給大家都勻一些嚐嚐鮮。
衆位夫人聽了都很高興，有那會做人的，就說，“這蜜得來不易，想來仙夫人也耗了很多心血。我們交情歸交情，但是也不能讓仙夫人白受累。到時候咱們大家再聚聚，量力而行都表表心意。大家說怎麼樣？”
“當然，當然。”幾位夫人都笑着連聲應下，對於她們這樣的家世來說，每個人的私房都有個幾千兩，誰也不缺銀子用，她們缺的是青春，是美貌。如今，一直惦記的美容聖品有了着落，誰還會吝嗇？
木艾也不推辭，欣然點頭道，“我啊，最近在考慮開一家醫館，平日裡抓藥醫病，也爲咱們花王城的貧苦百姓們免費舍些藥材。諸位夫人的心意，到時候都會用到醫館裡，也算成全了大家一份功德。”
這話一出，衆位夫人更加喜笑顏開了，這花了銀子買東西，還能得份功德，多合算的事啊。
老年人對於功德更是信奉，衛老太君連連笑說，到時候一定要帶上她。衆人就順着話頭與她說些南方剛剛從外域流傳進來的佛說，因果報應，得功德修來世等等。
木艾低頭喝茶，心裡暗想，這世界本來是信奉天神的，可惜幾百年過去了，人心不似山嶽，早已慢慢遺忘，北方几城還好，南方卻已經慢慢被新傳入的佛教取代。想起現代時宗教對於民心的巨大影響，她開始有點爲這個國家的君主擔憂，，轉念又被她扔到腦後，這和她也沒有什麼關係。
“哎呀。”衆人真說的高興，卻被一聲低低的驚呼打斷，原來是楚夫人不小心打翻了茶杯，衣袖被沾溼了半面。
楚夫人似乎有些尷尬，笑道，“真是，都多大年紀了，還如此毛手毛腳，讓大家見笑了。”
衆人連忙笑勸，“誰沒有失手的時候，找肖夫人借間內室，換套乾爽的就好了。”
楚夫人點點頭，然後擡頭四顧一週，卻不見麗娘身影，連門外的清雲也不在。
木艾連忙笑着站起身，主動開口說道，“嫂子此時恐怕正忙，要是找他來，還要等上片刻，溼衣沾身不適，如果楚夫人不嫌棄，我暫居院子就在附近，不如到我那裡整理一番，可好？”
此話正合楚夫人心意，當即同意並且道謝。衛二夫人也笑道，“正巧我也想更衣，就跟你們一起去走走吧。”
三人說着話都起身和衆人點頭打了招呼，然後一起出了門，楚夫人那個被喚作紫鸞的大丫鬟抱着備好的衣裙包跟在後面。
三人一路說笑着，很快進了清風苑，楚夫人客套幾句，就在春分和紫鸞伺候下進內室換衣去了。
衛二夫人坐在大廳裡側的軟榻上，四下環視一圈兒，見屋內的桌椅擺設、錦墊兒、軟枕，無一不是精緻上乘之物。就笑道，“麗娘夫妻是當真對你這義愛非常，平日裡每次說話提起都是臉上帶笑，今日一見你這住處，更見他們兩人細心周到。”
“我是佔了義兄義嫂沒有妹子的便宜，平日裡又喜歡耍些小性子，他們拿我沒辦法，就越發對我好些，指望我能少讓他們頭疼一些。”小安正奉上新泡的好茶，木艾笑着親手給她倒上一杯，笑着說道。
衛二夫人接了過來，笑道，“如果有你這樣又聰慧又真性情的義妹，我也必定會如此疼愛。，我家濤兒日日叫你姑姑，麗娘他們夫妻又和我們平輩論交。按理我也當得起你叫一聲嫂子，以後就不要如此見外，叫我衛夫人，待我也如麗娘一般親近，可好？”
“當然好，妹子一介山野村居女子，能得衛家嫂子如此厚待，又怎會不高興。以後多了一位嫂子疼愛，不，是兩位嫂子疼愛，這花王城，妹子可就要橫着走了，但凡上街遇到好東西就拿，末了報上兄嫂名號，誰敢要銀子啊，多便宜的事兒!”木艾這話說的有趣，眉眼間又帶了抹兒小女孩兒的嬌嗔，真如妹妹在自家姐姐處纏磨着得了什麼什麼好物件兒一般得意，衛二夫人看得是從心裡往外透着歡喜，以前對木艾的三分敬畏是立即降到了一分，那兩分都轉化成了疼寵。
“好，好。嫂子雖沒有你義兄義嫂財大氣粗，但是給你撐撐腰、付兩份銀子還是做得到的。外面的東西終究不如家裡的好，我那裡還有許多內造的錦緞、首飾，哪日多搬一些給你送去，你可不必要推辭。”
木艾咧嘴一笑，大眼睛閃過一絲狡黠，“啊，今日可真是發了財了嫂子如此大方，妹子也不能小氣，以後嫂子們的蜂蜜和泡茶之水都由我解決了。算是妹子對嫂子的孝敬了，嫂子當然也不要推辭啊。”
“不推辭，不推辭，其實啊，我就在等你這句話呢，幾匹布值什麼，你那蜂蜜和靈水可都是有銀子也買不來的好東西。你沒見剛纔那幾位夫人，羨慕的眼睛都快紅了，如此算來，我今日可是賺了。”說着，和木艾兩人都笑氣來。
木艾夾了塊點心放到她面前的盤子裡，勸她嚐嚐，衛二夫人擡頭看了眼內室之門，低聲說道，“妹子，這楚夫人如果脾氣性情還能入得了你眼，就多結交一二。我家老爺曾說，如果不出意料，下任府尹應該就是楚大人。以後，不管我們衛府和肖府是不是還在花王城裡，你多個談得來的朋友，多個相熟走動的地方，也不至於太孤寂。”
木艾知道她一個內院婦人，這些事必定所知不多，今日這些話，多半是衛廣通過她口知會自己，擔憂他們兩府離開後，自己沒有依靠，而提前爲她與下一任掌權者搭橋鋪路，於是出言感謝，“多謝嫂子提醒，妹子明白。楚夫人溫婉和善，是個好相處的人。”
衛二夫人點點頭，心裡爲完成了自家老爺的囑咐鬆了口氣。兩人又換了些衣食之類的瑣事閒聊起來，正說到桌上的那碟長白糕的做法，春分就當先推開門，然後恭敬站到一邊，讓了換好一身紫色衣裙的楚夫人出來。
木艾起身也把她迎到軟榻來坐，倒了新茶給她。楚夫人道了謝，然後撫了撫耳際的髮鬢誇讚道，“仙夫人一見就是個謫仙般出塵的女子，這已經讓我羨慕了，沒想到你手下的婢女也都靈巧非凡。這春分丫頭，盤起髮鬢來又麻利又精緻，比起我身邊那笨丫頭可是好太多了。”
木艾笑道，“楚夫人誇讚了，我平日裡懶散成性，常歪在榻上讀書小憩，這丫頭每每給我盤好的髮鬢都堅持不到一刻就散了，只得重新梳理，每日都要忙上五六回，時日久了也就孰能生巧，越發麻利了，沒辦法，誰讓她攤上個懶主子。你那丫頭看這也是個靈巧的，只楚夫人不給每日幾次的練習機會罷了，如果把她放我身邊幾月，再回去伺候楚夫人，恐怕比春分還要利落。”幾句話說得衛二夫人和楚夫人都笑了起來，就連那原本有些尷尬的紫鸞也咧嘴笑了，心道，這仙夫人真是個心善的，連她這樣奴婢的臉面都會照料到。
三人邊吃茶邊說笑起來，楚夫人瞄了眼桌上的點心，左思右想，最終還是輕輕嘆了口氣，衛二夫人眼裡閃過一絲瞭然，臉上卻似有疑惑的問道，“楚夫人爲何嘆氣？可是這點心不合口味？這裡可坐着食爲天的老闆娘呢，有什麼想吃的儘管開口就是。”
楚夫人笑嗔的瞪了她一眼，說道，“你這人，怎麼說的我好似多貪嘴一樣，我是在犯愁一件事。有心想求仙夫人援手，又心有猶疑。”
木艾眨眨眼睛，猜測到她所求之事可能與吃食有關，於是笑道，“楚夫人，我是個山野之人，平日裡對於禮儀規矩和人情處事，多有不喜，也不會委婉奉承，說話喜歡直來直去。我衛家嫂嫂和肖家嫂子和您都是多年交好的姐妹，就是看在她們面上，能幫我也是要幫的。何況我今日雖與楚夫人初識，卻覺十分投緣，原本還想着以後定要多多相處來往。所以，楚夫人有事儘管開口，哪怕我真幫不上什麼忙，也多一個人出主意啊。”
楚夫人聽她應得如此真誠乾脆，心裡感激的同時，也看了對面的衛二夫人一眼，她知道這位好友一定是給她說過好話了。衛二夫人回她一個“不必客套”的眼神，然後就端起茶水，慢慢啜了一口。
楚夫人理了理思緒，把事情詳細說給木艾聽。