正月十四，金軍大潰。
因無序潰逃，界河冰面上聚集了太多人馬，又因近日天氣回暖，已有消融跡象的冰層終於支撐不住，於未時初破裂。
無數金兵落河溺水。
大量尚未過河的金軍，部分金軍棄刃投降，部分金軍沿界河往東西兩翼逃竄。
逃至北岸的不足萬人，其中韓企先、郭安殘部已不滿三千，渡河後顧不上被界河阻截在南岸的韓嘗，如驚弓之鳥一路逃向南京府。
此次南征副將完顏斜保，同樣逃出了包圍圈，但本部馬軍只剩六七百人。
出自黃龍府的金國漢軍人數最多，約有五千餘，卻因失了主帥、指揮系統被徹底打散，如無頭蒼蠅似得在北岸亂竄。
未時末，陳初率各部馬軍以及折彥文、鄺思良等西軍馬軍，合計約五千騎，自界河下游渡河追擊潰兵。
他的目標非常明確，便是完顏斜保。
韓企先、郭安部曲反倒因此躲過一劫。
十四日午後，陳初銜尾追擊亡命北逃的完顏斜寶。
界河南岸，驅趕、抓捕潰兵的任務交給了彭二以及匆匆趕到戰場的王彥、蔣懷熊部屬。
當日，阜城知縣蔡思，以六百里急遞，將大捷公文送往東京。
傍晚時，五團一營老卒張傳根同袍澤們將搜捕來的俘虜，交給了臨時負責收容戰俘的西門恭。
回城時，特意繞到了東城外，憑藉記憶，刨開幾層死人堆，終於在下頭找到了那名來自金國榆州的少年金兵張小尹
只不過，找到人時，這張小尹額頭髮燙，呼吸微弱，只怕是活不成了。
“小郎，小郎，小尹.”
張傳根拍了拍張小尹滾燙的臉蛋，後者發着高燒，聞聽耳邊呼喊，終於艱難睜開了眼睛。
眼前人影模糊，張小尹又神志不清，不知怎地，望着近在咫尺的張傳根，忽然咧嘴哭了起來，“爹，爹，我好疼爹，爹，我和娘這些年過的好苦”
有袍澤見老張竟真惦記着這名生命力頑強的‘小金狗’，原本打算上前打趣幾句，可見了死人堆中哭成娃娃的小郎，打趣的話卻說不出口了，嘆了一聲，轉向了別處。
張傳根默默將壓在張小尹身上的屍體搬開，隨後在袍澤搭手下，背起燒迷糊的張小尹走向了城內軍醫所。
“小郎你喊我一回爹，我自會救你。但你能不能撐過這一回，還需看伱自己造化啊.”
暮色中，人影逐漸拉長，張傳根這話像是自言自語，又像是說給張小尹聽的。
十五、十六，兩日間，陳初跨河間、莫州、雄州三府，可依舊只能跟在完顏斜保後方。
一路上，不時見到被金人拋棄的受傷戰馬、袍澤。
可見斜寶逃竄意志之堅定.
照這麼下去，兩三日後，斜寶便能越過長城一線逃入中京路，到那時，便難追了。
不料，一直在金國南京路遊弋的小辛部，在沒有和陳初所率主力取得聯絡的情況下，將斜寶殘部阻截在了拒馬河南岸。
小辛將斜寶拖了兩個多時辰，於十七日下午申時，終於等到了陳初主力抵達。
兩軍前後夾擊，以近十倍優勢的兵力，殲滅三百餘金兵，餘者皆俘。
戰後，淮北諸將以爲陳初怎也該回返了，不料，他卻率領大軍，繼續北進，沿檀州、薊州、遵化一線，來了一回武裝遊行.
金國何曾受過這等屈辱，奈何南京路駐軍大多已隨韓企先南征，如今或潰散、藏匿於齊國河北路田間地頭、或正在金國南京路狼狽逃竄。
各州府僅剩的千餘老弱，誰敢出城迎戰。
而金國主力所在的黃龍府距此遙遠，待金庭反應過來，重新組織大軍南下，不知還要多久。
陳初有恃無恐的原因也和金軍作戰習慣有關，眼下即將開春，不耐中原暑熱的金軍九成不會在夏季來臨時發兵南下。
並且，還有一樁影響金庭出兵時間的重要因素金帝在軍中最大的依仗，宗弼已死。
金庭內部的微妙平衡已被打破，正是海陵王完顏亮重掌軍權的好機會金軍再度南下之前，或許內部問題會率先爆發。
正月二十二，陳初率部班師。
整個金國南京府高度戒備，城門緊閉陳初卻在途經此地時，特意在城外駐留了一晚。
南京城垣周長二十餘里，是爲北地雄城，留守張浩明知對方沒有攻城能力，依舊嚇得整晚沒敢閤眼。
他的緊張情緒，來自於狼狽逃回南京的韓企先
韓、郭兩家連帶八千防城軍一萬多人，竟只回來三千不到，且兵甲多損、糧秣全丟。
也算見多識廣的韓企先頗有點膽氣盡是的模樣，據他講，不但金人六千精銳傷亡殆盡，便是主帥完顏宗弼也身死阜城外。
說起那日‘天降鐵丸’的可怖場景，韓企先仍忍不住的顫抖。
先有冰河血雨，再有可糜碎人馬的天降鐵丸，何止是韓企先，便是以悍勇聞名的渤海將領郭安，甚至逃回南京的全體將士，心頭都被恐懼籠罩，再升不起和淮北軍作戰的勇氣。
整個南京路，軍心已失
不過，當晚韓、郭兩家先後秘密派遣了使者，試探有無和談可能。
畢竟，韓企先之侄，以及兩家大量部曲已成了齊國俘虜。
部曲，是他兩家在南京路立足的根基，若有可能，他們願意付出代價，換回這些人。
可當晚，兩家密使卻未能見到楚王，代他出面的是此次名聲大噪的辛棄疾，後者只道：“此戰既爲國戰，若金國想要和談，請遣國使來齊”
確實需要金國再遣使者了，因爲上一個使者赫連偉倫，因對齊國攝政長公主出言不遜，已被割舌，投入了齊國天牢。
沒了舌頭，說話總會有那麼一點點不方便，自然無法再擔負和談職責。
正月二十五，陳初南返路過河間府。
彭二率第三、十二、十四團，已將陣線推至滹沱河一線，佔據了原屬金國的河間府、深州兩府。
將齊國邊境往北拓展了百里。
二十六日抵達阜城時，宰相範恭知、兵部尚書張純孝、禮部尚書杜兆清，領河北路文武於界河旁恭迎凱旋。
早已抵達阜城多日的宣旨太監，當衆宣讀了朝廷旨意，“.封楚王世子稷濱淮候，嫡女冉爲福容郡主，女嬈爲阜城縣主”
陳初本身除了‘加九錫’之外，已賞無可賞，但立此不世之功又不能不賞。
嘉柔很聰明，便從王府子嗣入手。
不但將貓兒嫡出的一對兒女封了爵位，便是玉儂所出的女兒也跟着沾了光。
說實話，如今嘉柔能給陳初的已經不多，淮北將士接下來的提拔、賞賜，陳初完全可以自己做主，不用假借嘉柔之手。
譬如今次立有大功的小辛，待論功行賞那日，一個旅帥是跑不了的。
自陳初回城當日，淮北軍各級隨軍錄事已集合在一起，開始統計各團所獲、立功大小，整個團隊立功的，便給予集體榮譽、封賞。
個人勇武的，便將賞賜、表彰具體到個人。
晚間，招待京城官員的酒宴開席前，負責安置戰俘的西門恭和項敬專門找到陳初，彙報了一下目前情況。
阜城一戰，俘虜近萬。
戰後經蔣懷熊部、各村民壯，一間屋一間屋的搜索，又捉來六千多人金國漢軍。這一萬多人，被安置在城南戰俘營，每日吃嚼也不是個小數目。
項敬有些心疼自家糧草餵養這些人，今日又得來四百餘金人俘虜，他更不願接收了。
“王爺，金狗殘暴，此次阜城之戰，我軍傷亡兄弟多是折損在他們手中，爲何還要養着他們！不如直接殺了！”
陳初北去追擊時，項敬率部留在阜城搜捕潰兵，金國漢軍被他捉到尚能留得性命，但金人
反正，至今項敬的第五團沒能捉到任何一名金人活口。
也就是今日這四百金人乃楚王所俘，項敬不敢私自處置，纔來請示了一回。
不然，金人落到他手裡哪還有活命的機會。
誰知陳初卻略顯嚴肅道：“這些金人不能殺，我有大用！”
“屬下知曉了”項敬不理解，卻也只能遵令執行。
下一刻，陳初看向了暫任戰俘營管營的西門恭，口吻溫和了一些，“四哥，金人入營後，將他們打散安置在漢人之間，每日送去餐飯後，讓他們自行分配。若鬧出了什麼事情，四哥也不要過多幹涉.”
“好。”
陳初離去後，西門恭站在原地思索了片刻，見項敬一副失望神色，西門恭不由呵呵一笑，向這名並不算太熟的淮北軍官道：“項團長，難道還想不明白楚王所言‘留着金人有大用’是什麼意思麼？”
項敬一愣，隨即雙手抱拳恭敬道：“項某愚鈍，勞西門大人解惑。”
年前，西門恭已接了調任滄州爲知府的任命，卻不料河北大戰，一直未能履任。
但項敬對他的格外恭敬，卻並不是因他這滄州知府一職。
而是因爲西門恭是楚王的結義兄弟.如今，隨着陳初威嚴日重，西門恭已很少主動炫耀和楚王的關係，可老五人家卻還和當年一樣，見面時一口一個‘四哥’，讓西門恭分外舒坦。
“方纔，項團長可聽到楚王講，將金人打散和漢人安置在一起、餐飯讓他們自行分配？”已猜到陳初想法的西門恭，爲了讓項敬也能理解，細細問道。
“項某聽見了，此事有何深意麼？”項敬似乎抓到點什麼，一時又沒想明白。
西門恭呵呵一笑，繼續道：“金人歷來跋扈，將金國漢軍視作奴僕，將金漢安置在一起，吃飯的時候，項團長猜金人會不會先將飯菜中的好食挑走？若飯菜不夠，會不會霸道的只管自己肚飽？”
項敬細細一想，大概明白了西門恭的意思，卻還是搖頭道：“北地漢人畏金人如虎，即便金人在戰俘營中依然作威作福，欺壓他們，他們也未必敢反抗。”
“所以楚王才讓咱們將金人打散安置嘛，四百金人散於一萬多漢、遼、渤人中間，人數懸殊，若再加上某些有心人引導，他們未必不敢反抗.”
“可，這般做有何意義呢？”
“怎沒意義，待咱們放他歸家”
“放他們歸家？”
項敬愕然，忙打斷西門恭，道：“咱們辛辛苦苦捉了這麼多人，難道再放回去？楚王不打算將他們編入我軍麼？”
“嗐！人家爹孃父母都在北地，即便編入我軍，恐怕也擔心金國拿他們留在北地的家人出氣。不能同心，反而會起到反作用.”
“那一萬多人，怪可惜的。”項敬心疼道。
一萬六千多人，那可是六個團還多的軍士了。
西門恭卻道：“只要咱們能利用好，他們返回金國各軍，反而對咱們有大利。”
剛好兩人走到了阜城南門外，西門恭回頭看了看殘留着戰火、血污痕跡的城牆，又往南望向了燈火通明、連綿數裡的戰俘營，凝聲道：“不過，在此之前，需激起他們的反抗意志。那四百金軍，便是他們需納的投名狀.”
多年前，西門恭便是被陳初以類似手段逼迫着上了他那艘賊船.呃，不，是上了寶船！
所以，西門恭快速理解了陳初的意圖。
一旁，項敬也聽懂了怪不得楚王說留着金人有大用，這些金人不是不能殺，而是需要由那些被俘虜的漢遼渤士卒殺。
如此一來，這些人便向齊國納了投名狀
去年齊金邊禍事發突然，即便打了勝仗，以楚王如今的兵力，也不足以佔據整個南京路。
彭二將戰線推至滹沱河便止步不前，並非沒有能力再繼續北進.而是再前進下去，本就捉襟見肘的兵力會被攤的更薄，即便強行佔了，也沒有精力治理。
試想，若一萬多和齊國暗通款曲的漢遼渤士卒重新返回金國各府，楚王不但可以對金國各地瞭如指掌，再遇戰事時，金人的處境就有意思了
“確實好計！”項敬不由撫掌讚歎。
或許是和蔡源、陳景彥這幫兄弟認識的久了，西門恭笑的時候也有了幾分老陰逼的味道，卻聽他緩緩道：“此計關鍵，在於如何在金、漢遼渤戰俘之間拱火。咱們回去好生研究一番.”
是夜，大勝之餘，陳初不由多飲了幾杯。
回房後，爲迎夫君凱旋的蔡嫿早已在置好了一桌酒菜。
酒只吃了一杯，或者說，只吃了一口.蔡嫿無骨蛇一般坐在陳初腿上，嘴對嘴渡了一口。
隨後，便吃到了芙蓉賬內。
小別新婚，又兼數月來緊繃的神經一夕放鬆，二人皆有些放縱。
直到翌日巳時，剛剛睡了沒多久的蔡嫿察覺懷中愛郎一身滾燙，趕忙起牀喚來大夫診治。
經太虛道長的兒徒、軍醫所主事青嵐的診斷，說是多日來過於操勞心力、又兼寒氣積聚體內，才染了風寒。
不過，當屋內沒了旁人時，清嵐才瞄了一眼美豔和兇毒同樣出名的蔡三娘子，磕磕巴巴道：“蔡娘娘，王爺常年征戰，積勞已久，如今戰事方歇，娘娘總得讓王爺緩口氣啊，莫要太.太那個啥，以免累垮了王爺的身子.”
即便蔡嫿不怎麼在乎名聲，可被清嵐一番教訓，羞惱之下，恨不得掐死這不會說話的小道童。
得知陳初染恙，長子等老兄弟當日便結伴前來探望。
卻也不由奇怪，前幾日初哥還帶着咱們縱橫金國南京路呢，怎剛一回來就病倒了？
若不是陳初身邊都是絕對信得過的自己人，幾人差一點以爲初哥兒身邊有人要害他。
二十七日，午後。
初春日頭潑灑滿堂，長子、周良、寶喜等等一大堆老兄弟聚在陳初臥房。
初哥斜倚錦被，頭上搭了條溼巾。
蔡嫿坐在牀邊，一手斷了藥湯、一手持了調羹，喂陳初喝藥。
一旁的長子，看了看臉上帶有不正常潮紅的陳初，不由奇怪的問了蔡嫿一嘴，“三娘，初哥昨日還好好的，怎忽然就病了啊？”
“.”
哪壺不開提哪壺，蔡嫿能咋說，總不能說，自己把初哥兒用壞了？
蔡嫿喂藥的動作沉穩流暢，像是完全沒聽到長子的問題裝聾作啞，大約就是如此。
陳初卻沒忍住噗嗤一下笑出聲來，衆人皆奇，蔡嫿也沒好氣的白了陳初一眼，問道：“你笑甚？”
“我笑.沒想到有生之年，竟也能見到我嫿兒有臉紅的一天，哈哈哈.”
陳初這麼一說，長子趕緊湊近一看，隨後像是發現了新大陸似得朝衆兄弟們興奮嚷道：“咦，老天爺！你們快來看，三娘臉紅了，大夥快來看啊，三娘臉紅了，當真稀奇.”
“姚美麗，你有病吧！”