水西抗清起義，乃是歷史上有名的大事件，朱永興當然知道。本來，他是想留在以後再發動，以期取得更大的利益。但現在，他只能提前了，至於他的計策能不能成功，他也沒有絕對的把握。
但在葉虎看來，朱永興在如此短的時間內便思謀出了對策，卻簡直如同神人一般。釋放謠言，僞造書信，聯絡舊將皮熊，這並不是很難完成的任務，但卻極有可能煽惑起貴州的反清暴動，使滇省清軍後院起火，完全陷入被動。
“嗯，吾想到的就這麼多，你們綜合貴州方面的其他情報，認真地研究商議一下，儘快拿出細緻周密的計劃。”朱永興沉吟着說道：“成與不成，暫且不用考慮。嘿嘿，淮南爲橘，淮北爲枳。即便貴州土司出兵助戰，在滇省不熟地理，又能發揮多大作用？”
安坤早已歸順了清朝，並在水西治下捉拿過衆多明將獻給清軍，朱永興對此頗有恨意。現在面臨難題，自然不會過於考慮水西抗清起義的成敗，只要打亂吳三桂的計劃，使其前後支拙、疲於應付，便達到了自己的目的。
何況，水西土司這種根深蒂固的地頭蛇，無論誰統治貴州，都是一個麻煩的存在。使其與清軍鬥得兩敗俱傷當然是最好，而即便是水西失敗，也爲朱永興日後要實行的改土歸流鋪平了道路。
所以，只要成功地挑拔離間並掀起爭鬥，對於朱永興來說便是勝利，而且不用牽扯滇省明軍的精力。
“殿下睿智，此計定讓三鬼老賊腹背受敵。”葉虎起身恭謹地躬身拱手，便要告退而出。
“還有一件事。”朱永興擡了擡手，叫住了葉虎，叮囑道：“加強鏡子工坊的安全保衛工作，西夷已經注意到這裡，切不可輕忽大意。”
“殿下放心。下官這便去安排佈置。”葉虎見朱永興再無吩咐，轉身而去。
儘管預料到鏡子的銷售會引來他人的覬覦，但朱永興沒想到會這麼快。當然，這種能獲巨利的商業機密不是靠金錢能夠買到的，少不了刺探和竊取。只是，朱永興早有防備，幾名應聘而來的西夷玻璃工匠。註定會一無所得，倒是會讓朱永興榨光他們的價值，儘早地掌握透明玻璃的製造方法。
在這幾名西夷玻璃工匠中，朱永興最可慮的是兩個法國人。因爲法國的玻璃製造水平在某種程度上已經超過了威尼斯，只是沒有解開鏡子的秘密，所以。正處心積慮地重金收買威尼斯的制鏡工匠，竊取水銀玻璃鏡的奧秘。眼見這裡也製造出了鏡子，法國人自然象蚊子見到了血一樣叮了上來。
可惜，你們這些洋鬼子只會加快我的玻璃製造的步伐，卻不會從我這裡得到你們想要的機密。等到我的工坊掌握了製造透明玻璃的技術，由此升級的技術會讓你們大吃一驚。嘿嘿，玻璃可不是隻有吹制一法。在大型鐵桌上澆鑄熔融的玻璃，製造大型的平板玻璃，這可是你們也不掌握的。
朱永興見葉虎離去，想到以後賺大錢的前景，不禁嘿然而笑。透明玻璃的製造在歐洲已經算不上什麼高難的技術，而自己稍加改進變化，便如同點石成金一般，財源滾滾。想不笑出聲都難哪！
…….
在風的吹動下，海面上是一層細密的皺紋，耀眼地反映着太陽的光彩。在海與天之間的蔚藍的空間，動盪着歡樂的波浪聲，那些波浪一個跟着一個地跑上傾斜的沙岸，充滿着活潑的愉快。
如此美景，央卻無心欣賞。腳步踉蹌地踏上陸地，被兩個侍女扶着，終於長長地吐出了一口氣。
終於到了，這裡便是那塊開發起來會富庶無比的土地嗎？央不敢確定。只是覺得海上的旅行讓她苦不堪言，茫茫大海，望不到邊際，這塊要紮根的土地似乎在天地的盡頭。
“寨主，咱們還是先休息兩天，再——”侍女見央寨主這樣的狀態，好心地提出了建議。
央輕輕搖了搖頭，勉強笑了笑，說道：“這腳下踏實了，縱還有些頭暈噁心，也很快便會好的。時間不等人啊，早些耕種，早些收穫一季，纔算真正立住腳了。看，那邊不是巴布來接咱們了。”
作爲第一批探路人員，巴布率領着一千寨中精壯已經到了月餘，臉上曬得更黑，但精神卻好，帶着些人快步而來。
央輕輕推開侍女的攙扶，努力站直身子，眼中又射出了堅定從容的光芒。在屬下面前，她縱然是女人，也要展現出一寨之主的威嚴。
“寨主。”巴布等人趕到近前，施禮問候。
“你們辛苦了。”央含笑點頭，開口問道：“安排得如何？”
“房屋已搭建完畢，正在墾荒耕種。”巴布恭敬地回答道：“前幾天由暹羅運來了一批水牛，我族領到了五十餘頭，如今一天可犁地百多畝。”
一天百畝，十天千畝，一個月就是三千畝。央粗粗算了一下，全寨有五六千人，如果按照朱永興所說的，此地能一年三至四熟，差不多也就能養活全寨的人口了。而且朱永興對墾荒土地並沒有數量限制，只要你開墾出來不撂荒，便有一半歸己，另一半歸政府，賦稅最高也只收到三成。
當然，墾殖初期肯定要辛苦艱難，要披荊斬棘、勤勞躬耕，要興修水利、建造屋舍，才能建設起美好的家園。
“糧食可夠吃？與真臘可有戰事？”央又問起最關心的兩件事情，耕種收穫起碼要四個月，這段時間是由政府供應糧食、物資，雖然這些都是借，以後要還，但若是不能保證足額，寨子裡的父老鄉親豈不是要捱餓？再者，所佔的土地是屬於真臘，如果付出代價太大，倒有些得不償失的感覺。
“糧食暫時還夠，官府說了，會不斷運來發放。定不會讓大家捱餓。”巴布說道：“真臘嘛，倒是與明軍交過手，被一頓炮轟便狼狽潰逃，倒是讓明軍抓了不少白乾活的勞力。”
央這才放下心來，強打精神，指揮着前來接應的本寨精壯，將上岸的寨中百姓組織起來。扶老攜幼，推車挑擔，沿着湄公河向內陸遷徙。
見到沿海已經有房屋草舍、村落雛形，央又問起是何人居住，爲何族人沒在沿海建村立寨，倒要多走路程。
“那是官府給疍民劃出的定居村鎮。”巴布對蛋民也知之不詳。只能簡單地向央解釋：“聽說他們以船爲家，常年在水上生活，熟習水性，生啖海腥，能入水數日，知蛟龍之所在。”
央張大了嘴巴，小河小湖還罷了。見識過大海，她油然而生出一種恐懼感。這疍民竟能常年在水上生活，簡直是太駭人了。
疍戶，又被稱爲“海上吉普賽人”。他們曾經是中國歷史上最悲壯、最受歧視的一羣人，一千多年來，都被稱爲“疍蠻”。只准在水上生活，不準在陸上定居，不準讀書、識字、應考、做官。不準與漢人通婚等精神枷鎖，牢牢地桎棝着這些有着上千年船上漂泊的歷史的窮苦百姓。如今，朱永興解放了他們，又給了他們陸地上的家，他們能適應並快樂嗎？
兩日後，央帶着寨中百姓纔來到了新的家園。雖然住處簡陋，都是臨時搭起的茅屋草房。但溫暖的氣候不會使這些移民有凍冷之苦。而且，這裡距離湄公河不遠，不僅灌溉方便，打魚撈蝦更能爲飯食增添花樣。
這就是自己的新家園。央站在高處四下瞭望，感慨良多。荒草遍地、沼澤泥地會變成萬畝規整的水田，茅屋草舍會變成寬敞明亮的竹屋瓦房，只要付出辛苦和汗水，一切都會變得美好。
苦嘛，難嘛，這便是自己要獨立門戶所必須承擔的。再苦再難，難道比得上當初在緬甸被驅趕至荒蕪山區，無房無糧的痛苦嗎？
……..
簡陋至極的城廓擋不住轟天炮的一次轟擊，而最先垮掉的是抵抗的意志。城門打開了，管理柴棍的阮氏貴族垂頭喪氣地走了出來，倉促組織起來的越族難民也放下了簡陋的武器，迎接新的統治者。
其時，獲真臘允准，在柴棍周邊安置的安南難民不過兩萬，由廣南阮氏派一貴族管理。雖然建有簡易城廓，卻沒有正規軍隊，哪裡擋得住數千明軍的攻打。而柴棍被攻取，標誌着廣南阮氏在真臘的一塊飛地喪失，明軍拔除了廣南阮氏的一個釘子，便可放心地移民發展。
真臘不可慮，廣南阮氏纔是比較強的敵人。明軍初來乍到，一要展示軍威，二要打通與占城國的聯繫，得到占城的物資援助，聯合占城國抗擊真臘與廣南有可能的結盟。
“柴棍，太難聽了。”宗守義已經是新建立的湄公省的總督，位列封疆大吏，初期開疆拓土的順利更使他意氣風發，對着眼前的小城連連搖頭，滿臉是鄙夷的神色，“還是殿下起的名字好，西貢，西貢。”
陳上川呵呵一笑，湊趣道：“巡撫大人若有興致，尚有很多地方要重新取名，正可一展文采。”
“陳將軍取笑了。”宗守義笑着擺了擺手，正色說道：“諸事繁雜，怕是沒那麼多閒暇逸志。開拓初期，更應兢兢業業，不負殿下期盼。”
陳上川也收起笑容，說道：“所賴殿下籌謀，初期諸事順遂，日後便要看宗大人大展宏圖了。”
“多謝陳將軍吉言，只是這大展宏圖尚言之過早。”宗守義謹慎地說道：“本官只望能爲殿下分憂，儘快使湄公省能自給自足。這以後，才談得上縱橫捭闔，爲殿下中興大明而出力。”
陳上川聽宗守義謙遜之語中也透出一股傲氣，也不便掃興，又笑着附和了幾句。
“可惜陳將軍終要馳騁海上，與本官共事時間太短啦！”宗守義很惋惜地嘆了口氣，說道：“想要再遇到如陳將軍這樣文武雙全的將領，怕是大不易。”
“宗大人過獎了。”陳上川趕忙謙遜道：“如陳某這般文不成、武不就之輩，又有何難找？殿下所設的講武堂，可是人才輩出之地。”
“長江後浪推前浪，後生可畏呀！”宗守義感嘆着，象是忽然想起了什麼似的，對陳上川說道：“陳將軍手下的那個段少尉，看起來便不似池中之物。”
陳上川沉吟了一下，委婉地說道：“可惜段少尉不喜陸上征戰，又是講武堂遣派於水師的少量軍官，不好輕易調動。”
宗守義明白這是拒絕的表示，淡淡一笑，也不以爲意。陳上川的話也頗有道理，岷殿下用人自有其深意，輕易調動，確實不太合適。
“不知殿下欲派哪位名將來湄公省主持軍務？”陳上川岔開話題，詢問起人事安排來。
“本官亦不知。”宗守義猶豫了一下，也不敢胡亂猜測，只好輕輕搖頭。
目前開拓湄公省的明軍部隊由彭應伯、何起龍、閻惟龍三位總兵統率，軍事主官暫由陳上川擔任。但海上軍事將領的缺乏，使得朱永興不能把陳上川長久留在湄公省。而且南海艦隊由三支海上武裝組成，鄧耀和楊彥迪又有些小糾結，在完全統合完畢前，也需要陳上川居中調和。
攻下柴棍並更名西貢後，留下靖安軍維持治安，明軍繼續攻掠。而占城國在朱永興派出的使者的知會下，尤如吃了興奮劑，少有地爆發了一回陽剛，出兵南下，與明軍在藩切會師。
至此，第一階段的海外拓展行動告一段落。明軍不僅控制了湄公河出海口，而且奪取了很大的一片土地。本着“一手鋤頭，一手刀槍”的原則，先期的移民包括央的猛山克族寨民，靖安軍及家眷，三千明軍及家眷，廣西僮瑤族五千，再加上因戰亂而先期移居的華僑，以及與占城國的聯盟，已經具有了自保之力。