姝婉儀到的時候正是用點心的時辰，千筱伊懶懶坐在臨伊宮內殿軟榻上，面上神色恍惚。姝婉儀在門外遙遙見了，便知道今日定然出了什麼事故。她同千筱伊的姐妹情分早就被自己磨損地一乾二淨，若非大事，又如何會召她相見。
殿外候着的添香見她躊躇，因憐惜道：“小主進去罷，今日娘娘同皇上有口舌之爭，小主還請好生勸一勸娘娘。”
說是勸上一勸，不過是騙人騙己的話。臨伊宮闔宮上下誰不知千筱伊早非當日呵護幼妹之心，姝婉儀這一句勸便是說了，能否入耳尚且不知。添香如今這番話，不過是想讓姝婉儀安心的緣故。
姝婉儀焉能不明白這個道理，卻不露其表，只頷首示意她已然清楚。
內殿千筱伊取了一塊桂花糖糕慢嘗，見姝婉儀進來，也不待她請安，便淡聲道：“姝婉儀身懷有孕，不必拘禮了。黃鸝，賜座。”待她謝恩坐了，又道：“聽聞姝婉儀害喜得厲害，食不下咽。這是雪美人新做上來的糕點，姝婉儀嚐嚐，可還和你的心意。若是尚且可口，明日便讓雪美人再做些上來。”
姝婉儀淡笑道：“謝皇后娘娘恩典，只是方纔來時剛用了小點心，倒是辜負娘娘一片心意。”
“點心是雪美人做的，何來辜負我一片心意之說？”千筱伊掃視姝婉儀小腹一眼，眸色微冷。“前三月胎最是不穩的時候，姝婉儀合該仔細着，倒是我思慮不周了。雪美人這點心做得不合姝婉儀心意，不必擺在這裡礙姝婉儀的眼了。”說着，擡袖輕輕一拂，小几子上一片糕點盡數被揮落。
姝婉儀面色微變，取茶輕飲一口方纔將那尷尬之色遮掩過去。“皇后娘娘，”姝婉儀朝她強笑，道：“雪美人心靈手巧，嬪妾自愧不如。”
千筱伊看了她一眼，也端起茶杯同她繞圈子：“雪美人精通藥膳，有她照顧姝婉儀的胎，我也可放心一些。明日便是春季大宴了，皇上會在那一日晉幾位妃嬪的位份，你如今有着身孕，自然是最顯眼的。”
“還有貞小儀……”
“她是皇上的族妹，你不是。”千筱伊淡聲道，“貞小儀身份貴重，有了身孕自然也貴重。她這一胎若是生下來，不論男女，她都是功臣。”
姝婉儀如何不明白她的言下之意，只是心裡到底對着那未出生的孩子有着一份憐惜。於是望向千筱伊，祈求道：“皇后娘娘，胎兒無辜。”
千筱伊眸色一深，道：“描雲，你們都下去。”衆人魚貫而退，千筱伊將自己茶盞中的茶水盡數往前一潑，所幸茶水剩得不多，也只是溫溫的，故而潑到姝婉儀臉上不過略微狼狽了些。姝婉儀一時怔在當場，千筱伊卻是冷笑道：“清醒了？你當我願意？千筱傜，還有一月我就要離宮，怎麼，你打算用多少時日同貞小儀鬥？最好的法子是殺母取子，只是貞小儀身份擺在那裡，你如何有她貴重。再一個，皇上護着她，你也要動得了手。何況……你的肚子，不會給你時間。”
貞小儀那一胎，是多少人的致命之處。若是*，便是名正言順的長公主。若是男嬰，他母家身份擺在那裡，更是皇位的最熱繼承之人。她這一胎，要除去也簡單。只是千筱伊怎麼會讓她喪子，皇上再憐惜她？她這一胎，千筱伊不僅要讓她生，更要護着她生。
姝婉儀急喘幾口氣，方纔靜下來，顫聲道：“嬪妾知錯，皇后娘娘恕罪。”
千筱伊擡手爲自己續了一盞熱茶，冷聲道：“知人善用，這是最簡易也是最艱難之處。能教的都教了，能鋪的路也已經成了，剩下的，便是你自己的打量。我這一走，對你百利而無一害。姝婉儀，我等着你成姝貴妃那一日。”
姝婉儀此時早已冷靜下來，竟然朝千筱伊露出一個挑釁的冷笑來：“娘娘如何能知，嬪妾不能如涅槃之鳳，入主臨仙宮爲後？”
“你有那個本事，”千筱伊垂眸不看她，只見自己鳳袍上的花朵層層疊疊，繁複美麗。言語之間卻是陰冷：“只是沒有那個命。命裡有時終須有，命裡無時莫強求。”
姝婉儀沉默許久，方纔冷淡道：“是吃安胎藥的時辰了，嬪妾先行告退。”
“去罷。”
見姝婉儀去了，描雲進來收拾殘局。
千筱伊望着窗外自語：“人心不足蛇吞象呵～”
描雲輕聲道：“方纔採妾求見皇后娘娘，奴婢打發她回去了。”
伸手輕輕拂過自己耳上玉墜，千筱伊的微笑輕如流煙，神秘美麗。她的聲音很輕，分明說的是那樣殘忍的事，卻輕柔得像是對愛人的溫和絮語：“衛王妃倒是不負我望，採妾遇了她，正是合適。只是貓逗老鼠也要有那個閒情逸致，如今我沒有那個時間心力了。罷了～”她語調一轉，變得冷凝而陰狠，“給她個痛快就是，也是當年我父皇欠她頞家的。”
描雲頷首，詢問道：“是先前佈置下的？”見千筱伊點頭，便道：“奴婢明白，這就下去安排。只是琳太妃蘇太妃二人如今尚在避暑山莊閒居，娘娘又當何如？”
千筱伊不鹹不淡地道：“左右千筱伊其人，月後便不再了，便是大逆不道一回，也不爲過。傳書微生閣，向微生暮借用幾個得力高手接二位太妃回來，我要在離宮那一日，親自料理他們。”
描雲知道大仇得報，如何不喜？只是當下尚且按捺住神色，不露分毫，凝神道：“是，奴婢這就去。”
這廂風起雲涌，卉貴嬪那端的怡然宮也是氣氛冷凝。
一個宮婢引着一個髮鬚皆白的太醫進了怡然宮，神色嚴肅，正是卉貴嬪手下能與寫意平起平坐的大宮婢可意。卻是不知，是什麼樣的大病，竟然能勞動可意相請。
可意一路引了那太醫進殿，一早有人在暖閣外候着，見太醫來了，便打開門，道：“崔太醫請，我家小主已經在裡頭候着了。”
崔太醫在這後宮浸淫多年，自然知道這是要事。卻也不多話，擡腳進去了。卉貴嬪正窩在暖閣軟榻上，早有宮人放下層層紗幔阻隔視線。太醫坐到沙曼外，寫意穩穩扶了卉貴嬪手腕出來，卻是瑩白的一節藕臂。指甲染成水粉色，望過去一派少女的嬌柔美麗。寫意將一方絲帕護在卉貴嬪腕上，笑道：“崔太醫請。”
崔太醫方開始診脈，細細一斷，卻是大驚。大驚之後便起身下跪，高聲道：“微臣恭喜卉小主，小主有了皇嗣，已經足月。”
寫意麪上帶了喜色，口上卻還猶疑，問道：“不會有錯？”
崔太醫跪在地上信誓旦旦：“微臣行醫幾十年，卉小主乃是喜脈，絕無斷錯之說。”
寫意方欲開口，便聽紗幔裡頭一聲輕咳，當下收了喜色，微笑道：“崔太醫稍等片刻。”說着便撩起紗幔往裡頭與卉貴嬪耳語幾句。
卉貴嬪雖眼中也有喜悅之情，面上卻是極力剋制，只對着寫意輕聲道：“不過是風寒，你讓崔太醫開個方子，吃些補藥就是。切記，”言至此處，眸色冷厲下來，“我今日是看風寒的，不曾有孕！”
寫意雖然不解，卻唯卉貴嬪之命是從。當下便頷了首，道：“是，奴婢明白，小主放心。”
走出去，將紗幔細細掩好，寫意換來可意，與她說了這其中利害，又囑咐她好生照看卉貴嬪。聽她連聲應了，寫意方開了門，竟然要親自送崔太醫出去。奈何崔太醫在後宮待了多年，這貴主兒的心思從來猜不明白。既然猜不明白，他也就不猜了。只微笑着隨寫意出去，竟然連一個疑惑的眼神都不曾有過。
寫意微笑着塞了一疊銀票過去，柔聲道：“小主風寒，勞駕崔太醫走一趟，辛苦了。”
崔太醫當下便明白，這位卉小主是不想讓人知道這一胎。說來也是，貞小儀那一胎剛足了三月，那廂姝婉儀肚子裡又有着一個。卉貴嬪這一胎若是再傳出去，只怕要在宮裡激起千層浪。崔太醫連聲道：“小主體虛，春風本就帶着寒涼之氣，姑娘好生伺候着小主，不叫過了寒氣就是。微臣開一個溫和滋補的方子，調理調理就是。”
這一番你來我往下來，便到了宮門口。寫意微笑着目送他出去，再回過身時面色已然冷肅。卉貴嬪的心思，她身爲最得力的女官，自然知道一二。貞小儀天真嬌蠻，當日未入宮時便很得皇上心意。姝婉儀乃是皇后最愛惜的妹妹，甘泉宮護得跟鐵桶一樣。唯有自家小主這裡，皇上顧慮蘇家外戚獨大，對小主好一時壞一時。如今又有了茹容華，小主能得上這個孩子也是上天垂憐。若是這一胎傳出去，動不了貞小儀同姝婉儀的宮妃，難免將主意打到卉貴嬪頭上來。
這一胎，必須瞞着。皇后娘娘瞧着和善，卻最是個心狠的。她辛苦牽制的各方勢力要被打破，怎麼肯？
寫意越想越覺得寒意森然，連宮裡的桃花，都變成了無盡的血色。