夏侯燁舀起一勺子粥送到千筱伊脣邊，見她靜靜用了，方纔道：“王妃給你，你就收着。左右不過是些家常東西。”
“是。”孫柔曼只得應聲，擡頭卻又看見二人濃情蜜意的模樣，不由紅了眼眶，強忍着眼淚低頭喝粥。
知道昨夜夏侯燁傷了孫柔曼的心，千筱伊心內隱隱有些過意不去。攔了夏侯燁的手，輕聲道：“別都顧着我，我自己吃就是。”
夏侯燁收了手，便聽見那廂有侍婢進來傳話道：“啓稟王爺王妃，蕊王姬來了。”
“蕊丫頭？快請進來。”夏侯燁話音剛落，蕊王姬清脆的笑聲便如一串鈴鐺般傳過來。
“二王嫂正用早膳？”蕊王姬快步進門，坐到桌邊便對着描雲笑道：“我今早不曾吃飽，也給我一副碗筷。”
夏侯燁佯怒道：“越發不懂規矩。”
蕊王姬朝着千筱伊揚了揚下巴，嬌憨道：“我同二王兄素來如此，同二王嫂自然也是自家人，不用這些虛禮。二王嫂，你說是與不是？”
“蕊兒說的在理，”千筱伊含笑點點頭，又看向悶不做聲的孫柔曼，“這是你二王兄新納的側妃，見過柔王嫂了沒有？”
描雲送了碗筷上來，蕊王姬一面盛粥，一面道：“我只有以爲二王嫂，不過是個側妃，有什麼好說的？”
蕊王姬乃是王族，自然對身份之事十分清楚。千筱伊擡舉孫柔曼，她卻不想給這個臉面。
孫柔曼再忍不下去，放下勺子便朝夏侯燁僵笑道：“王爺，妃妾有些不舒服，先行告退。”
她本意乃是讓夏侯燁出口挽留，卻不料他眉目平淡，“既然不舒服，就去罷。”
卻是千筱伊見她不過用了小半碗綠豆粥，輕聲對着描雲囑咐道：“柔側妃早膳用的少，你備下一些溫着送到側妃房裡去。身子不好就遣個太醫來看一看，不能委屈了她。”
孫柔曼如何不知她是有心拿自己做樣子給衆人看，此刻卻顧不了這許多，唯有匆匆離去，才能掩住一腔眼淚。
蕊王姬將一碗粥喝盡，揚聲笑道：“二王兄這後院，想必能平靜許久了。”
夏侯燁漫不經心地舀起粥往嘴裡送，“你今日來有什麼要事？”
“我有什麼要事，不過是來通風報信。昨兒不慎聽見父王母后的悄悄話，說是待到王嫂腹中這一胎生下來，父王便要退位禪讓於二王兄你。還請王兄王嫂早早地做下準備，爲免到時手忙腳亂。”
夏侯燁沉默許久，千筱伊看了他一眼，而後勸道：“父王當日爲着江山社稷委屈了母后，如今你娶親成家，父王的年歲也一日日大上去，也是時候享清福了。不必憂心，我總是陪着你的。”說着便伸手握住他的手，微微一笑。
“父王當日委屈了母后，我只怕如今，我也要委屈你。”
“你在我身邊，便什麼都不算委屈。”
蕊王姬因道：“王嫂能明白，乃是最好不過的事。兒女債，父母恩，總是要報的。”
蕊王姬回宮已是午後，千筱伊站在水榭邊看亭臺下一汪碧水，錦鯉遊動。遙望那端，又是梔子花開的世界。風吹花散，紛紛揚揚，又是一場美麗而盛大的六月雪。
夏侯燁從背後攬住她，輕聲地說：“我本以爲能許你一世一雙人。”
任自己靠在他懷裡，她閉上雙眼，嘴角噙着一抹溫柔的笑意。“你給我的，已經很足夠。一直以來都是我愧對你，而並非你。”
而不遠處，孫柔曼仰起頭看樓臺上一雙璧人，眼中盡是陰霾。
“王妃也太不把側妃你放在眼裡了，仗着王爺喜歡她，猖狂成什麼樣子。”
聽見侍婢不平的話語，孫柔曼冷笑道：“她乃是王妃之尊，王爺又喜歡她，自然高人一等。是她的福氣，也是她的本事。只是誰能保證男子之心永久不變？鹿死誰手，尚未可知。”
說罷，孫柔曼徑自轉身離去，留下一地殘花。
【次年五月，燁王妃誕燁親王長女。王朝聖上聞，大喜。賜雙名宛然，是爲榮。
同年六月，遐洉國國君禪位燁王，攜君後歸隱。燁親王繼位，是爲新君上。乃封正妃赫連芙月爲君後，側妃孫氏爲柔妃，側妃夏侯氏爲黎妃。
君上繼位，遐洉國國泰民安，數年無戰。然不過五載，王朝揮師而來，遐洉不敵，節節敗退。】
《戰國策-遐洉卷》
五年後——
又是六月，梔子花開時節。只是往年一同看花的璧人，如今已無此等閒情逸致。
天色擦黑，便見劉居匆匆前來稟告：“啓稟君後，前方戰事危機，君上在前朝召見諸位大臣，只怕不得空來陪君後用膳。吩咐了讓奴才前來囑咐君後一聲。”
千筱伊輕嘆一聲，道：“知道了，讓君上小心着自己的身子。公公伺候君上事務繁忙，本宮就不留公公了，描雲，送公公。”
描雲送劉居出去，劉居便對着描雲道：“還請描雲姑娘在君後面前提一提，若是無事，且去探一探君上。君上已是連着好幾日不曾閤眼了。奴才也就罷了，君上的身子如何受的住？”
“如今戰事頻繁，君後孃娘乃是王朝郡主之尊，若是插手，只怕有人要嚼舌根。”描雲也是嘆息，“罷了，我同君後說上一說便是。”
“不過五年……先君後若是見了，不知要心疼成什麼樣子。”
描雲眼眶一熱，忙回過頭掩飾住，只道：“公公且先回去伺候着君上罷。”
進殿時千筱伊正坐在軟榻前，用一方小玉佩逗宛然王姬玩鬧。雖面上帶笑，眉目之間卻掩不住清愁。
將宛然王姬交給黃鸝抱着，細細爲她將玉佩帶好。千筱伊對着黃鸝道：“若是我同君上真出了什麼岔子，”她伸手不捨地摩挲着宛然王姬的發頂，“若真如此，宛然就交給你們了。一定要帶着她去尋藍齊郡主。”
黃鸝喚了一聲：“君後孃娘……”一言難盡，淚已紛紛。
千筱伊眼中含淚，心中充滿悲涼。如何能算到，幸福竟然這樣快。五年的時光，竟然像是指縫間參差而過，難以捉摸。
“母后……不哭……”宛然王姬伸着肉嘟嘟的手，笨拙的擦千筱伊麪上的眼淚。“宛然乖，母后不哭。”
將眼淚逼回眼中，她擠出一個笑來，握着宛然王姬的手貼在面上。“母后不哭，只是風沙眯了眼。母后帶你去見父王，可好？”
宛然王姬已經好幾日不曾見到夏侯燁，自然十分思念。如今聽了這話，果然笑道：“好，宛然要去見父王。”
描雲也忍不住落淚，捂着臉不知該說些什麼。赫連宇從不打無準備之戰，如今敢揮師而來，必定有着後招。夏侯燁雖未明君，卻志不在此。王朝經了這五年養精蓄銳，國力大增。儼然飛龍在天，勢要開疆擴土。
淥波國、濟濛國、汜源國又紛紛作壁上觀，難道真是天要亡遐洉？
千筱伊對着描雲道：“聽聞君上今日脾胃不調，吩咐小廚房做一道眉豆陳皮鯉魚湯來，待會子我親自送去。”
描雲用一面用袖子揩去眼淚，一面應了聲下去傳話。
“君後孃娘放心，”黃鵲寬慰她道，“想必不會出什麼大事。”
“我同君上，左不過一死以謝天下。”回頭望向正在把玩自己胸口玉佩的宛然王姬，語氣慘然。“只是我的宛然，她還這樣小，又當如何？”
蘭皙看不下去，上前替她盛了一碗湯，柔聲勸道：“君後好歹用一些，別國事還未停息，娘娘反倒出了事情。如今君上忙着前朝瑣事，若是娘娘再倒了，又讓君上如何是好？”
千筱伊接過湯碗，輕聲道：“姑姑說的是，是我糊塗了。”
蘭皙又提醒她道：“蕊王姬嫁了濟濛國國君，娘娘不若傳信與她，尋一個助力？”
“不可。”千筱伊搖首，“喬親王同清泠郡主如今尚且在濟濛國，要蕊兒護着。若是再添上遐洉這檔子事，只怕要力不從心。何況……”她頓了一頓，“這本就是我同君上的職責所在，不好拖着蕊兒淌這趟混水。”
蘭皙也只能無奈輕嘆，擡頭看窗外慘白的一輪明月，如此淒涼。
眉豆陳皮鯉魚湯做好時已近深夜，千筱伊命黃鸝抱着沉睡的宛然王姬便往浮雲宮去。
在路上卻遇見柔妃，經了這五年，柔妃依然嬌柔美麗。“君後孃娘這是往浮雲宮去？”
自柔妃想明白君後權威不可撼動，已然明白許多，不再劍拔弩張。千筱伊回了她一個笑，問道：“柔妃從何處來？”
柔妃誠懇道：“我從浮雲宮來，君上下了令，誰都不見。想必若是君後孃娘去，能見上一見。”
“若是君上肯見本宮，本宮會向君上轉達柔妃擔憂之心。”
柔妃聽了她一句承諾方纔安心，退至一邊，恭敬道：“嬪妾恭送君後。”
描雲端着湯，冷笑一聲，“什麼時候了還想着這檔子事，難怪這麼些年，仍舊是個柔妃。”
千筱伊搖搖頭，也是滿心無奈。“他們又如何知道，赫連宇的可怕之處。”