宋月樓語音剛落地，殿中便傳來“哎喲”一聲，是崇行的小徒弟郭寧抱着肚子呼痛。見衆人都看着他，他戰戰兢兢地說，“奴才早上吃壞了肚子...”
這樣的時刻，誰都沒心思和他計較。所以崇行皺着眉，嫌惡地說了聲“快滾”，便攆了他出去。
殿門被關上，履霜冷冷地迫視住了宋月樓。對方並不避讓，平靜地看着她。
最終劉炟打破了寂靜，“竇憲？你既指證了他，不妨說一說，他都做了些什麼。”
宋月樓說是，看了眼跪在地上的那個男人。
他磕了個頭，開口，“回陛下，小人賤名王啓，闔家是竇府裡的家生奴才。小人的奶奶，從前是皇后親母、侯府大姑奶奶的乳母。小人的妻子，從前是皇后的貼身婢女。”
劉炟聽他一上來就強調與皇后的親近關係，不置可否。
他清了清嗓子，又道，“其實自奶奶哺育過大姑奶奶，咱們侯爺就給了恩典，放了小人一家子的身契。小人對這感恩戴德的。後來又承侯爺洪福，考上了個小官，更是把竇府裡的一家都供着，當個活祖宗。這樣到了今年一月間，忽然府裡的世子召見，說要小人多往賀府裡頭走動，同賀侯搞好關係，讓他多多爲皇后進言。”
劉炟打斷道，“那你可曾問過，爲什麼你們世子選了賀行？”一邊看了眼旁邊，崇行忙垂手應聲，打算出殿門。
卻聽劉炟道，“蔡倫去。”
崇行臉色一白，宋貴人也呼吸一窒。卻見劉炟再未回顧他們，已把目光重新放到王啓身上。
王啓道，“世子說賀侯爺在京中人緣最佳，又最愛財，是最好接近的，所以，所以...”
劉炟點點頭，“繼續說。”
王啓答應了一聲是，“起初小人聽了，也是唬了一跳的。誰不知道這同權貴來往，不當心就要落個罪名的？一力地辭了，推說自己不會說話，不會人情往來。哪曉得世子竟是鐵了心腸，非逼的小人去賀侯跟前湊。爲這，還拿着小人的一家老小出來威脅。”
履霜再聽不下去，冷笑着說，“你左一句世子讓你做，右一句世子逼你，我倒要問問，你是個什麼香餑餑，世子放着他的心腹人不用，要用你？”
王啓道，“皇后殿下忘了，小人方纔說過，小人已脫了奴籍。所以闔府裡世子的心腹再多，也不如小人好出去同人走動。”
竹茹聽的一啞，更兼看他講話時有種笑吟吟、色眯眯的沉穩神態，心中惡心更甚，緊跟着開口，“那你所說的這些，可有什麼證據？”
“這種事情，自然都是避人耳目地悄悄說的嘛。”王啓眼珠子滴溜溜地一轉，“真要說證據，小人自己就是最好的證據。”
竹茹聽了氣急，“誰知道是不是誰給了你好處，讓你誣告竇府？奴才秧子！成息侯府看着你外婆的德行，給了你一條好出路，你不想着孝敬主子，反誣起主子來！”見王啓臉皮厚，不爲所動，對着水芹怒道，“姑娘對你一向寬厚，你也不勸着你丈夫？在御前瞎說什麼？這樣平白地敗壞皇后和竇家，仔細天也不容易你們兩個！”
水芹聽了，大爲羞愧，低下了頭，但終究還是一言不發。
劉炟見了，對着王啓道，“你自己也說了，竇府對你恩重如山，那何以今日前來舉證？”
王啓瑟瑟道，“因爲小人害怕。自賀侯請爲皇后上尊號失敗後，世子把氣都撒在了小人身上，成日裡非打即罵的，又威脅小人再去想辦法，促成此事。不然就將小人的一家老小打殺殆盡。小人實在沒辦法，這才...”
履霜淡淡地截斷，“那你是怎麼找上宋貴人的？”
王啓道，“眼見日日被世子威脅着，小人再怎麼感念竇府恩德，也不得不給自己想個辦法。聽說宮裡的宋貴人侍上最久，又最具德行，誕育太子，小人便去找了宋將軍，請他代爲轉達。”
劉炟不置可否，久久都未曾說話。氣氛陷入膠着的安靜。
過了一會兒，殿外伺候的黃門進來稟，“陛下，蔡倫回來了。”
劉炟點了點頭，讓傳。很快蔡倫就帶着滿臉的汗進來了，身後跟着一臉懵懂的武陵侯賀行。
他依禮俯身叩拜後，惴惴地問，“敢問陛下，急召臣前來，是有何事麼？”
劉炟指着王啓問，“這個人，你認識麼？”
賀行沒防備地擡頭看去，頓時瞳孔猛縮。
宋貴人見了他這反應，冷冰冰地笑了一聲，“看來此事果然是真。”
賀行眼見劉炟面色沉然，王啓又被帶到了宮中，料想事情敗露。他是軟弱的性子，何況明白事已至此，再辯無意，索性坦白了告饒，“求陛下饒恕，求陛下饒恕！臣是一時鬼迷心竅，再則想着皇后一向有德行，幫她順嘴提一句也沒什麼，就說了。臣沒有什麼壞心思...”砰砰地在地上磕着頭。
履霜腦中轟然一響，難道真是竇憲瞞着她，聯絡了賀行？
劉炟看看她，又看看賀行，逐漸也半信半疑起來。眼見帝后如此情狀，宋月樓的嘴角漸漸勾出一個笑意。
忽聽外頭喧譁，吵吵鬧鬧的。劉炟皺起了眉，問，“是誰？”
蔡倫忙出去看，回來報說，“彷彿是涅陽大長公主。”
劉炟一聽是她，立刻大覺頭疼。這位姑母是幾位皇親中最自來熟的一位。按說出宮居住的諸王、公主們，無要事都不怎麼回宮的。偶然想回一次，也要提前幾天往內廷遞牌子，看看聖上是否空閒，再決定接見與否。但這一位仗着有兩個養女在後宮，自己又是身份尊貴的嫡公主，向來不把禁令放在眼中。於內廷，每次都是象徵性地遞個牌子，便直接進宮來。
劉炟礙於她是姑母，每次都容讓了。不料今天這樣的時刻，她也貿然前來。心頭忍不住泛上不耐煩，對蔡倫道，“你去請大長公主往樑貴人的宮裡坐坐。朕這裡有事，暫時抽不開身，晚些時候過去看她。”
蔡倫答應着出去了，不想大長公主早已經先他一步地來到了殿外，見殿門從內打開，她二話不說就進來了。
劉炟驚怒，“姑母月公主玩江湖！”
卻見她“撲通”一聲跪倒在地，“炟兒，有人要殺姑姑，你要給姑姑做主啊！”兩行眼淚流了下來。
履霜同宋月樓都驚的站了起來。劉炟也變了臉色，快走過去扶起她，“姑姑先起來說話。”
大長公主捏着塊帕子說好，一邊擦着眼淚，一邊就着他的扶持起來。哭道，“你不知道，今兒個我在府裡頭剪花，那竇憲二話不說就闖了過來大鬧。又口口聲聲要我交出阿赦，真真是嚇死我了。炟兒，你可要給姑姑做主啊！”
在座衆人聽了，面色都微妙的一變。履霜是驚懼。難道繼宋家之後，樑家也要踩竇憲一腳了麼？劉炟是神情複雜。宋月樓是幸災樂禍。
最終劉炟先開了口，“那竇憲如今人在何處呢？”
大長公主擦着眼淚道，“和阿赦在外頭。兩人先前打了一架，好不容易纔叫我給分開了。”說着，揚聲喊，“阿汀。”
對方忙答應着，帶了竇憲和樑赦進來。
履霜見他們兩個都滿面怒火，恨不得橫刀相向，只是被各自的奴僕們死死拉着，才勉強沒有動手，心中驚動，問，“這是怎麼的？”
竇憲口氣很衝地指着樑赦道，“陛下，皇后！請爲臣做主！這個挨千刀的東西，竟然着人在臣家中的亭子裡動了手腳，搞出什麼雉鳥來巡的鬼事！”
樑赦聽了，也怒氣大現，“我說了，不是我，不是我！我哪裡懂什麼鳥不鳥的？再則平白無故的，我往你家裡搞那麼多名堂做什麼？”
竇憲不聽，自顧自地叫身邊的竇順去外頭，帶了工匠李霖過來。李霖惦記着全家老少，不敢弄鬼，把前日對着竇憲的話，原原本本的又複述了一遍。
見劉炟聽後，面上溫和的神情褪的乾乾淨淨，樑赦大爲驚恐，道，“真的不是臣，不是臣！”
大長公主也哭道，“平白無故的一桶髒水潑過來，我們都嚇壞了。這不，馬上就派人去抓了和那工匠私下交接的茗茶，一抓到我立刻就帶了阿赦和伯度進宮來。還請陛下明斷。”說着，讓汀姑姑出去帶人。
一個皮膚黃黃、大門牙歪斜的僕從被提了過來，摔在了地上。
工匠李霖指着他道，“就是他！就是他！給了小人好大一筆錢，讓小人往竇府裡的泥瓦中摻香料！”
竇憲聽的沉下臉色，厲聲呵斥樑赦，“還說不是你！”
樑赦勉強忍着沒和他計較，伸腳狠狠去踢茗茶，“你這狗才！明白無故的，瞞着我做這等事！說，你是爲的什麼？！”
宋月樓在旁微微冷笑着說，“還能爲什麼？左不過是爲他主子罷了。”
涅陽大長公主聽的一愣，隨即怒道，“你什麼意思？”
宋月樓平淡道，“字面意思。”
見大長公主臉上有掩飾不住的厭惡，下一刻就要憤然怒罵了。劉炟一陣頭大，在所有人之先大聲道，“好了，都住嘴！”
衆人見他開口，都按捺着悻悻啞了下來。
劉炟指着水芹和王啓，又指了指李霖，對蔡倫道，“你待會兒先帶他們倆，再帶他，分別移交給廷尉。”
蔡倫躬身答應了下來。
劉炟斂了一貫的溫和，沉沉對衆人道，“都回去吧。等廷尉把事情查一遍，再說。”