竇武卻嚇壞了，掙扎着，連鞋子也顧不上穿，就跑開了。太守急了，忙問怎麼辦。
竇憲心亂如麻地說，“你去抓他回來，交給竇宗。好生看管着，去！”
太守忙答應着去了。
一時門被關上，室內只留下竇憲和竹茹兩個人。
見婢女始終低頭在哭，竇憲茫然地說，“爲什麼呢。爲什麼沒有告訴我？”
竹茹忍着眼淚，“孩子一生下來就有問題。老侯爺怕姑娘傷心，騙她說孩子是死胎，把他送走了。所以，所以姑娘一直不知道......”
竇憲忽然暴怒，大聲地說，“有問題怎麼了？不就是多一個指頭麼？他能跑也能跳，爲什麼要送走他？”
“老侯爺說，留着這個孩子，會給你們造成很大的困擾。”
“什麼困擾？什麼困擾？！那是我的兒子！他永遠不會是困擾！”他的呼吸急促了起來，“爲什麼都要瞞着我？”
竹茹淚眼朦朧地看着他，“您不懂的。姑娘當時是未婚的女孩兒，有孕本就是忌諱。何況您去了潁川，要一年纔回來。老侯爺那時候也無意讓她做兒媳。要是生下來的是個正常孩子，一切還有轉機。可惜孩子有問題，所有的路都堵死了。”
他反駁不得，痛苦地只說，“那她至少可以告訴我我們有個孩子。我會懷疑，我會去查，我會找到孩子，我會娶她。她爲什麼要瞞着我，嫁給劉炟？”
竹茹啜泣着，“殿下和先帝，其實並非真正的夫妻。”
他一驚，忙問，“這話怎麼說？”
“剛開始，奴婢也以爲姑娘是移情了。可是後來偶然發現，姑娘竟始終和太子分被而睡，彼此秋毫不犯，大約兩人之間有什麼約定。”她擡起頭看着竇憲，哀求着說，“侯爺如今知道這些舊事，固然痛苦，深覺怨恨。但也請想想姑娘。這十一年她一直過的很苦。雖然奴婢不知道她爲什麼要另嫁他人，但總覺得她心裡有個很大的苦衷，瞞着所有人。”
“苦衷？有苦衷就能這樣騙我嗎？”竇憲很傷心地說，“一想到我的兒子過了這麼多年的苦日子，我就......”
竹茹再也忍受不了，打斷了他，指責道，“侯爺這話說的公道嗎？您以爲這些年只有您一個人痛苦嗎？你每次痛苦，就在外面大肆殺人，絲毫不顧及會有什麼後果。你知道姑娘爲了你，受過多少屈辱嗎？想想沁水公主，不過是個大家都看不起的低微女人，可爲了你，姑娘跪地求過她。到現在這件事都被皇室的貴婦們拿來指點嘲笑。還有這一次，你不管不顧地殺了太原王他們。你知道姑娘在京裡有多難熬嗎？鄧疊野心勃勃，幾次犯上，陛下也別有心思，不再恭敬。你去了匈奴，一身清閒，留下她一個人怎麼支撐？你還撤換了她的藥。她生上一胎時本就沒養好身體，現在又在這樣的時機下懷了身孕。你知道她每天都過的有多辛苦嗎？”
竇憲的腦子嗡的一聲炸響，不能置信地說，“她有身孕了？”
竹茹忍着淚說是，“已經六個多月了。”
這樣的話幾乎是當頭一棒。那也就是說，他兩次撇下懷孕的她遠行？
他失措地咬住了自己的指節，“對不起，對不起。”
竹茹冷漠地轉開了頭，“這話侯爺不要對奴婢說。侯爺委屈痛苦，奴婢明白，但您絕非全無過錯。懇請您將來處事都多爲別人想想。奴婢告退，先去看小公子了。”推門出去了。
竹茹激於義憤，把指責的話說的酣暢淋漓。但走出房門，被冷風一吹，頭腦頓時清醒下來，自覺話說的太過。
但無論如何，話已經出口，何況那的確是她潛藏了多年的心聲，所以她也不後悔，整理了一下心緒，就去看竇武了。
那孩子正由竇宗陪着，在哄。
見他哇哇大哭地告着狀，說竇憲有毛病，竹茹忍不住好笑，走了過去輕輕地道，“小公子。”
竇武見到她，抽抽噎噎地問她是誰。
她遲疑了一會兒，最終決定告訴他事實，“我是...你母親的婢女。”
不止是竇武，連竇宗也驚訝了起來，“母親？阿武的母親？”
竹茹輕聲對竇宗道，“具體的事情，您去問一問侯爺吧。”
竇宗到這時候也咂摸出了事情不對頭，點點頭，出去了。留下竇武，有些不安地說，“你說你是誰？”
竹茹溫柔地重複了一遍，“奴婢是伺候您母親的。”
竇武囁嚅着說，“不會吧，我們家很窮的，沒有婢女......”
竹茹聽了心中一酸，看着他的眼睛說，“那是收養你的人，不是你的父母。”
竇武聽不懂，“什麼意思？”
“小公子，侯爺纔是你的父親，親生父親。”
竇武搖着頭，“不是的，他是侯爺。”
“不，就是他。”竹茹堅持，“你是他和我們姑娘生的。我們姑娘是他的表妹。她姓謝，叫謝履霜。”
竇武有些聽懂了，訥訥地說，“我知道了。他們生了我，又不要我，把我丟給別人了。”
竹茹忙搖着頭說沒有，摟住他說，“姑娘很愛你，也很想你。”見竇武不信，她決定把一切都推到老成息侯頭上，咬咬牙說，“是你爺爺不好。他不喜歡你母親，所以在你生下來以後，騙我們說你死了，把你送走了。”
竇武很傷心地小聲說，“我覺得他不是不喜歡我娘，他是不喜歡我。我有六個指頭。”
竹茹想不到這麼小的孩子會這樣敏感。搖着頭否認，“不是，不是。項羽還有兩個瞳仁呢。高祖的耳垂那麼長，到肩膀。聰明的人，長的就是和別人不一樣。”
竇武有些意動，問，“真的嗎？”
竹茹說當然。摟着他道，“這幾天就帶你回京，去見你母親好不好？”
竇武有些怕，巴着牀沿說，“我不敢。”
“別怕。她很溫柔的，她會做各種好吃的菜，每天變着花樣給你做。她還會刺繡。你從頭到腳的衣服啊，她都能做。她會把所有的東西都給你。”
竇武聽的很雀躍，但又有些沮喪，“可是，可是她會喜歡我嗎？”他悄悄地問，“她有別的孩子嗎？”
竹茹有點愣，沒想到他會突然問這個。過了一會兒才答，“有一個......”
竇武大失所望，背轉了身體，“那我不去了。我還是跟着宗爹爹。”說着，想走。
竹茹大驚失色，想不到方纔說得好好的，他怎麼突然這樣。追着他，一疊聲地說，“怎麼了？怎麼了？”
竇武沒有回頭，忍着眼淚說，“有了別的孩子，她就不會只喜歡我一個了。”他兩手緊緊地攥着，低着頭說，“他們會欺負我的。我不要去。”
竹茹忙摟住他，“不會的，不會的！你母親最愛的就是你。”
但竇武不信，堅持要去找竇宗。
竹茹一下子哭了，“真的不會的。你是她的第一個孩子。她想了你十一年，每年都做好多好多的衣服給你，哪怕你根本穿不到。”她比劃着，“家裡有一個大櫃子，裡面全是她做給你的衣服。從一歲到十一歲，有那麼多。她每天都想起你，一想到你就哭。你要去見見她，你不能認別人做母親。”她越說越傷心，“她懷着你的時候還很小，剛過了十五歲的生日。你爺爺根本不許她生下你。她拔了自己的簪子鬧着要自盡，那麼尖的簪頭□□了脖子，好不容易纔保下你。後來你在她肚裡的時候，你很不乖，每天都鬧，她根本吃不下飯。可是爲了你能長的好，她還是一口口地都吃乾淨了。再後來你被你爺爺送走。她以爲你死了，還割過手腕。”她指着自己的手腕說，“好長的一條口子，到現在還有痕跡。”
竇武聽的眼睛裡浮出了淚水，“對不起。那麼...我們明天去見她吧。”
竹茹見不過一炷香的時間，孩子就找到了，而且性格溫順，好言好語地同他說道理，他馬上就答應了，不由地喜極而泣，連連誇孩子，“小公子真是好孩子，這麼懂事。”攬着他打算出去，“剛剛是不是還沒吃完，奴婢再帶着你去吃一些吧？”
竇武順從地說好，沒想到到了門外，竟發現竇憲和竇宗都在。
竹茹不由地有些尷尬，也不知道他聽進去了多少。屈膝叫了聲“侯爺”。竇武緊緊地牽着她的袖子，躲在她身後，沒看竇宗，也沒看竇憲。
竇宗倒是很豁達，招手把竇武叫了過來，指着竇憲道，“傻孩子，快叫人。那是你爹啊。”
但竇武怎麼也不肯開口。竇宗訕訕的，道，“這孩子訥口。”把他還給了竹茹，叮囑，“再帶他去吃點東西吧。”
竹茹領命退下了。竇宗見他們的身影逐漸消失，嘆了口氣，拍着竇憲的背道，“你呢，也別太急了。孩子才知道這些，一時轉不過彎來也是有的。他是好孩子，向來懂事，總有叫你爹的時候。”