等她氣喘吁吁地跑過去時，發現竇憲早已騎馬帶着他的八千手下，連同太子新撥的一萬五羽林軍到了城樓下。
大皇子見到竇憲，滿面錯愕，指着他道，“伯度！你這是做什麼？”
履霜即使隔得遠，也清楚看見了他臉上的驚慌——是得知相信之人、親近之人背叛自己後的驚慌。
她的心狠狠地一沉。
下一刻便見竇憲搭弓在手，毫無防備地射向大皇子。
正中胸口。劉健痛呼一聲，指着竇憲道，“你...”他只說了一句話，額上便冒出許多冷汗來，再也講不下去。
他身邊的長隨不敢託大，策馬過去扶住了他，將他放置到自己的馬上。隨即調轉馬頭，對着身後的兵將道，“來人！掩護殿下，暫且東歸！”
但四面城門竟不知何時都已悄悄關上了。
那長隨見了，不由地面色大變，再也忍耐不住，道，“竇伯度，你誘殺我們！”
竇憲不以爲意地大笑，伸臂高呼，“諸位可願與我一同清繳反賊否？！”
衆人齊聲響應，潮水一般的人馬衝向二皇子的陣營。
羽林軍拱衛着天家，一向是國朝最精銳的部隊。他們鐵蹄踏響下，無數叛軍應聲被斬殺。
履霜見竇憲始終衝殺在最前面，擔憂地攥緊了城牆壁。
然而越怕什麼，越來什麼。
沒有任何徵兆的，忽然，竇憲身後就悄悄繞來一個叛軍的小兵。履霜大爲驚懼，立刻喊道，“竇憲，小心！”
然而她處在高臺，發出的聲音底下的人是遠遠聽不見的，何況廝殺聲這樣大。
她滿心絕望，幾乎不敢再看。卻忽然見竇憲不知怎麼的，竟彎下了腰，彷彿是去撿什麼東西。他低頭的那一剎那，剛好與偷襲的一刀擦身而過。
刀劍帶來的破空聲響在頭頂，被他察覺到了，他迅速地攥了什麼東西在手，塞在腰間，隨即回身，手起刀落。
履霜見他堪堪躲過一劫，心裡一鬆，靠在城牆上大口呼氣。總算，總算。
然而天日正長，廝殺還不會停下，流血也不會終止。
她不忍看，轉頭向一旁。卻見叛軍中有幾個人竟離了大部隊，悄悄地往東北角去了。她愣住，不知他們此刻去那裡做什麼。下一刻便見那裡有道小門，被人從內拉開了一道淺淺的縫隙——想必另一頭有人在接應。那幾個叛軍就順着那道縫隙，掩身偷偷地過去了。見場中竇憲及羽林軍誰也沒發現，履霜大驚失色。忙轉了身往城樓下走，打算派人去告訴他們。卻見竇憲不動聲色地往那個角門看了一眼。
半個多時辰後，戰局終於分了伯仲。劉建的人因主將受傷，失了軍心，顯露出慌亂來。
竇憲趁勢鼓舞羽林軍，“叛軍已然有了疲態，請諸君一鼓作氣，爲上效力！”
衆人聽了都精神一震，齊聲應是，很快就殺的叛軍兵窮矢盡，只剩幾千人馬，帶着受傷的劉健奔圍。
竇憲毫不猶豫地孤身策馬上前，挽弓在手，一箭射殺！
一時間劉健墜馬倒地，叛軍中爆發出抑制不住的哀鳴。竇憲趁機道，“太子仁厚！特下了恩旨，罪在首兇，餘人不過受其脅迫，既伏其誅，罪名不波衆黨。爾等速速歸順，方爲上策！”
剩下的叛軍思量片刻，都告饒道，“我等都是被脅迫跟隨的，並無叛意，還請將軍體諒。”
竇憲高聲安慰，“我說過了，謀逆之罪，止於首惡。”
叛軍們聞言都鬆了口氣，一個個放下了手裡的武器。
竇憲便命人去逮捕他們。那些叛軍都順從着，沒有反抗。
履霜也鬆了口氣，打算下城樓。
但誰也沒想到，城門忽然被打開，一騎從內而出，急促地趕至竇憲身邊，向他附耳稟告了什麼。竇憲聽完，驀然沉下了臉色，忽然舉劍，指着叛軍厲聲道，“殺！”
所有人都悚然一驚。
竇憲目光鋒銳，一一掃視羽林軍，“不忠之人皆可殺！不仁之人亦可殺！”他以劍指天，厲聲又道，“還不動手？”
他把反覆的理由說的模糊，羽林軍們都摸不到頭腦。但想到他是皇甥，又是太子的妻兄，將來的國舅，也只得順從，舉刀相向面前的俘虜們。
那些人再想不到已然投降還是會遭這等對待，都像野獸一樣瘋狂地反抗起來。一邊喝罵，“竇憲！你這個出爾反爾的小人！將來必定橫死兵禍！”
“囉嗦。”竇憲聽的不耐，以劍遙遙一指那人。立刻有幾名羽林軍上前去，將那人砍殺成了數截。
履霜再也不敢看了。事態發展到如今，已然全面變成了竇憲在血洗叛軍。
與其說他是在幫助太子清掃敵軍，不如說他把這看成了自己的舞臺。
一個修羅場似的舞臺。
這場殺局結束，已是一個時辰後了。
聽說這次逼宮的叛軍，沒有一人存活下來。整整兩萬的屍首堆積在城門前，血像是雨水一般沖刷着地面，把無數雕刻着富麗牡丹的地磚都染的顯露出了妖異的圖案。
太子聽到這消息後，沉默了許久，才閉上了眼睛，輕聲問，“全部剿殺？”
來人見他不喜反憂，原本的欣喜之情也淡了下來，惴惴稱是。
履霜亦提心吊膽，帶着滿腹狐疑，心中猜疑不定。
過了沒多久，外間有人來報，竇將軍護着三公九卿過來了。
太子點點頭，讓傳。
不一會兒的功夫，衆人便聞得血腥味從遠至近地飄了過來。一個個都心知肚明，必是竇憲剛從戰場上下來。
果然，他連衣服都沒換便匆匆進來了，臉上、衣上滿是迸濺上的血跡，握劍走在最前面。幾位大人都失了一貫的從容，喏喏地跟在他身後。
皇后沒留意這些，一心只想着困境得解，用不上竇憲了，率先發難說，“本宮聽聞，竇將軍親自射殺了皇長子，還將所有叛軍屠殺殆盡？”
竇憲沒有否認，低頭稱是。
“荒唐！”皇后斥責，“聖上以仁孝治天下，你卻自作主張，做出這等惡事來，實在令人膽寒。”
竇憲一句也沒有辯解，只道，“臣知罪。”
他承認的乾脆，皇后微有詫異，但也沒有放在心上，只當衆目睽睽下他不敢頂嘴，道，“正好廷尉周大人也在，竇憲就交由你回去論罪。”她意味深長地補了一句，“本宮知道，周大人一向是最嚴明的。”說完，揚聲叫她宮裡的黃門首領上來，“毛昌達，你領着竇將軍出去。”
毛昌達立刻答應了一聲，上前來對着竇憲做了個請的手勢。
竇憲似乎有些猶豫，沒有動作。
毛昌達不由地看了眼皇后。她揚了揚臉道，“既然竇將軍不肯走，那毛昌達你就好好地請他下去吧。”
毛昌達聽了這句話，答應了一聲，命他手下的小黃門上來扭了竇憲的雙手。
履霜看的面色大變，站出來道，“這是做什麼？”
話音未落，便見竇憲身體一晃，似乎是背後被人踢了一下，被迫地跪了下去。他倒下去時受過傷的一條手臂正好撞在堅硬的地磚上，“鏗”的一聲骨頭撞擊地面的響聲，入耳驚心。隨即有血漫出來，竇憲臉色蒼白地捂着那條胳膊，滿臉痛楚。
毛昌達嚇了一跳，忙說，“不是奴才！”他身後的小黃門跟着辯解。
皇后卻不以爲意。她想起宋斐的手，心裡滿是報復得逞的解氣。擡頭只道，“毛昌達！再請竇將軍下去！”
那黃門只得硬着頭皮又上前，不料太尉鮑昱竟揮手阻擋了，他呵斥道，“閹豎！竟然這樣對待有功之臣！”
其餘幾位大人不敢像他這樣當着皇后的面呵斥她宮裡人，但也一個個都面色不虞，聚在竇憲身邊扶着他起來，問東問西。
宋良娣看的一怔——竇憲年輕，又是郭氏的後人，與這些大人從來都沒來往的，何以他們對他這樣迴護？她又想到竇憲的爲人，並非甘於束手之人啊，怎麼今天竟這樣沉默？心中激靈靈的泛上警惕，問，“竇將軍血洗叛軍，是否事出有因？”
皇后不明白她爲什麼忽然替竇憲開脫，不悅地看着她。卻見她眉頭深鎖，慢慢也覺得事情怪異起來，僵硬地說，“你有何解釋，但說無妨。”
竇憲沉默一瞬後，低聲道，“臣沒有什麼好說的。”
幾位老大人都看不過去，對他道，“你這個人！”
其中以太尉鮑昱最不忿，代他道，“皇后以爲竇伯度爲何要無故血洗叛軍？實在是他們太過分，竟然一邊答應投降，一邊卻又派了精銳，從角門出去，挾持我等！”
宗正劉賀安是皇族偏支，一向自負尊貴，又最惜命。這時也耐不住了，滿面怒火道，“這等背恩忘義之人，虧的伯度先前還招安他們。要我說，從一開始就該屠殺他們立盡！”
其餘幾人也頗受了驚嚇，附和道，“原本逼臨內宮就是死罪，勸降下還另出新招，不要說屠盡他們了，誅盡九族也不爲過！”
皇后聽得還有這一層，吃了一驚，描補說，“原來是這樣，是本宮糊塗了，沒有問一聲就匆匆地做了決定。竇將軍起來吧。”
她說的客氣，但幾位老大人並沒有動容，反而互視了一眼，由太尉鮑昱出面，問，“老臣敢問一句，皇后殿下一向以慈順聞名宮掖，怎麼今天卻這樣冒冒失失？”