秋風起，秋雨落。整個大梁城都蒙在了一層細而密集的冰涼雨水之中，雖然天還有些亮着，但行人卻已經很少了，有的也是加緊了步伐往住處趕去。
在這個蕭瑟的黃昏裡，一個有着明顯酒糟鼻，走起路來一搖三晃的醉酒男子卻任由那雨水不斷打在頭上和身上，渾沒有加快腳步的意思。這個人叫王三，是個曾經的混混，但在前次對黑道的打擊之後，他的日子就變得很不好過了。
以前，那些被他借了錢去的債主，因爲怕他有結識的道上人物，所以一直不曾向他討回錢去。可這一個月來，債主卻是連連上門，甚至有威脅要舉告他與黑道中人往來，而要他還錢的，這讓王三的日子變得更爲緊巴，弄到點錢也是立刻還了人。
這樣的日子，讓王三以往無一日能少的酒也不能喝了，讓他痛苦不堪。但這兩天他的情況顯然不同了，不但還了欠債，而且腰包也鼓了起來，足夠他一段時日的花消了。這纔有了今天喝得薰醉的他在大梁的街道上緩步走着，嘴裡還唱着走調的小曲。
王三覺得自己算是時來運轉了，在自己已經快走投無路的時候，一個富貴人家的僕人便把這麼一個好機會給了自己。只要照着他說的做，去官府裡告上一狀，就有數十兩的白銀入手，這麼好的活計，到哪去找啊？而且人還說了，過兩天還會再讓他幫個忙，只要到時將之前所說矢口否認的話，將還有一筆銀子給他。
王三在京城也是混了這麼些年了，自然也有些見識，很容易就瞧出這其中有着什麼謀。但他現在眼裡中有銀子，管他什麼陰謀，什麼人要倒黴呢，只管拿錢做事便好。
就在王三來到自己那所殘破不堪的宅子時，他便有了一個想法，這裡也是太破了，到處漏風，馬上又是冬天，可不好受哪。自己是不是該換一個住處了，反正這次得了幾十兩銀子，再加上下次再拿到的，百多兩銀子該能租上一所不錯的宅子了。
王三一邊爲自己的將來盤算着，一邊繼續向前，很快來到了門前。而後，他的動作便停止了，斜着眼，很是不快地道：“你……你是什麼人？怎的在我家門口站着，我可不記得有你這樣的債主……哦……”說着還大大地打了一個酒嗝。
“你就是王三吧？”這是個把面貌隱藏在房屋陰影裡的人，從他的身上散發着讓人不敢親近的寒氣，而他的聲音則比這秋雨更讓人發寒。
不過因爲喝多了酒的緣故，王三顯然沒有對這個危險的傢伙生出懼意和警戒，只是噴着酒氣地點頭：“不錯，就是老子，你到底是什麼人？”
“是你就成了。”陰影裡的人咧嘴一笑，然後走了出來，從王三的身旁錯身走過。王三呆立在了那裡，一動不動，直到那人拐過了街角消失不見後，才從他的喉嚨裡憋出了一聲嘶叫，可那聲音也是極其微弱的，在這個冷清的雨夜顯得那麼不起眼。隨後，王三那並不算健碩的身體就頹然摔倒在了地上，鮮血不斷從他的咽喉處流淌而出，又被不斷落下的雨水沖刷，化淡……
同一個夜裡，在大梁城的幾個角落裡，也發生了同樣的事情。當有人發現這些死者時，已經是次日清早了。現場沒有任何的痕跡，死者也沒有被人搶奪財物，或是其他仇殺的跡象，這讓聞報而來的京畿府捕頭大感頭疼。
“什麼？”方靜守猛地從座椅上彈了起來，用難以置信的目光盯向了眼前這個心腹：“你再說一遍！那些被殺的究竟是什麼人？”
這時已是中午時分了，習慣於晚起的方靜守卻纔剛剛得知這個消息。連一向穩重的方家大公子都有些亂了分寸了，足可看出此事對他的衝擊有多麼的巨大。
而那心腹不敢猶豫，又說了一遍：“今天，城中發生了二十多起命案……小的們在聽說了死者所在地後大感奇怪，就去瞧了一瞧。沒想到，那些被殺的死者居然都是我們安排着要對付國安司的棋子，他們全被人殺而滅口了。”
“……”確認了一遍，知道不是自己聽錯之後，方靜守便頹然地坐倒在了椅子上，臉色變得有些發白了。不用多想，他就知道這些人是誰所殺的，沒想到這個姓許的居然如此大膽，一出手就要了這麼多人的性命。但這還不是讓他真正感到恐懼的，真讓他感到害怕的，是擔心許驚鴻既然已經看穿了這是一個陰謀，會不會反擊。
以前他對許驚鴻並不怎麼放在心裡，他便是再厲害又如何，這裡可是大梁城，他又成了朝廷官員了，難道還能鬥得過自己麼？可現在看來，對方完全沒有被自身的身份所羈絆，依舊沒有照着規矩行事，這威脅可就太大了。
方靜守又很快地想到了靈州方家的滅門案，如果許驚鴻真狠下了心要對付自己家的話，以方家現在的實力，真能與之周旋麼？寒氣已經在他的全身蔓延了開來，直流到了四肢，讓他半晌都說不出話來。
“大少爺，咱們該怎麼辦哪？”見方靜守一直不說話，那心腹不禁也有些不知所措了，忍不住問了一句。
“去，現在就去曹家、李家，把幾個公子都請來……”在被人這麼一問後，方靜守才恢復了過來，做出了安排：“一路之上都小心着些，不要出什麼事了。”
“是！”那人不敢怠慢，立刻就領命而出了。
大半個時辰後，李簡等人便一齊出現在了方靜守的書房之中，惟獨那曹允卻不見蹤影，這讓方靜守的心裡猛地一揪，只當他也出了什麼不測：“怎麼，曹家少爺怎的沒來？”
“少爺，曹家少爺說他身體抱恙，這段日子都出不得門了。”
“……”方靜守的臉色又陰沉了幾分。他自然知道曹允不是身體有問題，而是怕了。在得知那些設計陷害國安司的人一一被殺後，他作爲其中一份子當然是最害怕的。想必現在他一定讓曹家的那些守衛都守在自己的院落周圍了吧，自然就不會隨意出來冒險了。
其他人也沒有笑話曹允的，說實話*而處的話，他們也會與曹允做同樣的選擇。在一陣沉默之後，李簡才道：“方兄，這次之事我們的確是小瞧他了，接下來我們該如何是好呢？”
“這次的算計怕是不成了吧？其他的人已經都被姓許的一一殺死，唯一活着的就曹允兩人，他已經說了不會外出，便是不會再涉及到此事上來了。”樑家公子樑達更早地給出了自己的見解。
方靜守看了看衆人的反應，就知道他們也是抱着相同看法的，心裡不由一聲哀嘆。自己這些人，就是太惜命了，一旦遇到了真正的威脅，想的不是怎麼克服困難，而是退縮。其實這也是他們優渥的生存環境決定的，既然什麼都有了，又何必去拿性命拼呢？
“看來也只好這樣了……”方靜守很是不甘地承認道，但隨後又道：“可我們的機會也並非全沒有，這次姓許的殺了這麼多人，只要被我們抓住了一點疏漏，就足夠讓他把命也輸掉了。所以我以爲，在放棄前面的計劃之後，我們還是應該做點事的，比如和京畿府一起查查那些命案，或許能查出些線索來呢。”
“方兄說得對。不過我們手下可沒有這樣的人才，所以這一點就全靠方兄了。只要你能有充分的證據，我們一定全力支持！”
方靜守的提議換來的卻是如此回答，讓他更感心寒，卻又很是無力。別說這些人不是方家的手下，即便他們真要依賴方家，在其父親方遠山沒有開口前，這些世家也可以陽奉陰違。最終，方靜守陰沉着一張臉將這些無能的盟友都打發了離開，而後便把自己關在書房裡開始籌劃着下一步了。
同一時間，皇宮之中，一向消息最是閉塞的皇帝已經早於許多人得知了這個情況。而他的臉上除了震驚之外，更多的則是欣喜：“呵呵，這個許驚鴻的膽子也太大了吧，竟會想到用如此激烈而直接的辦法來應付眼下的難題。”
黃越恭敬地附和道：“是啊，這個許驚鴻膽子夠大，手也夠狠的。二十多人，在他一聲令下後就都作成了鬼，而且多半還是糊塗鬼——他們可不知道自己是因爲此事而被殺的。不過說實話，老奴對此還是挺佩服的，因爲除此之外，實在沒有更好的解決辦法了。”
“唔，他們用的是陽謀，本來是無法說破和躲避的。但許驚鴻的這個做法卻是釜底抽薪，一舉將威脅給清除了，的確是最對路的破解之法。不過此事終有問題哪，殺了這麼多人，若是出了什麼差錯，留了什麼破綻，他許驚鴻便麻煩了。”
“這一點陛下大可放心，出手的是十二生肖等人，與他沒有表面上的關係，所以便是被京畿府查出什麼，也無關緊要。”
皇帝更是吃驚：“爲了殺這麼幾個沒有任何威脅的傢伙，他動用了影殺堂的人？這許驚鴻心思之縝密更甚於朕的認知哪。好，這下朕就更對他有信心了，看來朕所託之人的確是個可以爲我把這些逆臣剷除的能人。”
“陛下英明，早早地就挑出了他來，實在是我大宋之幸！”黃越忙讚了一聲。兩君臣隨後又相視而笑，顯然對許驚鴻是更加的滿意了。
許驚鴻對眼下的結果也很滿意，後患已經清除，即便留下了那曹允，也無關大局。想必他現在已經嚇破了膽子，怎麼都不敢再來國安司生事了吧？如果他真的不知好歹，以爲自己身份特殊，沒人能傷他的話，許驚鴻也不介意出手將他也除去的。不過若是沒有必要的話，許驚鴻還是打算用官場上的手段讓他付出代價的。
不過現在卻又有了一個棘手的問題擺在了許驚鴻的跟前，卻是下決定時他沒有想到的。王固本因爲這些案子實在太過重大，又太過棘手，一時找不到頭緒，便想到了許驚鴻這個朋友，居然親自來國安司求助了。
讓案件的元兇來查案破案，這讓許驚鴻覺得很是古怪。不過他也知道，這是對方對自己的信任的表現，在前次對付黑道時，他體現了過人的一面，讓王固本對他大爲欽佩，自然會在有疑難時求教於他了。
在將案件的情況進行了闡述後，王固本皺着眉頭嘆道：“這次的案件實在太古怪了。二十多起兇案竟是在一夜之間而發，而這些案件的案發現場卻又分別處於大梁的各個角落。如果照常理來推斷的話，既然是同時發生的案件，自然該有某種關聯，甚至是一夥兇犯所爲了。
“可經過調查之後，我卻發現這些被害之人卻沒有任何的交集，完全不可能併爲一案。這些人窮者三餐不繼，富者卻有好大的產業，甚至還有京中有些名望之人。若說這些人之間內在有着什麼關聯，就連我都感到不可思議了，更不可能有人同時要對他們下此殺手了。此案，真是讓人難以捉摸哪。”
見對方如此爲難的模樣，許驚鴻只是安慰地道：“這個世上本就有許多疑問是無法用常理來解決的，王兄又何必太放在心上呢？而且，聽說這些人家裡也沒什麼親屬，這對京畿府來說，壓力自然少了不少。”
“這倒是，也不知道是不是那兇手就是看中了這一點纔拿他們下手的。”苦笑了一聲後，王固本突然轉眼看向了許驚鴻：“不過有一點我卻很是奇怪。就我手下的兄弟所說，他們查到這些人也並不是全沒有任何的共同點，至少有一點是相同的。那就是他們在此之前都曾到過國安司衙門，或是犯了事，或是告狀，不知就此一點許都司怎麼看呢？”
許驚鴻聽到他的話鋒一轉，就開始留意了，現在雖然心裡一驚，可面上卻沒有太大的變化。想來也是，以王固本的能力，以及京畿府在大梁城的耳目，要查出這些死者和國安司的關係還是不難做到的。
不過就這一點，許驚鴻也早有了準備了，他只是一笑道：“這麼說來，王兄是在懷疑我們國安司對這些人下手了？那麼敢問動機呢？因爲他們來告狀了，我就要殺人，這實在也太牽強，太難讓人信服了吧？”
“這個……”王固本只是想試探一下，但看許驚鴻的模樣，還真難下判斷了。
這時，許驚鴻又繼續道：“而且即便不提什麼動機，我也可以告訴王兄，我們這些國安司的人並非你所說的兇手。”
“哦，這卻是以何爲憑哪？”王固本忍不住又問了一句，這表明他對許驚鴻他們還是很懷疑的。其實這也是可以理解的，這些死者唯一的共同點就是與國安司有關，他又怎麼可能不起疑呢？只因爲對方來頭也自不小，他一個小小的捕頭不敢硬來，纔會旁敲側擊。
許驚鴻並不因爲對方的懷疑而生氣，只是笑着道：“因爲我們這些人都有人證。你不是說了麼，案件多是在昨天黃昏到半夜所發的，這個時候我和兄弟們都在樊樓喝酒呢，怎麼可能得空去這麼多地方殺人呢？”
“這個……只是你們兄弟喝酒，可算不得人證哪。”
“當然不止我們兄弟了，不然也不會去樊樓這樣貴的地方去了，與我們一起喝酒的是個貴人——景王殿下。若王兄你不信的話，我可以將殿下請來與你對質。”
“這個……卻是不必了，我信得過許兄！”王固本的表情有些尷尬，同時也明白在許驚鴻這裡是問不出任何事情來了。雖然皇家已經衰落，但是卻也不是京畿府這麼個小衙門敢隨意得罪的。
“既然如此，下官便不敢麻煩都司大人了。”王固本最終起身告辭，他已經無法再查問下去了，不然就會與許驚鴻徹底翻了臉，那是他不希望看到的。
“不能幫你把案子查清楚，實在是抱歉了。不過今後你有什麼疑問，大可再來找我參詳。”許驚鴻呵呵笑着起身送客，直將人送到了二堂之外才迴轉身子，而王固本則是一臉苦笑地離開了國安司。
連王固本這樣的專業人士都得不到想要的結果，那些方家的人自然更不用提了。他們雖然是有目的去查的，但一樣不可能找到任何的蛛絲馬跡，最終只得放棄，也讓方靜守大爲不忿，自己的設計就這樣被人給化解了。
不過，很快地，他就不必再爲這件事情而感到不快了，因爲更大的事情已經迅速到來。九月初一的朝會之上，纔剛任國安司都司不過幾日的許驚鴻突然就當着所有人的面對曹、李、樑三家公然發難，說他們與黑道勾結，多行不法之事……