飯局宴會，向來是國人用來加深感情，聯絡情感的所在，這次柳默的壽宴自然也是不能免俗的。不過這次除了收攏人心之外，柳默還有另外一個更重要的目的，那就是顯示出自己不凡的實力，從而真正讓雲州官方的力量全部聽從自己的領導。
爲了達成這樣的想法，柳默便做了兩方面的安排，一就是選出合適的賓客，二則是準備精美的菜餚。這賓客，只有區區五十人，這比一般的宴會所請的客人可要少許多了，也會因此而得罪不少人。但是柳默卻因爲自身現在的實力而不在乎旁人的議論和看法，這樣一來那些能進到府中飲宴的自然會被視爲柳默的親信了。
可事實上，這五十個賓客之中，卻只有不到二十人是柳默真正能完全信任的，他們都是在幾年來跟隨着他鞍前馬後，任勞任怨的親信。而剩下的三十人，則多是雲州城中有着不小權力的一方之雄了，他們或是當地商會的首腦，或是在軍中擔任着要職，凡此種種不一而足。這樣就給了與會者一個信號，能參與到這個宴會上來的，都是等同身份的大人物。
而在菜餚方面，柳家更是花了大力氣的。爲了體現自家的實力，這次的宴會可是動用了無數的人力物力，早在半月之前就開始向外面收購菜品了。那些西南之地見不到，也做不出來的美味佳餚都擺在了桌面之上，看得人眼花繚亂。可以這麼說一句，山中走獸雲中燕，陸地牛羊海底鮮，只要是大家知道的，都被大廚精心烹調之後擺到了衆人面前。
這些賓客中多數都是見過大世面的，可在看到西南山林之地居然連海中的珍饈美味都能做出來後，也各自動容了。這一刻大家才知道柳巡撫是多麼的深藏不露，在態度上自然也比之前更要恭敬了幾分。
宴會上的座位是按着古禮而設，單人成席，分左右對稱，而柳家三個兄弟則是高踞在上，每一張桌案之上都擺着上好的美酒佳餚，光是這些的花費都在千金之上了。怪不得這次所宴請的賓客不過五十，要是多幾桌的話，這錢更是花得狠了，這是許多人心裡所想。
看到衆賓客被自己的大手筆所震懾，柳默也自滿意地笑了。這個做法便是柳密籌劃出來的，果然是一下就收到了最大的效果，怎麼能讓做主人的柳默不敢到滿意呢？
在酒菜上了一半之後，便有城中花雪樓的歌舞姬來到堂上奏樂伴舞，更是讓人心情舒暢，這宴會也到了一定的高潮了。這時，便有那柳默親信的人端着酒杯向柳默這個壽星敬酒，一時間整座大堂之上觥籌交錯，歡聲笑語不斷，真是好不熱鬧。
雖然沒有明說什麼，但柳默從衆人的舉止和神情上已經可以看出他們是已經徹底倒向自己了。其實即便沒有這次的宴會顯示實力，在雲州一切軍政大權都落在柳權之手後，這些想要在雲州繼續發展的人也必須倒向他了，不然他們也不會巴巴地送禮上門。只不過在見識了柳家的實力後，使得他們更是心服了而已。
看着這一切，柳家三個族中兄弟也各各笑得很是開心，紛紛和那些賓客們舉杯致意，氣氛倒也很是熱烈。
如果說在這和諧的氣氛裡有什麼是不那麼協調的，便只有坐在最外面的許驚鴻了。在來到堂上，發現客人只有這麼點時，他就覺得有些怪異了，這些人只看穿着就知道非富即貴了，自己這麼一個礦場的礦工，居然和他們同堂飲宴，怎麼都是怪怪的。不過既然人都來了，禮也送了，許驚鴻也只得硬着頭皮坐在那裡吃喝了起來。
到這個時代後，許驚鴻的日子都不怎麼好過，在大梁的許家如是，後來更是淪落爲階下囚，這吃食上自然很是惡劣了。這還是許驚鴻第一次真正嚐到這個時代的美味，無論是尋常的雞鴨魚肉，還是走獸游魚，其滋味都是極好的，讓許驚鴻這個淡出鳥淡了好幾年的人可算是飽了口福了。
所以，當上面的官員商人們紛紛對柳默敬酒，並且道一聲福壽安康之類的吉利話兒的時候，許驚鴻依然筷子如飛地在桌上盤中的菜餚裡穿梭着，很快就被身邊的人給察覺到了。而後，更多的人看到了這個與大家的身份都不同的少年，以及他那很是無狀的吃相，衆人都露出了不解的神情，不知堂堂的巡撫大人怎麼會請來這麼一個不搭調的客人。
“敢問這位公子是哪位大人家的公子啊？”這時離着許驚鴻最近的一名圓臉帶笑的商人笑着問道，這也正是在場大多數人想要問的問題。
許驚鴻將一片烤得金黃的鹿腿肉段放進嘴裡咀嚼了嚥下後，纔回答道：“叫你失望了，我並不是什麼名門之後，沒有一個入得了各位法眼的老爹。我叫許驚鴻，不過是礦場的一個礦工而已，本來是沒資格和各位大人坐在一處的，不過柳大人盛情相邀，我也不好推辭，就只得來了。”他倒要看看柳家到底會怎麼看待自己。
“啊……”所有聽到這話的人都呆在了當場，更有人仔細打量起了許驚鴻來，果然發現他的手上和臉上的皮膚黝黑，完全不象是養尊處優的公子哥，倒象是一直在日頭下曝曬的勞工，這就對他的話更信了幾分。不過同時，大家的好奇心也就起來了：柳大人如此身份，怎麼會在壽宴上請來這麼一個卑下的人物呢？不少人更是在下面小聲地嘀咕了起來，顯然對這麼個卑微的人物與自己同在一處用飯而很是不滿。
見所有人都滿是疑問地看向自己這邊，柳默只得開口了：“各位，且聽我一言……”他到底是身份最高之人，在其發話之後，大家便也靜了下來。柳默看了許驚鴻一眼後才道：“雖然這位許小兄身份不高，但他對我雲州可是做了一件大好事的，我身爲雲州巡撫，自然要好好地獎賞於他了，這纔會在今天的壽宴*他也請了過來。”
“他爲雲州做了什麼好事，竟能讓柳大人如此看重？”這是所有人的心聲，同時也有不少人已經想到了一個月前礦場裡所發生的事情，好象當日的那個礦工就叫這個名字。
果然，在稍一頓後，柳默便把事情的真相說了出來：“當日，若非許驚鴻冒着被人所害的危險站出來指證葉滔在礦場中的貪墨一事，這根大蠹蟲只怕現在還在呢，他可說是爲我雲州立下了最大的功勞！所以今日請他來，也是很應該的，不知各位以爲如何？”
“原來如此，巡撫大人果然是大公無私之人，提拔後進更是不論其他，真乃下官等的楷模哪……”
“不錯，許小兄立下這麼大的功勞，別說是在這壽宴上被請上一次了，便是得到大人的賞賜也是理所當然的……”
一時間所有人都換了另一張臉孔，笑着誇讚起許驚鴻和柳默來了。他們很清楚，葉浩兄弟的倒臺就是靠的許驚鴻在礦場的一番作爲，這個人可以說是柳家能夠上來的關鍵，柳默對其看重一些也是很應該的事情，雖然這其中有不少人原來是依附在葉浩手下的，但這並不影響他們這個時候大說葉家兄弟的不是。
柳默對自己一言所出，衆皆逢迎的結果也很是滿意，便笑着受了這些奉承。而後便舉着酒杯遙向許驚鴻敬了一杯。許驚鴻也不敢太過託大，也舉着酒杯示意後飲了酒，這堂上的氣氛又高了不少。
遙相對飲了一杯酒後，柳默方纔呵呵地笑道：“各位適才所言也甚是啊，這位許小兄弟爲我雲州除去如此大害，本官怎麼也是要表示一下的了，這壽宴請他來不過是讓大家都認得他而已。”
衆官員聽得這話，各各都是面有異色，不知道柳默還有什麼安排，莫非他要將這個身份低微的少年提拔爲州中官員嗎？
很快地，衆人的推測就被柳默自己說了出來：“本來以本官的心思，是要給驚鴻在州衙之中謀上一份差事的。”見在座衆人都似乎有別的說法，柳默便用手向下一壓，制止了大家開口，而後又道：“不過朝廷自有任人的制度，即便本官是一州巡撫，卻也不能如此行事，所以這個念頭已經被本官打消了。但是，如此功勞也不能不賞，在經本官深思之後，決定讓驚鴻從礦場轉入軍中，不知樓都統以爲如何？”
下面一個高大的將領在一怔後便點頭：“這個自然是使得的，雖然礦場中多是那些犯了事的人，但是隻要立了功勞，還是能掙取個正途出身的。許小兄弟立下如此大功，來我雲州衛中也是應得的獎賞。”
“驚鴻哪，現在就看你答不答應離開礦場，進軍中得個正經的出身了？”柳默說着已經把目光投向了下面的許驚鴻，而堂上衆人也是一般，大家都認爲許驚鴻是不會將如此好機會推出去的了。