院落之外，數百兵丁手持兵器，已經從四面將之圍了起來。他們中的不少更是端着長弓硬弩，箭已上弦，只要有人敢從裡面露頭，就是當頭一箭。而這架勢立刻就被這院子周圍的其他百姓所看到，嚇得他們不敢作聲，匆忙躲進了各自的家中，將房門緊閉。
“堂主，外面有人馬將我們的院子給團團圍住了！”很快地，影殺堂的人就給裡面的兩名堂主報了這個壞消息。而兩人在聽到這話後，也並沒有太大的驚訝，因爲這是在他們的意料中的，尤其是老者發出一聲苦笑：“這許驚鴻果然了得，只短短半個時辰不到，他就找到我們的落腳點不說，還佈下了羅網了。”
“吩咐下去，叫所有人都不得妄動，我們這就去與他們面談。”少年在和老者對視一眼後，已經很有默契地同時產生了一樣的想法。本來他們在從戌狗那裡得知了許驚鴻的驚人野心之後，就已經生出了退避之心，現在自然更堅定了他們不問此事的決心了。
影殺堂畢竟是江湖裡的門派，即便以往與朝廷有着千絲萬縷的關係，可如今卻不是朝廷的附庸。他們實在沒有這個心思用自己的生命爲代價來給朝廷剷除奸邪和有野心之徒。這個許驚鴻所展露出來的殺傷實在是太大了，他們犯不上爲了幾萬兩銀子就把自己的命都給搭上，所以這一刻他們已經打定了主意。
雖然院子已經被自己帶來的人所包圍，但許驚鴻卻沒有立刻就命人發動進攻。正所謂人的名，樹的影，對於影殺堂這樣的高手如雲的門派，他還是不敢等閒視之的。他知道，只要把這裡控制在手便好，一旦他們真的冒險出來，再出手也不遲。
在等了片刻之後，出乎他預料的一幕出現了，並沒有那些能躥高走低，飛檐走壁的高手從院中飛出，而是看到那扇大門被人輕輕拉了開來，然後一個老人，一個少年相攜而出。他們的身上看不出絲毫的殺氣，臉上也掛着平淡的笑容，似乎眼前並沒有任何的威脅，他們出來也只是上街而已。
但許驚鴻在仔細觀察兩人之後，還是讓他心裡一緊，因爲他已經認出了這兩人的身份，正是一直在江湖裡有着傳說，但卻一直不曾被人親眼見過的影殺堂堂主——鶴髮童顏。
鶴髮童顏不是一個人的綽號，而是兩個人的。老者是鶴髮，少年爲童顏。兩人在江湖路也有着不小的名望，可真見過他們真實面目的，卻是寥寥無幾。只是沒有想到，今天自己竟會在這裡親眼見到這兩個足以和漕幫、鹽幫之主平起平坐的神秘人物。
還是老者先發話：“草民何遇煥見過都司大人！”說着他便一拱手，同時，隨在他身後的少年也同樣抱拳行禮，道出了自己的名字來：“草民童三春！”
“鶴髮童顏？”許驚鴻沒有回禮，而是緊緊盯着他們兩人的一切舉動，用不帶半點感情色彩的聲音追問了一句。
“區區賤號，何勞大人記掛！”老者何遇煥笑了一下，卻是承認了自己的身份。
“你們是影殺堂的人，而影殺堂觸犯我大宋王法有多少次想必你們自己都記不清了吧？現在本官帶人前來捉拿你們，你們竟還敢大剌剌地走出來，莫非真當朝廷律法是擺設麼？”許驚鴻寒着張臉冷聲問道。
“哦？大人何出此言？我們雖然有這區區的賤號，可從未殺過一人啊，不知大人說我們觸犯朝廷律法，卻有什麼證據呢？”童三春笑吟吟地問了一句。
這卻讓許驚鴻有些語塞了，如果真要說什麼名頭證據，還真有些困難。因爲影殺堂的人出手向來乾淨利落，基本不留什麼把柄，只有那一張影殺貼。可這又能代表什麼呢？何況他所面對的兩人還只是影殺堂幕後的主使之人，並不曾親手殺過一人，這就更讓他找不到一個合理的理由來定他們的罪了。
“都司大人，你我都是明白人，那些虛頭巴腦的東西就不要再說了吧。”何遇煥見狀便跟了一句：“其實大人此來的目的爲何，我們是心知肚明的。如今在我們這座宅子裡，不過三十多人，還有一半是尋常之人，若大人真個下令進攻，我們想保全是不可能的。”
“哦？既然如此，你們兩個還敢走出來和我說話？”見對方如此示弱的說話，倒讓許驚鴻更加不敢肯定情況在自己的把握裡了，因爲他不明白對方葫蘆裡賣的是什麼藥。
“因爲是人都是喜生惡死的，我們總要爲了自己的生存而搏上一搏了。大人此來，爲的就是讓我們不說話，那我們現在便可以給大人作出保證，我們知道的事情，不會讓外人所知，而且我們還可以在大人的監視下，現在就離開大梁。不知這樣，大人能否感到安心？”何遇煥又說道。
許驚鴻眯起了眼睛，看對方的表情，似乎這話都是出自肺腑的。可他實在想不明白對方爲什麼要如此示弱，這可與他們一向以來在江湖裡的地位不符啊。半晌之後，他才笑着道：“你倒是打得好算盤，可就我所知，如果想要一人保密的話，最好的辦法就是讓他變作一個死人。而現在你卻提議讓我放你們離京，這實在太讓人無法接受了。”
“大人所說的也是常理，可既然是常理，就總有特殊的情況發生，而今日的事情就很特殊了。”少年童三春接着他的話茬說道：“你想做的事情，成敗只在這幾日內。只要我們在這幾日之內不曾壞了大人的好事，那麼我們就不可能對大人構成威脅了。既然我們不存在任何威脅，大人又何必非要對我們喊打喊殺呢？”
“何況，即便我們這裡只有十多人可一戰，但想必大人也能夠相信，以我們影殺堂在江湖裡的名頭，這十多人也會讓國安司付出沉重代價的。不直大人是否承認？”
許驚鴻一怔，卻不得不承認他說的不錯。即便真如他們所說，院子裡只有寥寥十多個影殺堂高手，可要想殺光他們也非易事，己方必然會有不小的損傷。而現在自己真正能信任的就是這點人手了，的確不想在這裡就折上一些。
但他依然有着顧慮，看向兩人：“你們說得好聽，可誰敢保證你們用的不是拖延之計？就我所知，你們與那人之間可是關係匪淺哪，怎麼可能在這事上默不作聲呢？”
看出許驚鴻已經有點被自己說動了，這讓老少二人大感欣慰，便由何遇煥道：“大人所言是過去的事情了。就在半年之前，我們已經與他劃清了界限，現在的影殺堂已經不是當初的影殺堂了，我們已經徹底成了江湖中人。”
“哦？”許驚鴻微一皺眉，卻依舊有些不信：“既然如此，你們爲何還要派出人手來我國安司？別說這是你們的興趣使然……”
“我們的確是受人之託，纔派出兩個好手偷進國安司的，但那就是一場交易，我們收銀子，替他辦事而已。”
“既然如此，你們還是要把消息送與那人的，那我又爲什麼留你們呢？”
“既然是交易，我們是可以反悔的。如果我們發現這交易我們要付出的代價實在太大，大到收多少銀子都無法彌補的話，那我們大可以把銀子退了，推了這交易。”
聽他說得如此信誓旦旦，讓許驚鴻的殺心又減了一些。沉吟了一陣後，他才問出了關鍵問題：“即便如此，我還是不能完全相信你們。除非你們能給我一個滿意的理由，不然，今日我們就必須刀兵相見。”
“其實大人已經覺得我們的提議很不錯了，只是還沒有想到這樣做對自己的好處，以及對我們下手，給你帶來的壞處而已。”童三春呵呵笑了起來，“那就由在下給大人好好解釋一下吧。這好處，就是大人手下的人不會因此出現傷亡，這樣你就能把這些人手充分地運用到更重要的大事上去了。這點好處或許在大人看來還不是什麼大事，可若是大人一定要除掉我們，那隨之而來的壞處就大了。
“其一，大人以爲你在這裡下此殺手，事情會不會爲那邊的人所知，一旦他們知道了你做下此事，只怕立刻就會產生了疑心，到那時，大人本來是想保密的，結果卻因此而泄露了秘密。其二，則在我影殺堂的能力了。大人，即便你此番真能成事，但你傷了我影殺堂這麼多人，你以爲我們影殺堂真能嚥下這口氣？只怕從此之後，大人你就要時時小心，刻刻提防了，以防什麼時候自己身邊就會冒出一個刺客來。想必大人也不希望自己的今後日子是如此膽戰心驚地過下去的吧？”說完這最後一句，他又一次笑吟吟地看向了許驚鴻。
許驚鴻又一次陷入了沉思，他也沒有想到對方的口才如此了得，而且每一點也正說在了關鍵之上，竟讓他真個生出了別樣的想法來。半晌之後，許驚鴻才笑着道：“閣下的口舌果然犀利，竟一點也不遜於影殺堂殺人的本事。你說的不錯，在此事上，我若下手這壞處的確要比所得要少得多了。”
“大人果然也非常人，能聽得旁人的見解，讓我佩服。”何、童二人同時恭維了一句。
“我可以答應你們，不對你們下手。不過我卻也有一個條件！”
“大人但說無妨，我們無有不遵！”兩人對視一眼後回看向他道。
“你們必須立刻離京，而且從今之後不得參與到這種爭鬥裡來。至於你們今後在江湖裡做什麼，就不是我這個朝堂裡的人能管的了。”許驚鴻提出了不算苛刻的要求。
“這正是我們一直希望看到的，就依大人所言吧！”兩人不假思索地點頭：“我們這就可以離開京城，只要大人可以讓開一條路。”
“讓開路，讓他們走！”許驚鴻沒有再做拖延，當即就下了命令。
身後的兵士其實對於他們的談話還多有不明白的地方。本來他們以爲自己等免不了要與這些江湖中人鬥上一場了，沒想到最終卻是峰迴路轉，和氣收場。這倒讓兵士們暗暗鬆了口氣，說實在的，讓他們去與這些江湖裡的高手生死相拼，他們還真沒有多少把握呢。所以在得到許驚鴻的命令之後，他們便讓出了道路來。
而後，一衆影殺堂的人就從院子魚貫而出。他們中的不少依然緊緊握着腰間的兵器，顯然還在提防着什麼。但衆兵士既得許驚鴻的命令，當然是不可能和他們動手的。而許驚鴻也沒有出爾反爾的習慣，便這樣派出幾人看着他們從東邊的城門離開了大梁城。
“呼……”將一口憋在胸口多時的悶氣吐出之後，許驚鴻才感到輕鬆了一些。這樣一來，自己的顧慮就又少了一層了，而且事情沒有鬧大，也可以對上有所遮掩。
“隊正，咱們就這樣放走了他們？就不怕他們反悔麼？”其中只有熊庚這樣的好戰分子大不是滋味地說了一句。
許驚鴻拍了拍他的肩膀，語重心長地道：“老熊啊，不是所有事情都必須用武力來解決的。這次能在不起衝突的情況下把他們趕離京城，對我們的好處更多。至於你擔心他們反悔，就更是多慮了，他們一出了京，只怕是不會再回來了。他們本就是江湖中人，現在能重歸江湖，不問朝事，便是他們最大的渴望了。”
“哦。”熊庚似明非明地應了一聲，便不再多言了。他有一樣好處，那就是對許驚鴻很是信任和服帖，只要是他說的，熊庚就會完全相信。
回到國安司，孫再元和楚憐兒兩個看到他們都平安歸來，也很是高興。而在一問，得知影殺堂的人是自願離開京城後，孫再元就更是讚賞地點頭道：“主公能控制住自己的殺心，這便是再進一步了。”
“嘿，我又不是屠夫，殺人只是手段，而不是目的。既然能以不流血的手段解決問題，當然還是不動手的好。”許驚鴻笑了一聲，隨即問道：“老狗，前番我叫你作樣派人去外面查探是什麼人在散播那糧食被毀消息的事情辦得怎麼樣了？”
“一直都有兄弟在外面作着樣呢。”老狗忍着笑回答道。這讓賊捉賊的事情，的確讓人感到有些忍俊不禁。
“叫他們回來吧，我們已經找到可疑之人了。”許驚鴻吩咐道。
“啊？是什麼人？隊正，這兩人我們還沒有拿太子和雍王的人下手呢，怎麼就找到人了？”老狗很有些納悶地道。
“那你以爲我們今日去東城，是用的什麼名頭啊？”許驚鴻回答道：“就當那院子裡的影殺堂的人就是我們查出來的泄露這個消息的人吧。這樣就能給上面一個交代了，另外，他們人去院空，正好說明他們做賊心虛，自己先溜了。”
“原來如此！隊正考慮的是，我這就把人都叫回來。”老狗忙答應了一聲道。
“接下來，就該讓京城裡的這把火燒得更旺一些的時候了，也該讓這亂象擴散起來，讓其他的州縣也有所動作了。”許驚鴻隨後摸着自己已經長出短胡來的下巴道。
“主公是打算利用那些世家的力量了吧？”孫再元心領神會地問了一句。
“不錯，既然和他們有了合作，就要善加利用。而且我想這也是葉名揚他們希望看到的一個情況，他們必然會全力幫我們做大此事的。”許驚鴻笑着點頭：“所以，我們現在該去地牢裡，把他們給請上來，好好地談上一談了。”
黃昏時分，皇宮之中，好不容易將皇帝給服侍睡下之後，黃越走出了寢宮。隨即他就看到了那個自己用來和影殺堂的人聯繫的親信已經等在了那裡。他因爲身份和職責所限，是不可能經常出宮與影殺堂的人聯繫的，所以便培養了幾個親信，經常爲此做事。
現在見這親信出現，他便知道是影殺堂那邊出了情況，便走了過去問道：“怎麼，是他們那邊有什麼發現了麼？”
“不……不是……”那親信很有些緊張地看了黃越一眼，卻不知該怎麼說好了。
“怎麼吞吞吐吐的，有什麼趕緊說出來。”黃越有些不滿地皺了下眉頭道。
“是……小的剛纔去那裡探消息，誰知卻發現那院裡已經沒有人了。”
“什麼？”黃越一伸手就把他拉到了自己面前，緊盯着他的眼睛道：“你再說一遍，看到了什麼？”
“那院子裡的人都不見了，他們已經搬走了！”
“搬走了？怎麼會搬走的？他們是什麼時候走的？”黃越說着，手上的力道就大了幾分。
那親信立刻叫了聲痛，而後吃力地道：“這個小的也不知道了，昨天這時候他們還在的，可一天工夫他們就都不見了……”
這一下，黃越就更是納悶了，他眯起了眼睛，就在這寢宮之外的院子裡踱起步子，琢磨了起來……