李宗貴總算擦好了臉，起身重重的拍着呂豐的肩膀，一連拍了十來下，可算憋了句話出來：“別急，先吃飯，走，吃飯去！”
呂豐被李宗貴連拉帶拖的弄出了門，撮着他往廚房吃飯去了，李小幺歪着頭看着自己手裡的兩粒藥，又聞了聞，揚手扔進了自己嘴裡，這上好的潤喉糖，他不要，那就自己吃。
這一陣子大約是交糧的日子，運糧的廂兵一天一趟的從筆架山下經過，偷糧的匪衆由十五人一班，增加到二十五人一班，由魏水生幾個輪流帶着下山幹活，只要是經過筆架山下的糧隊，絕不放過一支。山上幾個堆糧的倉庫很快就堆的滿滿的，李小幺滿足的看着滿倉滿屋的米麥，只覺得這日子真是面朝糧食，春暖花開。
心滿意足的李小幺坐在自己那把整個山頭最舒服的搖椅上，曬着太陽看閒書，看完了，就到範先生那個大書架上再去找幾本來看。
午後，李小幺拎着兩本書，又去了範先生住處，院子裡，大小不一的幾個孩子一人面前一個沙盤，正端坐練字，範先生面容清瘦，還穿着厚厚的棉衣，坐在檐廊下，一邊有條不紊的衝調着茶，一邊和坐在矮几另一邊的李宗樑說着話，見李小幺進來，笑着招呼道：“又看完了？你拿的那兩本，都要細看細品纔有味道，這麼快，又囫圇吞棗了？來，喝杯茶，我帶的茶葉，就這一點了，再不喝可就沒有了。”範先生語調平緩，聽不出悲喜，這一陣子，那份痛徹骨髓的喪子失妻之痛，漸漸麻木而一點點平靜下來。
李小幺笑着應了，先將書送回屋裡書架上，又尋了兩本書拿出來，拖了把椅子，坐到了李宗樑身邊，李宗樑擡手撫了撫李小幺的頭，看着範先生苦笑着說道：“這山上，小幺比我還操心，有時候想想，她一個姑娘家••••••唉，我這心裡難過的很。”
李小幺有些不自在的動了動，她自得其樂的很呢，這樣幾乎是可以恣意而爲的日子，哪有什麼不好？範先生衝了杯茶遞給李小幺，擡頭看了眼院子專心練字的孩子們，轉頭看着李小幺說道：“昨天的邸抄上，朝廷委了朱有謹做了池州知州。”
“嗯，我看到了，說是大皇子舉薦的。”李小幺點頭應道，看着範先生，等着他往下說，範先生看了李宗樑一眼，面容暗淡的嘆了口氣：“這朱有謹商人出身，和我是同年，他這出身是拿真金白銀買回來的，後來選了一任知縣，刮地皮太狠，得罪了縣裡幾戶大家，被人告到太平府免了職，他回到太平府，不知怎麼搭上了原來的吏部夏尚書，拜了夏尚書一個寵妾做乾孃，就復了官，又選了一任知縣，他時運不濟，到任沒幾天，境內竟出了逆倫大案，行李沒放下，就又撤差回來了，等他回了太平府，夏尚書已經告了老，沒兩年，他又搭上了宋公升的小舅子文三爺，認了乾爹。”
範先生頓住話，滿臉的鄙夷：“那文三比他還小几歲呢！有一回請文三爺飲宴，那文三酒多了，奸了他二兒媳婦，他回頭竟將二兒媳婦送給文三做了小妾，就這樣，又選出來，做了知縣，這樣無恥之尤，竟被大皇子收入袖中，薦他做了這池州知州！”範先生憤悶異常的吐了口氣：“我原本還寄望於大皇子，先皇后的賢德，誰不敬仰？！誰知道竟是這樣！竟是這樣！”範先生將手裡的杯子重重的放到几上，往後靠到椅背上，閉着眼睛，傷感不已。
“先生也別想太多，大皇子許是一時被人矇蔽。”李宗樑低聲開解道，範先生緩搖着頭，李小幺撇了撇嘴：“爲君者，就是要辨人知用，這樣君子小人不能分的東西，往後即了位，也是個昏君，暈頭暈腦！”
“小幺說的極是，唉！”範先生長吁短嘆，李小幺看了他一眼，自己又倒了杯茶，不準備再多說話。
院門口人影晃動，李小幺忙轉頭回看，範大娘子提着個原木食盒，腳步輕捷的進了院子，玉硯捧着只托盤跟在後面。李小幺轉回頭，繼續悠然喝她的茶，眼角卻瞄見李宗樑上身端直緊張的專心盯着自己手裡的杯子。
李小幺眨了眼睛呆了一瞬，掃了李宗樑幾眼，轉頭仔細打量起範大娘子來。範大娘子大約是走的急了，鼻尖上微微滲着汗，走到三人面前，曲了曲膝，聲音柔婉平和的說道：“大姐讓人磨了幾升米粉，蒸了幾碟子糕，讓我拿來給父親和大爺、五爺嚐嚐。”
說着，將手裡的食盒放到旁邊几上，取了兩碟還散着熱氣的米糕出來，又從玉硯手裡的托盤中捧了只粗陶壺和幾隻小碗放到几上，斟了三碗清若白水的雞湯出來：“這是照五爺的法子熬的清雞湯。”
李小幺眯着眼睛，看着範大娘子先遞了碗給範先生，又託了一碗，大大方方的託給了李宗樑，李宗樑正要伸手接，伸出去才發現手裡還端着茶杯，急忙縮回來，將杯子慌亂的扔到几上，淋了一手的茶葉水接過了湯碗，張了張嘴，象是說了句謝，可誰也沒聽到，李小幺自己端起碗湯，極其無語的看着李宗樑。
範大娘子彷彿沒看到李宗樑的狼狽，站起來退後半步告了退：“我過一會兒再來收拾碗碟，大姐那兒還忙着呢。”範先生點頭應了，李小幺一邊喝着湯，一邊看着範大娘子帶着玉硯出了院門，範先生揚聲招呼着端坐在院子裡寫字的孩童，讓他們洗了手過來吃米糕。
四五個孩子，小的只有四五歲，大的也不過八九歲，年少無煩惱，歡樂喜悅的吃着米糕，一邊吃一邊你推我、我推你的嘻哈玩笑不停，李小幺轉頭看着滿眼愛憐的看着他們，任他們打鬧玩笑的範先生，這範老頭不禁孩童天性，看來也不是個一味迂腐之人。幾個孩子吃了糕，又喝了清雞湯，蹦蹦跳跳的玩了一會兒，繼續坐到沙盤前練字去了。
“先生往後有什麼打算？”李小幺衝着幾個孩子擡了擡下巴，直截了當的問道，範先生看着李小幺反問道：“你們兄妹往後有什麼打算？”
李小幺轉頭看向李宗樑，李宗樑看着範先生，老實的答道：“還沒想過這事，從上了山，就想着怎麼活下去，能帶着大傢伙吃口飽飯，旁的，還沒想過。”
“我們兄妹是池州李家村人，前年南越打進來，屠了村，大哥他們護着我拼死逃出來，只好背井離鄉，後來爲了治我這雙腿，又到了太平府，治好腿，我們兄妹都找了活幹的也好，原本想着再存些銀子，有了本錢，在太平府開間果餞鋪子，安安穩穩度日，誰知道出了福寧公主那檔子事，太平府徵丁，大哥他們被保長拿去要頂保裡的丁數，我們兄妹只好逃出來，本想逃往南越，或是北平，到了這裡，又遇上堅壁清野，無處可去，只好先落草容身，這一路行來，處處身不由已。”李小幺嘆了口氣，不隱不瞞，坦坦誠誠的說道。
範先生沉默了片刻，同情的嘆了口氣問道：“那往後呢？要做一輩子山匪麼？”
“往後，先生也看到了，這樣的亂世，想安穩而不可得，先生不也只好亡命出逃麼？先生還是官身！過一天算一天吧，北平國雖說政清軍強，可地處北寒之地，人口物產都有限，要強也得慢慢長大，吳國雖說朝廷動盪、軍力積弱，可到底是富庶大國，幾百年的底蘊在那裡呢，若是突然出了個明君或是良相，這鹿死誰手，還說不上呢，這一場亂，還不知道要亂到什麼時候，還是這山上安穩些，這幾十人同舟共濟，還能求份生路。”李小幺頓住話，垂着眼簾遲疑了片刻，接着說道：“年前，我已經遣人到太平府開鋪子做生意去了，如今山上沒有本錢銀子，等到年中看看，若能好好做幾筆生意，有了銀子，就再挑個合適的人到開平府開鋪子做生意去，給大家留好退步兒。”
範先生凝神聽着李小幺的話，邊聽邊看着同樣凝神聽話的李宗樑，半晌，才嘆出口氣來，看着李宗樑感慨道：“怪不得你說小幺比你還要操心，有這樣的妹妹，是你們兄弟的福氣！”說着，轉頭看着李小幺：“沒想到你比我看的還要明白，這天下可爭處，就是北平和吳罷了，你說的極是，這鹿死誰手，尚未可知，朝堂軍中，瞬息萬變，你這樣打算極是妥當，這山上我也看了，還少幾處退步處，那西山不行，當不得退步處，狡兔得有三窟，這是一，其二，開平府的生意，你若有了合適人選，本錢銀子我那裡有些，你先拿去用。”
李小幺驚訝的看着範先生，半晌，才慢吞吞的問道：“先生這是打算跟着我們落草了？”