野火燒不盡,春風吹又生。野草的生命力最是頑強,此時正是春暖時節,村前村後,山上山下,最不缺的便是各類野草野菜。村裡半大的孩子,到山下不一會兒也能割上一筐。
餘家人手不夠,但村裡閒着的孩子多啊!如果按一文錢兩筐豬草的價格,應該有不少孩子原因賺個買零嘴兒的錢吧!
餘小草這麼一分析,餘家上下也覺得養個一百來頭豬,好像並沒有多大問題。三位舅舅依然幫着到外地下鄉收豬崽子。沒多久,養豬場蓋好了,高大整齊的院牆,一排排嶄新寬敞的豬棚,從山上用竹筒引下來的山泉,匯聚在用石頭砌成的池子裡……一切都準備停當。
小豬們被安置進了自己的新家,每個豬棚裡放進去五隻肥嘟嘟的小豬,二十個豬棚還空着一半呢!
小蓮和大舅媽母女,從碼頭上撤了下來。去年的蝗災,對碼頭的生意衝擊很大。首先,滷菜的生意做不下去了,因爲開春後屠戶們收不到生豬,豬頭豬下水偶爾才能碰上一次。
雖說她家不缺糧食,可家家恨不得把一個銅板掰成兩半花,哪裡捨得家裡孩子婆娘都餓着呢,自己買一碗麪坐下來享受?
本來大舅媽和表姐柳飛燕已經回了西山村,聽自家男人說,餘家要辦個養豬場,想讓她來幫忙,心裡早就惦記着呢。這不,養豬場剛建成,她便收拾包袱帶着小閨女,住進了養豬場的房子裡。
目前,豬崽子還小,食量不大,數量也不算太多。大舅媽母女、小草姐妹,還有越來越精神的老餘頭,拿了鐮刀,揹着筐子,在養豬場四周隨便轉悠一兩圈,就能打夠每天的豬草。更何況,還有劉家的三個表兄妹不時來幫忙,人手足夠用的。
爲了保證豬長得快,光餵豬草肯定是不夠的。餘家儲備了一冬的粗糧,根本沒怎麼動。有白米白麪,誰還想吃粗糧啊!去年搶收的紅薯,都曬成了紅薯幹。
玉米去掉種子還剩千把斤,都磨成了粗玉米碴子,留了一部分熬粥喝,其他的都拿來餵豬了。要是被戶部尚書那個老頑固知道,餘小草拿玉米餵豬,肯定氣得死過去又氣活過來!
還有不少豆麪、黍面等粗糧,堆在倉房裡。老餘頭心疼糧食,怕糧食過夏生蟲子,每天看到這些都唉聲嘆氣的。 Wшw _ттκan _c○
餘小蓮和大舅媽母女,負責煮豬食。養豬場的一個角落裡,一排竹棚裡五個竈眼五口大鍋一起工作,三個人都是做慣了廚房活計的,煮五六十頭小豬吃的豬食,難不倒她們。
餘小草每天都來幫忙,最主要的任務,是給水池加入靈石水。用濃度極淡的靈石水煮豬食,豬愛吃,而且不生病,長得也快!
京中的朱儁陽,知道了她辦養豬場的事,讓人送來了幾十頭小豬,和幾車米糠、麥麩和黍面這樣的粗糧。養豬場的小豬,此時已經增加到一百二十頭了。
餘小草算了算,如果按照一天賣一頭的速度,等最先抓的小豬出欄,也差不多能賣到過年了,就讓舅舅們停止收小豬崽兒。
一百二十頭小豬,每天需要的豬草數量可不是個小數目。小蓮和大舅媽三個,光煮豬食都夠她們忙的焦頭爛額的了,實在忙不過來,又請了已經十二的劉燕兒過來幫忙。
收購豬草的事,提上了日程。餘小草找來周珊瑚、錢雅芳和劉.慧芳三個好姐妹,跟她們說了養豬場要一文錢兩筐收豬草的事。閒來無事的三個小姐妹,都表示願意幫忙。
以前條件允許,勤快的人家開春都會抓一兩隻小豬養着,到過年的時候出欄或賣掉或殺豬吃肉。三個小姐妹以前家中都養過豬,打豬草對她們來說太簡單不過了,一天悠哉悠哉地打上四筐沒問題!
當得知餘家每天至少要收三十筐豬草,以後或許會更多。三個小姐妹商議了一下,先就她們三個人幹着,她們忙不過來,不是還有家裡的兄弟姐妹嗎?以後小豬長大了,豬草需求量多了,再找別人不遲。
說幹就幹,當天周珊瑚幾個,就從餘家領了統一大小的竹筐,拿了鐮刀,在西山腳下割起草來。錢雅芳帶着不太情願的錢武,劉.慧芳把弟弟妹妹都帶了過來。只有周珊瑚孤家寡人,沒辦法,她哥哥跟着老爹走街串巷的賣貨去了,姐姐出嫁,她娘要伺候一羣小雞崽子,家裡就她一個閒人。
第一天,周珊瑚賺了三文錢,錢雅芳賺了五文錢,劉.慧芳姐弟三人賺了九文錢。收購豬草,當場結清賬目,不夠一文錢的,跟第二天的一起結。
一個月下來,劉.慧芳姐弟自己都沒想到,能賺到三百多文。現在爲了賺點銀子餬口,一個零工的位置不知多少人在盯着,遇上無良的僱主,累死累活一天賺不到十文錢。
所以,當劉.慧芳把攥了一個月的錢,交到她娘手中的時候,拴柱媳婦驚訝地問:“慧芳,你哪弄的這麼多錢?”
要在以前,三百多文不算多。退潮的時候,挖一天海腸,幸運的也差不多能賺到這個數。可去年災年,東山村附近的海岸,每天被人潮擠滿,灘塗幾乎都被翻了個底朝天,海腸都快被挖絕種了。
閨女每天幫着做完家務,就帶着弟弟妹妹出去玩了。每次問她,她都說去找好姐妹餘小草玩去了,拴柱媳婦沒放在心上。沒想到,閨女不聲不響地賺回三百多文錢。
劉.慧芳把自己幫餘家養豬場打豬草的事說了。拴柱媳婦嗔怪地瞪了她一眼,道:“且不說你跟小草的關係了,就憑着你爹跟你餘伯伯的關係,咱幫點兒忙也不能收人家錢啊!走,娘帶你把錢還給小草去!”
劉.慧芳並不是心疼那些錢,她耐心地道:“娘,你也知道餘伯伯和小草的爲人,如果我們不收錢的話,他們肯定不會讓我們幫忙的。與其找別人,不如我們每筐多塞點豬草,把筐塞得緊緊的,免得小草出了錢,收到的豬草數量卻不多。”
在院中曬着漁網的劉栓柱,聽了閨女的話,也表示贊同:“孩子她娘,慧芳說得在理兒。你也知道大海哥是個不愛佔別人便宜的,不收他錢,說不定將來補償給咱們的更多!”
栓柱媳婦聞言,猶豫了片刻,才道:“既然當家的你也這麼說,那這些錢咱們就收下?”
劉栓柱跟餘海一樣,是個疼寵孩子的:“咱家慧芳、小英和鐵蛋兒都是能幹的,一人獎勵他們十文錢當零花!再買幾斤白麪兒,去大海哥家割兩斤韭菜,晚上咱們吃菜盒子!!”
三個小的一聽,馬上蹦起來歡呼。栓柱媳婦笑瞪了男人一眼:“你呀,有你這樣慣孩子的嗎?做菜盒子就算了,還給什麼零花錢!小孩子手鬆,轉眼就能敗活了!!”
劉.慧芳把十個銅板放進自己繡的小荷包裡,聞言有些不服氣地道:“娘,您這話我不同意!!小草妹子比我還小呢!她家的錢都是她在掌着,也沒聽說她亂花一個子兒。還有小沙(餘航小名)和小蓮,自己掙的錢都是自己存着的,就連小石頭也有自己的小金庫。他們哪個亂花錢了?”
英子也點頭附和道:“是啊,是啊!小草好厲害的!!她說:錢是掙回來的,不是省出來的。能花錢才能掙錢!!你看小草家花錢,從來不手軟,災年誰家白米白麪的吃着,頓頓都有肉……”
栓柱媳婦在閨女臉上捏了一把,道:“咱誰能跟小草那丫頭比?那丫頭是個金腦袋,隨便轉一轉就能想出個生錢的法子。英子,你要是能比得上她的一半,咱家就讓你掌錢!”
英子想了想,有些氣餒地道:“我腦子不如小草好使,想不出賺錢的法子來……”
劉.慧芳遲疑了片刻,把自己琢磨了好久的念頭,說出來讓大人們掌掌眼:“爹,娘!我想抓些小雞崽子回來養着!我聽小草說了,她們養豬是爲了在府城開個滷菜店。我尋思着,滷菜店不能光買滷豬肉啊,滷雞滷鴨什麼的,也應該做些搭配着賣吧?咱們村裡沒多少養雞的,咱要是把雞養起來的話,不愁賣不掉……”
劉栓柱停下手中的活計,仔細地思考着,緩緩地點頭道:“閨女說的有道理!!”
“有道理啥?孩子異想天開,你這個當爹的也跟着瞎攙和!養雞,誰不想養?養大了就是不賣掉,也能下蛋生錢。可關鍵是,誰家有餘糧能養得起那一張張嘴!!”栓柱媳婦覺得男人和閨女,都是不靠譜的。
劉栓柱想了想,道:“不行的話,我借大海哥的馬車,到遠點兒的地方買車麥麩回來。再搭配着野菜啥的,以咱家的條件,養上百八十隻雞,應該還是可以的。”
去年跟着餘海獵了幾次鯊的劉栓柱,手裡有錢後,把自家的房子翻蓋了,圈了個大大的院子。現在院子的一邊種上了蔬菜啥的,另一邊用石頭壘個矮牆,再搭幾個草棚子,就是一個大大的雞圈了。