第二天一早,艾琳就把迪克和羅卡都拖了出來,給迪克一張昨天羅卡描摹的地圖,讓他按照上面的地標去驗證沙盤上的位置;然後又拉着羅卡騎上馬,一溜煙的跑了。
“艾琳,你那個包袱裡面是什麼?”羅卡一早就看到了艾琳馬鞍上掛着的包袱很可疑,因爲大的有些離譜了,但好像又不是很重。
而且,更奇怪的是艾琳今天換上了裙子,一條明顯很破舊的裙子,但艾琳又把一頭秀髮盤了起來,用一塊格子頭巾包住,看起來很像是一個窮苦的愛爾蘭小婦人。當然,如果不去注意她那漆黑的眼珠的話。
“哦,沒什麼,一些小道具而已。”艾琳神秘的一笑,把包袱輕輕的拍了拍:“其實,我們今天的成功與否和這個包袱有很大的關係呢。”
看艾琳不肯說,羅卡只好乖乖的跟着走,雖然知道艾琳不會把他給賣了,但不知道爲什麼,這次羅卡總是感覺心裡有些發慌,似乎有什麼不好的事情要發生似的。
當艾琳一馬當先的在前面岔路轉彎的時候,羅卡不由更加吃驚的問道:“艾琳,這條路是……向着庫拉的那個城鎮的方向啊。”
“是啊,上次來過呀,所以我認得路。”艾琳轉回頭就看到羅卡的表情有些緊張,忙安慰他道:“沒事,我們這次不是去和庫拉拼命的,就算是真的找他算賬,也不是我們兩個人殺過去就能解決問題的,我們還是應該智取的。沒事,跟我來吧,記不記得上次我們遇到的那個叫勞拉的小美人?”
“勞拉?記得。”羅卡心裡那種不好的預感又升了上來,但他實在不明白,艾琳又提起勞拉幹什麼?難道真的要讓自己去做磨坊主的女婿?
“哈哈,羅卡,看你那是什麼表情啊。其實那個小美人真挺不錯的,又熱心、又多情,看你的眼神也是柔情似水的,如果你願意的話,和她在這裡安定下來也不錯,總比跟着我擔驚受怕要好的多。”艾琳的話半真半假,其實如果羅卡和迪克哪一個有了心上人,可以好好的安定下來,她都會真心的祝福他們的。畢竟,對於漂泊而沒有家的人來說,安定和平靜的生活纔是最寶貴的。
“艾琳,別開玩笑,快說說你的意思吧,爲什麼又提起勞拉?”羅卡看艾琳笑的眼睛眯眯的就感覺冷汗直冒,說不出的一種被算計的感覺。
“哦,沒什麼,只不過上次離開的時候我仔細的看了一下,發現勞拉說的那個磨坊是在城外的,所以我覺得進城之前應該去她那裡看看而已。”艾琳只是這樣說了一句之後就不再說了,任憑羅卡再怎麼問,仍舊只是笑着卻不肯回答。
羅卡很鬱悶,一直到眼看到前面就是那座屬於庫拉領地的城鎮時,纔有了緊張感,羅卡突然想起,他們不能就這樣進城吧,是不是太危險了?
果然,艾琳在距離城鎮還有一英里的地方就拐下了大路,也沒有走哪一條小路,而是讓馬隨意跑到一片開闊的地方纔跳下馬來,對羅卡說道:“下馬,讓它們在這裡吃草好了,我們兩個步行進城,很快就會出來的。”
然後艾琳又拍拍她的花花,對着馬兒囑咐了幾句話,無非是讓它們互相照顧,不要亂跑之類的話,就從馬鞍上解下了那個大包袱,和羅卡一起快步向城鎮走去。
路上,羅卡幾次要求幫艾琳提着那個包袱,艾琳卻都推說不重,堅持要自己提着。一直來到城鎮外面,艾琳沒有直接進城,而是走進了那個城外的磨坊。一進門,就大聲的問着:“嗨,我找勞拉,她在這裡嗎?”
“勞拉?她要等一下才過來,您有什麼事?要磨麥子嗎?”一個小夥計模樣的人過來接待了艾琳,但看她手裡提着的包袱並不像是裝着麥子的,不知道她來磨坊找勞拉幹什麼。
“哦,我只是有些想她了,所以在路過的時候就來看看她。既然她要等下才來,那我可不可以在這裡等她?”艾琳說完還向着外面張望一下,好像很着急的樣子。
那小夥計看了艾琳一下,看出她是個年輕漂亮的女人,加上一臉可愛的笑容不像是壞人的樣子,身邊的羅卡也是年輕又帥氣,很乾淨又溫和的樣子,於是就點點頭,表示可以讓艾琳在這裡等。
羅卡不知道艾琳到底要做什麼,本來她來到庫拉的領地就算是冒險了,現在竟然還在這裡逗留,而且居然還在等那個只見過一面的少女勞拉,不是更奇怪嗎?
不過,艾琳和羅卡沒有等很久,那個叫勞拉的少女就來了。而且很湊巧,她是牽着一頭驢子,馱着兩袋麥子自己來的。
“嗨,小美人,還記得……他嗎?”艾琳迎出來本來想要問“還認識我嗎”,可想了一下還是把羅卡拉出來,認爲羅卡對這個小美人來說會留下深刻的印象。
“哦,當然,真沒想到,怎麼會是你們?”勞拉先是楞了一下,隨即就笑了,並且羞澀的用眼睛瞄了一下羅卡,顯然,她並沒有忘掉艾琳他們。
“我記得你熱心的說願意幫我們帶路,所以就想求你幫個忙呀。”艾琳說着,還幫勞拉把那兩袋麥子卸下來,小夥計連忙接了過去。
“好啊,你們要去哪裡?我現在就可以帶你們過去。”勞拉果然很熱心,然後又轉頭對那個夥計說道:“我出去一下,等下再回來取磨好的面。”
“好的。”小夥計答應一聲,把麥子拿進磨坊,然後就傳來了機器運轉的聲音,看來那個小夥計是開始幹活了。
“好了,可以走了。”勞拉說完已經準備出門了,卻被艾琳又拉了一下,拉她到了旁邊的角落,還四下看了一眼,然後湊近勞拉的耳邊,小聲的和她說了些什麼。
艾琳在和勞拉說話的時候,勞拉的表情很奇怪,然後一雙眼睛不住的往羅卡的身上瞄,讓羅卡心裡和身上都覺得很不自在。最後,就看到艾琳拍了拍她一直神神秘秘的拿着的那個包袱,勞拉竟然“撲哧”一聲笑出聲來,隨即點了點頭。
看到這樣的情況,羅卡感覺自己的腦門開始冒汗了,那種不好的預感再次爬上了心頭。
“跟我來吧,我在磨坊的後面有一間獨立的小屋。”勞拉說完,帶着他們往磨坊後面走去。羅卡還在發愣,被艾琳一扯,也不由得跟了過去。
“進來吧。”勞拉把後面一個小房子的門打開,讓艾琳和羅卡都進來。房間很小,但看起來很乾淨,傢俱也僅限於一張桌子和兩把椅子,看起來是類似於休息室或辦公室之類的房間。
一進門,艾琳終於把那個她一直藏着掖着的包袱打開了,羅卡看了一眼倒是覺得沒有啥太奇怪的了。因爲裡面是一件衣服,正確的說應該是裙子,一件極普通的深色蓬蓬裙,就是裙子舊了點,看起來是窮苦的女人穿的,和艾琳身上穿的那件差不多,就是略微大了一號。
可羅卡萬萬沒有想到的是,艾琳把其中的那件裙子拿過來,竟然往自己的身上比劃起來。
“艾琳,你要幹嘛?”羅卡一看情況不對,忙後退了一步,一臉戒備的問着。
“比量一下大小啊。我看你腰很細,估計穿上腰身合適,就是會短一些,不過也顧不了那麼多了,趕緊換上吧。”艾琳的口氣很淡定,就好象給羅卡的是一件盔甲而不是一條裙子。
可羅卡的表情卻不那麼淡定了,又後退了一步,把那條几乎塞到自己懷裡的裙子推開來,大聲的拒絕道:“不,我不要穿這個。”
“爲什麼?你要知道,如果我們這樣進城去會很顯眼的,換上女裝就沒有人認識我們了,而且有勞拉領路,我們一路從小路過去不會被人發現的。”艾琳卻步步緊逼,最後一把拉住了羅卡的胳膊,不讓他再有後退的餘地了。
“那你和勞拉去好了,我在這裡等着。”羅卡掙扎了一下,無奈艾琳的手勁兒很大,加上艾琳是用小擒拿的姿勢扣住了羅卡的胳膊,讓他連掙脫都不能,一掙就扭的手臂很疼。
“那怎麼行,勞拉怎麼說都是女孩子,肯幫忙帶路就已經很不錯了,我可不能再讓她跟着我們去冒險。還有啊,這件事情我一個人可幹不來,必須有一個男人幫忙才行的。抓緊時間把,羅卡,別磨蹭了,我們的時間不多。勞拉,給我幫忙,給他換上衣服。”艾琳說完,就連在一邊偷笑的勞拉也上前拉住了羅卡,三下五除二的幫艾琳把羅卡的上衣往下剝。
羅卡仍然想反抗,可艾琳扭住他不放之外還狠狠的威脅道:“如果你不乖,我就打暈你,一樣給你換上裙子,不過我會把你換上裙子之後推出去遊街,然後再回去告訴迪克他們。”
“艾琳……”羅卡氣的一愣神的時候,艾琳已經成功的把他的上衣脫了下來。羅卡的身子很消瘦,腰身比艾琳的粗不了多少。再給強行套上裙子,雖然胸部顯得平了點,但他那平直的鎖骨很漂亮,加上一雙溫柔的眼睛和柔和的五官,小女人的味道一下子就出來了。
“哎呀,羅卡,你真是個大美人啊。別掙扎了,你這臉蛋不做女人真是可惜了。乖乖的穿好了跟我走,我讓勞拉給你找條圍巾遮住臉;要是不聽話,我現在就叫勞拉把前面的那個夥計叫過來觀摩。”艾琳的威脅果然奏效,羅卡再次經不住威脅,淪陷了。
雖然羅卡的骨節大了些,可蓬蓬羣對腰身的要求很高,只要腰肢纖細穿上就好看;而且蓬鬆的大裙襬遮住了羅卡那雙男士的大鞋子,雖然裙子還是短了點,不過艾琳也算是有辦法,竟然把裡面的襯裙撕開兩條口子,讓蕾絲襯裙從裙襬下面耷拉下來,正好可以遮在腳面上,只要走路的時候小心點不要踩到了,乍一看還挺好看呢。
這邊給羅卡換好了裙子,艾琳又讓勞拉給羅卡找來一條長圍巾,圍住頭部和脖子,即遮他住了脖頸上的喉結,垂下來的圍巾又擋住了他平平的胸部,現在怎麼看,羅卡都是一個身形高挑,模樣秀麗的美人了。
“好了,羅卡,不要再彆扭了,我們要做的事情很重要,讓你扮成這樣真的是迫不得已。走吧,我們出發。”艾琳拍拍羅卡的肩膀,然後把羅卡的外套往包袱裡一裹,拉着勞拉的手出門了。
羅卡只好跟着艾琳出去,雖然穿着裙子確實不好受,不過總算他裙子裡面的褲子什麼的還是自己的。羅卡只能一邊走一邊給自己催眠,讓自己完全忽視掉外面的這條裙子,就當自己沒穿外衣走在街上好了。
勞拉和艾琳走在前面,不時的回頭看一眼羅卡,偷偷的笑着。然後他們三個就從一邊不顯眼的側門進了城,穿街過巷的竟是撿僻靜的路走。
“艾琳,前面向右兩條街就是了,你轉彎就可以看到那家鋪子的。”又走出一條街的街角,勞拉指着前面的街口告訴艾琳方向。
“明白了,你回去吧,勞拉,謝謝你。”艾琳的語氣很真誠,她其實沒有想到這個姑娘這麼容易的就答應給自己帶路,並且連原因都沒有問過一句。
“你確定可以按照過來的路再回去嗎?這條路彎彎曲曲的可不容易找啊,我也可以在這裡等你們一會兒的。”勞拉又左右的看了看,這條街上的人也並不多,前後走過的人也都沒有對這三個“少女”的身份產生多少的懷疑。
“不用了,你能帶我們過來已經非常感謝了,其實……”艾琳很不好意思的拉了拉勞拉的手,對她說了實話:“其實我和庫拉先生有些過節,我想前幾天這裡鬧過的事情你也有所耳聞了,所以纔要偷偷的到這裡來找人。你什麼都不問就帶我們來了,其實已經給我們幫了很大的忙了,你快點走吧,就當作我們沒有去找過你。如果事情平息了,我還會來感謝你的。”
“別這麼說,艾琳,我從第一眼看到你,就知道你是個好人。而且,我知道你身上有一種我期盼的、卻一直不敢去嘗試的東西,你應該是個很有勇氣的姑娘,所以我願意幫助你,也願意和你做朋友。我也很高興,你到這裡來就會想到我。”勞拉也握了握艾琳的手,然後指了指前面的方向說道:“快去吧。”
“好,謝謝。再見!”艾琳說完,拉着羅卡就從小街裡走了出去,轉了一個彎就再也看不到了。
勞拉說的沒錯,只要轉過這個街口就可以看到上次艾琳他們來的那個鐵匠鋪了。鋪子門口仍舊擺着那些鐵製的工具,門敞開着,一切都如上次來的時候一樣。
艾琳這次是直接走進了鋪子,上次的那個小夥計又迎了上來,臉上的笑容和之前也是一樣的。只不過他在看到艾琳的時候微微楞了一下,應該是已經想起了艾琳,不過因爲這次艾琳穿了裙子,所以一時間不敢確定而已。
“嗨,小夥子,還是隻有你一個人嗎?”艾琳熱情而大方的打着招呼,同時把這個鋪子環視一下,確認果然只有他一個人不禁心裡暗喜:好機會。
那個小夥子聽艾琳開口就已經認出了她:“哦,原來是你啊,小姐,我差點認不出你。我父親昨天出門去送貨了,要過兩天才能回來,路有點遠。”
“那我可不可以請你去幫我們做點活?很急,我們會加倍付錢的。”艾琳說着,又拿出了一枚金幣。
“這……小姐,是什麼活要這麼多錢呢?我還只能算是一個學徒,並不一定可以做的出來啊。”小夥計看着那個金幣卻沒有馬上去接。艾琳這兩次來到店裡都出手大方,甚至算是豪客了,但總是這樣的大手筆,也不一定就是誰都敢接的生意。
“其實並不難的,只是按照一個模板鑄出許多一模一樣的小零件就行,另外要在這個零件外面再包上一層,要光亮的,做的好看點就行了,材料我們會提供給你。”艾琳說着,把金幣晃了晃,直接放進了小夥計的手裡。
“只是這樣嗎?”小夥計顯然不敢相信,如果只是這麼簡單的活計,爲什麼要付這麼多的錢?
這次,艾琳的表情明顯更認真了,對那個小夥計說道:“我說了,是很着急的活;而且我需要的那種小零件也很多,大致需要一百個,要在兩天之內全部做好,所以這是加倍之後的價碼。另外還有一個附加條件,就是你要去我們村裡幹活,直到完成這項工作,這個金幣就是你的了。”
“去你們那裡?”
“是的,鑄造所需要的東西我們那裡都有,其實就是需要一個會鑄造的人而已。”
“可是……”小夥計明顯還在猶豫,手裡攥着那枚金幣感覺有些發燙。明明是一筆很大的生意,也是很高的價錢,可爲什麼感覺心裡那麼不踏實呢。