屋外果然冷得凍人，福桂禁不住縮了縮脖頸，又狠搓了幾下手心方纔覺得好些。忙回身把房門給掩了，生怕寒風漏進幾許會傷到裡頭那位嬌弱的身子。
當年世道未變的時候，玉圭一脈在欒國位高極尊，乃是少有非皇姓而得以封王賜地的大族。全是仰賴祖輩積累下來的功績和德勳，說是滿門皆榮都不爲過。只可惜光有忠心侍君之心是完全不夠的，當臣子的地位高大到足以影響皇權的時候，便只剩下破落一途。
福桂的親父乃是原本玉圭老將軍的幺子，當年的禍事中得人相助才險險逃得出來，越過國界逃至天朝境內，一躲就是十數年，只是歸鄉復榮的癡念一直未曾斷絕。這木訥書呆從來就沒看清楚狀況，一直認定欒國可達對玉圭一氏仍有感念之心。當年之所以滅了玉圭滿門不過是因爲誤聽奸臣讒言，只要自己能回到欒國於可達面前哭訴，自然就能官復原職皆大歡喜。
福桂雖有這等迂腐的親爹，可幸的是承襲了先祖對政見的敏銳。由小到大，她聽自個親爹唸叨那些陳年往事都不曉得好幾百遍，其中關節貓膩竟也能自己慢慢想得七八。何況她生於天朝，長於山野，對“遙遠”的欒國皇都皇權沒有她爹希望的崇敬與嚮往。反倒時不時生出些怨氣與輕蔑，若不是那污穢的官場，若不是陰險的皇帝，自己的爺叔姨嬸哪裡至於被殺得一個不剩？
勸也勸過。說也說罷，依舊改變不了她爹地幻想。她是長女，亦是孝女，既然說不動，就只能委屈自己陪着做些荒唐事。好比涎着臉面，花了好大筆銀子買通關節只是爲了進這紫宸宮當個粗使下女。因爲她那天天知曉的白日做夢的爹說了，皇宮內院肯定諸多秘辛絕報。指不定能偷出幾份呈到欒國可達面前。那麼玉圭這剩下的一支也就歸鄉有望了！
法子固然愚蠢至極，但福桂卻不得不從。反正想着三年使期一過。照樣可以出宮。可卻萬萬沒有想到，在因緣際會之下遇到了陳菀，又於冥冥之中被這個奇妙的人兒吸引，甘願奉獻自己的精神腦力。在現在的福桂眼中，自家主子遠比那奸詐地淳于宇冬重要太多。其餘如紫宸宮中皇后，德妃之流她更是漠不關心。所以當方纔說到關於蕭琳被禁冷宮之事時，她滿心只爲了陳菀着想。既然蕭家破落與陳菀無礙，也就未再多做深思。
福桂不曾能料到，今朝決定追隨陳菀的選擇，日後爲她會帶來多少磨難，艱險，以及榮耀，成爲天朝歷史上首位女中使，官比三品。所有女吏尤未及焉。從前沒有，文德聖皇后獨孤菀之後就更沒有。當然諸如這類皆爲後話，現在地紫宸宮中濁水仍舊污渾，危機四藏，離獨孤後總掌後宮的日子，依然很遠。而現在的福桂。心裡也只想着該去爲自己主子弄一碗熱騰騰的酸梅子羹。
“呀！徐祥子你這混人，又躲哪處瞎逛去了？”
“哎！哎！哎！我說姑奶奶呀，您着手慢些，慢些，楞個大冬天的，再揪揪可要揪掉了！哎我的娘唉！”
“你還好意思叫喚吶！讓去取些備用銀炭來，你卻四處晃悠！”
“姑奶奶，我沒四處晃悠呀，你看這炭爐子不正在這兒嘛。”
“還沒有？你看這褲腿擺上，那些碎花瓣渣渣是去哪裡蹭的？大冬天。宮裡能開花兒地地才幾處呀？我就沒記得往司木局的路上有。還不承認！”
一聲比一聲高的慘叫伴着嬌斥打從中庭傳來，福桂嘴角不由得往上輕揚。看來徐祥子又忘了愚兒交代的事，跑去瞎溜達了。
“都吵些什麼呢？”
“福桂姐。”
“福桂姐。”
兩聲一模一樣的應話，只不過愚兒的是微帶羞意。雖然她與初到碧嫿閣時的膽小木訥已有大大不同，起碼還敢與衆人開開玩笑，敢與徐祥子拌些嘴。但畢竟天性使然，在被旁人看到自己活潑的一面時，難免還是會覺得羞澀。尤其最怕看似溫柔實則嚴格地福桂，這下可不雙手都乖乖地放在身前，站得筆直。
反倒是徐祥子有些奇怪，猴臉上雖然依舊擠出荒誕的笑，卻沒了平日的自然，一雙細眼才碰上福桂的目光就躲藏開去，垂頭遮住幾分驚慌。
“小祥子，有什麼事？”
“沒，沒，嘿嘿，福桂姐，愚兒，我先去把炭給裝囉。”話音未落，徐祥子就猛地提起身旁放着的木頭炭筐，垂頭往後院走去。
“真奇怪，今兒這人怎地這麼老實了？”愚兒抹了抹衣角，覺得有些疑惑。平時罵徐祥子，這廝少不得來幾句油嘴滑舌，誰想到今天居然卻這般聽話。
福桂丹眼微沉，心裡騰起一股異樣的不安，似乎自己錯過了什麼重要地訊息，可又怎麼也想不起來。
“福桂姐，主子在裡面歇息了？”
突然愚兒的問話卻把福桂的思緒斷個正着，猛地想起自己尤未做的事，便把徐祥子這“不足爲道”的異樣拋之腦後。
“方纔看主子有些乏了，我正要去御膳房端些酸梅子羹，愚兒，你有事？”
“恩，是爲着午膳的佈菜呢。”
“無妨，我一道去便說了吧。”
其實若福桂仔細思索，是不難發現其中的不妥。畢竟對於冬季寒冷的帝都而言，就算是華貴如紫宸宮，除了冷梅盛開，要想尋得其他怒放的花朵，也只有區區幾個地方罷了…
世事就是這般奇妙，差之毫釐，卻可謬之千里…
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終於，考完了法律英語
神啊，賜我一隻機器貓吧！
不，神啊，賜我記憶麪包片就好！
我不貪心的！
鵝米豆腐
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