愚兒用手半捂着嘴巴，聲音微抖：“主子去那做什麼，現在肯定會被懷疑別有內情。”連她都明白的事，沒道理主子想不明白啊。
徐順嘆了口氣：“若是主子做的，那麼她便非去不可，因爲時間已是不多，懲事監的手段要逼供那是時時刻刻的事…”
“主子不會做這麼沒天良的事！”愚兒立刻反駁。
“你聽我說完！若不是主子做的，她也會去，這是主子的性子…”這話音還未落，就見陳菀從屋裡走出來，臉色有些許憔悴，但精氣神到也不差。
“愚兒，幫我更衣。”
愚兒緊張地看了看徐順，有些不知所措：“主，主子，現在天色已經黑了，出去怕是不方便…”
“有什麼不方便的。”陳菀狐疑地看了看木着不動的幾個下人：“快點來幫我更衣。”
因爲知道剛纔亂髮一通脾氣確實不對，所以陳菀語氣還算溫和。當年誠遠將軍府尚未沒落時，也是天朝數一數二的貴戶，家中僕衆雖無上千也起碼過百。但獨孤夫人從不需有欺善怕惡，擁權自傲的事在府中發生。尤其待自己親生兒女更加嚴苛，一旦被發現，就會直接祭出家法。是以陳菀纔不同於其他貴族小姐一般，蠻橫跋扈，只當奴才爲一條狗。
“這，這…”愚兒左右看看，有些不知所措。
“主子，夜已深了。現在出去不大安全。”徐順無奈只能掰個別扭的藉口。
“是啊，主子您今天也累了，要不小祥子給您來倆雜耍，跟戲班那處混子新學地，包您開心！”
看着一羣較往時更爲活躍的奴僕，陳菀若有所思。莫測的眼神看的衆人背脊一片涼意：“平日還真是小看了你們，腦瓜子都轉得挺快。既然如此。就該知道我是非去不可，否則…”福桂絕對難以逃出生天。雖然去了也不一定有什麼法子。但總不能試也不去試吧？
她若棄了福桂不管，非但可以保證自個性命無憂，更不用怕會遭到非難。宮裡多少人都是這麼做的，皇后是，德妃是，許多人都是。利用與被利用，你情我願便好。她性情薄涼。絕對善人之流，這次鬼使神差下試圖幫紀嫣，已讓自己深陷險境。本是不該再婦人之仁，理應當機立斷藉機把敵手除去纔是。至於福桂，不過是一名忠心的宮女罷了，以後要多少有多少。
打從慈安殿回來，她不是沒有猶豫過。管還是不管，救或者不救？最後還是躲不開內心的譴責。她可以視旁人如無物，但對真心待自己地人，就怎麼也狠不下心來。
“你們既不願幫我，那便算了。”說完徑直取出衣裙走進內室。
“愚兒，還不進去替主子更衣。”徐順無奈說道，這時候怕是誰說主子都聽不進去的。
一番簡單梳洗之後。就聽到一道清冷地聲音從門外傳來：“如果我是你，就絕對不會挑這麼個壞時候，去做一件下下策的事。”陳菀身子微停，伸手把木門有內往外推開：“只可惜我不是沈姑姑，沈姑姑也不可能是我。”
沈怡容雙袖交疊，端端立在門前。“不知姑姑夜訪，本應好生款待。只可惜我現在有要事急需出去一趟，還望姑姑海涵。當然若姑姑不介意，也可在碧嫿閣小坐片刻。愚兒，上茶。”說罷便踏步而出。再不理會站着不動的沈怡容。
“懲事監外。現在至少埋了八名眼線，只等蝶兒入網。各宮各殿。怕都正要等着看好戲。你向來聰慧，就算沒有確切消息，我只不信你連這點都看不透徹。”原來只是秀女間的爭風吃醋，卻在有心人編排之下，變成宮閨派系的大斗爭。沈怡容說起來品階才只是五品司事，但因爲跟在太妃身旁，又頗受信賴，所以消息較許多人都要來得靈通。
陳菀腳步一頓，繼而仍舊往前走。兩人錯身而過時，沈怡容輕嘆口氣：“你就是現在去也無用了，早有人已先你一步。”這句話成功地留住了陳菀，半晌才悶出聲：“這到底，是怎麼回事？”
藉着夜色，正式蛇蟲鼠蟻最爲活躍的時候。但位於紫宸宮西南角的懲事司，就是凶煞之物都不敢輕易靠近。泠霜之下，紅顏如玉情如紙。閻懲之中，青天難見語難言。泠霜自然不需多說，就是冷宮泠霜閣，但凡妃嬪被廢進去以後，往時帝王情分便成空夢。而閻懲絕非白字，據說能熬過懲事司掌事嬤嬤手段地宮娥，是少之又少，完全可以成爲異類。懲事司，閻王殿，決非虛傳。
“穆婕妤，不是奴才有心刁難。這司裡的規矩，您也是知道的。”懲事司門外兩人對面而立，一個是灰袍宮服的守夜太監，另一個外身披着件連帽薄裘，仔細一看，那張娟秀了臉蛋，正是穆曦。
“呵，小明子，我又不是第一次與你們打交道，非要說破，待你我可都是不好。你自己掂量掂量，我容你想想。”鮮少有人能看到穆曦這副面目，什麼叫綿裡藏針，也只能做到如此地步了。明明是求人辦事，卻硬是能讓你屈服於她。
“這…”那太監猶豫了回：“那婕妤您可要快些出來，這婢子上頭是千交代萬囑咐，絕對不能有差錯的。不然小明子我可是要…”手捏成刀狀，往頸子虛劃一下。
“成，你等着，別讓旁的人進來。”
穆曦攏了攏披風，急急走了進去，卻沒看到身後小明子露出抹詭笑，如同計謀得逞一般。
許多人日後想起這風雲乍變的一夜，總免不得唏噓不已。千百宮閣之下，多少心機狡詐，莫能衡量。誰最是心滿意足，誰又是驚懼交加，誰還追悔莫及？是徹夜誦讀佛經的太妃，或是坐觀壁上地皇后和德妃，還是對蠟無言的陳菀，又可能是喜懼相伴的殷素馨？莫名夜探懲事監的穆曦，心裡打的又是什麼主意？
其實一切不過是因果而已…——
可憐滴偶
繼續上山下鄉
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