埃雷拉的那些話在派崔克離場之後還在他腦海裡不斷迴盪着。他在走進包廂之前已經明白了尼克-弗洛雷斯的用意。緹娜幾天前的那個電話指的就是這個。弗洛雷斯希望她把他賣掉，所以打電話給曼聯主帥。
他原本不該受那句話影響，但是當他聽到曼聯中場陰險地說出“克里斯汀不想要你了”他還是沒辦法控制自己的情緒。
她是他所有情緒的掌控者，只是她不知道。哪怕她只是輕輕皺一下眉，他的心也會跟着慢跳半拍。
派崔克從未覺得自己的心裡有一角，是如此軟弱。
當比賽在漫天噓聲中結束的時候，他站在高處的包廂裡看着球場裡那個瘦弱的黑色的身影，再次感覺到了右腳腳踝的疼痛。
明明燈光那麼明亮，但他還是覺得有一處是那麼黑暗。
內森尼爾一手摟着女伴，一手扶住男孩兒的肩膀，有些意味深長地說：“從這裡看，她不過是個普通的女孩兒，不是嗎？”
“不，她從來都不普通。”派崔克沒有回頭，依舊看着場邊跟曼聯主帥握手的緹娜。
萊斯好像忽然發現了什麼，驚呼起來：“派崔克，你的右腳……”
她往球員通道走去了。
派崔克這纔回過頭，笑了笑，“小傷，我會讓隊醫看一下，別擔心。”
託尼也是擔憂地看着他的腳，正要說什麼。
男孩兒轉身往外走，“我得回更衣室了。緹娜也許正等着斥責我的紅牌……”他開了個玩笑。
內森尼爾轉身跟託尼說了兩句，又在女伴耳畔說了句什麼，然後跟了上去。
“介意我一起去更衣室看看嗎？”他追上漂亮男孩兒問道。
派崔克瞥了高大的美國人一眼，“我無所謂。不過，我想我的隊友們……”他帶着點調侃地笑意沒有把話說完。
內森尼爾心領神會，噢，他一向不招同性喜歡。但是，似乎，他跟派崔克還算投緣。
他們走出去以後，又碰到了大衛-貝克漢姆。萬人迷先生居然真的拿了件小球衣出來讓派崔克簽名，派崔克看着背面印着大衛家小公主的名字Harper，笑了笑，簽上了自己的名字。
他們又聊了幾句，派崔克才和內森尼爾一起往主隊更衣室走。
自然，一路目光無數。
快走到更衣室了。
“緹娜她……”派崔克的話沒有說完。
他垂下了眼。
他好像被人開了一槍，正開在左邊胸口。
比右腳腳踝疼痛百倍千倍。痛到難以呼吸。
內森尼爾有點奇怪，順着男孩兒之前的目光望了過去。
****
陸靈推開了尼古拉斯，低聲吼道：“你到底……”她的餘光也瞥到了來人。她一瞬間明白了尼克的行爲。他是故意的。
她沒再說話，只是死死瞪着男友。尼克，他過分了。
西班牙人的嘴角動了動，然後他突然轉過身往派崔克走去。
派崔克再擡頭的時候，一個拳頭極快地衝自己揮了過來。他沒有躲，連下意識的反應都沒有，結結實實地捱了這一拳。
他整個人是懵的。
這是十秒之內發生的事情，除了內森尼爾和陸靈，往來的人都沒有看清到底發生了什麼。
然後，尼古拉斯跟內森尼爾說：“勞倫斯是嗎？抱歉讓你看到這一幕，但這個混蛋活該。”
陸靈衝了過去，她完全沒想到事情會這樣發展。她很生氣，生氣到她不知道自己會說出什麼話，幹出什麼事來。
但尼古拉斯就像看不懂她臉上的表情一樣，他活動了下右手，衝女友露出迷人的微笑：“Babe我回家等你，別讓我等太久。”他說着已經轉過身準備往外走。
“Wait!”原本低着頭的派崔克忽然在尼古拉斯身後叫道。
西班牙人回頭，臉上依然掛着微笑。
內森尼爾和陸靈同時拉了男孩兒一下。
派崔克的手已經握成了拳頭狀，但他看了一眼緹娜，最終鬆開了拳頭。
尼古拉斯轉回頭，往出口處走去。
陸靈看向派特的臉。
男孩兒英俊的左臉已經紅腫起來，而且破了皮，滲出血來。
那麼刺目。
尼克那一拳，力道不小。
她不知道該說什麼，垂下眼簾。
然後，她看到了他同樣腫脹的右腳。她覺得眼眶有點熱，只有那麼一瞬，她就把所有情緒收了起來。
“我得去發佈會了。”她聽到自己冷靜的聲音。
派崔克點了下頭。
內森尼爾在陸靈走前拉了拉她的胳膊，她甩開他，用刺耳的聲音叫道：“What”
有保安和路過的工作人員望了過來。
美國人愣了一下，把準備調侃的話收了起來，他原本想說“你的感情生活比你的執教還要精彩”，但當他看到她陰沉的臉，只說了句，“你和你的球隊今天表現出了超凡的潛力。”
“謝謝。”留下兩個詞，陸靈往媒體中心走去，再也沒有回頭。
****
當派崔克推開更衣室的門的時候，更衣室瞬間沸騰了，隊友們全都在起鬨和鼓掌。內森尼爾在男孩兒身後，但他忽然覺得，這不是時候，他於是拍了下派崔克的肩膀，轉身離開了。
派崔克望了一眼美國人，走進了更衣室。
喻子翔直接蹦到了他身上，把他撲倒了，嘴裡還嘟嘟囔囔着：“我要熱吻我們今天的英雄！埃雷拉真是個狗孃養的！”
派崔克無聲地笑了笑，想要推開身上的蠢蛋，但又有幾個隊友衝了過來，揉着他的頭髮或是用很小力度的拳頭打在他身上。
而他們終於發現，男孩兒越來越腫的左臉。
“Shit! 他媽誰幹的，曼聯的誰？我找他去。”喻子翔一咕嚕從派崔克身上爬了起來。
“Oh fuck, wait!”派崔克也從地上站了起來。
約翰和巴爾加斯，還有其他幾個年輕的球員都準備加入子翔。
北愛男孩兒說：“不能讓你白被揍，他媽到底誰，我要狠狠踢那傢伙的屁股！”
“跟曼聯沒關係。”派崔克低了下頭，“他媽這麼點事兒能不大驚小怪嗎？我要去洗澡了。”
隊友們面面相覷，如果不是曼聯的球員，那是誰幹的！？
****
當QPR的新聞官喬什-威廉姆斯終於看到了克里斯汀時，總算舒了口氣。之前記者們已經等了很久，但是不僅克里斯汀-陸半天沒來，何塞-穆里尼奧也是半天沒現身。
後來何塞終於來了，但克里斯汀依舊遲遲沒出現。喬什也不好去催促，只是猜測球隊主帥可能還在更衣室裡說話。他只能耐心等待。
陸靈走了過去，喬什指了指發佈會室裡頭，“何塞在裡面。”
她點點頭，目光轉到了懸掛的電視屏幕上。
那裡，天空體育正在回放全場比賽的集錦。
她的臉色越來越差，越來越差，她原本就是帶着陰鬱的心情來的，現在她的臉色，只能用黑暗來形容。
她在場邊，只看到了派特一次又一次地被放倒，但她看了電視慢鏡頭才知道，曼聯的球員下了那麼多次狠腳。
陸靈覺得自己的心被人狠狠捏了一下。她閉了閉眼，滿腦子都是派特腫脹的右腳腳踝。
何塞走了出來。
她望了過去，不想打招呼。
“你看上去比剛纔心情差多了，克里斯汀。”葡萄牙人走過來時說道。
“何塞，如果有一天，派特成了你的球員，你會後悔今天的戰術佈置嗎？”陸靈努力控制着自己的怒火質問道。
何塞聳了聳肩，“我不喜歡回答帶有如果的問題。”
陸靈帶着嘲弄冰冷的笑，走過了曼聯主帥身邊。
一分鐘後，她坐在了發佈會現場，面對着話筒，她覺得自己根本不想回答任何問題。但這是她的工作，她非做不可。
當記者問到派崔克被侵犯的問題時，她終於繃不住了。
“我原本不想談論裁判，但我真的希望克拉滕伯格先生回去能好好看看這場比賽的錄像。我覺得曼聯至少應該被罰下去兩個球員。但是很可惜，他們只有一個人被罰下去了。我也不想談論超長補時，反正那一向是曼聯的特權不是嗎？”
這一番話說完，她知道，英足總可能會找她的麻煩。但她管不了那麼多了。
而當記者問到派崔克的紅牌時，她說：
“埃雷拉之前對他有一個踩踏動作，我的男孩不是聖人。當然，我不是說他的那個行爲是正確的，但我覺得可以理解。我很遺憾看到他被罰下。他在這場比賽的表現，是最頂級的。他的兩個進球，漂亮的讓人難以置信。我爲他自豪，他是任何教練都想擁有的球員。”陸靈越說越激動。
“但是，似乎是因爲埃雷拉說了什麼，安柏纔會有那一肘子……”
“這位先生，我沒有在安柏或者埃雷拉身上安竊聽器，我不可能知道他們說了什麼。還有別的問題嗎？”
“佩普的曼城和尼克的埃弗頓已經同分了，而曼聯在這場比賽之後落後這兩支球隊2分。克里斯汀，你贏下曼城，又平了曼聯，埃弗頓是最大的受益者……”
“你說了這麼多，我也不知道你想問什麼，更不知道這些跟我這場比賽有什麼關係。榜首三支球隊的恩怨跟我沒什麼關係，我只是盡我的努力去打每一場聯賽。”陸靈說着站了起來。
他們總是想把話題往尼克身上引，她從來都不喜歡，今天更不是時候。
夠了，真的夠了。
她走了出去。
而當她回到更衣室，球員們已經走了很多了，她依舊沒有見到派特。
隊長還在，他告訴她，派特洗完澡就走了。
內德姆猶猶豫豫地，還是跟她說道：“老闆，派特好像被人揍了。我覺得你應該知道這個。他說不是曼聯的球員，但我實在想不到別的可能性。還有，他出去的時候，好像被拍到了，明天的新聞……”
陸靈低着頭，等待他說完。
“明天的新聞，我有點擔憂。”內德姆嘆了口氣。
這場比賽，無比戲劇化。他們爲這1分付出了慘痛的代價，因爲直紅，派崔克-安柏將缺席接下來的三場比賽。
“謝謝你，內德姆，我知道了。我會跟派特談談，你不用擔心。”陸靈說着拍了拍隊長的肩膀，然後往外走去。
她一邊往外走一邊看了下推特。
不用等到明天，已經有記者把剛剛拍到的照片放出來了。
配的標題是：
【安柏賽後疑似跟曼聯球員發生衝突！】
除了派崔克紅腫的左臉的照片，還有一張照片也引起了關注，是尼克在洛夫圖斯路球場的看臺上笑的很開心的照片。
【噢，克里斯汀，戰平曼聯，尼克不能更愛你！】
陸靈只覺得腦子前所未有的亂。
唯一慶幸的是，剛纔在更衣室前發生的事情沒有被拍到，要不然還不知道會引起怎樣的波瀾。
她停下腳步，靠在牆上，盯着手機屏幕，久久都沒有動。
最後，她撥出那個電話。
沒有人接。
她於是留了言：
“派特，我有點擔心你……你看過隊醫了嗎？算了，我自己去問他們。聽到留言打給我。”她說到這停頓了一下，才繼續說道，“抱歉，作爲教練，我沒有保護好你。”
她掛了電話，打給了隊醫。聽到隊醫的話，她鬆了口氣，派特的腳踝已經被處理過，沒有太大問題。
也許這個紅牌來的正是時候，派特也該好好休息兩週了，陸靈想道。
****
曼聯回去曼徹斯特的大巴上，派崔克的照片引起了轟動。
隊長魯尼大聲問道：“你們誰他媽揍了派崔克？”
沒人回答。
但很快大家就三言兩語地交流起來。交流結果是，如果沒人撒謊，根本沒人動過那男孩兒。
盧克-肖跟派崔克其實挺熟的，都在英格蘭國家隊。他看着另外一張引起轟動的照片，隨口開了句玩笑：“或許是派崔克把克里斯汀給睡了，然後西班牙人揍了他。”
原本曼聯球員的心情都不怎麼樣，但盧克的這句話讓氣氛輕鬆起來，大家肆無忌憚地調侃起這三人的關係來。
何塞-穆里尼奧回了下頭，嘴角隱約也有點笑意。
他想起發佈會現場前失魂落魄的克里斯汀，再聯想到尼克奇怪的電話和克里斯汀同樣奇怪的反應，沒準，盧克說的是對的。不過，葡萄牙人對這些事沒什麼興趣。於他而言，最重要的是接下來的聖誕-新年賽程。這場比賽已經過去了，他無意再去糾纏。
但是後來，助手告訴他克里斯汀在賽後發佈會上說的那些話時，他還是忍不住跟助手說道：
“這女孩兒要被停賽了。說起來，跟我真是有點像啊。”
****
整條街都是聖誕彩燈，但是當陸靈拐過那個街區，來到自己家所在的街區，就清冷很多。這一片都是獨幢的別墅，即使掛了聖誕彩燈也沒辦法從外面看到。
她從車裡下來。往派特家望了一眼，其實她不可能看到什麼。他的別墅隱私比她的做的好，從外面幾乎什麼都看不到，她無法判斷他是否在家。
她靠着車，望着自己家客廳的燈光，她知道等待自己的是什麼。
但她又不知道。
她走了過去，拿出鑰匙。
門開了。
尼克微笑着望着她，“我還以爲你不準備進來了。我等了很久。”
他的微笑依舊迷人，但她又覺得有點陌生。
她想笑笑，但是笑不出來，她一邊走進去一邊說，“你也是主教練，知道賽後有很多事。”
尼古拉斯沒說話，他關上門，扯住了她的胳膊，把她拉進了懷裡。
陸靈沒有掙扎，她垂着手，任他抱着。
過了一會兒，她說，“尼克，我們需要談談。……何塞告訴我了。”
尼古拉斯放開了女孩兒。
她往沙發走去，坐了下來，整個人看上去很陰沉。
“你不能這樣，尼克。”她低着頭說道，“你在干涉我的工作。你不能把你的控制慾、佔有慾，我不管，你沒有權利那麼做！”她說完，擡起頭看向他。
他沒說話，只是鬆了鬆領帶，臉上有點疲態。
她注意到他的手也有些紅腫。她連忙別開眼，繼續說道：“還有，球員通道里的事……幸虧沒有被人看到。如果被拍到，你是不是就滿意了？”
整個過程，陸靈的語氣都很平和，她以爲自己會衝他大聲喊叫，但當她真的看到他，她失去了那些力氣。
“滿意？”他笑了一聲，不是冷笑，好像是很普通的語氣。但又讓人心生恐慌。
“你也許不在乎，其實我也不在乎。但是那裡畢竟是我工作的地方。”陸靈站起來，聲音開始一點點高昂起來。
“還有嗎？”他問道。
“什麼意思？”她皺起眉。
“我不想吵架。這一週對我來說很難熬，我不想跟你吵架。”尼古拉斯平靜地說道。
但是他這個樣子，讓陸靈覺得很荒謬。他們之間出了問題，不是一句不想吵架，就能解決這些問題的。
“你不應該那樣對待派特！”
“我不想從你嘴裡聽到他的名字。”尼古拉斯的臉上終於有了一點表情，是厭惡是不耐煩，聲音也隨之變了。
“他是我的球員，是我最好的朋友。”
“對。”尼古拉斯不住地點着頭，嘲諷着，“沒錯。你說的沒錯。”然後，他的聲音忽然大了起來，“但是，你他媽別忘了，他還想睡你！”
陸靈沉默了。
過了很久，又或者只過了一小會兒。
她叫道：“尼克……”
他看了過來，深色的眼睛裡，似乎對即將發生的事情有所預感，一瞬間閃過的眸光像受了傷的野生動物。
“你應該回……”
她話音未落，他抓起桌上的車鑰匙就走，一句多餘的話也沒有，再也沒看她一眼。
陸靈坐在沙發上看着尼克打開門，走出去，摔上門。
他連外套和圍巾都沒有拿，只穿了件襯衫，不知道會不會冷。外面風那麼大，溫度那麼低。
她究竟在想什麼，真是假惺惺。
是她趕他走的。
接着，她聽到他發動車的聲音。她仔細聽着，他開走了。
又過了些時候，她想，他快出薩里了吧。
她靠到了沙發上，清理着思緒。
明天白天的工作有教練組會議和訓練課，晚上還有俱樂部內部的聖誕派對。
後天依舊有訓練課。但是會給球員半天假期。
週三晚上就打桑德蘭。
一週雙賽來了。
感謝上帝，接下來，會非常忙碌，非常忙碌。
陸靈在睡前接到了派特的電話。已經是深夜十二點。她有點意外，難道他今天還去了夜店？或是……
電話裡傳來的男孩兒的聲音懶懶的，有點像剛睡醒。
“緹娜……我剛醒。”
果然。
“聽出來了。你還好嗎？”
“還好。睡的很香，今天太累了。”
“我看了你的跑動距離，12公里。謝謝你爲球隊做的一切。”
“噢，這真奇怪，剛纔在我夢裡你好像也說了這句話。”
陸靈笑了起來，嘗試讓自己的心情輕鬆一些，“看來我在你的潛意識裡也很嚴肅和無趣。”
“不，你不明白。太多了。更多的是你不想知道的。事實上，在我夢裡……你總在引誘我。”
“不聊這個。明天記得去哈靈頓做全方位的檢查。”她岔開話題，提醒道。
“知道了。”
“……埃雷拉說了什麼？”她問道。
“跟你有關。”
“派特，我不想就這件事苛責你，但是在球場上，你要學會控制自己的情緒，不然總會被人利用這一點。”
“我懂，只是，如果涉及你，我保證不了。”
陸靈拿着手機的手有些酸了。她想裝作沒聽到。或者開個玩笑把這個話題跳過去。但她只是沉默着。
“緹娜……”
“什麼？”
過了好一會兒，派崔克才終於問出口，“他在你旁邊嗎？”
她沒有回答他這個問題，只是說，“很晚了，我該睡覺了。”
“好。我準備起牀叫個外賣。”
“什麼？”
“緹娜，我真的很想，很想吃披薩。”職業球員一般很少在賽季中期過多吃這種食物。
陸靈笑出聲來，他確實很喜歡吃披薩。
“你吃吧，我只希望等你回來訓練的時候沒有變成一個小胖子。”
“這個我可以保證。”
“享受你的披薩。晚安，派特。”
“晚安，緹娜。”
陸靈掛斷了電話，關了燈。她最後看了一眼手機，尼克差不多應該已經到利物浦了。