爲了避免引起葡萄牙人的注意，馬林的運兵船南下，都不走靠近葡萄牙沿海的航線，而是特地向西偏了幾百公里。如此一來，在沒有望遠鏡的情況下，葡萄牙人也難以發現運兵船隊的蹤跡。
而通過直布羅陀海峽的時候，因爲事先收買了西班牙海軍將領，並選擇夜晚通過海峽，被發現的機率也很小。
當然，馬林不是害怕西班牙知道他運兵的消息。畢竟，現在北海國和西班牙可沒有衝突。
只是，馬林這次派兵是去幫教皇國打仗的，而西班牙和教皇國因爲那不勒斯王國的歸屬問題，鬧得很不愉快。因此，馬林是擔心西班牙人得知消息後，故意給教皇國搗亂，通知錫耶納。那樣一來，偷襲的目的就達不到了。沒準，會被對手反偷襲，損失慘重。
好在，西班牙朝廷非常腐敗。直布羅陀艦隊的現任司令卡爾金，更是著名的貪財如命。所以，馬林打算賄賂卡爾金1萬金幣，讓其行個方便。而且，問題應該不大。畢竟，1萬金幣，可是很大一筆數目了。
只是，馬林爲了運兵，把名下所有商船都拿出來了，導致北海國海運吃緊，嚴重缺乏船隻。爲此，北海航運公司的總經理克萊曼，特地跑到馬林這裡來抗議。當然，這是馬林沒告訴克萊曼船隻用途的原因。
克萊曼就是卡恩和科勒的弟弟，當初在黑森林見到卡恩一家的時候，克萊曼才12歲左右，如今都14年過去了，克萊曼也26歲了。靠着兩個哥哥的關係，克萊曼擔任了北海航運公司的總經理。可惜，克萊曼才能一般，嘴巴也不夠嚴，不然，肯定能得到馬林重用的。
因爲克萊曼愛吹牛，嘴巴不嚴，馬林就不敢把運兵的真相告訴他，只是靠訴他有重要的用途。但克萊曼不樂意啊，因爲，有些海運訂單接到以後，如果在規定時間內不能運達，承運的北海航運是要賠償雙倍費用的。無奈之下，馬林只要讓克萊曼去漢堡僱傭漢薩同盟的商船，幫忙頂一陣子。畢竟，他現在有2.5萬大軍外加7千壯丁需要運送，實在抽不出多餘船隻去搞航運了。所以，乾脆把航運業務轉包出去，讓漢薩同盟的商船去賺這些運費。而英國方面的運輸業務，則轉包給英國商船來承運。
安排好這件事後，克萊曼缺還不肯走，而且一副欲言又止的樣子。
馬林感到很好奇，克萊曼可是仗着他兩個哥哥的勢，在北海國天不怕地不怕的。就算再馬林面前，也從不拘束。因爲，馬林也的確對卡恩一家很好。而克萊曼的兩個哥哥卡恩和科勒，也都是馬林的死忠。逢年過節的，馬林經常把卡恩一家接到王宮後院一起吃飯，以示恩寵。這種待遇，目前北海國恐怕只有施瓦茨一家、紹爾一家等幾家馬林的老部下家庭纔有。這已經不是上下級的關係了，而是家庭之間的友誼了。而從小比較皮的克萊曼，在馬林面前可從沒有拘束過。所以，馬林纔好奇——這小混蛋也有不好意思的時候？難道，是看上哪家貴族家的女兒了？不對啊，據說他二哥科勒已經幫他物色好一家男爵家的女兒了……
“小子，你還有什麼事？”馬林好奇地問道。
克萊曼想了想，還是開了口：
“是這樣的，殿下，我最近在看航運公司經營報告的時候，發現了一件對我們很不利的事情……”
“對我們不利？難道還有人敢打我們船隊的主意？不想混了？”馬林以爲是有壞人要搶劫北海航運公司的商船呢。
“不是的，是我們出現了競爭對手！”克萊曼憂心忡忡地說道。
“競爭對手？你說漢薩同盟？那不一直都是航運界的龍頭嗎？”馬林還以爲克萊曼說的是漢薩同盟。畢竟，算起航運規模來說，北海國還真不能跟漢薩同盟相比。
克萊曼搖搖頭，道：
“不是漢薩同盟，是荷蘭人！”
“荷蘭人？航運競爭對手？”馬林原先漫不經心的表情，忽然變得有些緊張。
馬林忽然想起了歷史上赫赫有名的“海上馬車伕”，那1.5萬艘商船支配世界海域的恐懼……
“不對啊，荷蘭的大航海貌似是在1581年從西班牙手裡獨立後纔開始騰飛的，現在跳出來是什麼鬼？”馬林納悶地想到。
於是，他問克萊曼：
“弄清楚是誰和我們競爭了？英俊王菲利普？”馬林最擔心的是菲利普跳出來和他競爭。因爲，菲利普是他老大馬克西米利安一世的兒子。就算這貨和自己競爭，自己也不好把他怎樣啊。畢竟，從名義上說，菲利普皇子算是自己的“少主”呢。不過，哈布斯堡家族不是專注於歐陸嗎，什麼時候對航海有興趣了？
克萊曼搖了搖頭道：
“不是菲利普殿下，是阿姆斯特丹的一羣有錢的荷蘭商人！”
馬林大大地鬆了口氣，要是菲利普才難辦。除了其身份敏感外，哈布斯堡家族號召力也是很強的。雖然哈布斯堡家族窮逼沒錢，可只要哈布斯堡家族想做什麼生意，有的是財團願意借錢給他們。比如，富格爾家族。
“仔細說說看！”馬林對於荷蘭這個未來的“海上馬車伕”是很警覺的。
“菲利普殿下對航海並不感興趣，他在根特，只對佛蘭德的毛紡業感興趣。不過，因爲英國人現在限制羊毛出口，佛蘭德的羊毛進口不足，很多毛紡工場都停工了，讓菲利普殿下很傷腦筋……”
“缺羊毛？”馬林忽然想起了自己心目中打算支持埃及的計劃，其中有一條，就是要收購埃及的羊毛。不過，貌似埃及的羊毛比較粗，質量很一般……
“對了，你派人去問問菲利普殿下，埃及粗羊毛佛蘭德毛紡工場要不要。若是他們想要，我們幫忙承運，只收取成本價。”
“這是爲何？”克萊曼有些吃驚，如此吃力不討好的事情，不是馬林的風格啊……
他哪裡知道，馬林是擔心因爲佛蘭德毛紡業衰落，導致英俊王菲利普把注意力轉到大航海上。所以，還是讓佛蘭德的毛紡業維持着比較好。而且，還能變相支持埃及人的財政。再說了，低檔毛紡織品利潤不高。就算讓佛蘭德把低檔毛紡搞得規模很大，賺得也不多，反倒是拖住了大量的勞動力和精力。
只要拖住了有權勢的哈布斯堡家族，至於阿姆斯特丹那些荷蘭富商……
“那些阿姆斯特丹富商爲什麼要投資航運業？”馬林對此很關心。因爲，按照歷史進程，荷蘭人應該是16世紀下半葉纔在航海業中冒頭的。那時候，正好遇上漢薩同盟衰落。而荷蘭人，則趁機搶奪了漢薩同盟的原本很多貿易份額，尤其是奪去了波羅的海地區的很多貿易份額，纔開始崛起的。但現在，才1508年了，荷蘭人就搞大航海了，提前了幾十年，什麼鬼？