凌晨兩點過，生命通道被打通，31位被困工友在度過生死15小時後迎來了升井時刻。鎂光燈下，白江省委書記、省長戴着安全帽，扶着擔架，神色急切、莊重地護送着第一位升井工人，登上藍光閃爍的救護車。攝像頭前，領導們如數家珍地介紹着黨委政府秉承以人爲本的理念，挽救工人生命的暖人舉措、情節、細節；工人們、家屬們“滿面塵灰煙火色”的臉上當然噙着淚水，感激黨委政府給了他們第二次生命。
山溝溝的羣衆哪裡見過這“長槍短炮”的陣仗，好奇地涌向鏡頭前。
滿面黧黑的李強隨着人潮往前涌，被楊亞華拉住。“唯獨你不能看熱鬧！生活還得繼續，組織工人，把塌方巷道拓寬加固；盲目擴大產能，拿安全當擺設，教訓深刻啊！煤礦開採今後得按規矩來，再發生事故，是對生命的漠視，是肆意浪費國家資源！”楊亞華說得小聲，但話重如千鈞。
“嗯。老領導，擴大產能的事是‘繡花枕頭’（暗指孫世華）制定的，我們扛不住啊！建議也提過，他不聽啊！”李強表情憤怒，爲自己辯白。
“唉，這個我知道！”
“老領導，感謝您把握從萬劫不復的地獄中拯救出來，不然沒臉面對礦上那些兄弟！”
“有些人謀位，有些人謀事，我們這個隊伍思想教育鬆不得喲！你屬於後者，千萬莫學楊廣沽名釣譽、好大喜功修運河、建宮殿、徵高麗，最後落得勞民傷財，民怨四起，身死揚州！”楊亞華髮表慨嘆後，又語重心長地說，“做事要經得起挫折，要有始有終，臘子山煤礦後續事宜就拜託你了。”
李強明白老領導話有所指，沒有多說，遂點點頭、咬咬牙，招呼工人加固救援塌方巷道。
楊亞華隨後編了個理由，向省長耳語幾句，便離開了臘子山煤礦不平靜的夜。
楊亞華與向道平再次見面，在白江省表彰臘子山煤礦事故救援基層先進集體（個人）後。那天是週六下午，白濱路茶書吧播放着舒緩的音樂。茶書吧爲兩部分：一部分爲公共區域，擺放着各類書籍，提供免費閱讀，也可售賣；另一部分爲幽靜包間，可讀書、品茶、看江景。在週末，楊亞華幾兄妹喜歡帶孩子來這裡，看看書，聊聊天，吃吃西餐，偶爾打打麻將。
“看到這些寫字樓、酒店、高層住宅，就想起了你當年修白濱路的情景。要是沒有這條路，這裡不會成爲白江省的金融中心，房地產也不會像雨後春筍般拔地而起，更不可能帶動這一帶的酒店、餐飲、零售等產業蓬勃興起。”向道平揹着手，看着江面往來的船隻、濱江路穿梭的車輛，有感而發。
“這是歷史使然，也不是我的功勞。‘痣耳朵’，修這條路你貢獻了智慧，當初我還謝你沒想到你是爲自己。”面對表揚，楊亞華是一如既往的謙虛，但他的冷幽默，向道平沒懂起，讓他臉上露出吃驚的表情，沒醒過味兒來。
“此話怎講？”
“你這個原來分管財政的常務副區長，白濱路給白江區貢獻了多少稅收，你沒算算？唉，沒聽懂，辜負了我的智慧。”楊亞華不動聲色地反問道。向道平恍然大悟，說，“這倒是，去年這裡貢獻了五個億的稅收，佔全區稅收的20%多一點。”
“哈哈，財神爺驕傲了。看來國有森林的大火沒有燃到你？”
“楊副省長，哪壺不開提哪壺，這不是在我傷口上撒鹽嗎？怎麼沒有？組織上週找過我了，誡勉談話一次。不過，我現在想開了，榮耀也罷，冤屈也罷，都是過眼浮雲。縱向比較，我一個農村娃兒混到這個位置也算成功人士了，比起那些小學、初中同學有天壤之別。你說得對，爲地方、羣衆做點事是應該的。王爾德說過，我們每個人都身處溝壑之中，但是總有人擡頭仰望星空。這樣想來，心就寬了。”
“是的，生活需要些阿Q精神。當我們哭泣沒有鞋子的時候，卻發現別人沒有腳，有這樣的心態，平衡點就找到了。”楊亞華說，“最近想到臘子山煤礦事故，我就鬱悶。事故發生時，某些人嚇得六神無主，全靠別人揩屁股；工人安全升井後，你看某些人的嘴臉，在電視上侃侃而談，戲精臉十足！得了表彰就罷了，還有人在高層造謠，說事故的原因是因爲我當初疏於管理。真實原因是啥？是那個侃侃而談的人爲出政績提高產能引起的。這個事，如果不是大舅子打電話告訴我，我真不敢相信，堂堂部級幹部會幹這事。我沒有在省委書記、省長面前說他秘書的不是呀！船高不怕劈頭浪，舵正不怕航道彎，我就沒管它。”
“清者自清，蹩腳河蝦翻不起濁浪。”向道平頓了頓說，“給你八卦一下，那個鄭大歌星是折胖子原來的情婦，這個事在當年的東海省是個公開的秘密。所以，他造謠生事你要想得通，他那個戴帽秘書沒有多大能耐，肯定是那個大歌星在背後作妖。”
“怪不得。白就是白，黑就是黑。我始終相信茨威格的一句話，‘她那是還年輕，不知道所有命運的禮物，早已在暗中標好了價格’。莫看這幫人現在小人得志，但終會遭報應；不信，我們走着瞧！”
“肯定。聽說雲岫有消息啦？”
“在上海楊浦區活動。尹婷婷吩咐先不要驚動他，要暗地評估了他的病情再去接他。”見尹婷婷、楊亞蘋、羅清香、呂憶萍進包間後，楊亞華話鋒一轉，“洗了臉、做了頭髮，變漂亮呢。”向道平跟着附和。羅清香說，“男人都是口是心非的，暗地裡在說你人老珠黃呢！莫理他們，我們活得開心就好了！我們上樓打牌，讓兩個大男人帶娃兒，體會一下女人的辛苦。”
楊亞華、向道平一臉無辜。“不要一棍子把人打死嘛！尹總，莫把你白濱路那塊地輸了哈。”向道平一語雙關地說。
“去，向常委，狗嘴裡吐不出象牙！你們聊一下天，看一下娃兒，等會兒我請你們到臨江樓吃飯。”
“五星級大餐，那多贏點錢！”向道平說。
女人們數落他是“變色龍”，向道平並不在意，等女人們走後，便與老友在包間擺知心龍門陣渡劫。