楊亞華長舒一口氣，心裡在想，阿彌陀佛，抓個蝨子在頭上咬的差事總算沒有辦砸。嘴上卻沒有緘口，他催促道，“專家們抓緊時間發言。”
“如果撐大2、3號孔進入，花費時間至少在7個小時，由於工程震動，塌方可能性增大。”
“如果從1號孔進入，巷道挖掘距離長，土石方量大，所花時間與從2、3號孔進入差不多。”
“工程震動都存在，我建議從3號孔進入。”
“既然所花時間差不多，我建議從1號孔進入，便於作業面鋪開。”
“領導說說。”楊亞華說。
李強建議，“塌方距離過長，從巷道正面進入肯定不現實；4號孔所鑽位置偏離，暫停；3號孔作爲聯繫通道；應該撐大1、2號救援孔，既能擴大作業面，又能避免救援通道單一，以防不測。”孫世華、唐市長等人均同意李強的建議。
“那就按李強的意見辦。”楊亞華沒有片刻猶豫，一錘定音，“我強調幾點：第一，在目前還沒完全摸清井內情況的前提下，要繼續發揚艱苦奮戰的作風，刻不容緩地搶抓救援時間；第二，多聽羣衆意見，儘可能考慮到現場救援的複雜情況，並注意自身安全；第三，唐市長、張政委統籌組織好武警、民兵、家屬力量，土洋結合，擴大作業面，儘快打通救援通道；第四，孫書記坐鎮指揮部，暢通各方信息溝通渠道，迴應社會關切。散會，幹活！”
入夜，星星、月亮照常掛在天空，四處遊蕩的山風穿梭在山谷。楊亞華拉上藍色運動服拉鍊，抵禦陣陣松濤帶來的寒意。軍民打着火把奮戰着，匯成逶迤綿延火龍的山谷響起震天動地的勞動號子。
這時，手機鈴聲響起。楊亞華一看手機屏幕，北京號碼，心中不免打鼓。遂走到僻靜處，接起電話，“喂，您好！”
“我折木龍。”
“哦……折部長，您好，有何指示？”
“小楊啊，臘子山礦山情況怎樣？”折木龍在電話那頭打起官腔。
“礦上有31名工人被困，已查明被困位置，沒有生命危險。目前，正組織軍民救援，預計兩小時後救援通道能打通。感謝折部長一如既往地關心白江省、臘津市！”
“你忘了，白江省是我第二故鄉，關心是應該的。剛纔，我跟你們老大（省委書記）通過電話。他說，你在處置臘子山礦山事故時，救援得力，維穩得力，輿情應對得當，將負面事故轉化成軍民團結奮戰的讚歌！你們書記、省長正在趕往臘子山煤礦的路上，據說要面向全國開新聞發佈會。”折部長停頓了一下，似乎想起什麼，又沒頭沒尾地說道，“喔，小孫沒跟你添麻煩吧？”
這位折部長大有來頭，原白江省委書記的他履新國家某重要部委負責人。折部長口中的“小孫”指的是孫世華，是他在白江省的大秘。折木龍透露給他的信息量很大：升爲部級高官的前任與繼任友好地交流過對這次事故的看法；他這個“補鍋匠”在事故處置中表現尚可；在31名工人升井的深夜，省委書記、省長要站在C位營銷白江省了；更重要的是折木龍很關心他大秘……楊亞華覺得背後有無數雙眼睛在看着他，看得他背心汗涔涔的：一個將功折罪、值得反思的事故可能會被粉飾成愛心滿滿的讚歌，一個造成事故的幕後推手可能會逃脫紀律的處罰……這些不好預感讓楊亞華感覺好累、好反感——事實呢？公平呢？如果工人不能升井，某些人還會來嗎？
“快，加派人手！兩個小時必須把通道打通！”短暫的沉默，楊亞華頓覺不妥，忙用現場的繁忙掩飾怠慢，但不想違心美化這位“溫室花朵”，遂避實就虛地敷衍道，“喂……折部長，沒有沒有，孫書記不錯，人長得帥，一手錦繡文章。”
“那要麻煩你這位領導在關鍵關口多多美言喲。”折部長將“關口”二字加了重音，似乎又想起了什麼，輕描淡寫地說，“喔，小楊，你岳父還在青島吧，身體還好嗎？我的老領導經常叨唸他這位老戰友。”
“讓折部長掛心了。他其他還好，就是戰爭年代留下的傷，像天氣預報一樣顯示天晴落雨，晴天還好，下雨天就疼！”楊亞華知道折部長提到的這位“老領導”的滔天權勢，其實與他生性耿直的岳父關係一般。折部長這時候提起他岳父，潛臺詞很多，重要的有一條：我有底牌的，而且清楚你的底牌。這讓楊亞華更反感。易漲易退山溪水，易反易復小人心。楊亞華自然明白這個道理，要爲民做點事就要學會在夾縫中求生存的情商，遂壓住怒火，用官場標準的含糊其辭回答，“折部長，孫書記在這次事故的運籌帷幄，我相信書記、省長會看在眼裡的。”
“喔，好的。小楊，到北京記着給我打電話，到我家來做客。”楊亞華聽見折部長打哈欠的聲音，腦海中浮現出他那張胖胖的圓臉。楊亞華明白：大領導說這樣客氣話往往表示結束通話的意思。“會的，折部長，到時一定來跟您彙報工作。”五秒後，楊亞華果然聽到電話那頭的忙音，心頭很不爽——某些人做事不行，寫個報告請示拎不清輕重，但琢磨人、琢磨關係門兒清。
10分鐘後，孫世華出現在他面前，之前的苦瓜臉不見蹤影。“接到省政府通知，省委、省政府準備在工人升井後召開新聞發佈會，彰顯事故涌現出了的以人爲本、艱苦奮戰的救援精神。現在書記、省長下高速了，楊副省長，發佈會現場怎樣佈置，向您請示一下。”孫世華討好地說，並適時遞上紙質報告。
楊亞華瀏覽了一下報告，漫不經心地說，“幾家央媒都要到耶。”
“是。我有個同學在新華社駐白站，我叫他招呼的幾個媒體朋友。”孫世華連忙遞話，好像辦了一件大事一般。
“現場指揮部採訪這塊換成你，其餘的按你提辦。”楊亞華接着口述了對報告的修改意見。孫世華頗感意外、惶恐：前幾次文字材料，這位楊副省長都要字斟字酌地改，改得這位名牌大學中文系碩士生開始懷疑人生，但這次文字材料卻輕輕鬆鬆地過了。
他這個“繡花枕頭”哪知楊副省長的心思？這次礦難最艱難的時刻已經過去了，至於開發佈會這種事，楊亞華認爲一個熟悉新聞套路的科級幹部也能安排妥當，又何必讓一個副部級幹部花心思呢？堵住事故漏洞，防範於未然，纔是他應該做的事！他是學歷史的，歷史經驗的響指在敲他腦袋：既然省委書記、省長到發佈現場了，鎂光燈下的高光時刻就要讓給兩個“老闆”，副手應成背景板；副手再不知好歹往前湊，輕者被認爲沒擺正位置，甚者被懷疑有政治圖謀了。誰在做事，誰能幹事，走到這個層次的“老闆”心中自然有數，不需楊亞華在鎂光燈下畫蛇添足。再說這次礦難是人爲原因造成的，用工人生命給自己臉上搽粉，以楊亞華的爲人做不出來。
做完事，悄悄離開，符合官場規則，也符合楊亞華的性格。
“我怕我說不清楚，楊副省長還是你接受採訪吧。”孫世華假意推脫。
“怎麼說不清楚？所有的材料都是從你這裡出來的，你最清楚。”楊亞華此刻臉上浮現出似笑非笑的表情。
“那我就按楊省長的指示辦。”孫世華嘴上是這樣謙遜的說，心中卻美滋滋地盤算着：央媒多麼權威，多好的宣傳機會；你真謙虛還是假謙虛，反正咱家就不客氣了。
楊亞華用鄙夷的目光看着興匆匆離去的背影。