第一次進入這樣的地方，蘭語蝶不由得處處驚奇。
她在絲鋪中撩起一匹緞子，婆娑了好久：“這樣的好東西，這裡竟然隨隨便便就能看到？對了，我有被教過，這叫流光錦，這裡看着這有一個顏色，其實到了天光之下，會有不同色彩的變化，繡上花鳥蟲魚的花，花鳥蟲魚好像都會動，可稀罕着呢。“
隔壁的脂粉鋪裡，貨品也豐富得超乎想象。即便在龍城也難得的千金潤肌膏，這兒也有的賣。不僅賣，長相可人的老闆娘還允許挑一點，在手背上試用。蘭語蝶任她爲自己將膏體抹開，湊近一嗅：“嗯，好特別的香啊。”
“這是白玉蘭混着薄荷的味道。”老闆娘笑道，“於甜中還有一絲清涼，便不俗氣。”
雜果鋪則如打開了魔法匣子。蘭語蝶幾乎是衝進去，琳琅滿目的吃食，叫她實在不知道該選哪個好。
小廝讓掌櫃給包了四甜四鹹八樣果子：“稍後送到小蓮莊去。”
掌櫃一聽，諾諾連聲。
蘭語蝶戀戀不捨出來，感嘆：“天都真是個好地方，真於洲上任何一個地方都不同。”
司空長烈笑了：“嚴格來講，這兒還不是天都。”
“是嗎？”蘭語蝶一雙秀美無匹的眼睛充滿驚奇。
司空長烈看得有點癡，直到她臉頰慢慢紅了，他纔回過神：“這裡叫流淙，只是依傍天都的一個小鎮子。佔地不算很大，獨立屬於我。”
“你說剛纔我們走過的那些地方，全都是你的？”
司空長烈點點頭。
蘭語蝶驚呆了：“那，你豈非就是這麼大一個世界的主人？”
“可以這麼認爲吧。”
蘭語蝶回頭看看，又左顧右盼，片刻後，低頭一陣沉思。
司空長烈偏着頭，靜靜地凝望。
好一會兒，蘭語蝶才說：“我突然有點累，想休息。”
“好。”司空長烈很貼心，“我現在就帶你回小蓮莊去。”
小蓮莊，是司空長烈的府邸。入門後便見一方很大的荷塘。這兒地處溫暖地帶，二月剛過而已，旁邊的蘭花樹上，各色蘭花就開了：白的如玉造就，黃的似錦緞飄浮，紫色的則高貴典雅、富麗堂皇。
紫色的玉蘭最多，一片一片，非常壯觀。
蘭語蝶流連不去，禁不住感嘆：“我家裡花也挺多，卻從沒有能開成這樣高達闊氣的。”
司空長烈心一動：“那你家裡都有什麼花呢？”
“百日春，三角梅，還有圓球菊等等，顏色很好看，一開一大片。”蘭語蝶隨口說完，瞧對方看自己目光有異，不覺一慌，“我、我哪裡說錯了嗎？”
司空長烈指着荷塘：“再過一個月，這裡會有荷葉長出，圓盤似的，然後，荷花箭就從其中探出來，花開之時，豔若朝霞，非常好看。你的家鄉，可有這樣的勝景？”
蘭語蝶有些結舌。
“你家是曼春的，哪個城呢？”
蘭語蝶掩飾不下去：“花、花靈。”
司空長烈驀地什麼都明白了。
蘭語蝶追在他身後：“我是花靈人，有什麼問題嗎？”
“你認識不認識明希仁？”
司空長烈等待蘭語蝶回答。蘭語蝶囁嚅很久才道：“那是叔爺輩的親戚。”
“你姓蘭，你母親呢？”
“姓何。”
“往上纔是明家人？”
蘭語蝶一跤跌坐在旁邊的石凳上：“你都知道了？”
司空長烈想了想：“我並不知道具體的細節，你到底爲了什麼纔會變成這樣，又爲什麼纔要接近我。但是，真的和明家人有關係的話，我只能奉勸老話：自謀多福。”
“明妃娘娘身份尊貴，她的承諾不可能有假。”
“果然是明妃——”
蘭語蝶又站起來，追上去幾步：“怎麼了，你有什麼話，爲什麼不直接告訴我？事到如今，我也不瞞你了，什麼都告訴你：我進龍城，進官邸，接近你，都是明妃娘娘的意思。她說我的樣子，是你最喜歡的。”
“那她有沒有和你說，除了我，還有誰也會喜歡你這張臉呢？”司空長烈的語氣突然嚴厲起來，“你若是不懂，就應該多去打聽。天衡山上邪夫人夫人的事即便成了大忌，坊間總有些傳聞。你剛纔說你是花靈，家裡種百日春、三角梅和圓球菊，一大片一大片，你家在鄉下？”
蘭語蝶沒想到自己的話出了這麼大漏洞，驚慌失措，唯有點頭。
“爲什麼會進城主官邸？”
“歲末困難，恰逢明妃娘娘省親，爹爹帶我前去拜見。”
“明妃在明華宮早已失寵，回去省親，也是鷹王殿下不願意她總在眼前晃悠，方纔恩准。你居然聽她的話，事事按照她給你安排得走，不是愚蠢可形容之，你這是找死！”
蘭語蝶被教訓得眼淚差點流出來。但是，司空長烈丟下她，逐漸走遠，她內心的不服氣又升起來。追上去，她攔住他：“那你不是果然將我帶到這裡來了嗎？這是你的家，流淙依傍天都，也算天都一部分。事事並沒有超出明妃娘娘預計啊。”
“那你還想更進一步，對不對？你想見鷹王殿下嗎？我是大將軍，蓬萊洲上萬人之上，但仍在殿下一人之下。殿下之榮光，可想而知。而且，天都的風光，流淙一比，可謂螢火爭日月。且明華宮裡富貴奢華，小蓮莊也無從比較起——你去，還是不去？”
“我……”
“你說去，我就帶你去。”
“可是……”
“如果你能說出：我喜歡流淙，喜歡小蓮莊，只要在這裡，我也可冒大不韙，就此將你留下。我可奏請殿下，即刻便能娶你爲妻，和冷氏、顧氏並列，你雖最晚進府，地位絕不輸於她們兩個。”
蘭語蝶的腦子頓時亂了：“你讓我想想，我不知道、我現在什麼都不知道……”
劉林成和畢飛宇接了任務，這段時間負責保護蘭語蝶。貼身伺候蘭語蝶的，則是兩個小丫頭，一個叫爾春，一個叫初夏，她們負責陪蘭語蝶遛彎、逛街、玩耍。
劉林成和畢飛宇在茶坊外的一個麪攤上找位置坐下來，喝口羊肉湯，開始閒聊。
劉林成說：“這姑娘，長得和瑞祥郡主一模一樣，做事情根本南轅北轍。郡主哪會像她這樣？鄉巴佬進城似的，整天就知道逛逛逛，買買買，然後聽書一聽就是半個月，每天都要來。”
“你嘴巴大，多吃點肉，少說些話，對你肯定好。”
“我說這些也都是實情呀。”
“實情？”畢飛宇笑了，“實情是我們倆現在被放大假了！其他人現在去哪兒，你不知道？殿下剛正式建立了王庭，除天都之外，各大盟會只能有盟主，各大城池只能有城主，王，只能有殿下一個。軍隊建制，每個人都忙得腳後跟打後腦勺，唯獨我們在這兒賦閒，盯着茶坊喝羊肉湯，這說明什麼？”
“坐了冷板凳了唄。”
“錯！”畢飛宇一個字否定了他，“今天我的話就擱這兒：茶坊裡面那位蘭姑娘，日後要麼是我們的主母，要麼，她會是明華宮裡最不可被忽視的一個，這以後的蓬萊洲，除了個別人，所有人都要像她下跪磕頭行大禮呀！”
“這事兒會這麼簡單嗎？”
“你等着瞧吧。”
卻說隔着一條街，一個穿綠色底繡白花箭袖的女子，往這邊看了許久，劉、畢二人始終保持着十二分的警惕，她無縫可鑽，無可奈何之下，最後只能轉身離開。
她出了流淙鎮，上馬疾馳，一個時辰後來到一座巍巍大城。進城門，奔過幾條大街，方纔來到明華宮北門洪武門。亮了腰牌，進宮直奔鎏金宮。見了明妃直接跪下：“屬下無能，沒法接近蘭語蝶，說服她離開流淙，請娘娘責罰。”
“啪！”一隻杯子被摔在地上，跌成好幾瓣。穿着金色宮裝的明月如騰身站起，氣憤道：“這個忘恩負義的丫頭，她這是準備留在流淙鎮，直接嫁給司空長烈了嗎？”
“司空長烈貴爲大將軍，蘭語蝶被他吸引，也是常情。”
“所以我才需要你潛進流淙鎮，面對面告訴她：她這樣的想法多麼短視。”怒氣一時難平，明月如走來走去，走了十幾個來回方纔停下來，“眼下王庭裡面動靜如何？關於後宮王后人選，大臣們的焦點，還在瓊玉宮那位身上嗎？”
“彷彿是。”
“說具體點。”
“畢竟是殿下有所傾向，娘娘也知道，王庭的人，大部分都只擅迎奉拍馬。”
“不，也不全是。”明月如想了想，“金瑤，首輔大臣謝耿池好像病了。你去後面庫裡尋盒上好的山參，然後約一下碧華宮趙娘娘宮裡的人，然後一起委託內庭的誰前去看一下。”
“娘娘確定要這麼做嗎？”
“你忌憚什麼？”
金瑤道：“別的不說，這趙娘娘如今心估計不會向着咱們。”
明月如笑了：“不需要她心向着我們。無論如何，她巴結謝耿池也好，或是攛掇其他人巴結謝耿池，這最後的結果，都只會對我們有利。”